ஒரு காலத்தில், ஒரு உயர்ந்த பிராமணர், தர்மத்தின் நுட்பங்களை அறிய ஆவலுடன், யம தர்மராஜரிடம் பணிவுடன் கேட்டார்: “யாவை எல்லா யாகங்கள், தவங்கள், தானங்கள், தீர்த்தயாத்திரைகள் ஆகியவற்றை விட உயர்ந்த பலன் தரும் ஒரு செயல் இருந்தால், அதைப் பற்றி எனக்குச் சொல், வைivas்வதா! நான் உன்னால் தர்மத்தில் உபதேசிக்கப் பெறும் பாக்கியம் பெற்றால், தயவுசெய்து, எல்லா தர்மச் செயல்களின் சாரம்சத்தை எனக்கு அருளிசெய்.” அவர் மேலும் கூறினார்: “பாவங்களின் இயல்பின்படி பிராயச்சித்தங்கள் விதிக்கப்பட்டுள்ளன; அறிஞர்கள் அவற்றை ஒவ்வொன்றாக உரைத்துள்ளனர். ஆனால், மனிதர்கள் அவற்றை ஒவ்வொன்றாகச் செய்ய இயலாது. எல்லா பாவங்களையும் நீக்கும் ஒரே ஒரு புண்யசெயல் இருந்தால், தயவுசெய்து அதை எனக்குச் சொல்.” இவ்வாறு கேட்டபின், அந்த பிராமணர் மனதை அமைதிப்படுத்தி, தர்மத்தின் உருவாக விளங்கும் யமனைப் புகழ்ந்து வழிபட்டார். அவர் கூறினார்: “உலகிற்கு அமைதியைத் தரும் உமக்கு வணக்கம்; உலகங்களின் அதிபதியான உமக்கு வணக்கம்; தேவராகத் தோன்றி, சொர்க்கத்திற்கு வழிகாட்டும் உமக்கு வணக்கம். தர்ம சாஸ்திரங்களின் உருவான தர்மராஜா உமக்கு வணக்கம்; உம்மால் பூமி, விண்ணகம், அந்தரிக்ஷம், பரந்த ஆகாயம் பாதுகாக்கப்படுகின்றன. மனித உலகம், முனிவர் உலகம், சத்திய உலகம்—இவை அனைத்தும் உம்மால் பாதுகாக்கப்படுகின்றன; உம்மைத் தவிர, நகரும், நிலைக்கும் எதுவும் இல்லை. உம்மால் தாங்கப்படாதவை உடனே அழிகின்றன; எல்லா உயிர்களிலும் உம்தான் ஆத்மாவாக உள்ளீர், நல்லதின் சுருக்கமாக விளங்குகிறீர். ரஜஸ் குணத்தவரிடையே ரஜஸ், தமஸ் குணத்தவரிடையே தமஸ்; நான்கு கால்களும், நான்கு கொம்புகளும், மூன்று கண்களும் உடையவரே, உமக்கு வணக்கம். எருமை வடிவில், ஏழு கரங்களுடன், மூன்று பந்தங்களால் கட்டப்பட்டவரே, உமக்கு வணக்கம்; எல்லா யாகமும் தர்மமாகும், அது உம்மில் உருவம் பெறுகிறது. உலகத்தின் அதிபதியே, தேவனே, நேரில் காணப்பட்ட உமக்கு மீண்டும் மீண்டும் வணங்குகிறேன்; எல்லா உயிர்களின் இதயத்தில் உறையும் உம்மை, தர்மத்தை விரும்புவோர் நாடுகின்றனர். ஆகையால், நீயே உயிர்களின் அரசன், கொடையாளர், ஆளும் அதிகாரி; தர்மத்தைத் தொடங்குபவர், பூமியில் தண்டத்தை ஏந்தும் தெய்வீகன். எல்லா தர்மங்களையும் உள்ளடக்கும் ஒரு தாரக தர்மத்தை உறுதியாகச் சொல்.” யமன் இதைக் கேட்டுப் பெரிதும் மகிழ்ந்து, “ஓ பிராமணா! உன் ஸ்தோத்திரத்தால் நான் மிகவும் திருப்தியடைந்தேன். மேலும், நீ வேதசாஸ்திர தர்மத்தைப் பின்பற்றுவதால், உன்னை நான் மதிக்கிறேன். இதுவரை யாருக்கும் சொல்லாத என் உச்ச ரகசியத்தை, எல்லாவற்றின் சாரமாக நான் கண்டறிந்த ஒன்றை, பெரிய நரகக் கூட்டத்திலிருந்து விடுதலை தருவதை, உன் பணிவிற்கு மகிழ்ந்து—even though it should not be told—I will reveal it to you. பண்டைய சாஸ்திரங்கள், நகரும்-நிலைக்கும் உலகை மயக்குவதற்காக, படைப்பில் அந்த பரம தெய்வத்தைப் பேசினாலும், எல்லா வேத வேறுபாடுகளும் ஒதுக்கப்பட்டபோது, இறுதியில் ஞானிகள் ஒரே ஒருவரை—விஷ்ணுவை மட்டுமே உறுதிப்படுத்துகிறார்கள். சிவன், பிரம்மா, விஷ்ணு—இவர்கள் மூவரும் மூன்று