அந்த காட்டில், ஒரு பசுமாடு தன் கன்றுக்குச் சத்து கொடுத்துக்கொண்டிருந்தபோது, அவள் மீது எந்த குற்றமும் இல்லாதவளாக இருந்தும், அவளை ஒரு ராஜா தனது அம்பால், இடியெனப் பட்டது போல், கொன்று விட்டான். இதைக் கண்ட அந்த பசுமாடு, மனதில் ஆத்திரத்துடன், “பாவமேயில்லாத எனக்கு இப்படி செய்த நீ, தீய எண்ணம் கொண்டவனே, நீயும் இனி இந்த முள்ளு நிறைந்த காட்டில், புலி வடிவம் எடுத்து, இறைச்சி உண்ணும் விலங்காக வாழ வேண்டும்,” என சாபம் கூறினாள். அவளது சாபத்தைக் கேட்ட ராஜா, திகைத்து, அவள்முன் கை கூப்பி நின்று, “நான் அறியாமல்தான் இப்படி செய்தேன்; தாயாக தன் பிள்ளைக்கு பால் அளிப்பதை கொல்லும் எண்ணம் எனக்கில்லை. தயவு செய்து, மனதை நிலைநிறுத்தி, எனக்கு அருள்புரிய வேண்டும்,” என்று வேண்டினான். மேலும், “நான் புலி வடிவத்தை விட்டுவிட்டு, மனித உருவை எப்போது மீண்டும் பெறுவேன்? இந்த சாபத்திலிருந்து விடுதலை பெறும் வழி என்ன?” என்று கேட்டான். அதற்கு அந்த பசுமாடு, ஆசீர்வாதமான வார்த்தைகளுடன், “ஓ ராஜா, நூறு ஆண்டுகள் இந்த சாபம் நீடிக்கும். அந்தக் காலம் முடிந்தபின், நீ நந்தா என்றவளுடன் உரையாடுவாய். அவளுடன் சந்தித்து உரையாடிய பின், உனது சாபம் முடியும்,” என்று சொன்னாள். அவள் இவ்வாறு கூறியதும், அந்த ராஜா உடனே புலியாக மாறினான். புலி வடிவம் எடுத்து, கூரிய நகங்களும் பற்களும் கொண்டவனாக, அந்த காட்டில் வாழ்ந்து, நான்கு கால்கள் உடைய விலங்குகளை வேட்டையாடி, அவற்றை உண்டு வந்தான். காலம் கடந்தபோது, அந்த பகுதியில் வசித்த இரண்டு கால்கள் உடைய மனிதர்களையும் அவன் கொன்று உண்ணத் தொடங்கினான். இவ்வாறு நூறு ஆண்டுகள் அந்த காட்டில் கழிந்துவிட்டன. ஒரு நாள் புலி, மான் இறைச்சி உண்ணும் போதும், தன்னைத் தானே கண்டித்து, “நான் மீண்டும் மனித உருவைப் பெறும் நாள் எப்போது வரும்? இனி இப்படிப் பெரிய பாவம் செய்யமாட்டேன்; இறைச்சிக்காக ஆசைப்பட்டு வேட்டையாடி, இந்தக் கொடுமையை செய்தேன். இதனால் மனிதர்களுக்குப் பயம் ஏற்படுத்தியுள்ளேன்; மான்களையும் மனிதர்களையும் ஒரே இடத்தில் பார்க்கும் போது மனதில் மிகுந்த துயரம் ஏற்படுகிறது. நல்ல குலத்தில் பிறந்தும், பாவத்தால் பாவம் செய்தேன்; மனிதராகப் பிறந்தும், இப்படி ஒரு நிலைக்கு வந்தேன்—இதுதான் விதியின் வளைவு. எனவே எனக்குப் புண்ணியம் இல்லை; ஒரு வன்முறை செயலும் குற்றமாகும்; அதனால் துன்பம் கிடைக்கும், விடுதலை கிடையாது,” என்று வருந்தினான். “எப்படி நான் விடுதலையை அடைவேன்? பசுமாடின் சாபம் எப்போது முடியும்?” என்று எண்ணிக்கொண்டே, நூறு ஆண்டுகள் அந்த காட்டில் கழிந்தது. அந்தக் காலக்கட்டத்தில், அரிசி மற்றும் தண்ணீர் தேடி, அவன் கோகுலத்திற்குச் சென்றான். அங்கு பசுக்கள் கட்டப்பட்டிருந்த இடத்தில், காட்டின் விளிம்பில், வெண்ணிறமான பசுக்கள் நிறைந்த, மரங்களால் நிழல் தரும், மயிரிழை கொண்ட கோபியர்கள் கூடிய, இரவுப் பறவைகளின் குரலால் ஒலிக்கும் ஒரு காட்டில் அவன் தங்கினான். அந்த இடத்தில், நந்தா என்னும் ஒரு பசு