யார் இந்தப் புண்ணியமான கதையை, சொல்லப்பட்டபடியே உச்சரிக்கிறார்களோ, அவர்களுக்கு மகத்தான பயன் கிடைக்கும். இப்போது, ஸ்ரீ கணேசனுக்கு வணக்கம்! குடும்பத் தெய்வத்திற்கு வணக்கம்! போற்றுதற்குரிய ஆசானின் தாமரைக் கால்களுக்கு வணக்கம்! நாராயணனுக்கும், மனிதர்களில் சிறந்தவருக்கும், தேவியருக்கும், சரஸ்வதிக்கும், வியாசருக்கும் வணங்கி, வெற்றி அறிவிக்கப்படட்டும். அப்போது முனிவர்கள் கூறினார்கள்: “அனைத்தும் நாங்கள் கேட்டுவிட்டோம், பாக்கியசாலி ஒருவனே! உன்னிடமிருந்து அந்த இனிய ஸ்வர்க்க காண்டத்தை அறிந்தோம். இப்போது நீ நீண்ட ஆயுளோடு இருப்பவன், எங்களுக்காக ஸ்ரீ ராமனின் கதையை சொல்லு.” அதற்கு சூதர் பதிலளித்தார்: “ஒரு காலத்தில் வாத்ஸ்யாயனர் என்ற சிறந்த முனிவர், பாம்புகளின் அதிபதியிடம் இந்த புனிதமான கதையைப் பற்றி கேட்டார்.” வாத்ஸ்யாயனர் கூறினார்: “உன்னிடமிருந்து உலகின் உருவாக்கமும் அழிவும், பூமி, ஆகாயம், நட்சத்திரங்களின் சுழற்சி போன்ற எல்லாக் கதைகளும் கேட்டுள்ளேன். நீ பெரிய பஞ்சபூதங்களின் உருவாக்கத்தையும், பல்வேறு அரசர்களின் கதைகளையும் தனித்தனியாக விளக்கியுள்ளாய், பாவமில்லாதவனே. சூரியவம்சத்தில் பிறந்த அரசர்களின் அதிசய செயல்களையும் கூறினாய்; அதில் ராமனின் கதைகள் பெரும் பாவங்களைத் துடைக்கும். உன்னிடமிருந்து அந்த வீர ராமனின் அஸ்வமேத யாகக் கதையைச் சுருக்கமாக கேட்டுள்ளேன்; அதை விரிவாகக் கேட்க விரும்புகிறேன். கேட்பதும், நினைப்பதும், பேசுவதும் பெரிய பாவங்களை அழிக்கும், விரும்பிய பொருளை வழங்கும், பக்தர்களின் உள்ளங்களைத் திருப்திப்படுத்தும். அதற்கு சேஷன் கூறினார்: “பாக்கியசாலி, உன்னுடைய மனம் இப்படிப் பெரும் ரகு குல வீரனின் திருவடிகளின் அமுதம் நாடி இருக்கிறது; அதனால் நீ வாழ்த்தப்படுகிறாய். நல்லோருடன் இணைவது சிறந்ததாக முனிவர்கள் அனைவரும் கூறுகிறார்கள்; ஏனெனில் ரகுநாதரின் கதைகள் பாவங்களை அழிக்கும். நீ ராமனை மீண்டும் நினைவூட்டுவதால் எனக்கு அருள் செய்துள்ளாய்; தேவதைகள் மற்றும் அசுரர்களின் கிரீடங்கள் அலங்கரிக்கும் அவரது திருவடிகளை நினைத்து. நான் எவ்வளவு சிறியவன், ஒரு கொசுவைப் போல; ராவணன் எதிரியான ராமனின் கதைகள் ஒரு பெரும் கடல்; அதில் பிரம்மா முதலிய தேவர்கள் கூட குழம்பி, முழுமையாக அறிய முடியவில்லை. இருப்பினும், என் திறமையளவில் உனக்காகச் சொல்ல முயற்சிக்கிறேன்; பறவைகள் தங்கள் திறமையின்படி ஆகாயத்தில் பறப்பதைப் போல. ரகுநாதரின் செயல்கள் கோடி கணக்காக உள்ளன; ஒவ்வொருவரும் தங்கள் அறிவின்படி அதை விவரிக்கிறார்கள். ரகுநாதரின் தூய புகழ் என் மனதைத் தூய்மைப்படுத்தும்; அது தங்கத்தைத் தீயில் சுத்திகரிப்பதைப் போல. இவ்வாறு அந்த சிறந்த முனிவரிடம் கூறி, தியானத்தில் மூழ்கிய கண்களுடன், சேஷன் தனது ஞானத்தால் அந்த மங்களகரமான, தெய்வீகமான கதையை உணர்ந்தார். உணர்ச்சியில் நடுங்கும் குரலும், பேரின்பம் பொங்கும் உடலுடனும், அவர் மீண்டும் தசரத மகனான ராமனின் தெளிவான கதையைச் சொல்லத் தொடங்கினார். சேஷன் கூறினார்: இலங்கையின் அதிபதி ராவணன் வீழ்ந்தபோது, தேவதைகள் மற்றும் அசுரர்களுக்கே துக்கம் ஏற்பட்டது; ஆனால் அப்போது அப்சரசுகளின் முகங்களில் சந்திரன் போன்ற ஒளி மீண்டும் தோன்றியது. பின்னர் இந்திரன் முதலிய