ஒரு நாள், மகிழ்ச்சி மிகுந்து, நாரதர் யுதிஷ்டிரரிடம் புனிதத் தலங்களின் பெருமையை விவரித்தார். "சிறந்த மனிதரே," என்றார் நாரதர், "பிரம்மஞானிகளுடன் இணைந்திருக்கும் குடும்பஸ்தர்கள் தங்கள் வீட்டில் அமைதியாக வாழ்கிறார்கள்; அந்தச் சங்கமம் பெரிய பாவங்களை அழிக்கிறது. பிறந்ததிலிருந்து சேர்க்கப்பட்ட பாவம் ஒரு கணத்தில் அழிகிறது; மரணத்திற்குமுன் குடும்பஸ்தர் சேர்த்த பாவங்கள் கூட, ஒரு சந்நியாசி ஒரே இரவு தங்கினால், அனைத்தும் தீயில் கரிகின்றன. அந்த புண்ணியத்தை உங்கள் சகோதரனுக்கு அளியுங்கள்; அவன் நரகத்திலிருந்து விடுபடுவான்." அந்த தூதர் சொன்னதை கேட்டவுடன், சகோதரன் மனதிலே மகிழ்ச்சி கொண்டு, தன் புண்ணியத்தை உடனே அளித்தான். அவன் நரகத்திலிருந்து விடுபட்டு, தேவர்கள் பூக்களால் மரியாதை செய்தார்கள்; இருவரும் வானுலகத்திற்கு சென்றார்கள். தூதர் மரியாதை பெற்றபின், வந்த வழியில் திரும்பினார். தூதரின் வார்த்தைகள் வேதங்களுக்கே சமமானவை; அவை உலகங்களின் ஞானத்தை வெளிப்படுத்தின. வைச்யரின் மகன், தன் புண்ணியத்தை அளித்து, சகோதரனை மீட்டான்; இருவரும் தேவேந்திரனின் சிறந்த உலகத்திற்கு சென்றார்கள். இந்த வரலாற்றை ராஜகுலத்தில் யாராவது படித்தாலும், கேட்டாலும், ஆயிரம் பசுக்களை தானம் செய்த பலனைப் பெறுவார்கள்; துயரம் இல்லாமல் வாழ்வார்கள். பிறகு, நாரதர் கூறினார்: "மன்னா, புனிதமான சுகந்தா தலத்திற்கு செல்ல வேண்டும்; அங்கு பாவம் தீர்ந்து, பிரம்மலோகத்தில் மரியாதை பெறுவார்கள். புனிதத்தலங்களை விரும்பும் ஒருவர் ருத்ராவர்த்தத்திற்குச் செல்ல வேண்டும்; அங்கு குளித்தால், வானுலகத்தில் மரியாதை பெறுவார். கங்கையும் சரஸ்வதியும் சங்கமிக்கும் இடத்தில் குளித்தால், அஸ்வமேத யாக பலனைப் பெறுவார்; வானுலகத்திற்கு செல்வார். கர்ணா ஏரியில் குளித்து, சங்கரனை வழிபட்டால், தீய விதி கிடையாது; வானுலகத்திற்கு செல்வார்." "பின்னர், குப்ஜாம்ரகா தலத்திற்கு செல்ல வேண்டும்; ஆயிரம் பசுக்கள் தானம் செய்த பலனைப் பெறுவார்; வானுலகத்தில் மரியாதை பெறுவார். புனிதத்தலங்களை சேவிக்கும் மன்னன் அருந்ததி காடிற்கு செல்ல வேண்டும்; சாமுத்ரகாவை தொட வேண்டும்; மூன்று இரவு விரதம் இருந்து, ஆயிரம் பசுக்கள் தானம் செய்த பலனைப் பெறுவார்; வானுலகத்திற்கு செல்வார். பிறகு, பிரம்மாவர்த்தத்திற்கு செல்ல வேண்டும்; அஸ்வமேத யாக பலனைப் பெறுவார்; யமுனையின் மூலத்திற்குச் செல்லி, யமுனை நீரைத் தொட வேண்டும்." "அஸ்வமேத பலனைப் பெற்று, பிரம்மலோகத்தில் மரியாதை பெறுவார்; தர்வி சங்க்ரமண புனிதத்தலத்திற்கு சென்றால், அஸ்வமேத பலனைப் பெறுவார்; வானுலகத்திற்கு செல்வார். சிந்து நதியின் மூலத்திற்கு சென்று, சித்தர்கள், கந்தர்வர்கள் சூழ, ஐந்து இரவு தங்க வேண்டும்; அப்போது நிறைய பொன்னும் தானம் செய்ய வேண்டும்; கடினமான தேவியை அணுக வேண்டும். அஸ்வமேத பலனைப் பெற்று, உசனஸ் பாதையை அடைவார். ரிஷிகுல்யா மற்றும் வசிஷ்டா தலங்களை அடைந்து, வசிஷ்டாவை கடந்த பிறகு, எல்லா சாதிகள், இருமுறை பிறந்தவர்கள் ரிஷிகுல்யாவில் குளித்தால், முனிவர்களின் உலகத்தை அடைவார்கள்." "ஒரு மாதம் அங்கு காய்கறிகள் மட்டும் சாப்பிட்டு