மாடுகளின் கூட்டத்திலே முன்னணியில் பயமின்றி, விரும்பியபடி மேய்ச்சல் நிலங்களுக்கு சென்றாள் அந்தக் கோமாதா சுரபி. சில நேரங்களில் தனியாகவே அலைந்து திரிந்தாள், அவள் விருப்பப்படி எங்கும் சென்றாள். சுரபி, அவளது விருப்பத்தின்படி மறைந்து புல்லை மேய்ந்தபோது, அந்த ஆற்றங்கரையில் ரோஹித என்ற மற்றொரு மலை இருந்தது. அந்த ரோஹித மலையில் பல்வேறு விலங்குகள் அதன் குகைகளிலும் பள்ளத்தாக்குகளிலும் தங்கியிருந்தன. குறிப்பாக வடகிழக்கு பகுதி மிகவும் பயங்கரமாகவும், அடர்ந்த புல் மற்றும் வனப்பகுதியாகவும் இருந்தது. அந்த இடம் குறுகியதும், சமமாகாததும், கடினமும், பயமுறுத்தும் இடமாகவும் இருந்தது; அங்கெல்லாம் மானும், சிங்கமும், பல்வேறு காட்டு மிருகங்களும் நிறைந்திருந்தன. அந்த அடர்ந்த கொடிகள் மற்றும் மரங்களால் சூழப்பட்ட வனப்பகுதியில், நூற்றுக்கணக்கான நரி குரல்கள் ஒலிக்க, அங்கொரு கொடூரமான, பயங்கரமான, உருவம் மாறக்கூடிய உயிரினம் வாழ்ந்தது. அவன் ஒரு சிறுத்தை; இரத்தம் பூசப்பட்ட பற்கள், பயங்கரமான நகங்கள், பற்கள் ஆகியவை அவனது ஆயுதங்கள். அவனது பெயர் நந்தன்; அவன் தர்மத்திற்கும், ஆயர்மகள்களின் நலனுக்காகவும் அர்ப்பணித்தவனாக இருந்தான். அவன் நீண்ட, முறிவில்லாத புல்லால் தனது மாடுக்கூட்டத்தை பாதுகாத்தான். அந்தக் கூட்டத்திலிருந்து நந்தா என்ற மாடு புல்லை மேயும் ஆசையால் தனியாகச் சென்று விட்டாள். அவள் புல்லை மேய்ந்தபோது புலி அருகில் இருந்தது; அந்த மாடு அருகில் வந்ததும், சிறுத்தை அவளிடம் விரைந்து வந்து, “நில், நில்!” என்று கூவி அழைத்தான். “இன்று நீ உணவாகும் விதி உனக்கு வந்துவிட்டது; நீயே வந்து விட்டாய்!” என்று சிறுத்தை தனது கடுமையான, நடுக்கம் தரும் வார்த்தைகளால் கூறினான். அவன் சொற்கள் கேட்டதும், அந்த நந்தா தனது பசுவை நினைத்தாள்—அழகான, சந்திரனைப்போல் பிரகாசமான, புண்ணியமான அந்தக் குட்டிப் பசு. தாய்மையால் பரிபூரணமான அவள், கண்களில் கண்ணீர் நிறைந்த குரலில் பேசினாள். தன் மகனுக்காகவே துயரத்தில் எரிய, நந்தா தனது குட்டிப் பசுவை நினைத்து, அவனை மீண்டும் பார்க்க முடியாது என்ற ஏக்கத்துடன், வேதனையுடன் அழத் தொடங்கினாள். அவள் இவ்வாறு பெரும் துக்கத்தில் அழுததைப் பார்த்த சிறுத்தை, “ஓ மாடு, ஏன் நீ அழுகிறாய்?” என்று பயங்கரமான வார்த்தைகளால் கேட்டான். “விதி காரணமாக நீ எனக்கு வந்துவிட்டாய்; சிரித்தாலும் அழ்ந்தாலும், உன் உயிரை நான் எடுத்தே தீருவேன்,” என்று சிறுத்தை கூறினான். “இந்த உலகில் யாருக்காக விதி அமைந்ததோ, அவர்கள் அதையே அனுபவிக்க நேரிடும்; நீயே வந்து விட்டாய், உன் மரணம் இன்று நிச்சயம்—வெறுமனே ஏன் துயரப்படுகிறாய்?” என்று அவன் மீண்டும் கேட்டான். மீண்டும் அந்தப் புலி, “ஏன் அழுகிறாய்? இதற்குக் காரணம் என்ன? எனக்குத் தெரிந்துகொள்ள வேண்டும், சொல்லும்,” என்று கேட்டான். புலியின் வார்த்தைகள் கேட்ட நந்தா, “க்ஷமியுங்கள், பிரபு! எந்த உருவமும் எடுக்கக்கூடியவரே, உமக்கு வணக்கம்,” என்று பணிவுடன் கூறினாள். “உங்களைச் சந்தித்தபின் யாருக்கும் மீட்பு இல்லை; எனது உயிருக்காக நான் துயரப்படவில்லை—இது எனக்குத் தீர்மானிக்கப்பட்ட மரணம். பிறந்தவருக்கு மரணம் நிச்சயம், இறந்தவருக்கு பிறப்பு நிச்சயம்; தவிர்க்க முடியாததற்காக