భీష్ముడు, భూమిపై ఆహారాన్ని దానంగా ఇచ్చిన రాజులు ఎలా స్వర్గాన్ని పొందారో, ఆహార ఆధారంగా జరిగే యజ్ఞాల గురించి వినాలని కోరాడు. అలాగే, మహాత్మా శ్వేతుడి మనస్సు ఎలా దిక్కుతోకా అయిందో, ఎందుకు అతను ఆహారాన్ని దానం చేయలేదు, మునులు కూడా ఎందుకు చూపించలేదు అనే విషయాలు తెలుసుకోవాలని అడిగాడు. ఆహారదానానికి ఉన్న గొప్పతనం గురించి, ఇక్కడ ఇచ్చిన ఆహార ఫలితాన్ని జనులు పరలోకంలో అనుభవిస్తారని, స్వర్గం నశించదని అన్నారు. బ్రాహ్మణులకు, ఎప్పుడూ శ్రమించే వారు ప్రకటించ듯, ఆహారదానం అత్యుత్తమమని చెప్పారు; ఆహారాన్ని ఇచ్చి ఇంద్రుడు మూడు లోకాలను ఆనందించాడని వివరించారు. అందుకే, శతక్రతువు అనే పేరు ఇంద్రుడికి ప్రసిద్ధి చెందింది; ఆహారదానంతో దేవతాధిపతి సమాన స్థితిని పొందాడు. పునః, దాన దేవత ద్వారా స్వర్గానికి చేరుకున్నాను; మీరు చెప్పిన ప్రతిదీ విన్నాను. ఇంకా పురాతన కాలంలో జరిగిన, ఇప్పుడు నిలిచిపోయిన ఏదైనా కథ ఉంటే చెప్పమని కోరాడు. మరింత వినాలని, పులస్త్య మహర్షిని అడిగాడు. పులస్త్యుడు, ఈ కథను మహాత్మా అగస్త్యుడు ముందుగా చెప్పినట్టు వివరించాడు. అది రామునికి చెప్పబడింది అని తెలిపాడు. భీష్ముడు, ఆ రాముడు ఏ వంశంలో జన్మించాడు అని అడిగాడు. అగస్త్యుడు చెప్పిన పురాతన కథ ఎవరి గురించి అని ప్రశ్నించాడు. పులస్త్యుడు, రాముడు రఘు వంశంలో జన్మించిన మహాబలుడు అని వివరించాడు. దేవతల పనిని పూర్తి చేశాడు; లంకలో రావణుని సంహరించాడు. భూమిపై రాజుగా స్థాపించబడ్డప్పుడు, మునులు అతని ఇంటికి వచ్చారు. ఆ మహాత్ములు రాఘవుని నివాసానికి చేరుకున్నారు. అగస్త్యుని ఆజ్ఞతో ద్వారపాలకుడు త్వరగా రామునికి మునుల రాకను తెలియజేశాడు. రాముని దర్శించడానికి వచ్చిన మునులను ద్వారపాలకుడు చంద్రుడి పూర్ణిమలా చూశాడు. "కౌసల్యా కుమారా, శుభం కలగాలి; ఈ రోజు ప్రకాశవంతమైన ఉదయం. రఘునందనుడిని చూడటానికి మునులు వచ్చారు," అని చెప్పాడు. అగస్త్యుడు ఇతర మునులతో కలిసి ద్వారానికి వచ్చారు. మునుల రాకను విన్న రాముడు, సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, వారిని ఆహ్వానించాడు. "వేగంగా లోపలికి తీసుకువచ్చి, ఎందుకు మునులను ద్వారంలో నిలిపావు?" అని ద్వారపాలకుడిని ప్రశ్నించాడు. రాముని ఆజ్ఞతో, ద్వారపాలకుడు మునులను సౌకర్యంగా లోపలికి తీసుకువచ్చాడు. రాముడు, చేతులు జోడించి, మునులను అభివందన చేసి, బంగారు, అందంగా పరుచిన, సౌకర్యవంతమైన ఆసనాలపై కూర్చొనమని ఆహ్వానించాడు. మునులు కుశగ్రాసంతో అలంకరించిన ఆసనాలపై కూర్చున్నారు. పురోహితుడు పాదాలను కడుగుటకు, ఆచమనం కోసం, అర్ఘ్యాన్ని ఇచ్చాడు. రాముడు వారి క్షేమాన్ని అడిగాడు. వేదాలు తెలిసిన మహామునులు, "రఘునందనా, నీకు