ஒரு சமயம், வீடுதவியாளர்களின் வாழ்க்கை முறைகள் பற்றி பேசும் போது, ஷ்ரீமான் பீஷ்மருக்கு ஒரு புனிதக் கதை சொல்லப்பட்டது. வீடுதவியாளர்கள் பல வகைப்பட்ட கடமைகளை மேற்கொள்கின்றனர். ஒருவருக்கு ஆறு கடமைகள், மற்றவருக்கு மூன்று, இன்னொருவருக்கு இரண்டு; ஆனால் நான்காவது, த்விஜனாகியவர், பரமபிரம்மத்தில் நிலைபெற்று இருப்பார். வீடுதவியாளரின் விரதத்தைவிட உயர்ந்த தீர்த்தம் எதுவும் இல்லை என்று கூறப்படுகிறது. அவர் தனக்காக மட்டும் உணவு சமைக்கக்கூடாது; தேவையில்லாமல் எந்த ஜீவனையும் கொல்லக்கூடாது. உயிருள்ளவையோ, உயிரில்லாதவையோ, எல்லாமே யாகத்திற்கும் ஹோமத்திற்கும் உரியவை. பகலில், அல்லது அதிகாலை, அல்லது நள்ளிரவில் தூங்கக்கூடாது. சரியான நேரத்துக்கு அப்பாற்பட்ட நேரத்தில் உணவு உண்ணக்கூடாது; பொய் பேசக்கூடாது; மேலும், ஒரு பிராமணர் மரியாதை செய்யப்படாமல், அந்த வீட்டில் உணவு உண்ணாமல் இருக்கக்கூடாது. அதுபோல, வீடுதவியாளர்கள் விருந்தினர்களை மரியாதை செய்ய வேண்டும்; பித்ருகளுக்கும் தேவர்களுக்கும் ஹவனங்கள் செய்ய வேண்டும்; வேதத்தை அறிந்த, விரதங்களில் உறுதியான, வேத அறிவில் தேர்ந்தவர்களை நினைவில் கொள்ள வேண்டும். தங்கள் சொந்த தர்மத்தில் நிலைபெற்றிருப்பவர்கள், ஹோமங்களில், தவங்களில் உறுதியானவர்கள், அவர்கள் தேவர்களுக்கு, பித்ருகளுக்கு ஹவனங்கள் செய்ய வேண்டும். ஆனால், தம் தர்மத்தை விட்டுவிட்டவர்கள், அக்னியை பராமரிக்காதவர்கள், ஆசாரியரின் உத்தரவுக்கு விரோதமாக நடக்கும் ஒருவர்—அவர்களுக்கு யாகம் செய்யும் உரிமை இல்லை; இங்கு அனைத்து ஜீவராசிகளுடன் பகிர்ந்துகொள்வதே முக்கியம். அதேபோல், வீடுதவியாளர் சமைக்கும்போது மற்றவர்களுக்கும் பகிர வேண்டும்; எப்போதும் மீதி உணவை உண்ணுபவர் விகஸாசி என்று அழைக்கப்படுகிறார்; அவர் அமிர்த உணவை எப்போதும் பெறுகிறார். ஹவனத்தின் மீதி அமிர்தம் எனக் கருதப்படுகிறது, அது ஹவனத்தில் சமர்ப்பிக்கப்படும் உணவுக்கு சமம்; பகிர்ந்த பிறகு மீதியாகும் உணவை உண்ணுபவர் விகஸாசி. தன் மனைவிக்கு மட்டும் ஈடுபட்டு, தன்னை கட்டுப்படுத்தி, செயல்களில் நிபுணராக, புலன்களை வென்று, யஜமானர்கள், ப்ராஹ்மணர்கள், ஆசாரியர்கள், மாமனார், விருந்தினர்கள் ஆகியோரால் சூழப்பட்டிருப்பவர்—மூத்தோர், பிள்ளைகள், நோயாளிகள், வைத்தியர்கள், உறவினர்கள், சொந்தங்கள், நண்பர்கள், தாயார், தந்தை, மச்சான், சகோதரர், மகன், மனைவி, மகள் மற்றும் வேலைக்காரர்கள்—இவர்களுடன் வாதம் செய்யக்கூடாது; இவர்களுடன் வாதம் செய்யாமலிருப்பதனால் அனைத்து