நான் துயரப்படவில்லை, மிருகங்களின் அதிபதியே. எல்லா தேவர்களும் விரும்பாமலிருந்தாலும் இறக்கத்தான் வேண்டும்; எனவே, உயிர்க்காக துயரப்படுவது நான் மட்டும் அல்ல, புலியே. ஆனால், உத்தமனே, பாசத்தாலும் துயரத்தாலும் தான் நான் அழுகிறேன்; என் உள்ளத்தில் வேதனை உள்ளது, அதை நீங்கள் கேட்க வேண்டும். என் முதற்பருவத்தில், மிருகங்களின் அதிபதியே, நான் ஒரு குட்டிப் பசுவை பெற்றேன்; அவன் எனக்கு மிகவும் प्रियமானவன். என் பசு இன்னும் பால் குடிக்கிறான்; புல்லை நுகரவும் தெரியவில்லை; அவன் ஆயர்களின் களத்தில் கட்டப்பட்டு, பசிக்க, என்னைத் தேடி அலைகிறான். அவனை நினைத்து நான் துயரப்படுகிறேன்—என் மகன் எப்படி வாழ்வான்? தாய்ப் பாசத்தில் நான் அவனுக்குப் பால் கொடுக்க வேண்டும் என ஆசைப்படுகிறேன். என் பசுவை என் பண்ணையில் பால் கொடுத்து, அவன் தலையை நக்கி, என் தோழிகளிடம் அவனை ஒப்படைத்து, நல்லதும் கெட்டதும் அறிவுறுத்தி, நான் திரும்ப வந்து, நீ விரும்பும் போதெல்லாம் என்னை உண்ணலாம்,” என்று நந்தா கூறினாள். அவள் வார்த்தைகள் கேட்ட புலி மீண்டும் பேசினான்: “உன் மகனோடு நீ என்ன செய்யப்போகிறாய்? மரணத்தை நீ அறியவில்லையா? யாரும் என்னை பார்த்தால் நடுங்கி உயிர் இழக்கிறார்கள். ஆனால் நீ மட்டும் பாசத்தால் உன் மகனையே பேசிக் கொண்டிருக்கிறாய்; மகன், தவம், தானம், தாயும், தந்தையும், ஆசானும்—யாராலும் காலத்தின் தாக்கத்தில் சிக்கிய ஒருவரை காப்பாற்ற முடியாது; ஆயர் பெண்கள் நிறைந்த அந்தக் குடியிருப்பிற்கு நீ போய், பசுக்கள், கன்றுகள், குழந்தைகள், புலிகள் முழக்கம், எல்லாம் கொண்ட அந்த தெய்வீகமான, உலகத்திற்கே அலங்காரமான, கோலோகத்துக்கு இணையான அந்த இடத்தைப் பார்த்தபின், நீ மீண்டும் திரும்பி வர விரும்புவாயா? அந்த இடம் புனிதமான இடங்களில் சிறந்ததும், எல்லா நற்குணங்களும் நிறைந்ததும், பரமபரனின் பெரும் உறைவிடம். பூமியிலும், வானிலும், எல்லா புனித ஸ்தலங்களிலும் உயர்ந்ததாக விளங்கும் அந்த இடம் ‘கோபிமந்தன’ என்றும், ‘பாலவத்ஸரவேண’ என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. அங்கு பசுக்களின் கன்றல் ஒலியால் எல்லா துயரமும் நீங்கும்; அங்கு கன்றுகள் தாயைப் பற்றித் தேடி அழுகின்றன. ஆயர்கள் தங்கள் தளிர்களால் சோர்வடைந்தும், பாடல், நடனம், உரையாடல், கைத்தட்டலுடன் மகிழ்ச்சியுடன் வாழ்கின்றனர். இடையே இடையே நிற்கும் கன்றுகள், பசுக்கள் முழக்கம், அந்தக் கூடாரம் ஒரு அலைகடல் போன்ற அழகுடன் காட்சியளிக்கிறது. அந்த ஸ்ரீயின் ஸ்நேகமான, மகிழ்ச்சியான, ஆரோக்கியமான மக்கள் நிறைந்த இடத்தைப் பார்த்துவிட்டு, நீ எப்படி திரும்பி வர விரும்புவாய்? ஐந்து பூதங்கள் உன் இரத்தத்தை அருந்தட்டும்; வார்த்தைகளால் மட்டும் நான் அவற்றைத் திருப்தி செய்ய மறுப்பேன்,” என்று புலி கூறினான். அதற்கு நந்தா பதில் கூறினாள்: “மிருகங்களின் அதிபதியே, என் வார்த்தைகளைக் கேளுங்கள்: என் தோழிகள், என் குட்டிப் பசு, அவனைப் பாதுகாக்கும் ஆயர்கள், என் தாய் ஆகியோரிடம் விடைபெற்றுவிட்டு, சத்தியம் செய்து, திரும்பி வருவேன்—நீ நம்பினால் என்னை விடுவாய். நான் திரும்பி வராதிருப்பின், பிராமணனை கொன்ற பாபமும், தாய் அல்லது தந்தையை கொன்ற பாபமும் எனக்கு ஏற்படட்டும்,” என்று சத்தியமிட்டு கூறினாள்.