அந்த இடத்தில், ஒரே இடத்தில் பல அப்சரைகள் அரசரின் அருகே வந்து அவரைச் சூழ்ந்தன. ஒருவரும், தனது கண்களில் விளையாட்டு புன்னகையுடன், அரசரின் பாதங்களை மென்மையாக அழுத்தி மசாஜ் செய்தாள். இன்னொருத்தி, பக்கமாக விழிகள் வீசி கவர்ச்சியுடன் பார்த்தாள்; மற்றொருத்தி, தன் அங்கங்களை அழகாக அசைத்தாள். இந்த அப்சரைகள் அனைவரும் அவரைச் சுற்றி இருந்தபோது, அரசரின் மனம் ஆசையால் கலங்கியது. ஆனாலும், தன் அறிவையும், இச்சைமீது கட்டுப்பாடையும் கொண்ட அந்த ஞானி, சுமதா என்று அழைக்கப்படும் அரசர், உள்ளுக்குள் சிந்திக்கத் தொடங்கினார்: “இந்த அப்சரைகள், தபஸில் இடையூறு செய்ய வந்தவர்கள்; இவர்கள் இந்திரனால் அனுப்பப்பட்டவர்கள். இவர்கள் அவனது விருப்பப்படி நடப்பார்கள்.” இவ்வாறு எண்ணி, அவர் அந்த அப்சரைகளிடம் கேட்டார்: “நீங்கள் யார்? எங்கிருந்து வந்தீர்கள்? என்ன செய்ய விரும்புகிறீர்கள்?” மேலும் அவர் ஆச்சரியத்துடன் கூறினார்: “மிகப்பெரிய தவம் செய்தாலும், உங்களைப் போன்றவர்களைப் பெரும்பாலும் காண முடியாது. என் தவத்தின் பலனாக இப்போது உங்களை நேரில் பார்க்கும் பாக்கியம் எனக்கு கிடைத்திருக்கிறது.” அப்போது சேஷன் சொல்கிறார்: சுமதா என்ற தவசம்பத்துக்குரிய அரசர் இப்படிச் சொன்னதை கேட்டு, ரம்பா தலைமையிலான அப்சரைகள் மகிழ்ச்சியுடன் அவரிடம் பேசத் தொடங்கினார்கள்: “அன்பே, உன் தவத்தின் மூலம் நாங்கள் எல்லாம், இந்த அழகிய பெண்கள், உன்னிடம் வந்துள்ளோம். எங்கள் யௌவனத்தை முழுமையாக அனுபவித்து, உன் தவபலனை விட்டுவிடு. இதோ, இந்த பெண் க்ருதாசி, தங்கம் போன்ற சம்பக மலர்போன்ற தேகம் உடையவள், கற்பூர வாசனை கொண்டவள்; அவளோடு உன் உதட்டின் அமிர்தத்தை அனுபவிக்கச் செய். மிகவும் பாக்கியசாலியானவரே, அழகிய நடை, கவர்ச்சிகரமான அங்கங்கள், பூரணமான மார்பங்கள் கொண்ட இந்தப் பெண், உன் பெரும் தவத்தால் உன்னை அடைந்துள்ளார்; அவளை விரைவில் அனுபவித்து, உன் மனத்தில் எழுந்த துயரத்தை விட்டுவிடு. “நான் விலைமதிப்பற்ற ஆபரணங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டவள், மந்தார மலர் மாலையால் மார்பு பிரகாசிக்கிறது, பல்வேறு கலைகளிலும் கதைகளிலும் தேர்ந்தவள்; என்னை இறுக்கமாகக் கட்டித்தழுவு, நம் சங்கமம் முழுமையடையட்டும். என் வாயிலிருந்து வரும் அமிர்தத்தை பருகு; எனது தேவேந்திர ரதத்தில் ஏறி, பல தவப்புண்ணியங்கள் கொண்ட சுமேரு மலையின் உச்சிக்கு சென்று, உன் தவத்தின் பலனை