రాముడు అక్కడ ఐదు రోజులు గడిపిన తరువాత, తిరిగి వెళ్ళాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. అప్పుడు శత్రుఘ్నుడు రాముని కోసం అశ్వాలు, ఏనుగులు తీసుకొచ్చాడు. అతడు తయారుచేసిన బంగారం, ఇంకా తయారు చేయని బంగారాన్ని కూడా కానుకగా తీసుకొచ్చాడు. ఈ దానంతో రాముడు సంతోషించి, ‘‘ఇవి అన్నీ నేను నీకే ఇస్తున్నాను’’ అని అన్నాడు. రాముడు మరో మాటతో, ‘‘నీ ఇద్దరు కుమారులను నేను మథురావాసులకు రాజులుగా అభిషేకించాను,’’ అని చెప్పాడు. ఆ తర్వాత, మద్యాహ్న సమయంలో, రాముడు అక్కడి నుండి ప్రయాణమయ్యాడు. గంగా తీరాన ఉన్న మహోదయ అనే ప్రదేశానికి చేరుకొని, అక్కడ వామనుడిని ప్రతిష్ఠించాడు. అక్కడ ఉన్న బ్రాహ్మణులతో పాటు భవిష్యత్తులో రాజ్యాధికారులు అయ్యే వారికి రాముడు ఇలా ఉపదేశించాడు: ‘‘ఈ ధర్మసేతువును నేను నిర్మించాను. ఇది ధనాన్ని, శుభాన్ని పెంపొందించేది. కాలం వచ్చినప్పుడు దాన్ని ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ కాపాడాలి, ఎప్పటికీ ధ్వంసం చేయకూడదు.’’ తన చేతిని చాపి, ‘‘ఓ రాజులారా! నేను మీకోసం కార్యదారుడిగా వ్యవహరించాను. ఇక్కడ శ్రేయస్సుకు ఏది అవసరమో అది చేయాలి’’ అని కోరాడు. ‘‘ప్రతి ఒక్కరూ నిర్లక్ష్యం లేకుండా ప్రతిరోజూ పూజ చేయాలి. గ్రామాలు, లంక నుండి తెచ్చిన ధనం కూడా ఇవ్వాలి’’ అని ఆదేశించాడు. అనంతరం, వానరాధిపతి సుగ్రీవుణ్ణి కిష్కింధకు పంపి, రాముడు అయోధ్యకు వెళ్లాడు. అక్కడ పుష్పక విమానాన్ని చూసి, ‘‘ఇకపై నీవు ముందుకు పోవకూడదు; ధనాధిపతి కుబేరుడి వద్దే ఉండు’’ అని చెప్పాడు. రాముడు తన కార్యాన్ని పూర్తి చేసి, ఇక మరొకటి చేయాల్సిన అవసరం లేదని భావించాడు. పులస్త్యుడు భీష్మునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఇలా రాముని కథ ద్వారా వామనుని ఆవిర్భావాన్ని వివరించాను. ఇక నీకు ఇంకా ఏం వినాలని ఉంది? నీవు కోరినదంతా నేను చెప్తాను, రాజా! నీవు ఆసక్తిగా ఉన్న ప్రతిదానిని వివరంగా చెప్పగలను, రాజులలో శ్రేష్ఠుడా!’’ భీష్ముడు స్పందిస్తూ, ‘‘వామనుని మహిమను వివరంగా వినాను. ఇప్పుడు ఆ విష్ణువు యొక్క ఇంకొక గొప్పతనాన్ని చెప్పు. ఆ దేవుని నాభిలో పద్మం ఎలా పుట్టింది? దానిలో నుండి లోకసృష్టి ఎలా జరిగింది? ఆ పద్మంలో వైష్ణవ సృష్టి ఎలా ఏర్పడింది? మహాకల్పంలో, సముద్రంలో ఉన్నవాడి నాభిలో నీటి నుండి పుట్టిన ఆ పద్మం ఎలా వచ్చింది? పద్మనాభుడు సముద్రంలో నిద్రిస్తున్నప్పుడు ఆయన శక్తి ఏంటి? ఆ పద్మంలో దేవతలు, ఋషుల వర్గాలు ఎలా జన్మించాయి? ఈ సృష్టిని ఆయన అక్కడ ఎలా సృష్టించాడు? ఒక్క సముద్రం మాత్రమే ఉండే సమయంలో, స్థావరజంగమాలు అంతా నశించినప్పుడు, భూమి బూడిదైపోయినప్పుడు, సర్పాలు, రాక్షసులు అంతా నశించినప్పుడు, అగ్ని, వాయువు, ఆకాశం లేనప్పుడు, ధర్మం భూమి మీద