மகிழ்ச்சி தரும் இந்தக் கதையை நான் உங்களுக்காக விவரமாகக் கூறுகிறேன்: பாபங்களைச் செய்து, பாவமான மனத்துடன் வாழ்பவர், விரும்பத்தகாத நிலையை அடைவார். இந்த உலகில் பரம பிரம்மமும், உலகமுமாக இருப்பவர் விஷ்ணுவே என்றும், விஷ்ணுவே எல்லாம் என்றும், ஓர் இருமுறை பிறந்தோருக்குச் சொல்லப்படுகிறது. அவருக்கு மாதவ மாதம் எல்லா கர்மங்களிலும் மிகவும் பிரியமானதாகும்; இந்த மாதம், அஸ்வமேதம் போன்ற மகா யாகங்களின் பலனையும் அளிக்கக்கூடியதாகச் சொல்லப்படுகிறது. புனிதத் தலங்களில் நீராடுதல், தவம், தானம், வேதபாராயணம், யாகம்—இதனைவிடவும் அதிகமான புண்ணியம் மாதவ மாதத்தில் கிடைக்கும். சூரியன் மேஷ ராசியில் நுழையும் காலத்தில், அந்த மாதத்தில் நதியில் விடியற்காலையில் தவறாமல் நீராடுபவரும், இந்த மாதத்தில் பிராமணர்களை வழிபடுபவரும், என் தண்டனையிற்குப் பாட்டாளராக மாறமாட்டார்கள். என் முன்னால் பல்வேறு சேவகர்களைக் கொன்று, சித்ரகுப்தரின் பதிவுகளை அழித்தும், மாதவ மாதத்தில் புனிதத் தலங்களில் நீராடுவதால் முன்னைய பாவங்களைத் துடைத்துவிடுகிறார்கள். இது பயத்தை அழிப்பது; ஆகையால், இது மிகப்பெரிய ரகசியம், வெளிப்படுத்தக்கூடாது. இது நரகத்திலிருந்து விடுதலைக்குக் காரணமாகவும், எனது அதிகாரம் இழக்கக் காரணமாகவும் உள்ளது. பாகீரதி, நர்மதா, யமுனா, சரஸ்வதி, விஷோகா, விதஸ்தா—இவை விண்ட்ய மலையின் வடக்கில் உள்ள புனித நதிகள். கோதாவரி, பீமரதி, துங்கபத்ரா, தேவிகா, தாபி, பயோஷ்ணி—இவை விண்ட்ய மலையின் தெற்கில் உள்ளன. இந்த பன்னிரண்டு பிரமாண்டமான நதிகள் எப்போதும் புனிதம் வாய்ந்தவை. வைசாக மாதத்தில் விதிப்படி விடியற்காலையில் நதியில் நீராடுபவர், கடலுக்கே ஓடும் எல்லா நதிகளும், எல்லா பெரிய மலைகளும், எல்லா ஆலயங்களும், எல்லா காடுகளும் புனிதமானவை எனும் நிலையில், அவற்றை அடைந்து, பார்த்து, வணங்கி, பலவகையாக சேவை செய்து, வைசாக மாதத்தில் விடியற்காலையில் ஒழுங்காக நீராட வேண்டும். அதன் புண்ணியத்தை ஆயிரக்கணக்கான வாய்கள் இருந்தாலும் விவரிக்க முடியாது, மண்ணின் அதிபதியே! பிரம்மனால் நிர்ணயிக்கப்பட்ட வாழ்நாள் மிகக் குறைவாக இருந்தால் மட்டும் மாதவ மாதத்தின் பலனை முழுமையாக விவரிக்க முடியும். பெரும் நரகத்தின் நெருப்பு ஒருவரை இழுத்துச் செல்லும் போல, மாதவ மாதமும் பாபங்களை அழிக்கிறது—பிராமணனை கொல்வது போன்ற பெரிய பாவங்கள், தடைசெய்யப்பட்ட இடங்களிலும் செயல்களிலும் உண்டாகும் பாவங்கள் அனைத்தையும் அழிக்கிறது. தற்செயலாகவோ, அறியாமலோ செய்த பாவங்கள், பெரும் குற்றங்கள், சிறிய பாவங்களின் மறைந்த குற்றங்கள், ஜாதி கலப்பால் உண்டாகும் மிகப்பெரிய அசுத்தங்கள்—இவை எல்லாம், சாதி இழப்பும், ஹவனம் செய்யத் தகுதியின்மை, மாசு, பல்வேறு செயல்களால், வாயால், மனத்தால், உடலால் உண்டாகும் பாவங்கள்—இவை அனைத்தையும் மாதவ மாதம் முறையாக அனுஷ்டிக்கப்படும் போது எரித்து விடுகிறது. அப்படி வழிபடுபவர், ஆயிரக்கணக்கான கோடி வருடங்களும், நூறாயிரம் கோடி வருடங்களும் புண்ணியமாக வாழ்வார். மாதவ மாதத்தில் ஹரியை வழிபடுபவர், விஷ்ணுவின் நகரத்தில் வாழ்வர். இப்போது முனிவர்கள் கேட்டனர்: “அருமை வாய்ந்தவரே! ராமனின் அதிசயமான கதையை, பக்தர்களுக்குப் பெரும் ஆனந்தம் தரும் ராம மகிமையின் சாரத்தை மீண்டும் எங்களுக்கு