பாண்டவர்கள், தங்கள் ராஜ்யத்தை இழந்து, அந்த காட்டில் தங்கியிருந்தார்கள். அந்த வீரர்கள், தங்கள் சகோதரர்களுடன் மற்றும் திரௌபதியுடன் ஒன்றாக வாழ்க்கை நடத்தினர். அப்போது அவர்கள் அங்கு பிரம்மாவின் ஒளியால் பிரகாசிக்கும், தீயின் ஜ்வாலையைப் போல் ஒளிரும், பெரிய ஆன்மாவான தெய்வீக முனிவர் நாரதரை கண்டார்கள். அந்த நேரத்தில், குருகுலத்தில் பிறந்த அந்த மகோன்னதமான யுதிஷ்டிரன், தன் சகோதரர்களால் சூழப்பட்டு, தேவர்களில் இந்திரனைப் போல வானில் பிரகாசித்தான். சாவித்ரி எப்போதும் தேவர்களை விட்டு விலகாதது போல, யாஜ்ஞசேனியின் மகளான திரௌபதி, தன் கணவர்களை தர்மத்தில் விட்டு விலகாமல், மேரு மலையின் மீது சூரியனின் கதிர்கள் படர்வதைப் போல் உறுதியாக இருந்தாள். நாரத முனிவர், தக்க மரியாதையுடன் வரவேற்கப்பட்டபின், தர்மபுத்திரனை சமயோசிதமாகவும் இனிமையாகவும் ஆறுதல் கூறினார். பிறகு அவர், "தர்மத்தை நிலைநிறுத்துவோரில் சிறந்தவரே, நீ என்ன விரும்புகிறாய்? அதை நான் அருளுகிறேன்," என்று யுதிஷ்டிரனிடம் சொன்னார். அப்போது தர்மபுத்திரன், தன் சகோதரர்களுடன் கூடி, நாரதரை வணங்கி, கைகளை கூப்பி, "பெரும் பாக்கியசாலி, உலகங்கள் எல்லாம் மதிக்கும் உம்மை மகிழ்ச்சியடையச் செய்திருப்பது எனக்கு நிறைவேற்றப்பட்ட காரியமாகும். உமக்கு நான் ஏற்றவனாக இருந்தால், என் சகோதரர்களோடு எனது மனதில் உள்ள சந்தேகத்தை நீக்க வேண்டும்," என்று பணிவுடன் கேட்டான். "பூமியையும் தீர்த்தங்களையும் சஞ்சரித்து, புணித ஸ்தலங்களில் பக்தியுடன் சுற்றும் ஒருவருக்கு கிடைக்கும் முழுமையான பலன் என்ன? அதை அருளி விளக்க வேண்டும்," என்று கேட்டான். அப்போது நாரத முனிவர், "மன்னா, கவனமாகக் கேள். இது முன்னால் திலீபனுக்கு வசிஷ்டரால் கூறப்பட்டது," என்றார். பழைய காலத்தில், பாகீரதியின் கரையில், புகழ்பெற்ற திலீபன், ஒரு தர்மவிரதம் மேற்கொண்டு, முனிவரைப் போல அங்கு தங்கியிருந்தான். அந்த புணிதமான இடத்தில், தேவர்களும் முனிவர்களும் மதிக்கும் அந்த மன்னன், கங்கை நதியின் வாயிலில், தேவர்களும் கந்தர்வர்களும் சூழ, பிரகாசமாக இருந்தான். அங்கு, அந்த ஒளிவீசும் திலீபன், பித்ருக்கள் மற்றும் தேவர்களுக்கு ஹோமம் செய்து, முனிவர்களையும் சாஸ்திரப்படி திருப்திப்படுத்தினான். ஒருநாள், மனதை ஒருமைப்படுத்தி ஜபம் செய்யும்போது, திலீபன் அங்கு தேவதையெனத் தோன்றும் வசிஷ்டரை கண்டான். தன் குடும்ப குருவை அப்படிப் பிரகாசமாகக் கண்டதும், திலீபனுக்கு அளவில்லாத மகிழ்ச்சி, ஆச்சரியம் ஏற்பட்டது. அந்த தர்மசாலியான வசிஷ்டர் அருகில் வந்ததும், திலீபன் அவனை மரியாதையுடன் வரவேற்று, சாஸ்திரப்படி பூஜை செய்தான். அவன் தூய மனதுடன், தலை குனிந்து அர்க்யத்தை எடுத்துக்கொண்டு, அந்த பிரம்மர்ஷியின் நாமத்தைச் சொல்லத் தொடங்கினான்: "நான் திலீபன், உமக்கு நன்மை! நான் உமது சேவகன். உம்மை காணும் இந்த தரிசனத்தால் எல்லா பாவங்களும் நீங்கிவிட்டன," என்றான். அப்படிச் சொல்லி, திலீபன், மனிதர்களில் சிறந்தவன், வாக்கை அடக்கி, கைகளை கூப்பி அமைதியாக அமர்ந்தான். அவனை அப்படி விரதமும் வேதபாடமும் செய்துவந்தவனாகக் கண்ட வசிஷ்டர் மனமகிழ்ச்சி