அனைத்து தேவர்களும் மகிழ்ச்சி பெற்றனர்; அவர்கள் புகழ்ந்து, பணிந்து வணங்கினர். நல்லொழுக்கமுள்ள விபீஷணனை இலங்கையில் அரசராக நிறுவி, ராமன் சீதையுடன் புஷ்பக விமானத்தில் ஏறினார். அப்போது சுக்ரீவன், ஹனுமான், சீதை, லக்ஷ்மணன் ஆகியோர்களுடன் விபீஷணனும், தன் அமைச்சர்களுடன், பிரிவின் துயரத்தில் இருந்து மீண்டு விரைந்து பின்தொடர்ந்தார். அவர் இலங்கையை பலவிதமாகக் கண்டார்; அதன் மதில்கள், வாயில்கள் உடைக்கப்பட்டிருந்தன. அசோக வனத்தையும், சீதை இருந்த இடத்தையும் பார்த்து மயக்கமுற்றார். அங்கு மலர்ந்துள்ள சிம்சபா மரங்கள் மற்றும் பலவிதமான கொடிகள்,蕾களுடன் இருந்தன; ஹனுமானின் பயத்தால் இறந்த ராட்சசியர்களால் சூழப்பட்டிருந்தன. இதையெல்லாம் விரைவாகக் கவனித்த ராமன், பிரம்மா முதலிய தேவர்கள் தங்கள் வானூர்திகளில் வந்தபடி நகரை நோக்கிச் சென்றார். தெய்வீக மத்தள ஒலிகள் கேட்டபோது, அப்சரசுகளின் நடனத்தால் போற்றப்பட்டு, ரகு குலத்தில் சிறந்த ராமன் முன்னேறினார். பாதையில் சீதைக்கு புனிதமான தலங்களையும், ஆசிரமங்களையும், முனிவர்கள், அவர்களது மகன்கள், தங்கள் கணவர்களுக்கு பக்தியுடன் இருக்கும் முனிவர் மகளிரையும் காட்டினார். முன்பு தானே அமைத்திருந்த குடியிருப்புகளையும், லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து சீதைக்கு காட்டினார். இவ்வாறு காட்டிக் கொண்டே, ராமன் தன் சொந்த நகரை நோக்கிப் பார்த்தார்; அதன் அருகே நந்திகிராமம் என்ற கிராமத்தையும் கண்டார். அங்கு தர்மத்தில் நிலைபெற்றிருந்த பரதன் அரசராக இருந்தார்; தம்பியுடன் பிரிந்த துயரத்தின் பல அடையாளங்களோடு வாழ்ந்தார். அவர் தரையில் தூங்கினார், பிரம்மச்சரியத்தை கடைப்பிடித்தார், ஜடைக்கூதிரும், திருத்தோல் உடையுமாக இருந்தார்; துயரத்தில் சோர்ந்திருந்தார்; ராமனின் கதைகளை மீண்டும் மீண்டும் கூறிக்கொண்டிருந்தார். அவர் அரிசி உணவையும் உண்ணவில்லை; தண்ணீரும் அரிதாகவே குடித்தார்; எழுந்த சூரியனை வணங்கி, இப்படிச் சொன்னார்: “உலகத்தின் கணே, தேவர்களின் தலைவனே, எனது பெரிய பாவத்தை நீக்கு; என் காரணமாகவே உலகம் வணங்கும் ராமசந்திரன் காட்டுக்குச் சென்றார். சீதையை அழைத்துச் சென்று காட்டிற்குள் நுழைந்தார்; மலர்மேல் படுத்த சீதைக்கு துயரம் ஏற்பட்டது. சீதைக்கு சூரியனின் வெப்பம் கூடத் தெரியவில்லை; என் காரணமாக இப்போது காட்டில் அலைந்து திரிகிறாள் – ஐயோ, ஜானகி! அரசவையில் உள்ளவர்களின் பார்வைக்கும் மறைந்திருந்த சீதை, இப்போது வேட்டையாடிகளாலும், மரண உருவங்களாலும் கண்டுபிடிக்கப்படுகிறாள். இனிமையான உணவுகளை உண்டு, பசிக்காதவள் சீதை, இப்போது காட்டில் கிடைக்கும் பழங்களை விரும்புகிறாள். இவ்வாறு, ஒவ்வொரு நாளும், சூரியனை வணங்கிய பின்பு, ராமனைப் பற்றிய பக்தியுடன் பரதன், அந்த வார்த்தைகளை தினமும் கூறிக்கொண்டார். அமைச்சர்கள், மகிழ்ச்சியும் துக்கமும் அறிந்தவர்கள், நயநயம் தெரிந்தவர்கள், சாஸ்திரத்தில் நிபுணர்கள், அவரிடம் பேசும்போது, அரசன் இப்படிச் சொன்னார்: “அமைச்சர்களே, நீங்கள் என்னிடம் ஏன் பேசுகிறீர்கள்? நான் மிகவும் பாக்கியமில்லாதவன், மனிதர்களில் மிகக் குறைவானவன். என் காரணமாக என் அண்ணன் ராமன் காட்டுக்குள் சென்று துயரப்படுகிறார்.