“நல்லவரே, என் பாக்கியத்தால் உங்களிடம் இவற்றை கேட்டு, அதன்படி நீங்கள் நடக்க வேண்டும் என்று ஆசைப்படுகிறேன். நான் காஞ்சிகுப்ஜத்தில் வசிக்கும் ஒரு வணிகன், எனது பெயர் சரப என்று அறிந்துகொள்ளுங்கள்,” என்று அந்த வணிகன் தன் கதையை ஆரம்பித்தான். “என் மனைவி, எதிரிகள், மகன்கள் என்று யாரும் அனுமதிக்காமல் இருந்தாலும், என் மகன் இந்த புண்ணிய ஸ்தலத்தின் மகிமையை சொன்னபின், நான் இங்கு வந்தேன். இங்கு வந்ததில் பல மாதங்கள் ஆனது; கடந்த மூன்று நாட்களாக நான் காய்ச்சலில் துடிக்கிறேன். என் உயிர் விட்டு சென்றது, இன்று மீண்டும் வந்தது; என் வாழ்நாள் எவ்வளவு மீதமுள்ளது என்று உண்மையில் அறிய விரும்புகிறேன். நான் சமனனின் வீட்டைப் பார்த்துவிட்டு திரும்பி வந்தேன்; அதே சமயம், பாக்கியவசமாக, நீங்கள் எனக்கு வந்துள்ளீர்கள். நண்பனே, தயவு செய்து என்னை என் வீட்டுக்குக் கொண்டு செல்; நான் உனக்கு நிறைய செல்வம் தருவேன். என் வீட்டை அடைந்ததும் உனக்கு அதை தருவேன்—கருணை காட்டும் கருணாகரனே, எனக்கு உதவி செய். இங்கே நிலத்தைத் தோண்டி, என் செல்வத்தை எடுத்துக்கொள். சிவசர்மா கூறுகிறார்—இதை கேட்ட அந்த ஆசைக்கொண்ட, தீய மனம் கொண்ட கிராமவாசி, செல்வம் பெறும் ஆசையில், ‘நீ சொன்னபடி செய்வேன்’ என்று கூறினான். உடனே அந்த இடத்தில் நிலத்தைத் தோண்டி, செல்வத்தை எடுத்தான். அந்த செல்வத்தை சரப முன்பு வைத்தான்; அந்தப் பயணி, ‘இந்த செல்வம், மன்னனே, உங்கள் நிலத்திலிருந்து நான் எடுத்தது’ என்று கூறினான். ‘இதை விரைவாகக் கொடு, நான் உனக்கு ஒரு பல்லக்கை கொண்டு வருகிறேன். காய்ச்சலில் வாடும் உன்னை அதில் ஏற்றி, உன் வீட்டிற்கு அழைத்துச் செல்கிறேன்’ என்றான். சிவசர்மா கூறுகிறார்—இவ்வாறு அவன் கேட்டபோது, சரப மூன்று பொன் நாணயங்களை அவனுக்கு வழங்கினான். தன் தந்தையின் செல்வத்தை எடுத்துக் கொண்டு, அந்த மனிதன் லவண நகரம் நோக்கிப் போனான். ஒரு இரவு கழித்து, பல்லக்கும் அதற்கான ஊழியர்களும் கொண்டுவந்து, இரண்டு பொன் நாணயங்களை வழங்கி, தன் மகனை அழைத்து வந்தான். அந்த நீதியற்ற மனம் கொண்ட மனிதன் இரண்டு நாணயங்களை எடுத்தான்; சரப, அந்த வணிகர்களில் சிறந்தவரை பல்லக்கில் ஏற்றி, பயணிக்கத் தொடங்கினான். புனித ஸ்தலத்தில், தன் குடத்தில் இருந்த தண்ணீரை எடுத்தான். தாகம் கொண்ட சரபவுக்கு சிறிது சிறிதாக குடிக்கத் தந்தான்; பின்னர், ஒரு ஏரிக்கரையில் அவர்கள் தங்கள் பயணத்திற்காக உணவு உண்ண நின்றனர். குளித்தும், உணவு உண்டும், அவசரமாக மீண்டும் பயணத்தைத் தொடர்ந்தனர். ஒரு தூரம் கடந்ததும், தாகம் கொண்டவர்கள் குடத்தில் இருந்த தண்ணீரை குடித்தனர்; தாகம் கொண்ட சரபவுக்கும் தந்தனர். அப்போது, விகடன் என்ற பயங்கரமான ராட்சசன் அந்த காட்டில் அலைந்து கொண்டிருந்தான். அவர் பயணிக்கும்போது, அவனைப் பார்த்தான்; பசிக்காக உந்தப்பட்டு, வாயை விரித்து, வேகமாக அவர்களை நோக்கி வந்தான். தன் காலடி அழுத்தத்தால் பூமியை அதிரவைத்து, ஓடி வந்து, பல்லக்கை தூக்கும் ஊழியர்களையும் பயணியையும் பிடித்தான். அவர்களையும் அவர்களுடைய உடைமைகளையும் எடுத்துக் கொண்டு, அந்த ஆகாயத்தில் பறக்கும் ராட்சசன் அவர்களைச் சுழற்றினான். அந்த சுழற்சியில் அவர்களின் உயிர்கள் பிரிந்தன; பின்னர் அவர்களை தரையில் வீசினான். அவர்களின் மாமிசத்தை உண்டான், அவர்களின் இரத்தத்தை குடித்தான். ‘இந்த நோயால் வாடும் மனிதன் எங்கே