ஒருநாள் ஷௌணகர் முனிவர், சூதரிடம் பணிவுடன் கேட்டார்: “ஓ சூதா, பழமையான காலத்தில் கடலைக் கிளறியது ஏன் நடந்தது? தயவுசெய்து அதன் காரணத்தை எனக்குச் சொல்லுங்கள்.” அதற்கு சூதர், “ஓ பிராமணரே, கடலைக் கிளறியதற்கான காரணத்தைச் சுருக்கமாக நான் உங்களுக்குச் சொல்கிறேன்,” என்று கூறினார். அப்போது, பெரும் தவத்தையும், பிரகாசத்தையும் உடைய துர்வாச முனிவர், இறைவனின் அம்சமாகத் திகழ்ந்தார். அவர் அந்த சமயத்தில், சசி தேவியின் கணவரான இந்திரனை, ஏராவதம் என்ற யானை மீது ஏறி வருவதைப் பார்த்தார். இந்திரன், துர்வாச முனிவரால் வழங்கப்பட்ட மாலையை எடுத்துக் கொண்டு, அந்த யானையின் தலையில் வைக்கிறார். தேவாதி தேவனான இந்திரன், தன் சேனையுடன் நந்தன வனத்திற்குத் திரும்பி செல்கிறார். ஆனால், அந்த யானை, அந்த மாலையை தரையில் வீசிவிடுகிறது. இதனால், துர்வாச முனிவர், “மூன்று உலகங்களுக்கும் அதிர்ஷ்டம் தரும் அந்த மாலைக்கு நீங்கள் மரியாதை காட்டவில்லை,” என்று குரல் கொடுக்கிறார். இந்திரன் மிக வேகமாக அங்கிருந்து விலகிச் சென்று, மனம் தளர்ந்து தன் நகரத்திற்கு திரும்புகிறார். அந்தக் காலத்தில், செல்வம் மறைந்து, மூன்று உலகங்களும் செல்வம் இழந்தன. மேகங்கள் மழை பொழியவில்லை; நீர் நிலைகள் எல்லாம் வற்றின. பசியும் தாகமும் எல்லோரையும் வாட்ட, தேவர்கள் அனைவரும் பிரம்மாவின் அருகில் சென்றனர். அவர்களது வார்த்தைகளை கேட்ட பிரம்மா, தேவர்களுடன் சேர்ந்து, பாற்கடலின் வடக்குக் கரையில் விஷ்ணுவை வழிபட்டார். அப்போது, அந்த பரமபதம் உடைய இறைவன், எல்லா தேவர்களுக்கும் திருப்தியுடன் தோன்றினார். அவர் பித்தாடை அணிந்திருந்தார்; நான்கு கரங்களுடன், சங்கம், சக்கரம், கட்கம் ஏந்தியவாறு, காட்டுப் பூக்களின் மாலையால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தார். தேவர்கள் அவரை வணங்கி, “ஜெயம்! ஜெயம்!” என்று புகழ்ந்து, இடைவிடாது வணக்கம் செலுத்தினர். “நான் வரங்களை வழங்குபவன்; கூறுங்கள், நீங்கள் வேண்டியது என்ன, நான் தருவேன்,” என்று அவர் அருளினார். தேவர்கள் கூறினார்கள்: “கருணைமிகு இறைவா, பிரம்மாவின் சாபத்தால் மூன்று உலகங்களும் செல்வம் இழந்துள்ளன. எங்களை எல்லாம் காத்தருளுங்கள்; உம்மிடம் தான் நாங்கள் சரணடைந்தோம்.” அதற்கு அந்த பரமபதம் உடைய இறைவன்: “ஓ தேவர்களே, பிரம்மாவின் சாபத்தால் லக்ஷ்மி மறைந்து விட்டாள். அவளது ஒரு பார்வை மட்டும் போதுமே, உலகம் செல்வம் பெற. மந்தர