అతిశయమైన పాపాత్ముడైన రావణుడు, ఓ రఘువీర! నీ భార్య అయిన సీతాదేవిని అపహరించాడు. కాని, ఆమె స్వంత శక్తితోనే ఆ దురాత్ముడు సంహరించబడ్డాడు. ఓ రామా! నీవు ఒంటరిగా, ఎవరి సహాయం లేకుండానే యుద్ధంలో రావణుడిని సంహరించావు. నీ చేతిలో జరిగిన ఈ కార్యాన్ని మరెవరూ చేయలేరు. మేము ఇక్కడికి వచ్చి నిన్ను దర్శించటంతో, మేమంతా పవిత్రులమయ్యాము. నిన్ను దర్శించడం వల్ల మేమందరం తపస్వులమయ్యాము, ఓ రాజా! ఈ రోజు రావణుని సంహారంతో, భూమిపై కన్నీరు తుడిపాడైంది. ఓ వీర! నీవు ఈ పవిత్ర భూమికి అభయాన్ని ప్రసాదించావు. నీ విజయం, అపారమైన పరాక్రమం వల్ల నీవు సుఖంగా ఉన్నావు, ఓ కాకుత్స్థా! మేము నిన్ను దర్శించాము, మాటలాడాము, కనుక మేము మా ఆశ్రమాలకు తిరిగి వెళ్తాము. నీవు అరణ్యంలోకి ప్రవేశించినప్పుడు, ఓ శత్రువులను జయించే రఘునందన! నేను నీకు ఇంద్ర ధనుస్సు, రెండు అక్షయ బాణపాత్రలు, గొప్ప కవచాన్ని అప్పగించాను. ఓ రఘువంశశ్రేష్ఠా! మళ్ళీ నా ఆశ్రమానికి రావాలని నీకు చెప్పిన తరువాత, ఆ మహర్షులు అందరూ అక్కడి నుండి అంతర్ధానమయ్యారు. ఆ foremost ఋషులు పోయిన తర్వాత, ధర్మపరాయణుడైన రాముడు ఆ ముని తనకు సూచించిన కార్యమేమిటో ఆలోచించసాగాడు. "ఓ రఘువంశధారి! నేను తప్పక మళ్లీ ఆ ఆశ్రమానికి వెళ్లాలి. తప్పకుండా అగస్త్య మహర్షిని దర్శించాలి. ఆయన చెప్పే దివ్య రహస్యాలు, ఇంకా ఏ విధమైన కర్తవ్యమో వినాలి," అని అపార తేజస్సు గల రాముడు మనసులో ఆలోచించాడు. "ధర్మమే పరమ గమ్యం, కాబట్టి తప్పక ధర్మాన్ని అనుసరిస్తాను," అని సంకల్పించుకొని, రాముడు పదివేల ఉత్తమ సంవత్సరాలు రాజ్యం పాలించాడు. ఆ సంవత్సరాలన్నీ దానం చేస్తూ, హోమాలు నిర్వహిస్తూ, ప్రజలను పరిరక్షిస్తూ ఒక్క సంవత్సరంలా గడిపాడు. అదే రోజున, ఒక వృద్ధ బ్రాహ్మణుడు తన చనిపోయిన కుమారుడిని తీసుకొని రాముని ద్వారానికి వచ్చాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడు ప్రేమతో నిండి ఇలా పలికాడు: "నా కుమారుడు గత జన్మలో ఏ దుష్కార్యం చేశాడు? నాకు ఒక్కగానొక్క కుమారుడు మాత్రమే ఉన్నాడు. అతను బాల్య దశలోనే మరణించడం ఎందుకు? యవ్వన దశకు చేరకముందే, ఐదేళ్ల వయస్సులోనే అతని ప్రాణం పోయింది." "నా చిన్న కుమారుడు కాలానికి ముందే మరణించాడు. తండ్రికి తగిన కర్మలు చేయకుండానే, యమలోకానికి వెళ్ళిపోయాడు. ఇది రాముని దోషం వల్లే నీకు మరణం సంభవించింది. బాలుడు, బ్రాహ్మణుడు లేదా మహిళను హతమార్చినప్పుడు రఘవునికి వినాశనం సంభవిస్తుంది." "నిస్సందేహంగా, నేను మరణిస్తే రాముడు తన భార్యతో కలసి నాశనమవుతాడు." ఈ మాటలు విని రాముడు విచారంతో నిండిపోయాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడిని నిశ్చలంగా ఉంచి, రాముడు వసిష్ఠుని దగ్గరికి వెళ్లి