ఒకప్పుడు, మహాత్ముడైన రాజు శ్వేతుడు అపారమైన ధనసంపదను కలిగి ఉన్నప్పటికీ, అతని శరీరం ఆకలితో, ముఖ్యంగా దాహంతో బాధపడింది. ఆ ఆకలి బాధను తట్టుకోలేక, ఆ రాజు తన స్వర్గీయ విమానంలో స్వర్గాన్ని వదిలి ఋక్షపర్వతాలకు వెళ్లాడు. అక్కడ, ఒకప్పుడు అతని స్వరూపమే అరణ్యంలో కాలిపోయిన ప్రదేశంలో, రాజు తన ఎముకలను కూడగట్టి, వాటిని నాకుతూ కూర్చున్నాడు. తర్వాత, మళ్లీ తన దివ్య విమానంలో ఎక్కి స్వర్గానికి వెళ్లిపోయాడు. చాలా కాలం గడిచిన తరువాత, ఆ ధృఢవ్రతుడైన రాజును అతని పురోహితుడు వసిష్ఠుడు చూశాడు. వసిష్ఠుడు ఆశ్చర్యంతో, "ఓ రాజాధిరాజా! నీవు నీ స్వయంగా ఎముకలను ఎందుకు తింటున్నావు?" అని అడిగాడు. అప్పుడు, మహర్షి వసిష్ఠుడు అడిగిన ప్రశ్నకు రాజు శ్వేతుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "ప్రభో! నాకు ఆకలి, దాహం చాలా బాధిస్తోంది. గతంలో నేను ఎప్పుడూ అన్నదానం చేయలేదు, అందుకే ఈ ఆకలి నన్ను వేధిస్తోంది." వసిష్ఠుడు మళ్లీ ఇలా అన్నాడు: "ఓ రాజాధిరాజా! నీకు నేను ఏం చేయగలను? ఆకలితో ఉన్నవారికి, ఎవ్వరూ ఇచ్చినది తప్ప మరొకటి సహాయపడదు. రత్నాలు, బంగారం దానం చేస్తే ధనం లభిస్తుంది; అన్నదానం చేస్తే అన్ని కోరికలు తీరతాయి." "ఓ నరపతే! నీవు దానాన్ని తక్కువగా భావించి ఇవ్వలేదు. అయితే, ఇవ్వని దానికి ఫలితమెలా వస్తుంది?" అని శ్వేతుడు అడిగాడు. "ఓ వసిష్ఠా! దయచేసి దీని కారణాన్ని వివరించండి" అని వినయంగా అడిగాడు. వసిష్ఠుడు ఇలా చెప్పాడు: "ఓ మానవరాజా! దీనికి ఒకే ఒక కారణం ఉంది. విను—పూర్వకాలంలో వినీతాశ్వ అనే రాజు ఉండేవాడు. అతడు అశ్వమేధ యాగం చేసి, యజ్ఞాంతంలో ద్విజులకు కోరినట్లు పశువులు, గుఱ్ఱాలు, ఇతర వస్తువులు ఇచ్చాడు. కానీ, అతడూ అన్నదానం చేయలేదు. చివరికి, అతడు జాహ్నవీ తీరంలో మరణించాడు." "ఆతరువాత, మాయాపురిలో వినీతాశ్వుడు సమస్త భూలోక పాలకుడయ్యాడు, స్వర్గానికి చేరాడు. కానీ అతనూ ఆకలితో బాధపడుతూ, నీలపర్వత సమీపంలో గంగాతీరంలో తన శరీరాన్ని, తన పురోహితుడిని చూశాడు. అతని పురోహితుడు 'హోతా' అనే బ్రాహ్మణుడు అక్కడ యజ్ఞం చేస్తున్నాడు. అతడిని చూసి, వినీతాశ్వుడు కారణం అడిగాడు. అప్పుడు హోతా ఇలా చెప్పాడు: 'ఓ రాజా! నీవు తిలపయస్విని, ఘృతపయస్విని, జలపయస్విని, క్షీరపయస్విని, రసపయస్విని బ్రాహ్మణులకు దానం చేయు. అప్పుడు నీవు స్వర్గంలో ఆకలి, దాహం నుండి విముక్తి పొందుతావు.'" "సూర్యుడు ఆకాశంలో, చంద్రుడు స్వర్గంలో వెలుగొందేంతవరకు, నీవు ఆమెతో అనుభవిస్తావు. ఈ తిలపయస్విని ఎలా ఇవ్వాలో చెప్పు" అని రాజు అడిగాడు. హోతా ఇలా వివరించాడు: "తిలపయస్విని ఆవును పదహారు ప్రమాణాలతో, దూడ నాలుగు ప్రమాణాలతో తయారుచేయాలి. కాళ్లు చెక్కరకట్టులతో, పళ్ళు పువ్వులతో, ముక్కు సుగంధద్రవ్యంతో, నాలుక బెల్లంతో తయారుచేయాలి. తోకకు పూలహారాన్ని, గంటల అలంకారాన్ని ధరింపజేయాలి. కొమ్ములు బంగారంతో, కాళ్లు వెండితో, పాలు ఇస్తున్న భాగాన్ని రాగితో తయారుచేయాలి. ఇలా తయారుచేసి, మృగచర్మంపై, మంచి వస్త్రాలతో కప్పి, మంత్రపూర్వకంగా బ్రాహ్మణునికి దానం చేయాలి." "ఐదు రత్నాలతో కూడిన దారంతో కట్టి, అన్ని ఔషధులతో నింపి, మంత్రాలతో శుద్ధి చేసి ఇవ్వాలి. అప్పుడు అన్నపానీయాలు తక్షణమే ప్రాప్తిస్తాయి. 'ఓ తిలపయస్విని! నేను భక్తితో నిన్ను స్వీకరిస్తున్నాను. మా వంశానికి కావలసినన్ని కోరికలు నీవు తీర్చు. నీకు నమస్కరిస్తున్నాను.'" "ఈ విధంగా తిలపయస్విని దానం చేస్తే, అన్ని కోరికలు నిస్సందేహంగా సిద్ధిస్తాయి. అలాగే, జలపయస్విని మడకలతో తయారుచేసి, నియమానుసారం దానం చేస్తే కోరికలు తీరుతాయి. పౌర్ణమి రోజున వంద ఆవులు నియమంగా దానం చేస్తే, అవి స్వర్గంలో సావిత్రిలా ఫలమిస్తాయి. ఘృతపయస్విని, రసపయస్విని కూడా నియమానుసారం కార్తీక మాసంలో దానం చేస్తే, అన్ని కోరికలు తీరుతాయి, పరమపదప్రాప్తి కలుగుతుంది." "ఇవి అన్నీ నీకు వివరంగా చెప్పాను. బ్రహ్మదేవుడు తెలిపిన ప్రకారం, దానం చేసిన పనులకు అపారమైన ఫలితాలు లభిస్తాయి. ఆకలి, దాహంతో బాధపడే దానిని కార్తీక మాసంలో దానం చేయాలి. ఓ రాజా! మొదట దానాన్ని చేయుము." "సర్వధన, మణులు, ఔషధాలతో కూడిన బ్రహ్మాండాన్ని తయారుచేసి, వెండితో అలంకరించి, దేవతలు, రాక్షసులు, యక్షులతో కూడినదిగా, కార్తీక మాసంలో పన్నెండవ తేదీన లేదా పండుగ పౌర్ణమి రోజున, ఆ బ్రహ్మాండాన్ని గురువుకి లేదా పూజ్యునికి భక్తితో సమర్పించాలి," అని వసిష్ఠుడు వివరించాడు.