అన్నీ బాగున్నాయి. శత్రువులను జయించి, సురక్షితంగా ఉన్నావు," అని చెప్పారు. "సీతను, దురాత్మ రావణుడు అపహరించాడు; కానీ, ఆమె శక్తితో అతను సంహరించబడ్డాడు. నీవు ఒక్కడే, సహాయము లేకుండా, యుద్ధంలో అతన్ని చంపావు; నీకు సమానుడు ఇంకెవరూ లేరు. నిన్ను చూచి, మాట్లాడి, మేము పవిత్రులుగా మారాం. నిన్ను దర్శించటం వల్ల మేమందరం తపస్వులమయ్యాం. రావణుని సంహారంతో, కన్నీరు తుడిచిన రోజు; ధీరుడా, భూమికి భయరహితతను ప్రసాదించావు." "కాకుత్స్థా, నీకు విజయము, అపార శౌర్యము కలిగినందుకు మేము సంతోషిస్తున్నాం; నిన్ను చూశాం, మాట్లాడాం, ఇప్పుడు మా ఆశ్రమాలకు తిరిగి వెళ్తాము. నీవు అరణ్యంలోకి వెళ్లినప్పుడు, నీకు ఇంద్రధనుస్సు, రెండు అక్షయ బాణపాత్రలు, గొప్ప కవచాన్ని ఇచ్చాను. మళ్ళీ నా ఆశ్రమానికి రావాలి, రఘువంశశ్రేష్ఠా," అని చెప్పి, మునులు అదృశ్యమయ్యారు. మహామునులు వెళ్లిన తర్వాత, ధర్మాత్మ రాముడు, ముని తనకు సూచించిన కార్యాన్ని ఆలోచించసాగాడు. "నిజంగా మళ్ళీ ఆశ్రమానికి రావాలి; అగస్త్యుని సమక్షానికి వెళ్లాలి. దేవతా రహస్యాలు, ఆయన చెప్పే మరే విధి అయినా వినాలి," అని రాముడు ఆలోచించాడు. "ధర్మాన్ని తప్పకుండా అనుసరిస్తాను; ధర్మమే అత్యున్నత లక్ష్యం," అని సంకల్పించాడు. పది వేల ఉత్తమ సంవత్సరాలు రాజ్యాన్ని పాలించాడు. దానం, హోమాలు చేస్తూ, ఆ సంవత్సరాలు ఒక్క సంవత్సరంలా గడిచిపోయాయి; రాఘవుడు ప్రజలను రక్షిస్తూ ఉన్నాడు. అదే రోజున, గ్రామాల నుండి వృద్ధ బ్రాహ్మణుడు, తన మృత కుమారుడిని తీసుకొని రాముని ద్వారానికి వచ్చాడు. అతడు, ప్రేమతో నిండిన పలుకులతో, "నా కుమారుడు గత జన్మలో ఏదైనా దోషం చేశాడా?" అని అడిగాడు. "నా ఒక్కగానొక్క కుమారుడు, బాల్య దశలోనే మరణించాడు; యువకుడిగా మారక ముందే, ఐదేళ్ళ వయసులో ప్రాణాలు పోయాయి," అని విచారం వ్యక్తం చేశాడు. "నా చిన్న కుమారుడు, తండ్రికి సంస్కారాలు చేయక ముందే, యమ లోకానికి వెళ్లిపోయాడు; ఇది నా బాధ," అని ఆవేదనతో చెప్పాడు. "ఇది రాముని దోషంతోనే మరణం కలిగింది; బాలుడు, బ్రాహ్మణుడు, లేదా మహిళను హతమార్చితే రాఘవునికి నాశనం కలుగుతుంది," అని నిశ్చయంగా అన్నాడు. "నిస్సందేహంగా, నేను మరణిస్తే, రాముడు తన భార్యతో కలిసి నాశనానికి చేరుకుంటాడు," అని చెప్పాడు. రాముడు, ఇవన్నీ విని, దుఃఖంతో నిండిపోయాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడిని ఆపి, రాముడు వశిష్ఠుడిని అడిగాడు: "ఇప్పుడు పరిస్థితి ఇంతగా ఉంది, నేను ఏమి చేయాలి?" "నేను నా ప్రాణాలను అగ్నిలో అర్పించగలనా, లేదా పర్వతం మీద నుంచి దూకగలనా? బ్రాహ్మణుడు చెప్పిన మాటలు విని, నేను ఎలా పవిత్రతను పొందగలను?" అని రాముడు ఆవేదనతో చెప్పాడు.