రాముడు, మహర్షుల్లో శ్రేష్ఠుడైన అగస్త్యునికి నమస్కారం చేయటానికి సిద్ధమయ్యాడు. అగస్త్య మహర్షి, ఇతర మునులందరికీ వినయపూర్వకంగా అభివాదం చేసి, ఆలస్యం లేకుండా బంగారంతో అలంకరించబడిన పుష్పక విమానాన్ని ఎక్కాడు. రాముడు ప్రయాణం ప్రారంభించగా, చుట్టూ ఉన్న మునులు ఆయనకు ఆశీర్వచనాలు ఇచ్చారు. ఆ మహారాజును, దేవతలు సహస్రనేత్రుడు ఇంద్రునికి ఇచ్చే గౌరవంతో సత్కరించారు. అర్ధదినం గడిచాక, సర్వవిద్యలో నిపుణుడైన రాముడు అయోధ్యకు చేరాడు. అక్కడ పుష్పక విమానాన్ని దిగిపోతూ, ఉద్యానవనంలో అడుగుపెట్టాడు. ఆ అనంతరం, స్వేచ్ఛగా సంచరించే ఆ మహిమాన్వితమైన పుష్పకాన్ని పంపించి, ద్వారపాలకులను పిలిపించి ఇలా ఆజ్ఞాపించాడు: ‘‘లక్ష్మణుడు, భరతుడు త్వరగా నా వద్దకు రాకుండా చూడండి. నేను వచ్చిన విషయాన్ని తెలియజేసి వారిని వెంటనే తీసుకురండి’’ అని చెప్పాడు. రాముని నిర్దోషమైన ఆజ్ఞ విని, ద్వారపాలకులు ఇద్దరు యువరాజులను పిలిచి, రాఘవుని వద్దకు తీసుకువచ్చారు. రాముడు తన ప్రియమైన లక్ష్మణుడు, భరతుడు వచ్చారని చూసి వారిని ఆలింగనం చేసి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ద్విజులకు చేయవలసిన పరమ కర్తవ్యాన్ని యథావిధిగా పూర్తి చేశాను. ధర్మాన్ని పరిరక్షించటానికి ఇంకొంత చేయాలని నా కోరిక.’’ ‘‘మీరిద్దరూ నా ప్రాణసమానులు. నిత్యధర్మం నిలిచే రాజసూయయాగాన్ని మనమంతా కలిసి చేయాలని ఉంది. గతంలో పుష్కరంలో బ్రహ్మదేవుడు మూడువందల అరవై యాగాలు నిర్వహించారు. ధర్మబద్ధంగా రాజసూయయాగం చేసిన సోముడు అప్రతిహతమైన కీర్తిని సంపాదించాడు. అలాగే మిత్రుడు కూడా రాజసూయయాగం చేసి ఒకే క్షణంలో వరుణ పదవిని పొందాడు.’’ ‘‘అందువల్ల దీనిపై మీరేమి భావిస్తున్నారో చెప్పండి’’ అని రాముడు అడిగాడు. దానికి భరతుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘ధర్మమూర్తి అయినా నీవే. భూమంతా నీపై ఆధారపడి ఉంది. నీపై అపారమైన కీర్తి నిలిచిఉంది. అన్ని రాజులు నిన్ను ప్రజాపతిని చూసినట్టు చూస్తారు. మేం, మహాత్ములందరం, ప్రజలందరూ నిన్ను తండ్రిగా భావిస్తున్నాం. నీవే భూతమాత్రులకు జీవనదారి, అయినా రాజసూయయాగాన్ని చేయడం లేదు. ఎందుకంటే, భూమిపై సమస్త జీవరాశుల నాశనం సోమునివల్ల జరిగినట్లు విన్నాం.’’ ‘‘తారకామయ యుద్ధంలో దేవతలు, దానవులు నాశనమయ్యారు. సోముడు తారను ఆకర్షించి తీసుకెళ్ళాడు. ఆ యుద్ధంలో దేవతా-దానవులు నాశనమయ్యారు. వరుణుని ఘోరయాగంలో చేపలు, తాబేళ్లు పరస్పరం యుద్ధం చేశారు. ఆ యాగాంతంలో జలచరాలన్నీ నాశించిపోయాయి. హరిశ్చంద్రుని రాజసూయయాగం ముగిసినప్పుడు, ఆడీబకుల యుద్ధం జరిగి లోకాలన్నీ నాశనమయ్యాయి. రాజసూయయాగంలో భూతగణాలన్నీ నశించాయని విన్నాం. కాబట్టి, రాజసూయయాగాన్ని చేయాలా వద్దా అన్నదాన్ని బుద్ధితో పరిశీలించు. భూతహితాన్ని, ధర్మబద్ధంగా చేయాలి’’ అని చెప్పాడు. భరతుని మాటలు వినిన రాముడు, ‘‘ధర్మాన్ని బోధించే నీ మాటలు నన్ను సంతోషపరిచాయి. నా మనస్సు రాజసూయయాగాలపై నుండి తొలిగిపోయింది. నేను సంపూర్ణ ధర్మాన్ని ఆచరిస్తాను. కాన్యకుబ్జంలో వామనుని ప్రతిష్ఠిస్తాను. అప్పుడు నా కీర్తి స్వర్గానికి చేరుతుంది. ఇది ఎలాంటి సందేహం లేనిది—భగీరథుడు గంగను భూమికి తీసుకువచ్చినట్టు.’’ అని సమాధానమిచ్చాడు. ఇక్కడ భీష్ముడు ఆసక్తిగా అడిగాడు: ‘‘మహర్షీ, రాముడు వామనుని కాన్యకుబ్జంలో ఎలా ప్రతిష్ఠించాడు? ఆయనను ఎక్కడ పొందాడు? దయచేసి వివరంగా చెప్పండి. రాముని మహిమను వర్ణించే ఈ కథను వినడం నాకు మధురానుభూతిని ఇస్తోంది. ప్రజలు ప్రేమతో రాఘవుని చూస్తారు. ఆయన ధర్మపరుడు, కృతజ్ఞుడు, స్థిరమైన బుద్ధితో ఉన్నవాడు. ఆయన పరిపాలనలో భూమి కల్పవృక్షంలా అన్నీ కోరికలూ తీర్చుతుంది. అనేక రకాల మధురమైన వస్త్రాలు సమృద్ధిగా లభిస్తాయి. ఆ మహాత్ముడి పాలనలో భూమి ఎటువంటి పోటీ లేకుండానే, దున్నకుండానే ధాన్యాలు ఇస్తుంది. ఆయన దేవతల కార్యాన్ని సాధించాడు; లోకాలను హింసించిన రావణుడు, అతని కుమారులు, మంత్రులు—all రాముని చేత సులభంగా సంహరించబడ్డారు. ఆయనలో ధర్మమార్గంలో స్థిరమైన మనస్సు ఏర్పడింది. ఆయన కార్యాలన్నీ వినాలని నాకు ఆసక్తి’’ అని అన్నాడు. పులస్త్య మహర్షి ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఒక సందర్భంలో రాముడు ధర్మమార్గంలో స్థిరంగా ఉండి కొన్ని కార్యాలు చేశాడు. వాటిని శ్రద్ధతో విను రాజా! రాముడు రావణాసురుడిని జ్ఞాపకం చేసుకుని, లంకలో స్థాపించబడిన రాజ్యంలో విభీషణుడు ఎలా పాలిస్తాడో ఆలోచించాడు. దేవతల్లో విరోధం నాశనానికి సంకేతం. అయినా నేను ఇచ్చిన వరంవల్ల ఆ రాజ్యం చంద్రుడు, సూర్యుడు ఉన్నంతకాలం నిలుస్తుంది. విభీషణుని కీర్తి నిత్యంగా నిలుస్తుంది. రావణుడు తపస్సు చేసినదంతా స్వయంగా తన నాశనానికే కారణమైంది. ఆ పాపాత్ముడు దేవతల కోసం నా చేతిలో సంహరించబడ్డాడు. కాబట్టి, ఇప్పుడు నేను స్వయంగా వెళ్లి విభీషణుని కలవాలి. ఆయన శాశ్వతంగా రాజ్యంలో ఉండేందుకు శ్రేయస్సు బోధించాలి’’ అని రాముడు ఆలోచించాడు. ఇలా, రాముని ధర్మబద్ధమైన కార్యాలు, ఆయన ఆలోచనలు ఇలా ప్రవహించాయి.