రాముడు శంభూకుని ఎదుర్కొన్నప్పుడు, అతడిని ప్రశ్నించాడు: "నీవు వైశ్యుడవా? లేక శూద్రుడవా? నిజంగా చెప్పు. స్వర్గలోకాలను పొందటానికి తపస్సు ఎల్లప్పుడూ సత్యస్వరూపమే." తపస్సు సాత్వికంగా, రాజసంగా ఉంటుంది; అది సత్యమయమే. బ్రహ్మ ఈ తపస్సును లోకహితార్థంగా సృష్టించాడు. క్షత్రియుల వేగవంతమైన శక్తి రాజస స్వభావమై, పరులను నాశనం చేయడానికే అది అసురస్వభావంగా ప్రకటించబడింది. "రక్తంతో ముద్దబడిన అవయవాలను దాచుకునే వాడు, లేదా అయిదు అగ్నిహోత్రాలు నెరవేర్చినవాడు, విజయాన్ని లేదా మరణాన్ని పొందినవాడు—ఈ స్వభావం అసురదైహికమే. నీలో ఈ స్వభావం కనబడుతోంది; నిన్ను ద్విజుడిగా నేను భావించను. సత్యాన్ని పలికితే విజయం లభిస్తుంది; అబద్ధాన్ని పలికితే ప్రాణం ఉండదు," అని రాముడు ధైర్యంగా అన్నాడు. రాముని నిష్కళంకమైన మాటలు విని, తలవంచిన ఆ శంభూకుడు ఇలా అన్నాడు: "నరపతులలో శ్రేష్ఠుడవైన రాఘవా! చాలా కాలం తరువాత నిన్ను దర్శించగలిగాను. నేను నీ కుమారుడినే, నీవు నా తండ్రివే. కానీ నిజంగా, రాజు అందరికీ తండ్రే. నీ రాజ్యంలో తపస్సు చేయడమే మా ధర్మం. మేము ఇక్కడే నివసిస్తున్నాము; స్వయంభువుడు ఈ ప్రదేశాన్ని ముందుగా సృష్టించాడు. మేము మంగళకరులం కాను, రామా, నీవే మంగళకరుడవు. నీ రాజ్యంలో మునులు ఇలాంటి విజయాన్ని కోరుకుంటారు. నా తపస్సు ద్వారా నీకు విజయము కలగాలని ఆశిస్తున్నాను." "నీవు అడిగినట్లు, నేను ఏ జన్మలో తపస్సు ఆచరిస్తున్నానో చెబుతాను. నేను శూద్రకులంలో జన్మించాను, తీవ్రమైన తపస్సు చేస్తున్నాను. ఈ శరీరంతోనే దైవత్వాన్ని పొందాలని కోరుకుంటున్నాను, రామా. నేను అబద్ధం పలకను; దేవలోకాన్ని జయించాలనే కోరిక నాకు ఉంది. నన్ను శూద్రుడిగా తెలుసుకో, కకుత్స్థ వంశజా! నా పేరు శంభూకుడు." అతడు ఇలా చెప్పగానే, రాముడు తన కత్తిని మృదువుగా, ప్రకాశవంతంగా ముడిచి, ఆ శూద్రుని తల నరికాడు. శంభూకుడు పడిపోవగానే, ఇంద్రుడు, అగ్ని మొదలైన దేవతలు రాముని పొగిడుతూ, "బాగుచేశావు, బాగుచేశావు!" అని పలికారు. ఆకాశం నుండి సువాసనతరంగాలతో కూడిన పుష్పవృష్టి రాముని మీద విరిసింది. ఆనందంతో దేవతలు రాముని చూడగా, వారు ఇలా అన్నారు: "రఘువంశశిరోమణీ! ఈ దివ్యమైన కార్యాన్ని నీవే నెరవేర్చావు. మేము సంతోషించాము. నీకు కావలసిన వరాన్ని కోరుకో, రామా!" "నీ కార్యం వల్ల, ఈ శూద్రుడు తన శరీరంతో సహా స్వర్గానికి చేరాడు," అని దేవతలు తెలియజేశారు. దేవతల మాటలు విని, రాముడు చిత్తశుద్ధితో చేతులు జోడించి, సహస్రనేత్రుడైన ఇంద్రుని ఇలా అడిగాడు: "మీరు నన్ను సంతోషంగా చూస్తే, నేను వరానికి యోగ్యుడనైతే, నా కార్యం మీకు