பாண்டவர் அரசே, ஒரு மனிதர் ருத்ரனைத் தரிசித்தால், அனைத்து தீர்த்தங்களையும் பார்த்தது போலவே ஆகிவிடும்; இதில் சந்தேகம் இல்லை. அவர் அனைத்து பாபங்களிலிருந்து விடுபட்டு ருத்ரன் இருக்கும் இடத்திற்குச் செல்கிறார். நர்மதா நதியின் சங்கமத்திலிருந்து அமரகண்டக வரை, அந்த நீண்ட பகுதிக்குள், நீரில் கோடிக்கணக்கான தீர்த்தங்கள் நிறுவப்பட்டுள்ளன. தீர்த்தத்திலிருந்து தீர்த்தத்திற்கு பயணம் செய்வது, கோடிக்கணக்கான முனிவர்களால், யாகத்தில் ஈடுபட்டவர்களால், ஞானத்தில் ஆர்வமுள்ளவர்களாலும், தேவர்களாலும் கடைபிடிக்கப்பட்டு வருகிறது. இந்த தீர்த்தங்கள், அரசே, அவற்றை சேவிக்கும் அனைவருக்கும் விரும்பிய பலன்களை அளிக்கின்றன. இதை யாரும் பக்தியுடன் தொடர்ந்து பாடினாலும், அல்லது கேட்கினாலும், அனைத்து தீர்த்தங்களும் அந்த மனிதரைத் தூய்மையாக்குகின்றன; நர்மதா தாயும் அவன் மீது எப்போதும் மகிழ்ச்சி கொள்கிறாள்—இதில் சந்தேகம் இல்லை. அவரை ருத்ரனும் மகிழ்ச்சியுடன் நோக்குகிறார்; மகா முனிவர் மார்கண்டேயரும் மகிழ்கிறார். குழந்தை இல்லாத பெண்கள் குழந்தைகளைப் பெறுகிறார்கள்; அதிர்ஷ்டம் இல்லாதவர் அதிர்ஷ்டம் பெறுகிறார். இளம்பெண் நல்ல கணவனைப் பெறுகிறாள்; யாரும் எந்த பலனை விரும்பினாலும், அது முழுமையாகக் கிடைக்கிறது—மேலும் யோசனை தேவையில்லை. பிராமணர் வேதத்தை அடைகிறார்; க்ஷத்திரியர் வெற்றி பெறுகிறார்; வைஷ்யர் செல்வம் பெறுகிறார்; சூத்திரர் நல்ல நிலையை அடைகிறார். அறியாதவர் அறிவைப் பெறுகிறார்; யாரும் இந்தக் கதையை தினமும் மூன்று சமயங்களிலும் பாடினால், அவர் நரகத்தைப் பார்க்க மாட்டார், கீழான பிறவியிலும் பிறக்க மாட்டார். நாரதர் சொல்கிறார்: அரசே, இவ்வாறு நான் உங்களுக்கு நர்மதா தீர்த்தத்தின் உன்னதத்தையும், பழைய காலத்தில் கந்தர்வ பெண்களுக்கு ஏற்பட்ட சாபத்தால் வந்த பயத்தைப் பற்றியும் விவரித்தேன். அந்த பயம், ரேவா நதியின் துளிகளின் தீயால் அழிக்கப்பட்டது; ரேவா துளிகளைத் தொட்டாலே, ஒருவர் பாவத்திலிருந்து விடுபடுகிறார். யுதிஷ்டிரர் கேட்டார்: பகவனே, பல பெண்களுக்கு சாபம் எப்படி, யாரால் ஏற்பட்டது? அவர்கள் யாருடைய பிள்ளைகள், என்ன பெயர்கள், என்ன வயது? சாபம் எப்படி நிறைவேறி, ரேவாவின் தண்ணீரின் தொடுதலால் விடுதலை பெற்றார்கள்? எங்கு குளித்தார்கள்? எல்லாவற்றையும் கூறுங்கள். நர்மதா தீர்த்தத்தின் மகிமை உண்மையில் அற்புதம்; கேட்பதினாலேயே பாவம் அழிகிறது என்று கூறப்படுகிறது. யாரும் "நர்மதா" என்ற வார்த்தையைக் கூறினாலும், அல்லது பெயரை மட்டும் சொன்னாலும், நிலா, நட்சத்திரங்கள் இருக்கும் வரை, அவருக்கு நித்திய முக்தி கிடைக்கும். நீங்கள் முன்பு ரேவாவின் உன்னத மகிமையைப் பற்றிச் சொன்னீர்கள்; ஆனால், தயை செய்து, இந்த கதையை விரிவாக மீண்டும் கூறுங்கள். முதன்மை கதையை அறிஞர்கள் தேடுகிறார்கள்; எனவே, உங்களிடம், ரேவாவின் உன்னத மகிமையையும், அந்த பெண்களின் புகழையும் கேட்டுக்கொள்கிறேன். நாரதர் சொல்கிறார்: அரசே, இந்த அறத்தால் நிரம்பிய கதையை கேளுங்கள்; மரத்தில் மறைந்திருக்கும் தீ போல, பிரம்மாவிலிருந்து தர்மம் பிறக்கிறது. ஒரு கந்தர்வர் "சுகா" என்று பெயர் கொண்டவர், இசையில் புகழ்பெற்றவர்; அவருடைய மகள் "ப்ரமோஹினி" நல்ல நடத்தை கொண்டவள். "சுஷீலா" என்ற கந்தர்வர் மகள் "சுஷீலா" இசையில் நிபுணர், ராகங்களில் தேர்ந்தவர். "சுதரா" என்ற பெண் "சந்திரகாந்தா"வின் மகள்; "சந்திரிகா" "சுப்ரபா"வின் மகள்—இவை அந்த அற்புதமான