வேதங்களாகக் கருதப்படுகிறார்கள்; தீபத்தில் தீ, திரி, எண்ணெய் ஆகியவை ஒன்றாக இருப்பதைப்போல், ஹரி (விஷ்ணு)யும் அப்படியே. ஹரியை பக்தியுடன் வழிபட்டால், கோலோகத்தின் புண்ணிய உலகங்களை அடையலாம்; ஹரியை வழிபட்டால், எல்லா ஆசைகளும் கைப்பற்றப்படுகின்றன. எல்லா புண்ணியச் செயல்களில், தானமே மிக உயர்ந்தது; தானம் செய்வதால் பாவம் அழிகிறது, தானம் செய்வதால் எல்லாவற்றையும் பெற முடியும். தானம் ஐந்து விதமாக நினைவுகூரப்படுகிறது: நித்திய தானம், நைமித்திக தானம், காம்ய தானம், ஸ்ரீதானம், பரம தானம். காலை, மதியம், மாலை—இந்நேரங்களில் எதாவது சிறிது தானம் செய்ய வேண்டும்; இதுவே நித்திய தானம் என்று எப்போதும் கூறப்படுகிறது. தனக்காக ஒரு நாளும் வெறுமையாக விடக்கூடாது; குடும்பத்தில் எது தானமாக வழங்கப்படுகிறதோ, அதனால் அங்கு பயன் ஏற்படும். யாராவது அறியாமையால் தானம் செய்யாமல், தாமே சாப்பிடுவார்களானால், அவர்களுக்கு நான் நோயை உண்டாக்கி, அவர்களின் அனுபவத்திற்கு இடையூறு செய்கிறேன். அவர்களுக்கு மிகுந்த வேதனையுடன், குறைபாடும், செயல்களில் திருப்தியின்மையும் ஏற்படும். மூன்று காலங்களிலும் பிராமணர், தேவதைகளுக்கு தானம் செய்யாமல், தாமே ருசிகரமான உணவு உண்ணுவோர், பெரிய பாவம் செய்கிறார்கள். அவர்களை நான் கடுமையான தவங்களால்—உடலை உலர்க்கும் நோன்புகள் முதலியவற்றால்—துடைத்து தூய்மைப்படுத்துகிறேன். ஒரு தோல்காரன் இரக்கமின்றி தோலை உரிக்கும் போல, அல்லது கெட்ட பொருளை வெடிக்கச் செய்வது போல, நானும் அப்படியே தூய்மைப்படுத்துகிறேன். பாவம் செய்தவரையும் நிச்சயமாக, கசப்பான மருந்துகளாலும், சூடான நீராலும், வேதனைகளாலும், மருத்துவராகவே தூய்மைப்படுத்துகிறேன்; அவர் விரும்பும் இன்பங்களை, பிறர் அவருக்கு முன்பே அனுபவிக்கிறார்கள். அவர்களால் உயர்ந்த தானம் வழங்கப்படாவிட்டால்—even though I am capable—நான் அவரை நோயால் சூழ்வேன். பாவிகள் தக்க நேரத்தில், தகுந்த நம்பிக்கையுடன், தங்கள் சாத்தியத்திற்கு ஏற்ப தானம் செய்யாவிட்டால், அவர்களை கடுமையான முறையில் நான் தீயால் எரிப்பேன். இப்போது நைமித்திக தானம் மற்றும் அதன் சரியான நேரங்களை சொல்கிறேன்: பெரிய பண்டிகை வந்தபோது, தீர்த்த யாத்திரையில், தந்தையின் நினைவு நாளில், குறிப்பாக வைசாக மாதம் போன்ற புண்ணிய மாதங்களில் செய்யப்படும் தானமே நைமித்திக தானம். பிறகு, காம்ய தானம் பற்றி சொல்கிறேன்: விருப்பம் நிறைவேற வேண்டும் என்று விரதம் மேற்கொண்டு, முறையாக எல்லா விதிகளும் பூர்த்தி செய்து செய்யும் தானம், அதன் பலத்தை வழங்கும். அப்படி மனப்பூர்வமாக செய்யப்படும் தானத்தால், அவ்வாறு விரும்பிய பலனை அந்த நபர் பெறுவார். பொருளாதார வளம் தரும் வழிகளையும், யாகம் முதலிய கிரியைகளின் விதிகளையும், ஜாதகர்ம, உபநயனம், திருமணம் போன்ற வைபவங்களில் செய்ய வேண்டிய முறையையும் சொல்கிறேன். கோயில், கொடி, தேவதைகளின் உருவங்கள் ஆகியவற்றை நிறுவும் போது, அத்தகைய நிகழ்வுகளில் தானம் செய்வது ஸ்ரீதானமாகும்; இது வளம் தரும். இவ்வாறு, யம தர்மராஜா, பிராமணரின் பணிவும், ஸ்தோத்திரமும் காரணமாக, தர்மத்தின் சாரத்தைத் தெளிவாக எடுத்துரைத்தார்.