அனுபவிக்கவும். இளம் வயதும் அழகும் மிகுந்த திலோத்தமா, உன் தலையில் குளிர்ச்சி தரும் துணியை வைத்துக் காற்றாடி போன்ற இரண்டு விசிறிகளை தொடர்ந்து வீசட்டும். எங்கள் காதல் கதைகளை கேள்; தேவர்களுக்கே ஆசைபடும் அமிர்தத்தை பருகு; நந்தன வனத்தில் நுழைந்து நாங்களோடு விளையாடு.” அப்சரைகளின் இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட அரசர், உள்ளுக்குள் சிந்தித்தார்: “இந்த தெய்வீக பெண்கள் என் தவத்தால் உருவானவர்களா? இவர்கள் எங்கிருந்து வந்தார்கள்? இந்த இடையூறுக்கு நான் என்ன செய்ய வேண்டும்?” இவ்வாறு மனம் குழம்பிய சுமதா, அந்த விண்ணப்ப பெண்களிடம் பேசினார்: “நீங்கள் என் உள்ளத்தில் உலகமாதாவின் வடிவமாகவே தங்கியுள்ளீர்கள். நான் நினைக்கும் அனைத்தும் உங்களுடைய வடிவமே. நீங்கள் சொல்வது போன்று இந்த விண்ணப்ப இன்பம் சிறியது, நிலைத்ததல்ல. நான் பக்தியுடன் சேவை செய்யும் என் தாயார் எனக்கு வரம் அளிப்பார். அவருடைய அருளால் பிரம்மா சத்தியலோகத்தையும் மகத்தையும் பெற்றார்; அவர் என் பக்தர்களின் துயரை நீக்கும் தெய்வம், எனக்கு எல்லாவற்றையும் தருவார். “நந்தன வனம் என்றால் என்ன? பொன்னால் அலங்கரிக்கப்பட்ட மலை என்றால் என்ன? சிறிது புண்ணியத்தால் கிடைக்கும் அமிர்தம் என்றால் என்ன? அது அசுரர்களுக்குத் துயரத்தைத் தரும் அல்லவா?” இவ்வாறு அவர் கூறியதும், காமதேவன் பல்வேறு அம்புகளை எய்தும் முயற்சியுடன் அரசரை தாக்கினான்; ஆனால் எதையும் செய்ய முடியவில்லை. அப்சரைகள் பக்கவிழிகள், சிலம்பின் ஒலி, அணைப்பு, கவர்ச்சிகரமான பார்வைகள் என எவ்வளவு முயன்றாலும் அரசரின் மனதை ஒரு நொடியும் கலங்கச் செய்ய முடியவில்லை. பின்னர், இந்திரரிடம் போய் வந்திருக்கும் அரசர், அந்த செய்திகளை கேட்டதும், மகவன் (இந்திரன்) பயந்து, அரசருக்கு சேவை செய்ய ஆரம்பித்தான். அப்போது, தன் தாமரைக் காலடிகளைத் தெளிவாகக் காணும் வகையில், உலகத்தைத் தூய்மைப்படுத்தும் அன்னை, ஐந்து முகங்கள் கொண்ட சிங்கத்தின் மீது அமர்ந்து, பாசம், அங்குசம், வில், அம்பு ஆகியவற்றைத் தாங்கி, வெளிப்படையாக அரசருக்குப் புலப்பட்டாள். பத்து கோடி சூரியர்களைப் போல ஒளி வீசும் அந்த தாயை அரசர் பார்த்த போது, மகிழ்ச்சியில் ஆழ்ந்தார். அவரது முன்னிலையில், பக்தியில் திளைத்து, அவர் தலையை பலமுறை வணங்கி, அன்னை புன்னகையுடன் தன் உடலைத் தன் கையால் தொடர்ந்து