பிரயாகத்தில், மாக மாதத்தில், கங்கையும் யமுனையும் சந்திக்கும் அந்த புனிதக் கட்டிடத்தில் மூன்று நாட்கள் ஸ்நானம் செய்தால் கிடைக்கும் பலன் மிக உயர்ந்ததாகும். அங்கு ஐந்து அக்னி யாகம் செய்தவர், தன்னைச் சுற்றியுள்ள ஒவ்வொரு முடி ரேகைக்கும் இணையாக ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் சொர்க்கத்தில் பெருமையுடன் வாழ்கிறார். பிறகு சொர்க்கத்திலிருந்து வீழ்ந்தாலும், அவர் ஜம்புத்வீபத்தின் அதிபதியாகப் பிறக்கிறார். அவர் அங்கு பெரும் இன்பங்களை அனுபவித்து, அந்தத் தலத்தைப் பக்தியுடன் வழிபடுகிறார். புகழ்பெற்ற சங்கமத்தில் நீர் நுழைந்தவரும், ராகுவால் பிடிக்கப்பட்ட பிறகு புண்ணியமில்லாமல் விடுபடும் சந்திரனைப் போல, எல்லா குற்றங்களிலிருந்தும் விடுபட்டு, சோமலோகத்தை அடைந்து, சோமனுடன் மகிழ்ச்சியுடன் வாழ்கிறார். அங்கு அறுபதாயிரத்து அறுபது நூறு ஆண்டுகள் மேல் சொர்க்கலோகத்தில், முனிவர்களும் கந்தர்வர்களும் சூழ்ந்து, மகிழ்ச்சியுடன் வாழ்கிறார். ஆனால் சொர்க்கத்திலிருந்து வீழும் போது, அவர் செழிப்பும் புகழும் நிறைந்த குடும்பத்தில் பிறக்கிறார். தலை கீழாக, கால்கள் மேலாக வைத்து, அக்னியில் அமிர்தம் அருந்தும் ஒருவர், நூறு ஆயிரம் ஆண்டுகள் சொர்க்கத்தில் மதிப்புடன் வாழ்கிறார்; பிறகு வீழ்ந்தால், அவர் அக்னிஹோத்திர யாகம் செய்யும் ஒருவர் ஆகிறார். அவரும் பெரும் இன்பங்களை அனுபவித்து, அந்தத் தலத்தில் பக்தியுடன் வழிபடுகிறார். ஆனால் தன் உடலை வெட்டி பறவைகளுக்காக வழங்கும் ஒருவர், பறவைகள் தன்னை உண்ணும் பலனும் கேள்: அவர் நூறு ஆயிரம் ஆண்டுகள் சோமலோகத்தில் மதிப்புடன் வாழ்கிறார். பிறகு சொர்க்கத்திலிருந்து வீழ்ந்தால், அவர் தர்மத்தால் நிரம்பிய, அழகும் ஞானமும் கொண்ட, மிக அழகான வடிவுடன் பிறக்கும் ராஜாவாகிறார். அவர் பெரும் இன்பங்களை அனுபவித்து, மறுபடியும் யமுனையின் வடகரையில், பிரயாகத்தின் தெற்குத் திசையில் இருக்கும் அந்தத் தலத்தை அடைகிறார். அந்தத் தலம் 'ணமோசனம்' என்று உயர்ந்த பெயருடன் அழைக்கப்படுகிறது; அங்கு ஒரே இரவு தங்கி இருந்தாலே, எல்லா கடன்களிலிருந்தும் விடுபடலாம். அவர் சூர்யலோகத்தை அடைந்து, என்றும் கடனில்லாதவராக இருக்கிறார். இவ்வாறு, பிரயாகத்தின் மகிமையை விவரிக்கும் நாற்பத்து நான்காவது அதிகாரம், பத்ம மகாபுராணத்தின் ஸ்வர்ககாண்டத்தில் நிறைவடைகிறது. அப்போது, யுதிஷ்டிரன் கேட்டான்: "பிரயாகத்தின் புகழை நீ கூறியதை கேட்டபின் என் மனம் புனிதமடைந்தது. அந்த இடத்தில் விரதம் இருப்பவருக்கு என்ன பலன்? எப்படிப்பட்ட புண்ணியம் கிடைக்கும்?" என. மார்க்கண்டேயர் பதிலளித்தார்: "ஓ ராஜா! பிரயாகத்தில் விரதமிருந்து, ஞானமும் விசுவாசமும் கொண்டவர், பிழையற்றவராகவும், நோயின்றி, ஐம்புலன்களும் நிறைந்தவராகவும், ஒவ்வொரு அடியிலும் அஸ்வமேத யாகத்தின் பலனைப் பெறுகிறார். அவன் முன்னோர்கள் பத்து தலைமுறையும், பின்வரும் பத்து தலைமுறையும் உய்த்து, எல்லா பாபங்களிலிருந்தும் விடுபட்டு, பரம பதத்தை அடைகிறார்." யுதிஷ்டிரன் மீண்டும் கேட்டான்: "நீ மிகப் பாக்கியசாலி, தர்மத்தை அறிந்தவன். சிறிய