இருந்தாள்—மிகவும் மகிழ்ச்சியும், ஆரோக்கியமும் கொண்டவள்; காளைகளின் தலைவி; அன்னப்பறவையைப் போல வெண்மை நிறம், மென்மையான நடையுடன், நீளமான மூக்கு, அழகிய உடல் அமைப்பு, நீளமான கழுத்து, மணி அணிந்திருந்தாள்; இனிமையான குரல் கொண்டவள். அவள் தைரியமாகக் கூட்டத்தின் முன்னணியில் சென்று, விருப்பப்படி மேய்ந்து, சில சமயம் தனியாகவும் சுற்றி வந்தாள். அந்த நந்தா, ரகசியமாக புல்லை மேய்ந்தபோது, அருகில் ஒரு ரோஹிதா என்ற மலை இருந்தது. அந்த மலை நதிக்கரையில், பல விலங்குகள் வாழும் குகைகள், புல்லும் அடர்ந்த பகுதிகள், மிரளவைக்கும் இடங்கள் இருந்தன. அந்த இடம் குறுகிய, Uneven, கடினமான, பயமுறுத்தும் இடமாக இருந்தது; மான்கள், சிங்கங்கள், பல காட்டுவிலங்குகள் நிறைந்திருந்தன. அந்த இடத்தில், கொடிய உருவம் மாற்றும் சக்தி கொண்ட ஒரு பயங்கர விலங்கு வசித்து வந்தது. அது ஒரு சிறுத்தை; அதற்கு இரத்தம் பூசப்பட்ட வாயும், கொடிய பற்களும், கூரிய நகங்களும் இருந்தன. அதன் பெயர் நந்தன்; நல்லொழுக்கமுள்ளவன், கோபியர்களை பாதுகாக்கும் பணியில் இருந்தான். அவன் நீளமான புல்கள் கொண்டு கூட்டத்தை பாதுகாத்தான். அந்தக் கூட்டத்திலிருந்து, பசுமாடு நந்தா, புல்லை மேயும் ஆசையால் தனியாகச் சென்றாள். அவள் புலி முன்னால் புல்லை மேய்ந்தபோது, அருகில் வந்தாள். சிறுத்தை அவளை நோக்கி, “நில், நில்! இன்று நீ எனக்கு உணவாக வந்துள்ளாய்!” என்று கூவினான். சிறுத்தையின் கடுமையான வார்த்தைகளைக் கேட்டதும், நந்தா தன் வெண்மை நிறக் கன்றை நினைத்து, பசுமாதாகிய அவள், பாசத்துடன், அழுது, தன் குரலை அடக்க முடியாமல் பேசினாள். தன் மகன் நினைவால் மனம் எரிந்து, நந்தா தன் கன்றை நினைத்து, மீண்டும் பார்க்க முடியாதோமென நம்பிக்கையிழந்து, வருத்தத்தில் அழுதாள். அந்த பசுமாடு பெரும் துயரத்தில் அழும் 모습을 பார்த்த சிறுத்தை, “ஏன் அழுகிறாய் பசுவே?” என்று கேட்டான். “உன் விதியால் நீ இங்கு வந்துள்ளாய்; சிரித்தாலும் அழுதாலும், உன் உயிரை நான் எடுத்தே தீருவேன். இந்த உலகில் யாருக்காக ஏற்படுத்தப்பட்ட உணவு அவர்கள் சாப்பிடப்படுவார்கள்; நீயும் இப்போது எனக்கு வந்துள்ளாய்; உன் மரணம் இன்று நிச்சயம்—வீணாக ஏன் அழுகிறாய்?” என்று கூறினான். மீண்டும் அந்த புலி, “ஏன் அழுகிறாய்? எனக்கு இது ஆச்சரியமாக இருக்கிறது; காரணத்தைச் சொல்,” என்று கேட்டான். புலியின் வார்த்தைகளை கேட்ட நந்தா, “மன்னிக்கவும், பரமரே, விருப்பமான உருவங்களை எடுக்கும் வல்லமையுள்ளவரே, உமக்கு வணக்கம். உங்களைச் சந்தித்தவுடன் யாருக்கும் மீட்பு இல்லை; எனக்கு உயிர் போவதைப் பற்றி வருத்தமில்லை; அது என் விதி. பிறந்தவருக்கு இறப்பு நிச்சயம், இறந்தவருக்கு பிறப்பு நிச்சயம்; தவிர்க்க முடியாததை நான் ஏற்கிறேன், புலியே. தேவர்களும் விரும்பாவிட்டாலும் இறக்க வேண்டும்; எனவே, உயிர் பற்றிய துயரத்தில் நான் மட்டும் அல்ல. ஆனால், உம்மிடம் துயரம் மற்றும் பாசத்தினால் அழுகிறேன்; என் உள்ளத்தில் வலி உள்ளது; அதை நீ கேட்க வேண்டும்,” என்று பணிவுடன் கூறினாள்.