பாவங்களும் நீங்கும். இவர்களை வெல்வதன் மூலம் எல்லா உலகங்களையும் வெல்லலாம் என்று சந்தேகமில்லை; ஆசாரியர் பிரம்மலோகத்தின் அதிபதி, தந்தை ப்ரஜாபதியின் உலகின் அதிபதி. விருந்தினர் எல்லா உலகங்களின் அதிபதி, யஜமானர் வேத உலகின் அதிபதி; மச்சான் அப்ஸரஸ்களின் உலகின் அதிபதி, உறவினர்கள் வைஶ்வதேவ உலகின் அதிபதிகள். சொந்தங்கள், நண்பர்கள் பூமியின் திசைகளின் அதிபதிகள்; தாய், மாமன், மூத்தோர், பிள்ளைகள், நோயாளிகள் வானில் வலிமை வாய்ந்தவர்கள். யஜமானர் முனிவர்களின் அதிபதி, சரணடைந்தவர்கள் சாத்ய உலகின் காவலர்கள்; வைத்தியர் குதிரை உலகின் அதிபதி, சகோதரர் வசு உலகின் காவலர். மனைவி சந்திரன் உலகின் ராணி, மகள் வீடில் அப்ஸரஸ்களில் ஒருவர்; மூத்த சகோதரர் தந்தைக்கு சமம், மனைவி, மகன் தன் உடம்பே. எழுத்தாளர்கள், வேலைக்காரர்கள், மகள் ஆகியோருக்கு குறிப்பாக கருணை காட்ட வேண்டும்; இவர்களால் பழிக்கப்பட்டாலும், எப்போதும் பொறுமையுடன் இருக்க வேண்டும். வீடுதவிய கடமையில் உறுதியான, தர்மத்தில் நிலைபெற்ற, சோர்வை வென்ற புத்திசாலி ஒருவர், அதிக வேலைகளை மேற்கொள்ளக்கூடாது; நல்லவர்கள் சிலவே செயல்களைத் தொடங்க வேண்டும். வீடுதவிய வாழ்க்கையில் மூன்று வகைகள் உள்ளன, அவை அனைத்தும் உயர்ந்த நன்மையை அளிக்கின்றன; அதுபோல், வாழ்க்கையின் நான்கு அத்தியாயங்களும் சிறந்தவை என்று கூறப்படுகிறது. முன்னதாக கூறப்பட்ட எல்லா கட்டுப்பாடுகளும், பூரணத்தை விரும்புபவரால் கடைப்பிடிக்கப்பட வேண்டும்; பிண்டபாத, உஞ்ச்ச, சைல, வ்ருத்த ஆகிய வாழ்க்கை முறைகளும் இதில் அடங்கும். இவை காணப்படும் பகுதி வளமாகும்; பத்து தலைமுறை முன்னும் பின்னும் பித்ருக்களை புனிதமாக்கும். யாரேனும், துன்பமின்றி, இந்த வீடுதவிய முறையையே பின்பற்றினாலும், சக்கரத்தாழ்வாருடன் சமமான உலகை அடைகிறார். புலன்களை வென்றவர்களுக்கு இந்த மார்க்கமே கூறப்பட்டுள்ளது; மனக்கட்டுப்பாடு கொண்ட வீடுதவியாளர்களுக்கு சுவர்க்க உலகமே நிரந்தர இருப்பிடமாகும். இந்த ஆஸ்ரமம் பிரம்மனால் நிறுவப்பட்டது; அதை விட்டுவிட்டால், இரண்டாவது அத்தியாயத்திற்கு செல்ல வேண்டும்; அங்கு சுவர்க்க உலகில் மரியாதை பெறுவார். இப்போது மூன்றாவது—வனவாசம்—பற்றி சொல்கிறேன்: வீடுதவியாளர் தன்னில் மடிப்பும், வெண்மையும் காணும்போது, தன் பிள்ளைகள் பிள்ளைகளை