నచ్చితే, ఆ బ్రాహ్మణ కుమారుడు మళ్లీ బ్రతికివుండాలి. ఇదే నేను కోరుకునే పరమవరం." "నా తప్పు వల్ల, ఆ బ్రాహ్మణ కుమారుడు యమలోకానికి ముందే పోయాడు. అతడిని తిరిగి ప్రాణాలతో చేయండి; నా గురువుకు నేను అబద్ధం చెప్పకూడదు. బ్రాహ్మణుని కోరికను నెరవేర్చండి; నేను నీ కుమారుని మళ్ళీ ప్రాణాలతో చేస్తాను," అని రాముడు విన్నవించాడు. "నా ఆయుష్షు లేదా దాని సగం అయినా ఆ బాలుడికి ఇస్తాను; ఇదే నా వరం, అనేక వరాలకన్నా గొప్పది." రాముని మాటలు విని, దేవతలు ఆనందంతో ఇలా అన్నారు: "కకుత్స్థ వంశజా, నీవు నిర్భయంగా ఉండు; ఆ బ్రాహ్మణుని ఏకైక కుమారుడు మళ్లీ బ్రతికాడు, తన కుటుంబంతో కలిసిపోయాడు. నీవు శూద్రుని సంహరించిన క్షణంలోనే, ఆ బాలుడు మళ్ళీ ప్రాణాలతో కలిసిపోయాడు." "నీకు శుభం కలగాలి, శత్రునాశకుడా! ఇప్పుడు మేము అగస్త్య మహర్షిని దర్శించేందుకు ఆశ్రమానికి వెళ్ళదాం," అని దేవతలు అన్నారు. అప్పుడు రఘునందనుడు, పుష్పక విమానంలో ఎక్కి, దేవతలతో కలిసి అగస్త్యుని ఆశ్రమానికి ప్రయాణమయ్యాడు. అప్పుడు పులస్త్యుడు చెప్పాడు: ఆ సమయంలో, దేవతలు అనేక విమానాలలో వెళ్ళిపోతుండగా, రాముడు వెంటనే పద్మసంభవుడైన మహర్షి ఆశ్రమానికి వెళ్ళాడు. భగవంతుడు ముందుగా సెలవిచ్చిన ప్రకారం, మళ్ళీ వచ్చి ఆ మహర్షిని దర్శించాల్సిందిగా చెప్పాడు. దేవతల ఆజ్ఞవల్ల, ఆ మహర్షిని దర్శించటానికి వెళ్ళాను; ఆయన్ని దేవతలు, అసురులు కూడా గౌరవిస్తారు. ఆ మహర్షి సంతృప్తిగా ఉండి, నన్ను స్వయంగా ఉపదేశిస్తారు. ఆ ఉపదేశంతో ఇక మనుష్యుల్లో నేను ఎప్పుడూ విషాదానికి లోనవ్వను. నా తండ్రి దశరథుడు, తల్లి కౌసల్య. సూర్యవంశంలో జన్మించినా, ఎన్నో కష్టాలు అనుభవించాను. నా పాలనలో, భార్యతో, అన్నతో అడవిలో నివసించాను; నా భార్యను రావణుడు అపహరించాడు. ఒంటరిగా సముద్రాన్ని దాటి, ఆ పట్టణాన్ని ముట్టడి చేసి, రావణ వంశాన్ని నశింపజేశాను. సీతను కనుగొని, దేవతల సమక్షంలోనే ఆమెను విడిచిపెట్టాను; వారు ఆమెను పవిత్రురాలిగా ప్రకటించినా, ప్రేమతో సీతను తిరిగి ఇంటికి తీసుకొచ్చాను. అయినా, ప్రజాభిప్రాయాన్ని గౌరవించి, ఆమెను తిరిగి అడవికి పంపించాను; దేవి అడవిలో ఉంటోంది, నేను నగరంలో ఉన్నాను. గొప్ప వంశంలో జన్మించి, శ్రేష్ఠ ధనుర్ధారి అయినా, నేను అనుభవించిన దుఃఖం మించినది లేదు; అయినా నా హృదయం విరగదు. నన్ను సృష్టికర్త వజ్రసారం నుండి నిర్మించాడేమో అనిపిస్తోంది; ఎందుకంటే, బ్రాహ్మణుని ఆజ్ఞతో నేలపై సంచరిస్తున్నాను. తపస్సులో నిమగ్నుడై ఉన్నప్పుడు, పాపిష్టుడైన శూద్రుని సంహరించాను; కానీ దేవతల వచనంతో నా ప్రాణం మళ్ళీ నా హృదయానికి చేరింది.