రాముడు అరణ్యవాసంలో ఉన్నప్పుడు, పరమేశ్వరుని శరీరంలో నుండి మహాశక్తిశాలులైన, భయంకరమైన మధు, కైటభులు ఉద్భవించారు. వారు అప్పట్లో గొప్ప వరాలను పొందారు. ఆ ఇద్దరు దానవులు, సృష్టికర్తను అక్కడ చూచి, కోపంతో ఊరెళ్లిపోతూ, ఆ స్వయంభువుని భక్షించేందుకు దూకారు. ఆ సమయంలో, సర్వజీవులు వేర్వేరు దిశలలో ఉద్భవించడాన్ని చూసిన విష్ణువు, బ్రహ్మదేవుని స్తుతులతో ప్రేరేపితుడై, మధు, కైటభులను సంహరించాడు. ఆ ఇద్దరి మేదతో భూమిని పెంపొందించాడు, భూమికి మేధ వాసన వచ్చిందని, అందువల్ల ఆమెకు మేదిని అనే నామం కలిగింది. ఆ తరువాత, రాముడి దృష్టికి వచ్చిన గద్దకు సంబంధించి, అతడు అసత్యవాది, దుష్టకర్మలు చేసేవాడు, పాపక్రియలకు ఆశ్రయం అని, శిక్షకు అర్హుడు అని చెప్పారు. అప్పుడు ఆకాశవాణి ఇలా పలికింది: ‘‘రామా, ఈ గద్దను హతమర్చవద్దు; అతడు పూర్వంలో తపోశక్తివల్ల దహించబడ్డాడు.’’ పూర్వకాలంలో ఈయనను గౌతమ మహర్షి శాపించి, దహించాడని, ఇతని పేరు బ్రహ్మదత్తుడు అని, అతడు ధీరుడు, సత్యవాది, పవిత్రుడు అని వివరించబడింది. ఒకసారి బ్రహ్మదత్తుడు, ఆ మహర్షి ఆశ్రమానికి వచ్చి, భోజనాన్ని అడిగాడు. నూటిపది సంవత్సరాలు అక్కడ భోజనం చేశాడు. ఆ బ్రహ్మదత్తునికి మహర్షి స్వయంగా పాదప్రక్షాళనార్థం నీళ్లు ఇచ్చి, అతిథి సత్కారాన్ని చేశాడు. ఒకసారి బ్రహ్మదత్తుడు భోజనానికి సిద్ధమవుతున్నప్పుడు, ఒక స్త్రీని చూచి, ఆమెను తాకాడు. కోపోద్రిక్తుడైన మహర్షి, ‘‘మూర్ఖా, గద్దవైపో’’ అని ఘోర శాపం ఇచ్చాడు. బ్రహ్మదత్తుడు క్షమించమని ప్రార్థించగా, దయతో మహర్షి ఇలా వరమిచ్చాడు: ‘‘రఘువంశంలో రాముడు జన్మిస్తాడు. అతడిని కలిసినపుడు నీ శాపం విముక్తమవుతుంది.’’ ఆ మాటలు విని బ్రహ్మదత్తుడు ఆనందించాడు. అప్పుడు రాముని దర్శనంతో, గద్ద రూపాన్ని వదిలి, దివ్య సుగంధాలతో అలంకరించబడి, మానవ రూపంలో ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ‘‘రాఘవా! నీ దయవల్ల నేను ఘోర నరకంలో నుండి విముక్తుడనై, పాపరహితుడనయ్యాను. నేను మానవ రూపాన్ని తిరిగి పొందాను’’ అని కృతజ్ఞతతో పలికాడు. రాముడు, ‘‘కౌశికా, నువ్వు నీ ఇంటికి వెళ్ళు. నేను సంధ్యావందనం చేసి, మునివర్యుని దర్శించేందుకు వెళ్తాను’’ అని పిట్టను పంపించాడు. ఆ తరువాత, సంధ్యావందనం చేసి, నీళ్లు తాకి, రాముడు కుంభసంభవుడైన మహర్షి ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించాడు. అగస్త్యుడు అతనికి ఎంతో ఆత్మీయతతో పళ్ళు, కందులు సమర్పించాడు. రాముడు, రుచికరమైన కూరగాయలు, అమృతసమానమైన ఆహారం తిన్నాడు. సంతోషంగా, తృప్తిగా ఆ రాత్రి అక్కడ గడిపాడు. ఉదయం లేచి, తపస్సు చేసిన తరువాత, మహర్షిని వీడేందుకు సమీపించాడు. ‘‘బ్రహ్మనూ! మీ దర్శనంతో నేను ధన్యుడనయ్యాను. మీ అనుమతి తీసుకొని నేను ప్రయాణం ప్రారంభించాలనుకుంటున్నాను’’ అని నమస్కరించాడు. కాకుత్స్థుడు ఇలా పలికినప్పుడు, అగస్త్యుడు ఆనందంతో కన్నీళ్లు పొర్లించుకుంటూ పలికాడు: ‘‘రామా! నీ మాటలు అద్భుతమైనవి, మంగళకరమైనవి. నిన్ను క్షణమొకటి స్నేహంతో చూసినవారు కూడా పవిత్రులవుతారు. నిన్ను ద్వేషభావంతో చూసేవారు బ్రహ్మదండ నిష్క్రమణతో నరకానికి పోతారు. నీవు జగత్తుకు పవిత్రతను ప్రసాదించేవాడవు. నిన్ను గురించి లోకాల్లో పలికేవారు విజయాన్ని పొందుతారు. నీవు నిర్భయంగా, నిర్విఘ్నంగా నీ రాజ్యాన్ని పాలించు. నీవు లోకాలకు ఆశ్రయుడవు’’ అని ఆశీర్వదించాడు. రాముడు అగస్త్యునికి, ఇతర మునులకు నమస్కరించి, ఆలస్యమేమీ చేయకుండా బంగారు అలంకృతమైన పుష్పక విమానంలో ఎక్కాడు. మునులందరూ ఆయనను చతుర్దిక్కుల నుండి ఆశీర్వదిస్తూ, ఇంద్రుని వలె ఘనతను ప్రసాదించారు. పగటి సగం దాటి, రాముడు అయోధ్యకు చేరి, ఉద్యానవనంలో దిగాడు. పుష్పక విమానాన్ని పంపించి, ద్వారపాలకులను పిలిచి, ‘‘లక్ష్మణుడు, భరతుడు త్వరగా వచ్చెదరు’’ అని చెప్పమన్నాడు. రాముని ఆదేశం మేరకు, ద్వారపాలకులు ఇద్దరు యువరాజులను తీసుకొచ్చారు. రాముడు తన ప్రియమైన లక్ష్మణుడు, భరతుడు వచ్చారని చూసి, వారిని ఆలింగనం చేసి, ‘‘ద్విజాతులకు చేయవలసిన పరమ కర్తవ్యాన్ని నేను పూర్తిచేశాను. ధర్మరక్షణ కోసం మరింత కార్యాలు చేయాలని ఉంది. మీరు ఇద్దరూ నా ప్రాణసమానులవు; రాజసూయయాగాన్ని నిర్వహించాలనుకుంటున్నాను. అది ధర్మానికి నిలయమైన మహాయజ్ఞం’’ అని తన సంకల్పాన్ని ప్రకటించాడు.