மலைக்கு அநந்தன் பாம்பை சுற்றி, கடலைக் கிளறுங்கள்; அதனால் உலகத்தின் தாயான லக்ஷ்மி எழுந்துவருவாள். அந்த மலை வீழாமல் தாங்க, நான் ஆமையாகப் பரிணமித்து அடியில் தாங்குவேன்,” என்று அருளினார். அப்போது, தேவர்களும், அசுரர்களும், கந்தர்வர்களும் சேர்ந்து மந்தர மலைக்குப் போய், அதை பாற்கடலில் வீசினர். உலகத்தின் கருணைமிகு, புகழ்மிக்க, நித்தியமான இறைவன், ஆமை வடிவில் அந்த மலைக்கடியில் தாங்கினார். அநந்தன் பாம்பை சுற்றி, கடலைக் கிளறத் தொடங்கினார்கள். பதினொன்றாவது நாளில், கிளறியபோது முதலில் காளகூட விஷம் எழுந்தது. அதை பார்த்து, அனைவரும் பயந்துவிட்டு ஓடினர். அவர்களைப் பார்த்த சிவபெருமான், “ஓ தேவர்களே! இந்த விஷத்தை மரியாதையுடன் பாருங்கள்; இந்த பெரும் விஷத்தை நான் அடக்குகிறேன்,” என்று கூறினார். பிறகு, மனதில் நாராயணனை தியானித்து, மகா மந்திரத்தை உச்சரித்து, அந்த பயங்கரமான விஷத்தை விழுங்கினார். அந்த மந்திரத்தின் சக்தியால், அந்த விஷம் முழுமையாக அழிந்தது. ஹரி என்ற ஹரியின் மூன்று நாமங்களை—அச்யுதன், அநந்தன், கோவிந்தன்—பிரணவத்துடன் ஆரம்பித்து, “நம” என்று முடித்து, பக்தியுடன், தூய்மையுடன் உச்சரிப்பவர், விஷம், பாம்பு கடி, அல்லது தீயால் மரணத்தைப் பெறமாட்டார். பிறகு, தேவர்கள் மகிழ்ச்சியுடன் மீண்டும் கடலைக் கிளறினர். அப்போது, முகம் கருப்பாகவும், கண்கள் சிவப்பாகவும், முடி கூர்மையாகவும், வயதான உருவத்துடன், அலக்ஷ்மி (ஜ்யேஷ்டா) எழுந்தாள். “நான் என்ன செய்ய வேண்டும்?” என்று அந்த தேவிக்கு கேட்டாள். அப்போது, தேவர்கள், துன்பத்தின் உருவான அந்த தேவிக்கு பதில் அளித்தனர்: “ஓ தேவியே, மனிதர்களிடையே சண்டை, பகை, குற்றம் ஏற்படும் வீடுகளில் நீ குடியிரு. துன்பம், அசுபம் நிறைந்த இடங்களில், சாயங்கால உணவு உண்ணும் வீடுகளில், சடலம், முடி, புழுதி, எலும்பு, துவர்ப்பு, நெருப்பு ஆகியவை உள்ள இடங்களில் நீ குடியிரு. காலடியை கழுவாமல் உணவு உண்ணும் வீடுகளில் நீ எப்போதும் தங்குவாயாக. மணல், உப்பு, கரி ஆகியவற்றால் பல் துலக்கும் வீடுகளில் நீயும் கலியுடன் சேர்ந்து தங்குவாயாக. காளான், பலாப்பழம், பழைய உணவு ஆகியவற்றை உண்ணும் வீடுகளில் நீ குடியிரு. எள்ளு மாவு, சுரைக்காய், பூண்டு, போடிகா இலை ஆகியவற்றை உண்ணும் வீடுகளில் நீ குடியிரு.” இவ்வாறு, கடலைக் கிளறிய போது நிகழ்ந்த விஷயங்களை சிதறாமல், அந்த வரிசையில் சூதர் ஷௌணகருக்கு விளக்கினார்.