ஒரு நாள், ஒரு ராஜா மகா முனிவர் கலவனிடம் பணிவுடன் கேட்டான்: "முனிவரே, எனக்குத் தகுந்த கட்டளையைத் தாருங்கள்; என் வாழ்க்கையில் மகன் இல்லாமல் வாழ்வது அர்த்தமில்லாததே என்று உணர்கிறேன்." அதற்கு கலவ முனிவர் அமைதியாகச் சொன்னார்: "ராஜனே, நீங்கள் என்னிடம் கேட்டதை கவனமாகக் கேளுங்கள். மகன் பிறப்பதற்கான காரணத்தைச் சுருக்கமாகச் சொல்கிறேன். 'நரமேத' எனும் யாகத்தை நீங்கள் நடத்துங்கள்; அப்பொழுது உங்களுக்கு எல்லா சுபலக்ஷணங்களும் உடைய மகன் பிறப்பான்." அப்போது ராஜா பணிவுடன் கேட்டான்: "நரமேத என்பது எல்லா யாகங்களிலும் சிறந்தது. இந்த யாகத்திற்குத் தகுந்த மனிதர் எப்படிப்பட்டவராக இருக்க வேண்டும் என்று சொல்லுங்கள், முனிவரே." கலவா பதிலளித்தார்: "அந்த மனிதர் அழகான உருவமும், இனிய முகமும் கொண்டிருக்க வேண்டும்; எல்லா வேதங்களையும் நன்கு அறிந்தவராகவும், உயர்ந்த குடும்பத்தில் பிறந்தவராகவும் இருக்க வேண்டும். குறைபாடுடையவரோ, கருப்பு நிறமோ, அறிவில்லாதவரோ தகுதியற்றவர்." இவ்வாறு கலவா கூறியதும், அந்த ராஜா உடனே தூதர்களை அழைத்து, அவர்களுக்கு முனிவரின் வார்த்தைகளை எடுத்துச் சொன்னான். மேலும், கலவா தலைமையிலான பிராமணர்களை மிகுந்த செல்வத்தால் போற்றினான். யாகத்திற்காக வேதங்களை முழுமையாகக் கற்றவர்களைத் தேர்ந்தெடுத்தான். பிறகு, தூதர்கள் மகிழ்ச்சியுடன் எல்லா நாடுகளுக்கும் சென்றனர். ஒவ்வொரு ஊரும் நகரமும் பிராமணர்கள் ஆராய்ந்தார்கள்; ஆனால் எங்கும் அந்தத் தகுதியுள்ள மனிதரை அவர்கள் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை. எனவே, அவர்கள் மற்றொரு பகுதியை நோக்கி சென்றனர். அப்போது, தர்மசாலிகள் நிறைந்த, பெண்கள் மான் கண்களும் அழகிய கூந்தலும் உடையவர்கள் வாழும், 'தசபுரம்' என்ற நகரம் இருந்தது. அந்த இனிய நகரத்தில் கிருஷ்ணதேவன் என்ற ஒரு சிறந்த பிராமணன் வாழ்ந்தார். அவருக்கு மூன்று மகன்கள், ஒரு நல்லொழுக்கமுள்ள மனைவி இருந்தார்கள். அவர் விஷ்ணுவை மிகுந்த பக்தியுடன் வழிபட்டார்; இனிய சொற்கள் பேசுபவர், எப்போதும் விஷ்ணுபூஜையில் ஈடுபடுபவர். அவர் ஹோமம் செய்து, பித்ருக்களுக்கு அர்ச்சனை செய்து, வைஷ்ணவர்களுக்கு மகிழ்ச்சி அளித்தார். அந்த நேரத்தில், ராஜாவின் தூதர்கள் அந்த உயர்ந்த பிராமணனை அணுகி, "உங்கள் மகனைத் தாருங்கள், உங்கள் மகனைத் தாருங்கள்," என்று வேண்டினர். "ராஜாவுக்கு மகன் இல்லை; அவரது துக்கத்தை நீக்க இந்த நரமேத யாகத்தில் உங்கள் மகன் வேண்டும். இந்த மாபெரும் யாகத்திற்காக உங்கள் மகனை நாங்கள் அழைத்துச் செல்ல வேண்டும்." மேலும், "நீங்கள் விரும்பினால் நானூறு ஆயிரம் பொன் கொண்டு வாருங்கள்; உங்கள் மகனை விரும்பினால் அதைத் தருங்கள். இல்லையெனில், அரசரின் கட்டளையை நிறைவேற்ற நாங்கள் அவரை வலுக்கட்டாயமாக எடுத்துச் செல்வோம்," என்றார்கள். இந்த வார்த்தைகளை கேட்டதும், அந்த பிராமண தம்பதிகள் துயரத்தில் மூழ்கி உயிரற்றவரைப் போல ஆயினர். "பணம், பொன், ஜீவன், வீடு—எதற்காக?" என்று அவர்கள் மனதில் சந்தேகமடைந்தனர். பிறகு, அந்த பிராமணன் தூதர்களை நோக்கி சொன்னார்: "நீங்கள் என் மகனை எடுக்க வந்திருக்கிறீர்கள் என்றால், என் வார்த்தைகளை