தொடுவதைப் பார்த்தார். பக்தியில் மனம் நிரம்பி, குரல் நெகிழ, உடலில் புளகாங்கிதம் தோன்ற, அந்த ஞானி அன்னையைப் புகழ்ந்தார்: “வெற்றி உமக்கு, மகாதேவி! பக்தர்களின் ஒரே சரணாகதி, உம்முடைய இரு பாதங்களையும் பிரம்மா, ருத்ரன், இந்திரன் ஆகியோர் சேவிக்கின்றனர், பாவமில்லாதவளே! அன்னையே, உம்முடைய சக்தியால் எல்லாம் — நகரும், நகராத — பிரகாசிக்கின்றன; உம்மைத் தவிர வேறு எதுவும் இல்லை. உமக்கு வணக்கம், மங்களமான தாயே! உம்முடைய ஆதரவால் பூமி நிலைத்திருக்கிறது, மலைகள், காடுகள், தோட்டங்கள், திசைகளின் யானைகளால் அலங்கரிக்கப்படுகிறது. சூரியன் வானில் தீவிரமான கதிர்களை வீசி பூமியை வெப்பமாக்குகிறான்; உம்முடைய சக்தியால் தான் அவன் நிலத்திலிருந்து நீராவியை எடுத்துச் செல்கிறான், விட்டுவிடுகிறான். உள்ளும், புறமும் வாழும் அந்தக் கதிரொளியான அக்னி உம்முடைய மாட்சியால் உலகங்களுக்கு அமைதியைத் தருகிறான், தேவர்களும் அசுரர்களும் உம்மை வழிபடுகின்றனர். “நீங்களே ஞானம், நீங்களே விஷ்ணுவின் மகாமாயை, உலகங்களின் ஒரே பாதுகாவலர்; உம்முடைய சக்தியால் நீங்களே இந்த உலகை உருவாக்கி, பாதுகாக்கிறீர்கள். உம்மிடமிருந்து எல்லா தேவர்களும் வெற்றி, மகிழ்ச்சி பெறுகிறார்கள்; எல்லோராலும் மதிக்கப்படுபவளே, பக்தர்களால் நேசிக்கப்படுபவளே, தயை கொண்டவளே, என்னைக் காப்பாற்றவும். உம்முடைய பாதங்களை நான் சரணாகதி அடைந்துள்ளேன், என்னை உம்முடைய சேவகராகக் காப்பாற்றவும்; நான் விரும்பும் வெற்றியைத் தாரும், பழமையானவரே, பெரியவர்களாலும் வழிபடப்படுபவளே!” இவ்வாறு, உலகத் தாயான அன்னை, பக்தியுடன் தவம் செய்து மெலிந்திருந்த சுமதாவை மகிழ்ச்சியுடன் பார்த்து, “நீ உயர்ந்த வரத்தைத் தேர்ந்தெடு” என்று கூறினார். அதைக் கேட்ட அரசர் சுமதா, மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன், தன் இழந்த ராஜ்யத்தைத் திரும்பப் பெற விரும்புவதாகவும், அதில் உள்ள தீயவர்கள் அகற்றப்பட்டிருப்பதாகவும் வேண்டினார். மேலும், மகாதேவியின் பாதங்களில் நிலையான பக்தி, வாழ்க்கையின் முடிவில் மோக்ஷம் — இந்த உலகச் சமுத்திரத்திலிருந்து விடுதலை — ஆகியவற்றையும் கேட்டார். அப்போது காமாக்ஷி கூறினாள்: “சுமதா, உன் ராஜ்யத்தைத் திரும்பப் பெறு; அதன் எல்லா இடையூறுகளும் அழிக்கப்பட்டுள்ளன. பெண்களில் சிறந்தவர்களால் உன் தாமரைக் காலடிகள் அலங்கரிக்கப்படட்டும். உனக்கு எப்போதும் தோல்வி இருக்காது; புகழ்பெற்ற ரகுநாதன், இராவணனை அழித்த பிறகு...