போவான்? இவனையும் உண்டு விடுவேன்; பிறகு தண்ணீர் குடிப்பேன்’ என்று எண்ணிக்கொண்டு, நதிக்கரைக்கு தன் குடத்துடன் சென்றான். பின்னர், அந்த இரவில் அலைபவர்களில் முதன்மை பெற்றவன் தன் வாயில் குடத்தை ஊற்றிக் குடித்தான். தண்ணீர் குடித்தவுடன், அவனுக்கு தன் முன்னைய பிறவியின் நினைவு எழுந்தது. அந்தக் கொலை காரணமாக அவன் மான் மீது செய்யும் பாவத்திலிருந்து விலகினான்; அவன் செய்த பாவம் நினைவுக்கு வந்தது. அந்த பாவத்தால்—even though a brāhmaṇa—ராட்சசனாக அவன் பிறந்தான்; அந்த பாவத்தை நினைத்து, அவன் வேகமாக சரபவிடம் சென்று, ஞானம் மீண்டும் பிறந்த நிலையில், ராட்சசன் என் தந்தையிடம் சொன்னான்: “ராட்சசன் சொன்னான்: ‘மனிதர்களில் சிறந்தவரே, நீங்கள் யார்? நான், இந்தக் கொடிய உருவம் கொண்ட ராட்சசன், யாரை உண்டேன்? இங்கு எந்தத் தீர்த்தத்தின் தண்ணீர், அதனால்—even I, a sinner—முன்னைய பிறவியின் நினைவைப் பெற்றேன்?’ வைஷ்யன் பதிலளித்தான்: ‘நான் வைஷ்யன்; ராட்சசர்களில் சிறந்தவரே, என் வீடு காஞ்சிகுப்ஜத்தில். புனித ஸ்தலங்களில் சுற்றியபின், இப்போது இந்திரபிரஸ்தத்திற்கு வந்தேன். அங்கு விதியின் விளைவால் காய்ச்சலில் சிக்கினேன்; பிறகு தவறான வழியில் வீடு திரும்ப வேண்டும் என்று எண்ணினேன். அப்போது ஒரு பயணி, மழையால் துன்பப்பட்டவன், வந்தான். அவனை நான் கேட்டேன்: “ஒரு பல்லக்கை கொண்டு வந்து என்னை வீட்டிற்கு அழைத்துச் செல்” என்று. அந்தப் பயணி விரைவில் பல்லக்கை கொண்டுவந்தான். அவன் உறுதியுடன் என்னை அதில் ஏற்றிக் கொண்டு என் வீட்டை நோக்கி புறப்பட்டான்; அந்தப் பயணியும் பல்லக்கை தூக்கும் ஊழியர்களும் இப்போது உண்டுபோயினர். உன்னால் இந்தத் தண்ணீர்—இது எந்தத் தீர்தம் என்று கேட்கிறாய், கேள்: இந்திரனின் காண்டவ வனத்தில், சிறந்த யமுனை நதி உள்ளது. அதன் கரையில் ஹரிபிரஸ்தம் என்ற மிகச் சிறந்த புனித ஸ்தலம் உள்ளது; அங்கு தேவர்களின் ஆசானின் தீர்த்தம், எல்லா லட்சியங்களும் நிறைவேறும் இடம். அந்தத் தீர்த்தத்தின் தண்ணீரைக் குடித்ததால், உனக்கு முன்னைய பிறவி ஞாபகம் வந்தது, வேத ஞானமும் எழுந்தது; நீ கேட்டபடி அனைத்தையும் சொன்னேன். இப்போது நான் உன்னிடம் ஒன்று கேட்கிறேன்—இப்போது உனக்கு முன்னைய பிறவியில் செய்த செயல்கள் ஞாபகம் இருக்கிறதா? நீ செய்த எந்த பாவத்தால் ராட்சசனாக பிறந்தாய் என்று விரைவாகச் சொல்.’ அப்போது ராட்சசன் கூறினான்: ‘முன்பு நான் ஒரு பிராமணன்; வேதத்தை அறிந்த நல்ல குடும்பத்தில் பிறந்தவன். ஆனால் என் நடத்தை தீயது, தர்மமற்றது—எல்லாவற்றையும் சொல்கிறேன், கேள். நான் எப்போதும் சூதாட்டத்தில் ஈடுபட்டேன்; என் செல்வமும் என் தந்தையின் செல்வமும் இழந்தேன். என் தந்தை என் செயல்களை அரசனிடம் புகாரளித்தார்; நான் நகரத்திலிருந்து விரட்டப்பட்டேன், பணமின்றி கிராம எல்லையில் சென்றேன். அங்கு தேவகன் என்ற நண்பன் இருந்தான்; அவன் ஒரு சிறந்த பிராமணன். அவன் தன் வீட்டில் என்னை நீண்ட நாட்கள் பாதுகாத்தான், மிகுந்த தயவுடன் நடத்தினான். அங்கே சந்தோஷமாக வாழ்ந்தபோது, ஆசையில் மூழ்கி, என் நண்பன் இல்லாத நேரத்தில் அவன் அழகிய மனைவியை வலுக்கட்டாயமாகப் பழிதான் செய்தேன்.” --- இவ்வாறு அந்த சரபன் தன் துயரங்களை, பயணங்களையும், அவனுக்குத் துன்பம் செய்தவர்களின் முடிவையும், ராட்சசனின் பாவமும், புனித தீர்த்தத்தின் மகிமையையும் உணர்த்தினான்.