புணிதர்களே, இங்கே நான் உங்களுக்கு புனித புராணத்தில் கூறப்பட்டுள்ள சுவடிகளின் அருமையான கதையை பக்தி மற்றும் மரியாதையுடன் விவரிக்கப் போகிறேன். ஒரு பிராமணர் கோபம் கொண்டு ஏதேனும் வேண்டி வரும்போது, அவரை காண்பவன் யாராயினும், அவருக்கு தண்டனை வழங்கும் யமனே அவருடைய கண்களில் வெந்நாண் ஊற்றுவான் என்று கூறப்பட்டுள்ளது. மனிதர்களில் அறியாமை கொண்டவர், பூமியில் உள்ள தேவதை போன்ற பிராமணரை அவமதிப்பார் என்றால், யமதூதர்கள் அவருடைய வாயில் வெந்த இரும்பு கட்டைகளை போடுவார்கள். ஆனால், யாருடைய இல்லத்தில் தபஸ்வி பிராமணர் புனித நாளில் உணவு உண்ணுகிறார், அங்கே கிருஷ்ணர் தாமே வந்து உணவு உண்ணுகிறார் என்று சொல்லப்படுகிறது. பிராமணரின் பாதத்திலிருந்து ஒரு துளி நீர் கொண்டு வழிபடுகிறவரின் எல்லா பாபங்களும்—even ப்ராமஹத்தி பாபம் கூட—அழிகின்றன. இருமுறை பிறந்தவரின் (த்விஜர்) பாதங்களை பக்தியோடு தன் கையால் கழுவும் ஒருவர், அவர் அனைத்து பாவங்களிலிருந்தும் விடுதலை பெறுகிறார். ஒரு குழந்தை இல்லாதவள், அல்லது குழந்தையை இழந்தவள், த்விஜரின் பவளப்பாதங்களை பணிந்து சேவை செய்தால், பிழைக்கும் மகன்களைப் பெறுவாள். இந்த உலகில் உள்ள அனைத்து தீர்த்தங்களும், கடலில் உள்ள தீர்த்தங்களும், த்விஜரின் பாதங்களில் இருக்கின்றன; யாருடைய தலை தினமும் அந்த பாத நீரால் தெளிக்கப்படுகிறது, அவர் எல்லா புனித நீர்களிலும் குளித்தவனாகவும், பாவமில்லாதவனாகவும் ஆகிறான். "ஓ சௌனகா, பாவங்களை அழிக்கும் இந்த மகிமையை நான் உனக்கு சொல்கிறேன்," என்று சுதர் தொடர்கிறார். "ஓ முனிவரே, பிராமணரின் பாத நீர் பற்றிய கதையை நான் உனக்கு சொல்கிறேன். பழங்காலத்தில், ஒரு சிறந்த பிராமணர், வாணிக வாழ்க்கையை மேற்கொண்டிருந்தார். த்வாபர யுகத்தில் பீமன் என்ற ஒரு சுத்ரன் இருந்தான்; அவன் ஆயிரம் பிராமணர்களைக் கொன்ற பாவம் செய்தவன்; எப்போதும் கொடூரமானவன், ஆனால் தன் வாழ்க்கையில் திருப்தி கொண்டவன்; மீண்டும் ஒரு பெரிய வாணிகனாக வாழத் தொடங்கினான். பீமன், சுத்ர தர்மத்திலிருந்து தள்ளப்பட்டவன், தன் ஆசானின் மனைவியிடம் சென்ற பாவமும் செய்தான்; அவன் செய்த குற்றங்களை எண்ண முடியாது. ஒரு நாள், அந்த பாவி பீமன், ஒரு பிராமணரின் வீட்டிற்குச் சென்றான். அங்கே சென்றவுடன், அவன் அந்த பிராமணரின் செல்வத்தை திருட வேண்டும் என்று தீர்மானித்தான்; வீட்டின் வாசலுக்கு அருகே தங்கினான். துன்பத்தால் வாடி, அந்த தபஸ்வி பிராமணரிடம் பணிவுடன் சொன்னான்: 'ஓ ஸ்வாமி, தயவுசெய்து என் சொற்களை கேளுங்கள்; எனக்கு கருணை காட்ட உங்களைத் தகுதியானவனாக எண்ணுங்கள். நான் பசிக்கிறேன்; எனக்கு உணவு கொடுங்கள்; இல்லையெனில் என் உயிர் விரைவில் போய்விடும்.' அப்போது அந்த பிராமணர் சொன்னார்: 'பசிக்கிறவனே, கேள்; என் கையில் எதுவும் இல்லை. என் அரிசியை எடுத்துக் கொண்டு உனக்காக சமைத்து உண்ணிக்கொள்.' 'எனக்கு தந்தை, தாயார், மகன், சகோதரர், மனைவி, அல்லது பிறந்த உறவினர் எவரும் இல்லை; எல்லோரும் இறந்து விட்டார்கள்; நான் மட்டும் தனியாக உள்ளேன்.' 