கூறுங்கள்.” சூதர் கூறினார்: அசுவமேதம் எனும் சிறந்த யாகத்தை நடத்திவிட்டு, தசரதனின் மகன்—உலகியலும் சாஸ்திரமும் நன்றாக அறிந்தவர், அயோத்தியாவிற்குச் செல்ல விரும்பிய மகாத்மா சங்கரர்—சரயூ நதிக்கரையில் பார்வதியுடன் தங்கியிருந்தார். அப்போது பல முனிவர்கள், உலகமெங்கும் உருவான சங்கரரை அணுகினார்கள். கச்யபர் முதலிய பெரிய முனிவர்கள், அளவில்லா சக்தி உடையவரை வணங்கி, “முனிவர்களில் சிறந்தவரே, உங்களுக்கும் உங்களுடைய மனைவிக்கும் வரவேற்பு! எங்கிருந்து வந்தீர்கள்? எதற்காக வந்தீர்கள்? எந்த நாட்டிற்குச் செல்ல நினைக்கிறீர்கள்?” என்று கேட்டனர். சங்கரர் பதிலளித்தார்: “நான் சம்பு என்று அறியப்படுகிறேன்; பனிமலையில் வாழும் ஒரு பிராமணன். ராகவனைப் பார்க்கப் போகிறேன்; எனக்கு ஒரு பெரிய நோக்கம் இருக்கிறது. அந்த அரசன், பழைய கதைகள் கேட்க விரும்பி, என்னை அழைத்துள்ளார். நீங்கள் எல்லோரும் வாருங்கள்; ராகவன் மகிழ்வார்.” என்று கூறினார். அந்த முனிவர்கள், சம்புவுடன் சேர்ந்து, ராமனைப் பார்க்க விரும்பி சென்றனர். அவர்களது வருகையை வாசிஷ்டர் அறிந்து, ராமனிடம் தெரிவித்தார். உடனே ராமனின் குரு வெளியே சென்று, அந்த முனிவர்களை, பாதம் மற்றும் கரங்களை கழுவும் நீர் முதலிய மரியாதைகளுடன் வரவேற்று, அனைவரையும் அரச மாளிகைக்குள் அழைத்துச் சென்றார். ஒவ்வொருவருக்கும் இருக்கை வழங்கி, அவர்கள் அமர்ந்தபோது வரவேற்று, ரகு வம்சத்தில் சிறந்தவரான ராமன், அந்த முனிவர்களை ஒவ்வொருவராக மரியாதை செய்தார். அவர்கள் அமர்ந்தபோது இனிய வார்த்தைகளால் மகிழ்வித்து, “இன்று என் பிறவி சிறந்தது; இன்று என் தவத்தின் பலன் கிடைத்தது; இன்று என் படிப்பும் அறிவும் பயனடைந்தது; இன்று என் முன்னோர்கள் மகிழ்ந்தனர்; இன்று என் ஆட்சி பூர்த்தி பெற்றது; இன்று என் நடத்தை பயனடைந்தது, என் கல்வி பயனடைந்தது,” என்று ராமன் உருக்கமாகச் சொன்னார். அப்போது கச்யபர் தலைமையிலான பிராமணர்கள், தாமரைப்பூ போன்ற கண்கள் கொண்ட ராமனுக்குப் பிடித்த வார்த்தைகளைச் சொன்னார்கள்: “இங்கே சம்பு என்ற பிராமணர் வந்துள்ளார்; எல்லா சாஸ்திரங்களிலும் நிபுணர். வேதங்களின் சாரமும் அதன் பல பாகைகளும் அறிந்தவர்; எல்லா உயிர்களுக்கும் நன்மை செய்ய விரும்புபவர்; எப்போதும் கைலாயத்தில் வாழ்பவர்; தவத்தில் உறுதியானவர். ஆன்மீக ஒளியில் பிரம்மனை ஒத்தவர்; பிரம்மஞானங்களில் முதல்வர்; பிராமணர்களுக்கு அன்பும், கருணையிலும் சங்கரரை ஒத்தவர். இந்த சம்பு பிரமாண்டமான பிராமணர்; பதினெட்டு புராணங்களையும் நன்கு அறிந்தவர்; மீமாம்சா, ந்யாயம் ஆகியவற்றிலும் நிபுணர். உங்கள் பாக்கியத்தின் வலிமையால் இந்த முனிவர் வந்துள்ளார்; உங்கள் அழைப்பால் இந்த சிறந்த முனிவர் கைலாயத்திலிருந்து வந்துள்ளார், பகவானே! எனவே, பரம புராணக் கதையை கேட்டுக்கொள்ளுங்கள்; இன்று நாங்கள் அனைவரும் வந்துள்ளோம், ரகு குலத்தில் பிறந்தவரே, உங்களிடம் கேட்க ஆவலோடு. வேதங்களில் நிபுணராகவும், எல்லா சாஸ்திரங்களின் அர்த்தத்தை அறிந்தவராக இருந்தாலும், புராணத்தை கேட்டிருக்காவிட்டால், அவருடைய அறிவு முழுமையடையாது. இவ்வாறு உண்மையைப் பார்க்கும் முனிவர்கள் சொன்னபோது, ரகு குலத்தில் சிறந்த ராமன், அந்தப் புராணத்தை கேட்கும் ஆவலுடன், அளவில்லா மகிழ்ச்சி அடைந்தார்.