தங்கினால், ப்ருகுதுங்காவை அடைந்து, வாஜிமேத யாக பலனைப் பெறுவார். வீரப்ரமோக்ஷா தலத்திற்கு சென்றால், எல்லா பாவங்களும் தீரும். கார்த்திகை, மார்க மாதங்களில் அரிய புனிதத்தலத்தில், நற்பணி செய்பவர் அக்னிஷ்டோமம், அதிராத்திர யாக பலனைப் பெறுவார். பின்னர், சம்த்யா என்ற ஞானத்தின் உயர்ந்த புனிதத்தலத்திற்கு சென்று, அங்குள்ள நீரைத் தொட்டால், எல்லா ஞானத்திலும் சிறந்தவராகிறார்; பெரிய ஆசிரமத்தில் ஒரு இரவு தங்கினால், அனைத்து பாவங்களும் தீரும்." "ஒரு நாள் விரதம் இருந்தால், பாக்கியமுள்ள உலகங்களில் வாழ்வார்; ஒரு மாதம் ஆறு நாள் விரதம் இருந்தால், பத்து முன்னோர், பத்து பின் தலைமுறையினரை மீட்பார். தேவர்களால் போற்றப்படும் மஹேஸ்வரரைப் பார்த்தால், எல்லா கடமைகளும் செய்து, எங்கும் மரணத்தைப் பற்றி கவலைப்பட மாட்டார்; மனம் பாவம் இல்லாமல், நிறைய பொன்னும் பெறுவார்." "பிறகு, வேதசிகா தலத்திற்கு செல்ல வேண்டும்; அங்கு முன்னோர்கள் மரியாதை செய்கிறார்கள்; அஸ்வமேத பலனைப் பெற்று, உயர்ந்த நிலையை அடைவார். புனிதமான சுந்தரிகா தலத்திற்குச் சென்றால், சித்தர்கள் அங்கு வருகின்றனர்; பழமையானவர்கள் பார்த்தது போல, அழகும் பெறுவார். ப்ராமணிகா தலத்திற்கு செல்லும் விரதஸ்தர், தாமரை நிறத்தில் செல்லும் வாகனத்தில், பிரம்மலோகத்தை அடைவார். நைமிஷா புனிதத்தலத்திற்கு செல்ல வேண்டும்; அங்கு இருமுறை பிறந்தவர்கள் வந்து வழிபடுகின்றனர்; அங்கு பிரம்மா, தேவகணங்களுடன் எப்போதும் இருக்கிறார்." "நைமிஷாவை விரும்புபவருக்கு பாதி பாவம் அழிகிறது; ஆனால் அங்கு நுழைந்தால், அனைத்து பாவங்களும் தீரும்." இதைக் கேட்ட யுதிஷ்டிரர், "நீங்கள் வாராணாசியின் பெருமையை சுருக்கமாக கூறினீர்கள். என் மனம் மகிழ்கிறது; தயவு செய்து விரிவாக சொல்லுங்கள்," என்றார். நாரதர் பதிலளித்தார்: "இங்கு நான் ஒரு பழைய கதையைச் சொல்கிறேன்; வாராணாசியின் நற்பண்புகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இதை கேட்கும் ஒருவரும், பிராமணன் கொலை பாவத்திலிருந்து விடுபடுவார்." மேரு மலை உச்சியில், தேவி, தேவகணங்களுடன் அமர்ந்திருந்தாள்; அவள், திரிபுரனை அழித்த மகாதேவனை, "தேவாதி தேவா, பக்தர்களின் துயரை நீக்கும் பெரியவரே, ஒருவர் எவ்வாறு உங்களை விரைவாக காண முடியும்?" என்று கேட்டாள். "சாங்கள் யோகம், தியானம், கர்ம யோகம், வேத யாகங்கள்—இவை எல்லாம் உலகத்தில் முயற்சி நிறைந்தவை. பரமாத்மா யோகிகளுக்கு, செயலில் ஈடுபட்டவர்களுக்கு, மனம் அமைதியான எல்லா உயிர்களுக்கும் எவ்வாறு காட்சியளிக்கிறார்? இந்த ரகசியமான ஞானத்தை, இந்திரன் முதலியோர் சேவை செய்கின்றனர்; எல்லா உயிர்களுக்கு நல்லது செய்யும், ஆசையை அழிக்கும் அதைப் கூறுங்கள்," என்று தேவி கேட்டாள். மகாதேவன் பதிலளித்தார்: "இந்த ஞானம் இங்கு சொல்லப்படவே கூடாது; அறியாதவர்கள் இதை ஏற்க மாட்டார்கள். ஆனால், உங்களுக்கு உத்தம முனிவர்கள் கூறிய உண்மையை நான் சொல்கிறேன்." இவ்வாறு, நாரதர் புனிதத்தலங்களின் பெருமையையும், வாராணாசியின் மகிமையையும், புண்ணியம், பாவம், விடுதலை பற்றிய உண்மைகளை அன்பும் பக்தியும் நிறைந்த மனதில் யுதிஷ்டிரருக்குச் சொன்னார்.