'இல்லத்தில் தனியாகவே இருப்பேன்; தொழில் இல்லை, செல்வம் இல்லை, விருந்தினர்கள் இல்லை, ஹரி. இந்த வீட்டில் எனக்கு ஒரே ஒரு விஷயம் மட்டுமே உள்ளது; அது இல்லாமல் என்ன ஆகும் எனத் தெரியவில்லை.' பீமன் சொன்னான்: 'ஓ சிறந்த த்விஜரே, உங்களுக்கு நான் எந்த சேவையும் செய்யத் தெரியாது. நான் சுத்ரன், ஆனால் உங்கள் இல்லத்தில் இருந்து உங்களுக்கு சேவை செய்வேன்.' சுதர் தொடர்கிறார்: பீமனின் இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட தபஸ்வி பிராமணர் மகிழ்ச்சியடைந்தார்; விரைவாக உணவு தயாரித்து அவனுக்கு அளித்தார். பீமனும் மகிழ்ச்சியுடன் அந்த பிராமணரின் இல்லத்தில் இருந்து அவருக்குப் பிரியம் அளிக்கும் சேவையைச் செய்தான். ஆனால், பீமன் மனதுக்குள் நினைத்தான்: 'இன்று அல்லது நாளை அவனை கொன்று அவன் செல்வத்தை எடுத்துவிடுவேன்; சந்தர்ப்பம் கிடைக்கும் போதும் அதை செய்வேன்; இதில் எந்த சந்தேகமும் இல்லை.' ஒருவரும் மனதிற்குள் சிந்தித்து, பிராமணருக்காக விதிப்படி செயல்பட வேண்டும்; பாதங்களை கழுவி, பாவம் இல்லாமல், தலையை வணங்கி பணிய வேண்டும். த்விஜர், தினமும் பாத நீரை ரகசியமாக அருந்த வேண்டும்; ஒருமுறை, ஒரு திருடன் அந்த வீட்டில் செல்வம் திருட வர முயன்றான். இரவில் வாசலை உடைத்து உள்ளே நுழைந்தான்; அப்போது ஒரு பயங்கர உருவம் கையில் தண்டுடன் வந்து தாக்க வந்ததைப் பார்த்தான். அந்த திருடன் விரைவாக அவன் தலையை வெட்டி விட்டுவிட்டு ஓடினான். பின்னர், சங்கு, சக்ரம், கேதயம் தாங்கிய விஷ்ணுவின் தூதர்கள் அங்கே வந்தார்கள். அவர்கள் அந்த பாவமற்ற மனிதனை அழைத்துச் செல்ல, ராஜஹம்சங்கள் இழுத்து வந்த திவ்ய ரதம் வந்தது, ஓ த்விஜரே! அந்த ரதத்தில் ஏறி, அவன் விஷ்ணுவின் அரிதான உலகத்திற்கு சென்றான். இதுவே புவிதேவரின் (பிராமணரின்) மகிமை. இதை பக்தியோடு கேட்பவரின் பாவங்கள் அழிகின்றன. அதன்பின் சௌனகர் கேட்டார்: 'ஓ பாக்கியசாலி, பாவங்களை அழிக்கும் எகாதசி மகிமையை, அதில் இருந்து கிடைக்கும் பலனையும், அதை கடைப்பிடிக்காதவருக்கு ஏற்படும் பாவத்தையும் கூறுங்கள்.' சுதர் பதிலளிக்கிறார்: 'எகாதசியின் மகிமையை இப்போது என்ன சொல்ல முடியும்? எகாதசி தினத்தின் பெயரைக் கேட்டாலே யமதூதர்கள் பயப்படுகிறார்கள். இதில் எந்த சந்தேகமும் இல்லை; எல்லா உயிர்களுக்கும் அது பயங்கரமானது; எல்லா விரதங்களிலும் சிறந்ததும், புனிதமானதும் எகாதசி.' 'அன்று விரதம் இருந்து, விஷ்ணுவுக்கு ஜாகரணம் செய்து, அழகான அலங்காரங்கள் செய்து, துளசி இலைகளால் ஹரியை வழிபட வேண்டும். ஒரு துளசி இலை கொடுத்தாலே பத்து மில்லியன் யாகங்கள் செய்த பலன் கிடைக்கும், ஓ த்விஜரே!' 'அனுமதிக்கப்படாத பெண்களை நாடுவதால் ஏற்படும் பாவம் கூட, எகாதசி விரதம் மூலம் அழிகிறது. விஷ்ணுவுக்கு gheயில் நிரப்பிய விளக்கு ஏற்றும் ஒருவர், இறுதியில் விஷ்ணு நகரம் சென்று, தன் பிரகாசத்தால் இருளை நீக்குவார்.' 'எந்த நாட்டில், எந்த அரசனின் ஆட்சியில் ஹரியின் நாளில் எகாதசி பெருவிழா நடைபெறுகிறதோ, அந்த நாடும், அந்த அரசனும் பாக்கியசாலிகள்.' 'நாராயணர் தன் படுக்கையில் திரும்பும் போது, குறிப்பாக ப்ரபோதினி நாளில், உணவு இல்லாமல் இருப்பவர்கள்—அவர்களை ஒப்பிடக் கூடிய புண்ணியவான்கள் வேறு யாரும் இல்லை.' 'பித்ருதேவன் தன் தூதர்களிடம் தினமும் கூறுகிறான்: "எகாதசி, உலக நாதனின் பிரியமானது, புண்ணியத்தை அதிகரிக்கிறது."' 'அன்று உணவு உண்ணும் ஒருவரின் உடலை விஷ்ணு தானே அழிக்கிறார்; அவர்களின் வாழ்க்கையும், செல்வமும், அழகும், நடப்பும் எல்லாம் பழிவாங்கப்படுகிறது.' 'எகாதசி அன்று உணவு உண்ணும் மிகப்பெரும் பாவிகள், மலத்தை உண்ணுபவரைப் போல்; ஓ சிறந்த த்விஜரே, எகாதசியில் அனுபவத்தையே நாடுபவரும் அதுபோலவே.' இவ்வாறு, இந்த சுவடிகளில் கூறப்பட்டுள்ள புனிதக் கதை, பிராமணரின் பாத நீர் மகிமை, பாவங்களை அழிக்கும் எகாதசி விரதம் ஆகியவை, பக்தியோடு கேட்பவரும், கடைப்பிடிப்பவரும் பாவமின்றி, புண்ணியத்துடன் வாழ்வர் என புனித புராணம் நமக்கு அறிவுறுத்துகிறது.