கவனமாகக் கேளுங்கள். பூமியில் யார் அரசரின் கட்டளையை மீற விரும்புவார்? எனவே, என் மகன் பதிலாக என்னை, இந்த வயதான பிராமணனை, எடுத்துச் செல்லுங்கள்." அவர் இப்படிச் சொன்னதும், தூதர்கள் கோபமடைந்து, பொன்னைக் கடையில் விட்டு விட்டு, வலுக்கட்டாயமாக அவரது மகனை எடுத்துச் செல்ல முடிவு செய்தனர். அப்போது அந்த பிராமணன் கண்ணீர் வடித்து, கைகூப்பி கூறினார்: "என் மூத்த மகன் பிறகு இன்னொரு சிறந்த மகனை எடுத்துச் செல்லுங்கள்; ஆனால் இப்படிப் பேச என் வாயால் முடியாது." இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட தூதர்கள், அழும் அந்த நல்லொழுக்கமுள்ள பிராமண மனைவியிடம், "சிறிய மகனைத் தாருங்கள், அம்மையாரே," என்று கேட்டனர். அவர்களின் வார்த்தைகளை கேட்டதும், அந்த பிராமண மனைவி துயரத்தில் நிலத்தில் விழுந்தாள்; ரம்பா புயலால் தாக்கப்பட்டதுபோல் அவள் நிலைமையடைந்தாள். துயரத்தில் அவள் தலையில் தாள்வரை எடுத்து அடித்தாள்; "எந்த நிலையிலும் என் இளைய மகனைக் கொடுக்கமாட்டேன்," என்று உறுதியுடன் கூறினாள். அந்த நேரத்தில், அந்த பிராமணனின் நடுநிலை மகன், தாழ்மையுடன், தாய் தந்தையை வணங்கி அழுகையுடன் சொன்னான்: "தாய் விஷம் கொடுத்தால், தந்தை மகனை விற்றால், அரசன் எல்லாவற்றையும் பறித்தால், யார் பாதுகாவலராக இருப்பார்?" இவ்வாறு கூறி, அந்த மகன் தாய் தந்தையை வணங்கி, தூதர்களுடன் விரைவாக, யாகத்திற்காக விரும்பும் அரசன் அருகே சென்றான். அவரது பெற்றோர் துயரத்தில் கண்கள் கண்ணீரால் நிரம்பி, பார்வை இழந்தவர்களாக அழுதார்கள். பயணித்தபோது, அவர்கள் விஷ்வாமித்திர முனிவரின் ஆசிரமத்திற்கு வந்தனர்; அங்கு மாணவர்கள் மற்றும் மான் குட்டிகள் இருந்தனர். அப்போது, ராஜாவின் தூதர்களை பார்த்த விஷ்வாமித்திரர் மரியாதையுடன் கேட்டார்: "நீங்கள் யார்? எங்கிருந்து வந்தீர்கள்? உங்கள் நோக்கம் என்ன? உண்மையாகக் கூறுங்கள்." தூதர்கள் பதிலளித்தனர்: "முனிவரே, கவனமாகக் கேளுங்கள். அரசருக்கு மகன் இல்லை. அதற்காக அவர் நரமேத எனும் பெரிய யாகத்தை மேற்கொண்டுள்ளார். இந்த பிராமண சிறுவனை நாம் பலியாக அழைத்துச் செல்கிறோம்." இதை கேட்ட விஷ்வாமித்திரர் கருணையால் மனம் நிரம்பினார். "என் உயிரும் போகட்டும்; அந்தக் குழந்தை மகிழ்ச்சியுடன் இருக்கட்டும். யார் தம் பிள்ளை, பிராமணன், அல்லது தம் குரு நிமித்தமாக உயிரை விட்டால், அவர்களுக்கு சாஸ்வத லோகங்கள் கிடைக்கும்," என்று மனதில் நினைத்தார். "நீங்கள் யாகத்திற்காக பிராமண சிறுவனை எடுக்க வேண்டும் என்றால், என்னை விட்டுவிட்டு, இந்த சிறந்த சிறுவனை விரைவாக எடுத்துச் செல்லுங்கள். இந்த உலகில் பிறந்த பிறகு யாருக்கும் நிலையான சந்தோஷம் இல்லை; இந்தக் குழந்தையும் இறப்பான்—அதைத் தவிர்க்க முடியுமா? தூதர்கள் இந்த வீட்டுக்கு வந்துவிட்டார்கள்; தாய்தந்தையர் துயரத்தில், அதிருஷ்டம் இழந்து, யமனின் இல்லத்துக்கே போனவரைப் போல இருக்கிறார்கள்," என்று முனிவர் மனதில் எண்ணினார். இவ்வாறு முனிவரின் வார்த்தைகளை கேட்ட தூதர்கள், "துயரமுற்றவரின் தலைவனே, அரசரின் கட்டளையில்லாமல், உங்களை—இந்த வயதான, ஞானமுள்ளவரை—எப்படி எடுக்க முடியும்?" என்று பதிலளித்தனர்.