పవిత్ర నది ఒడ్డున, గొప్ప పర్వతంపై, కోయిలలు సమూహంగా ఉండే ఆ పర్వతాన్ని చుట్టుముట్టిన ఒక అందమైన తోట ఉంది. ఆ తోటలో ఎన్నో రకాల పక్షులు గానాలు పాడుతూ, అనేక జీవులు సంచరిస్తూ, సింహాలు, పులులు వంటి భయంకరమైన జంతువులతో నిండిపోయి ఉంది. అటువంటి వైవిధ్యమైన పక్షుల మధ్య, అక్కడ గద్ద మరియు గుడ్లగూబలు ఎన్నో సంవత్సరాలు నివసించారు. ఆ కాలంలో, గద్ద దురాశతో, గుడ్లగూబ నివాసాన్ని తనదిగా ప్రకటించి, అతనితో గొడవను ప్రారంభించింది. ఇంతటి విభేదం ఏర్పడినప్పుడు, రాముడు—పద్మనయనుడు, ప్రపంచానికి రాజు—ఇతని వద్దకు త్వరగా వెళ్ళి, ఎవరి నివాసమో నిర్ణయించమని కోరారు. అప్పటికి, ఆ గద్ద, గుడ్లగూబ ఇద్దరూ కోపంతో జన్మించినవారు, విభేదంతో మనసు కలవరపడి, త్వరగా రాముని వద్దకు వచ్చి, పరస్పర శత్రుత్వంతో ఆయన పాదాలను తాకారు. రఘు వంశాధిపతి రాముడిని చూసి, గద్ద ఇలా మాట్లాడింది: “దేవతలు, దానవులలో నీవు నాకు అగ్రస్థానంలో ఉన్నావు; బృహస్పతి, శుక్రుని కన్నా నీ జ్ఞానం ఎక్కువ, మహాబుద్ధివంతుడవు. జీవుల్లో యథార్థంగా ఉన్నత, అధమ స్థాయిలను తెలుసు; మానవుల్లో నీవు మరొక ఇంద్రుడివి; సూర్యునిలా చూచుటకు కష్టమైనవాడు, హిమాలయ పర్వతంలా బరువైనవాడు. సముద్రంలా లోతైనవాడు, లోకరక్షకుడిగా యముడివి; భూమిలా సహనశీలి, గాలిలా వేగవంతుడివి. నీవు గురువు, అన్ని గుణాల కలవాడు, రాఘవా! విష్ణు స్వరూపుడివి; అన్యాయాన్ని సహించని, అజేయుడు, విజయవంతుడు, అన్ని ఆయుధాల యజమాని. దేవతాధిపతి, నేను చెప్పదలచినదాన్ని విను; ఈ నివాసం ముందుగా నాది, నా బాహుబలంతో సంపాదించుకున్నది. గుడ్లగూబ, నీవు సమీపంలో ఉండగా, దానిని ఆక్రమించాడు; అతని దుష్టచర్య, నీ ఆజ్ఞను అతిక్రమించడమే. ప్రాణాంతక శిక్షతో అతన్ని శిక్షించాలి, రామా!” అని గద్ద చెప్పగా, గుడ్లగూబ సమాధానం ఇచ్చింది. “ప్రభూ, నేను చెప్పదలచినది విను. సోమ, ఇంద్ర, సూర్య, కుబేర, యమ నుండి రాజు జన్మిస్తాడు, రామా, కొంతమంది మానవులుగా మారతారు; కాని నీవు సర్వవ్యాప్తి దేవుడు, నారాయణ భక్తుడివి. యథార్థ కార్యంలో నీవు సోముడివి, బాధల నుండి రక్షిస్తావు, నీవు చీకటిని నాశనం చేసే వాడు. ప్రజల్లో తప్పులను శిక్షించడంలో నీవు పాప భయాన్ని తొలగిస్తావు; నీవు దాత, దండయిత, రక్షకుడివి, అందుచేత నీవు మాకు ఇంద్రుడివి. అన్ని జీవుల్లో నీవు అజేయుడు, నీ తేజస్సుతో నీవు అగ్నివి; నిరంతర తపస్సుతో పాపాలను నశింపజేస్తావు, అందుచేత నీవు సూర్యుడివి. రాజులలో నీవు నేరుగా కుబేరుడికి సమానమైనవాడు, లేదా సంపదలో కుబేరుని మించినవాడు; అయినా భార్య యొక్క శ్రేయస్సు మనసు స్వభావంపై ఆధారపడి ఉంటుంది. కుబేరుడు ధనాన్ని