பெற்றபோது, அவர் காட்டுக்குச் செல்ல வேண்டும்; வீடுதவிய விரதங்களில் சோர்ந்தவர்களுக்கு வனவாசம் முறையே விதிக்கப்பட்டது. பீஷ்மா, கேள்; உலகங்களின் புகலிடம் ஆகியவர்களைப் பற்றி சொல்கிறேன்: யார் தபஸில் திகழ்ந்து, உலக வாழ்க்கையை விட்டு, புனிதத் தலங்களில் வாழ்கிறார்களோ, அவர்களே உலகங்களின் புகலிடமாக இருக்கின்றனர். ஞானமும், வலிமையும், சத்தியமும், தூய்மையும், பொறுமையும் கொண்டவர்கள், தங்கள் வாழ்க்கையின் மூன்றாவது பகுதியை வனவாசத்தில் செலவழிக்கிறார்கள். அவர்கள் முன்னர் பராமரித்த அக்னிகளையே பாதுகாக்க வேண்டும்; யாகத்தில் ஈடுபட்டு, கட்டுப்பாட்டுடன், குறைவான உணவு உண்டு, விஷ்ணுவில் மனதை நிலைநிறுத்த வேண்டும். அப்போது ஹவனத்திற்கு மட்டும் சமர்ப்பணங்கள் செய்யப்பட வேண்டும்; உழுதாத அரிசி, பார்லி, காட்டு பயிர்கள், சேகரித்த உணவு ஆகியவற்றை உபயோகிக்க வேண்டும். வயசில், கோடை, குளிர்காலம் ஆகியவற்றில் ஹவன உணவு சமர்ப்பிக்க வேண்டும்; வனவாசத்தில் இந்த நான்கு வாழ்க்கை முறைகள் நினைவில் வைக்கப்படுகின்றன. சிலர் கிடைக்கும் உணவை உடனே உண்ணுவார்கள்; சிலர் ஒரு மாதம் சேமிப்பார்கள்; சிலர் ஒரு வருடம், மற்றவர்கள் பன்னிரண்டு வருடம் சேமிப்பார்கள். இவை விருந்தினர்களை போற்றவும், ஹவனத்திற்கும் செய்யப்படுகிறது; மழைக்காலத்தில் வெளியில் தங்குவார்கள்; குளிர்காலத்தில் தண்ணீரையே நம்புவார்கள். கோடையில் ஐந்து அக்னி தவம் செய்வார்கள்; சரத்காலத்தில் அமிர்த உணவு உண்ணுவார்கள்; பூமியில் நடந்து, சில சமயம் விரல்மீது நின்று தவம் செய்வார்கள். எப்போதும் நின்று அல்லது உட்கார்ந்த நிலையிலேயே இருப்பார்கள்; சிலர் உலக்கை, சிலர் கல்லால் உணவை அரைப்பார்கள். சிலர் வளர்பிறை நாட்களில் பசியரிசி பானம் குடிப்பார்கள்; சிலர் திவசபக்ஷத்தில்; சிலர் விதிப்படி உணவு உண்ணுவார்கள். சிலர் வேர் உணவால், சிலர் பழம், சிலர் வெறும் தண்ணீரால் வாழ்வார்கள்; விரதத்தில் உறுதியானவர்கள்; இவ்வாறு வைகானஸ முனிவர்கள் கட்டுப்பாட்டில் வாழ்வார்கள். இவை மட்டுமல்ல, பலவிதமான தபஸ்கள் இத்தகைய உறுதியானவர்களுக்கு உரியது; நான்காவது, உபநிஷத் தர்மம் எல்லோருக்கும் பொதுவாக கருதப்படுகிறது. இவ்வாறு வீடுதவியாளர்களின் வாழ்க்கை முறைகளும், வனவாசிகளின் தவவழிகளும், அவர்களின் உயர்ந்த தர்மங்களும், உலக நன்மைக்கும், பரமபதத்திற்கும் வழிகாட்டுகின்றன.