లేకుండా పోయినప్పుడు, చీకటి మాత్రమే మిగిలినప్పుడు, మహాభూతాలు కలవరపడినప్పుడు—అప్పుడు ఈ విశ్వేశ్వరుడు, మహాతేజస్సుతో ఉన్నవాడు, ధ్యానంలో లీనమై, యోగాన్ని తెలిసినవాడిగా స్థిరంగా ఉంటాడా? బ్రహ్మన్, నేను పరమ భక్తితో వినిపోతున్నాను. నీవు నారాయణ మహిమను పూర్తిగా వివరించు. నేను విశ్వాసంతో కూర్చున్నాను, దయచేసి చెప్పు’’ అని అడిగాడు. పులస్త్యుడు సమాధానమిస్తూ, ‘‘నీకు నారాయణుని మహిమ వినాలనే ఆత్రుత యోగ్యమే, కురు వంశజా! నీ వంశపారంపర్యం వల్ల నీవు పవిత్రుడవు. పురాణాలలో, దేవతల నుండి వినబడిన విధంగా, మహర్షులు చెప్పినట్లు, బృహస్పతి తపస్సుతో చూచినట్లు, పరాశరుని కుమారుడు ద్వైపాయనుడు చెప్పినట్లు నేను వినినదాన్ని, తెలిసినదాన్ని నీకు చెబుతాను. ఋషుల మార్గంలో నేనెరిగినంతవరకూ చెబుతాను. నారాయణుని పరమస్వరూపాన్ని పూర్తిగా ఎవరు తెలుసుకోగలరు? బ్రహ్మదేవుడు సృష్టికర్త అయినప్పటికీ అసలు తెలియడు; విశ్వదేవతలు కూడా కాదు; మహర్షుల్లో కూడా అది రహస్యమే. అతడే అన్ని యజ్ఞాల లక్ష్యం; సత్యాన్ని గ్రహించినవారికి పరమార్థం; ఆత్మజ్ఞానులకు అంతరాత్మ; దుర్మార్గులకు నరకం. దేవతల్లో అతడే దైవం; జీవుల్లో తత్త్వం; పరమార్థాన్ని కోరువారికి పరమపదవి. వేదాలలో యజ్ఞంగా చెప్పబడినవాడు; జ్ఞానులకు తపస్సు; కర్త, కారణం, బుద్ధి, క్షేత్రజ్ఞుడూ ఆయనే. ఓంకార స్వరూపుడు, విశ్వమూర్తి, గురువు, ఏకత్వం, అయిదు ప్రాణములు, అవ్యయుడు, అక్షరుడు—all ఆయనే. కాలం, పరిపక్వత, యజ్ఞం, కర్త, అధ్యయనం—ఇవి అన్నీ ఆయనే. అనేక రూపాలలో పిలవబడే అతడే పరమాత్మ. ఆ పరమేశ్వరుడు అన్నీ చేయగలడు, అయినా స్వయంగా చేయడు; ఆయన ద్వారా అన్నీ జరుగుతాయి; స్థిరమైనవారి కార్యాలు సుసంపన్నమవుతాయి. ఆ ఆదిమూర్తిని మేము ఆరాధిస్తాము; వాడు చెప్పేవాడు, చెప్పబడే విషయమూ, నేను నీకు చెబుతున్నవాడినీ. వినబడే, వినబోయే, ఇతర కథలు అన్నీ, ధర్మకథలు—all ఆయనకే అంకితమై ఉంటాయి. జగన్నాధుడు, జగత్తే అయిన వాడిని నారాయణుడిగా స్మరించాలి. నిజమైనది, అబద్ధమైనది, ఆద్యంతములు, అపారమైనవి, భవిష్యత్తులోని వాటన్నీ ఆయనే. స్థావరజంగమములు, ఇతరమైనవన్నీ పరమపురుషుడే; ఆయనే ముఖ్యకారణం. నాలుగు వేల సంవత్సరాలు కృతయుగంగా చెప్పబడతాయి. దానికి శతాబ్ద కాల సంధ్య, దాని రెట్టింపు కాలం కూడా ఉంటుంది. ఆ సమయంలో ధర్మం నాలుగు పాదాలతో నిలుస్తుంది; అధర్మం ఒకే ఒక భాగంగా ఉంటుంది. ఆ యుగంలో ప్రజలు తమ తమ కర్తవ్యాలను నిబద్ధంగా నిర్వహిస్తారు; బ్రాహ్మణులు ధర్మంలో స్థిరంగా ఉంటారు; రాజులు రాజధర్మాన్ని పాటిస్తారు. వైశ్యులు వ్యవసాయంలో నిమగ్నమై ఉంటారు; శూద్రులు సేవలో నిమగ్నమవుతారు. ఆ కాలంలో సత్యం, శీలము, ధర్మము—all వికసిస్తాయి. ధర్మాన్ని ఆచరించే వారు ప్రపంచాన్ని పాలిస్తారు. ఇదే కృతయుగంలో ప్రజల ప్రవర్తన, ఓ రాజా!