அப்ஸரஸ்கள், அரசே. இந்த ஐந்து பெண்கள் இளம் வயதில் அழகாக இருந்தார்கள்; அவர்கள் சகோதரிகள் போல எப்போதும் ஒன்றாக உரையாடினார்கள். சந்திரக்கதிர் போல ஒளிவுமிக்க, சந்திரகாந்தா மணிகள் போல ஜொலிக்கும், முகம் சந்திரம் போல, கூந்தல் அழகாக, அவர்கள் கதிர்விழியுடன் இருந்தார்கள். தேவர்களிடையே, இந்த பெண்கள் தாமரை மலர்களுக்கு நிலா ஒளி போல, அழகின் சுருக்காக, தெய்வீக வடிவில், கவர்ச்சிகரமாக இருந்தார்கள். வசந்தத்தில் மலரும் தாமரை போல, இளம் வயதும் அழகும் கூடிய மார்புகள், புதிதாக முளைக்கும் கொடிகள் போல அவர்கள் கவர்ச்சியாக இருந்தார்கள். பொன்னிறம் கொண்ட, பொன் போல விளங்கும், பொன் ஆபரணங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட, பொன் சம்பக மலர்கள் மாலை அணிந்த, பொன் நிற உடைகள் உடுத்தியவர்கள். ராக அமைப்பிலும், இசை முறைகளிலும், வாத்தியங்களிலும், புல்லாங்குழல், வீணை வாசிப்பிலும் நிபுணர். முரசு ஒலி உடன் நடனத்தில், நடனத்தின் நுண்ணிய ரீதிகளில், ஓவியக் கலையிலும், பல்வேறு கலைகளிலும் வல்லவர்கள். இப்படி பல விளையாட்டுகளில் மகிழும் இந்த பெண்கள், தங்கள் தந்தையால் விரும்பப்பட்டு, குபேரனின் இல்லத்தில் வசித்தார்கள். ஒரு நாள், அறிந்துகொள்ளும் ஆர்வத்தில், வசந்த மாதத்தில், ஐந்து பெண்கள் ஒன்றாக கூடி, ஒரு பூங்காவில் இருந்து மற்றொரு பூங்காவிற்கு சென்றனர்; மந்தாரா மலர்களைத் தேடினர். கௌரி தேவியை வழிபட விரும்பி, இசையில் வல்ல பெண்கள், ஒரு தெளிந்த ஏரிக்குச் சென்றனர்; அங்கு, பொன் தாமரை, நீலம் தாமரை மலர்களைத் தேர்ந்தெடுத்து, அவற்றைச் சேகரித்தனர். சுத்த பேரிலும், கிரிஸ்டல் கட்டப்பட்ட மேடையில் குளித்து, கரையிலே உடை அணிந்து, மௌனமாக, மண்ணால் ஒரு கௌரி உருவத்தை உருவாக்கினர்; அதை பொன், முத்து ஆபரணங்களால் அலங்கரித்தனர். சந்தனமும், மணம் மிகும் தூபமும், குங்குமமும் கொண்டு, சிறந்த தாமரை மலர்களும், மற்ற பல அர்ப்பணிப்புகளும் வைத்து, நல்ல பக்தியில், அந்த பெண்கள் நடனக் கலையைச் செய்து, கௌரி தேவியை வழிபட்டனர். கந்தர்வர் பாணியில், உன்னத ராகத்தில், இயற்கையான குரல்களை இசைபோல இணைத்து, சரியான ராகங்களில் பாடினர்; அந்த மான் விழி பெண்கள், இனிய குரலில், மென்மையான சyllables-ஐ பாடினர். அந்த இனிய சூழலில், மகிழ்ச்சி, உற்சாகம் பொழிந்து, பெண்களின் மனம் ஆனந்தத்தில் மூழ்கியது. அப்போது, ஒரு வேதத்திற் பொக்கிஷமான முனிவரின் மகன், அச்சோதா நதியில் குளிக்க வந்தார். அவருடைய அழகு அளவில்லாதது; முகம் பிரகாசமாக, கண்கள் மலரும் தாமரை போல, இளம் உருவம், அகன்ற மார்பு, அழகான கை, மனதை ஈர்க்கும் உருவம்; கருப்பு நிறம், ஜொலிக்கும் தோற்றம்—அவர் காதல் தேவனாகவே தோன்றினார். அந்த பிரம்மசாரி, முடியை நன்கு கட்டி, கையிலே தண்டம், மன்மதன் வில்லுடன் போல, கருப்பு மான் தோல் அணிந்து, கடல் போல பார்வை, பொன் முன்ஜா கம்புடன், தனித்திருக்கிறார். அந்த பிராமண இளைஞரை ஏரிக்கரையில் பார்த்த பெண்கள், ஆர்வம் கொண்டு, "அவர் நம்மது விருந்தாளி ஆகலாம்" என்று மகிழ்ந்தனர். பாடல், நடனம் அனைத்தையும் விட்டுவிட்டு, அவரை ஆர்வமாக பார்த்தனர்; வேட்டைக்காரன் அம்பு விட்ட மான்கள் போல, காதல் அம்பால் புண்பட்டனர். "பார், பார்!" என்று ஆர்வமாக பேசிக்கொண்ட, ஐந்து பெண்கள், அந்த பிராமண இளைஞருக்கு காதலில் குழப்பம் அடைந்தனர். மீண்டும், மீண்டும், அவரை தாமரை கண்களால் வழிபட்டனர்; பின்னர், அப்ஸரஸ்கள் ஒருவருடன் ஒருவர் பேச ஆரம்பித்தனர்.