அடைந்தார். வசிஷ்டர் பேசினார்: "உன் பணிவும், தன்னடக்கமும், உண்மைபற்றும் எனக்கு மிகுந்த மகிழ்ச்சி அளிக்கின்றன. உனக்குள்ள தர்மத்தால், உன் முன்னோர்கள் மீட்கப்பட்டுள்ளனர். அதனால் நீ என்னை இப்போது காண்கிறாய். உனக்கு என் யாகம் செய்யும் தகுதியும் உண்டு. இன்று உனக்கான என் பாசம் அதிகரிக்கிறது. நீ என்ன விரும்புகிறாய்? சொல், அதை நான் அருளுகிறேன்." திலீபன் பணிவுடன் சொன்னான்: "வேதங்களும் அவற்றின் உபாங்கங்களும் அறிந்தவரும், உலகங்கள் எல்லாம் மதிப்பவரும் உம்மை நான் பார்த்ததே நிறைவேற்றப்பட்ட காரியமாக கருதுகிறேன். இருந்தாலும், உமக்கு நான் ஏற்றவனாக இருந்தால், எனது மனதில் உள்ள ஒரு சந்தேகத்தை கேட்க விரும்புகிறேன். தர்மம் குறித்தும், புணித ஸ்தலங்களில் தொடர்புடைய ஒரு சந்தேகம் எனக்கு உள்ளது. அதை நீங்களே தெளிவாக விளக்க வேண்டும். பூமியையும் தீர்த்தங்களையும் சுற்றும் ஒருவருக்கு கிடைக்கும் பலன் என்ன? அதை அருள வேண்டும்." வசிஷ்டர் பதில் கூறினார்: "முனிவர்கள் உயர்வாகக் கருதும் விஷயத்தை நான் சொல்லுகிறேன். ஒருமனதாகக் கேள். தீர்த்தயாத்திரையில் கிடைக்கும் பலனைச் சொல்கிறேன். யார் தன் கைகள், கால்கள், மனதை நன்கு கட்டுப்படுத்திக் கொண்டிருக்கிறார், யாருக்கு ஞானமும் தவமும் புகழும் உள்ளது, அவர் தீர்த்தயாத்திரையின் பலனை அடைகிறார். யார் பரிசுகள் ஏற்காமல், திருப்தியாகவும், தன்னடக்கத்துடனும், தூய்மையுடனும், அகம்பாவம் இன்றியும் இருக்கிறார், அவர் தீர்த்தயாத்திரையின் பலனை அடைகிறார். யார் வஞ்சகம் இன்றி, உண்ணாமல் விரதமிருந்தோ, உணவு கிடைக்காவிட்டாலும், இंद्रியங்களை அடக்கிக் கொண்டு, குற்றமின்றி இருக்கிறார், அவர் தீர்த்தயாத்திரையின் பலனை அடைகிறார். யார் கோபம் இன்றி, நற்காரியங்களில் உறுதியாகவும், உண்மையுடனும், எல்லா உயிர்களையும் தன்னைப்போல் கருதுகிறார், அவர் தீர்த்தயாத்திரையின் பலனை அடைகிறார். முனிவர்கள், தேவர்களுக்கு யாகங்களைச் சாஸ்திரப்படி நிர்ணயித்துள்ளனர்; அவற்றின் பலன், மரணத்திற்கு பிறகும் இங்கும் கிடைக்கிறது. ஆனால், ஏழைகளால் அந்த யாகங்களைச் செய்ய முடியாது; ஏனெனில், அவை பலவகை உபகரணங்களும் பொருட்களும் தேவைப்படுகின்றன. அவை அரசர்களால், சில சமயம் செல்வமுள்ளவர்களால் மட்டும் செய்யப்பட முடியும்; ஏழைகள், தனியாக இருப்பவர்கள் அதைச் செய்ய முடியாது. ஆனால், கேள் மன்னா! ஏழைகளால் கூட செய்யக்கூடிய ஒரு வழி உண்டு; அது யாகத்தின் பலனைப்போலவே பலன் தரும். இது முனிவர்களின் பரம ரகசியம்; தீர்த்தயாத்திரை யாகங்களைவிட மேலானது. மூன்று நாட்கள் விரதமிருக்காமலோ, பொன், மாடு தானம் செய்யாமலோ, ஏழை ஒருவர் தீர்த்தயாத்திரை செய்து, தீர்த்தஸ்தலத்தைச் சென்றாலே, அவர் புண்ணியவான் என அழைக்கப்படுகிறார். அக்னிஷ்டோமம் போன்ற பெரிய யாகங்களை, பெரும் பொருட்களுடன் செய்தாலும், தீர்த்தயாத்திரை செய்தால் கிடைக்கும் பலனை பெற முடியாது." இவ்வாறு, நாரத முனிவர், திலீபன் மற்றும் வசிஷ்டர் உரையாடலை யுதிஷ்டிரனுக்கும் சகோதரர்களுக்கும் விளக்கினார். பாண்டவர்கள் அந்த புண்ணியக் கதையை கேட்டுத் தங்கள் மனதில் அமைதியும் அறிவும் பெற்றனர்.