కలిగి ఉన్నందున, అతని తేజస్సు స్థిర, చర జీవుల్లో సమానంగా ఉంటుంది. రాఘవా, నీ దృష్టి శత్రువు, మిత్రుడికి సమానంగా ఉంటుంది; నీవు ఎల్లప్పుడూ ధర్మాన్ని అనుసరించి, యథా నియమంగా పాలన చేస్తావు. రామా, నీ కోపాన్ని పొందినవాడు మరణాన్ని పొందుతాడు; అందుచేత నీవు శిక్ష ద్వారా నియంత్రించే రాజు అనే పేరు పొందావు. నీ మానవ స్వభావం, రాజులలో ఉత్తముడివి, ఎల్లప్పుడూ కరుణతో నిండినది; రాజుగా నీవు అందరికీ దయతో నిండినవాడు. రాజు బలహీనులకు బలం, హీనులకు రక్షకుడు; అంధులకు కళ్ళు, వివేకం లేనివారికి మనస్సు. నీవు మాకు కూడా రక్షకుడివి, ధర్మాత్మా! మాకు కూడా పక్షుల్లాగే సమానంగా చూడాలి. మాకు అధిపతి రాజు, నీ నియామకంలో పక్షిరాజు; ప్రభూ, నీ సమక్షంలో మాకు స్వతంత్రత లేదు. నీవు గతంలో నాలుగు వర్గాల జీవులను స్థాపించావు; కానీ ఇప్పుడు, నా నివాసంలో ప్రవేశించిన గద్ద నాకు ఇబ్బంది కలిగిస్తోంది. దేవతలు, మానవుల్లో నీవు అధిపతి, మానవుల్లో అగ్రస్థానంలో ఉన్నావు.” అని చెప్పాడు. ఇది విని, రాముడు తన మంత్రులను పిలిపించాడు: విశ్టి, జయంత, విజయ, సిద్ధార్థ, రాష్ట్రవర్ధన, అశోక, ధర్మపాల, సుమంత్ర— వీరు రాముడు, దశరథ మహారాజు మంత్రులు, మహాత్ములు, నीतిశాస్త్ర నిపుణులు, అన్ని శాస్త్రాలలో నిపుణులు. వారు శాంతమైన, శ్రేష్ఠ వంశంలో పుట్టిన, మంచి సలహా, నীতি నిపుణులు. వారిని పిలిపించిన రాముడు, పుష్పక విమానం నుండి దిగాడు. రఘు వంశంలో ఉత్తముడు, ఆ ధర్మాత్ముడు, వివాదంలో ఉన్న గద్ద, గుడ్లగూబను ప్రశ్నించాడు: “గద్దా, ఎంత సంవత్సరాలు ఇది నీ నివాసంగా ఉంది?” అని అడిగాడు. “నిజాన్ని తెలుసు అయితే, ఆసక్తితో చెప్పు,” అని అడిగాడు. రాముడు నిలబడి ఉండగా, గద్ద ఇలా చెప్పింది: “రామా, ఈ భూమిని బాహుబలంతో మానవులు సంపాదించినప్పటి నుండి ఇది నా నివాసం.” గుడ్లగూబ చెప్పింది: “రాజా, చెట్లతో అలంకరించబడిన ఈ స్థలం, భూమి పుట్టినప్పటి నుండి నా నివాసం.” ఇది విని, రాముడు సభలో ఇలా పలికాడు: “ఎవరూ పెద్దలు లేని చోట సభ కాదు; ధర్మాన్ని చెప్పని వారు పెద్దలు కాదు. ధర్మం లేకుండా ఉన్నది ధర్మం కాదు; మోసాన్ని అంగీకరించే సత్యం కాదు. సభలో ప్రవేశించి, మౌనంగా ధ్యానం చేసే వారు, యథా యోగ్యంగా చెప్పని వారు, వారు అందరూ అసత్యాన్ని మాట్లాడే వారు. విన్నదాన్ని, కోరిక, కోపం, భయం వల్ల చెప్పని వాడు— అటువంటి మనిషికి వరుణుని వెయ్యి గొడుగులు కట్టబడ్డాయి; సంవత్సరము పూర్తయినప్పుడు ఒక గొడుగు విడిపోతుంది. అందుచేత, సత్యాన్ని తెలిసినవాడు స్పష్టంగా చెప్పాలి.” అని రాముడు చెప్పగా, మంత్రులు రాముని మాత్రమే ఉద్దేశించి సమాధానం ఇచ్చారు.