தானத்தால் எப்படி அதிக புண்ணியம் கிடைக்கும் என்று சொல். அஸ்வமேத பலன் பல நற்காரியங்களால் மட்டுமே கிடைக்கும் என்கிறாய். எனக்குள் சந்தேகம் உள்ளது, அதை நீ தீர்த்து சொல்." மார்க்கண்டேயர் கூறினார்: "ஓ ராஜா! பிரயாகத்தின் பிரதேசம் ஐந்து யோஜனங்கள் பரப்பளவில் உள்ளது; அந்த நிலத்திற்குள் நுழைந்த ஒவ்வொரு அடியிலும் அஸ்வமேத பலன் கிடைக்கும். அங்கு உயிர் துறப்பவர், முன்னோர்கள் ஏழும், பின்வரும் பதினான்கு தலைமுறைகளும் உய்யச் செய்கிறார். இதை அறிந்தவன் எப்போதும் விசுவாசத்துடன் அங்கு தங்கி வழிபட வேண்டும்; விசுவாசமில்லாத, பாவத்தால் மனம் கலங்கியவர்கள் அந்தத் தலத்தை அடைய முடியாது." யுதிஷ்டிரன் கேட்டான்: "பாசத்தாலோ, செல்வ ஆசையாலோ, வேறு ஏதேனும் ஆசையாலோ அங்கு வந்தவர்கள் எப்படி புண்ணியம் பெறுகிறார்கள்? அவர்கள் எப்படி பலனை அடைகிறார்கள்?" மார்க்கண்டேயர் பதிலளித்தார்: "பிரயாகத்தில் ஒரு மாதம், புலன்களை கட்டுப்படுத்தி தங்கி இருந்தால், எல்லா பாபங்களும் அழிகின்றன என்று சுயம்புவானார் கூறியிருக்கிறார். தூய்மை, தன்னடக்கம், அஹிம்சை, விசுவாசம் ஆகியவை அவனிடம் இருந்தால், எல்லா பாபங்களும் நீங்கி, பரம பதத்தை அடைகிறான். ஆனால், அங்கு துரோகம் செய்தவர்கள் பலனை அடைவதில்லை. நாள்தோறும் மூன்று முறை ஸ்நானம் செய்து, பிச்சை எடுத்து வாழ்ந்தால், மூன்று மாதங்களில் பாவமின்றி விடுபடுவான். ஞானத்துடன் யாத்திரை மேற்கொண்டவருக்கு எல்லா ஆசைகளும் நிறைவடையும்; சொர்க்கத்தில் பெருமையுடன் வாழ்வான். அவனுக்கு செல்வமும், தானியமும் நிரம்பிய இடம் கிடைக்கும்; ஞானம் நிறைந்ததால், என்றும் இன்பம் அனுபவிப்பான். அவனால் முன்னோர்களும் பெரிய பிதாமாக்களும் நரகத்திலிருந்து உய்யப்படுவார்கள். தர்மத்தோடு நீ கேட்டதற்கு, இந்தப் பழமையான ரகசியம் உனக்காக நான் கூறினேன்." யுதிஷ்டிரன் மகிழ்ச்சியுடன் சொன்னான்: "இன்று என் பிறவி பயனடைந்தது, என் குலம் நிறைவு பெற்றது; உன்னைப் பார்த்ததாலே புண்ணியம் பெற்றேன், என் பாவங்கள் எல்லாம் நீங்கின. உன்னைப் பார்த்ததால் நான் புண்ணியவான் ஆனேன்." மார்க்கண்டேயர் பதிலளித்தார்: "உன் பிறவி பாக்கியசாலி; உன் குலம் பாக்கியசாலி. இதைச் சொல்லுவதால் புண்ணியம் பெருகும்; கேட்டதனால் பாவம் நீங்கும்." யுதிஷ்டிரன் மீண்டும் கேட்டான்: "ஓ முனிவரா! யமுனை நதியில் என்ன புண்ணியம்? என்ன பலன்? நீ கண்டதும் கேட்டதும் எல்லாம் சொல்." மார்க்கண்டேயர் கூறினார்: "சூரியனின் மகளாகிய அந்த தேவி, மூவுலகிலும் புகழ்பெற்ற யமுனை, பெரும் பாக்கியத்துடன் ஓடுகின்றாள். எங்கு கங்கை சென்றாளோ, அங்கு யமுனையும் சென்றாள்; ஆயிரக்கணக்கான யோஜனங்கள் பரப்பளவில், யமுனையின் புகழால் பாபங்கள் அழிகின்றன. அங்கு யமுனையில் ஸ்நானம் செய்து, அவள் நீரை அருந்தி, அவளைப் போற்றி வழிபட்டால், புண்ணியம் பெருகும்; அவளைப் பார்த்தாலே சுபமான பலன்கள் கிடைக்கும்." இவ்வாறு, மார்க்கண்டேய முனிவர், பிரயாகத்தின் மகிமையையும், அங்கு செய்யும் விரதங்கள், தானங்கள், யாத்திரைகள், யமுனையின் புண்ணியங்களைப் பற்றியும், யுதிஷ்டிரனுக்குப் பக்தியுடன் விளக்கினார்.