అడిగాడు: "ఇప్పుడు పరిస్థితి ఇలా ఉన్నప్పుడు నేను ఏమి చేయాలి? నా ప్రాణాలను అగ్నిలో అర్పించాలి లేదా పర్వతంపై నుంచి దూకి చనిపోవాలా? బ్రాహ్మణుడు చెప్పిన మాటలు విని నేను ఎలా పవిత్రుడిని అవుతాను?" వసిష్ఠుని ఎదుట నిలబడి ఉండగా, అక్కడ ఉన్న ఋషుల సమక్షంలో నారదుడు ఆ బాధతో ఉన్న రాజుకు సమాధానం చెప్పాడు: "ఓ రామా! బాల మరణం ఎలా సంభవించిందో విను. గతంలో కృతయుగంలో బ్రాహ్మణుడే సర్వోన్నతునిగా ఉండేవాడు. బ్రాహ్మణుని తప్ప మరెవ్వరూ తపస్సు చేయరు. అప్పట్లో అందరూ అమరులుగా, దీర్ఘాయుష్కులుగా ఉండేవారు." "తదుపరి త్రేతాయుగంలో బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు ప్రాముఖ్యత పొందారు. ద్వాపరయుగంలో, అధర్మం బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులలో ప్రవేశించింది. అప్పుడు అబద్ధాలు పెరిగాయి; మూడు భాగాల అధర్మం, ఒక్క భాగం ధర్మం మిగిలింది." "బ్రాహ్మణుల నేతృత్వంలోని వర్గాలు భయంతో వణికిపోయాయి. మళ్లీ రెండవ భాగం ధర్మాన్ని స్థాపించారు. ద్వాపరయుగంలో తపస్సు వైశ్యులలోకి ప్రవేశించింది. మూడు యుగాలలో ధర్మంలో తేడా కొనసాగింది." "ఇప్పుడు కలియుగం వచ్చింది. అధర్మం, అబద్ధం పెరిగాయి, ఓ నరశ్రేష్ఠా! కలియుగంలో శూద్రులలో తపస్సు కలుగుతుంది. నీ రాజ్యంలో, ఓ రాజా, తీవ్రమైన తపస్సు జరుగుతుంది." "ఒక దుర్మార్గ శూద్రుడు తపస్సు చేసి, బాలహత్యను కారణమయ్యాడు. రాజ్యంలోని ఎక్కడైనా అధర్మం జరుగితే, ఓ రాజేంద్రా! దుర్మార్గుడు నగరంలో అలాంటి పాపం చేసినపుడు, అతడు ప్రళయం వరకు నరకంలో పడి ఉంటాడు." "ఆ పాపంలో నీకు నాలుగవ వంతు భాగం వస్తుంది, ఓ నరశ్రేష్ఠా! నీ స్వంత రాజ్యంలో తిరిగి పరిశీలించు. ఎక్కడైనా దోషం కనిపిస్తే, దాన్ని సరిచేయడంలో శ్రద్ధ వహించు. అలా చేస్తే నీ ధర్మం, శక్తి పెరుగుతాయి." "అలా చేస్తే, ఓ నరశ్రేష్ఠా! ఈ బాలుడు మళ్లీ బ్రతుకుతాడు." నారదుడు ఇలా చెప్పగా, రాఘవుడు ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయాడు. అపూర్వమైన ఆనందాన్ని అనుభవించి, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "వెళ్ళు, మృదువైన వాడా! ఆ బ్రాహ్మణునికి ధైర్యం చెప్పు, ఓ లక్ష్మణా!" "ఆ బాలుని శరీరాన్ని ఉత్తమమైన సుగంధ ద్రవ్యాలు, పరిమళభరితమైన నూనెతో నిండిన పాత్రలో ఉంచు. బాలుడు ఎలాంటి హాని లేకుండా ఉండేలా చూసుకో. అతని శరీరాన్ని రక్షించు. ఎటువంటి విఘాతం లేకుండా జాగ్రత్తపడు," అని శుభలక్షణాలైన లకుమణునికి ఆదేశించాడు. అప్పుడే రాముడు తన మనసులో పుష్పక విమానం రాబోవాలని సంకల్పించాడు. ఆ సంకేతాన్ని గ్రహించిన పుష్పక విమానం, స్వర్ణాభరణాలతో అలంకరించబడి, తక్షణమే అక్కడకు వచ్చి, కరచాలనంతో, "ఓ నరేంద్రా! నేను వచ్చాను," అని పలికింది.