மகாபாரதத்தின் புனிதமான பகுதி ஒன்றில், ஒரு நாள் மகா முனிவர் தத்தாத்திரேயர், ஒரு அரசரிடம் புண்ணியத்தையும், புணித தீர்த்த ஸ்நானத்தின் மகத்துவத்தையும் பற்றிச் சொன்னார். “மகா, நீ கேள்! மாக மாதத்தில் வெணி தீர்த்தத்தில் தினமும் ஸ்நானம் செய்வதன் மூலம் கிடைக்கும் புண்ணியம், சூரிய கிரகணத்தின் போது குருக்ஷேத்திரத்தில் ஆயிரம் பொன்னின் சுமைகளை தானமாக அளிப்பதற்குச் சமம். மேலும், மாக மாதத்தில் வெண்மை மற்றும் கருப்பு நீர்களில் ஸ்நானம் செய்தால், ஆயிரம் ராஜசூய யாகங்களைச் செய்ததற்கான புண்ணியம் கிடைக்கும். இந்த பூமியில் உள்ள அனைத்து புணித ஸ்தலங்களும், ஏழு நகரங்களும் கூட, மாக மாதத்தில் வெணி தீர்த்தத்தில் சேர்ந்து ஸ்நானம் செய்கின்றன. பாவிகளுடன் கலந்து பழகுவதால், எல்லா தீர்த்த நீர்களும் கலங்கிப் போகின்றன. ஆனால், பிரயாகத்தில் மாக ஸ்நானம் செய்வதனால் அவை மீண்டும் தூய்மையையும் பிரகாசத்தையும் பெறுகின்றன. எந்தவொரு ஜாதியிலும் பிறந்தவராக இருந்தாலும், மாக ஸ்நானம் செய்தால், எண்ணிக்கையற்ற யுகங்களாகச் சேர்ந்து வந்த பாவங்கள் எல்லாம் நாசமாகி விடுகின்றன. மேலும், மனம், வாக்கு, உடல் மூலமாகச் செய்த பாவங்கள், பிரயாகத்தில் மாக மாதத்தில் மூன்று நாட்கள் ஸ்நானம் செய்தால் முழுமையாக அழிந்து விடுகின்றன. அந்த மூன்று நாட்கள் ஸ்நானம் செய்தவர், பாவங்களை விட்டுவிட்டு, பாம்பு தன் பழைய தோலை விடும் போல, சொர்க்கத்துக்கு உயர்ந்து செல்கிறார். எங்கேயாவது கங்கையில் ஸ்நானம் செய்தாலும் அது குருக்ஷேத்திரத்திற்கு சமம். ஆனால், கங்கை விண்ட்ய மலை அருகே சேரும் இடத்தில் பத்து மடங்கு புண்ணியம் அதிகம். காசியில் வடக்கே ஓடும் கங்கை நூறு மடங்கு அதிகமான புண்ணியத்தை வழங்கும்; மேலும், கங்கையும் யமுனையும் சங்கமிக்கும் இடத்தில் காசி நூறு மடங்கும் சிறந்ததாகக் கருதப்படுகிறது. இவை அனைத்திலும் மேல், மேற்கே ஓடும் கங்கை ஆயிரம் மடங்கு சக்திவாய்ந்தது; அவளைக் காண்பதினால் கூட பிராமண ஹத்தி போன்ற பாவங்கள் நீங்கும். மேற்கே ஓடும் கங்கை, கலிந்தியுடன் சங்கமிக்கும் இடத்தில் பத்துக் கோடி பாவங்களை அழிக்கிறாள்; ஆனால், மாக மாதத்தில் அவள் அரிதாகக் கிடைப்பாள். மகா, அமிர்தம் என்று அழைக்கப்படுவது, பூமியில் வெணியாகவே புகழப்படுகிறது. மாக மாதத்தில் அங்கே ஒரு கணம் கூட கிடைப்பது கடினம்—even தேவர்களுக்கு கூட. பிரம்மா, விஷ்ணு, மகாதேவா, ருத்ரர், ஆதித்யர்கள், மருத்கள், கந்தர்வர்கள், உலகங்களின் காவலர்கள், யக்ஷர்கள், கின்னரர்கள், நாகர்கள், அணி போன்ற சக்திகள் கொண்ட சித்தர்கள், சத்தியத்தை உபதேசிக்கும் முனிவர்கள், பிரம்மாணி, பார்வதி, லக்ஷ்மி, சசி, மேனா, அதிதி, திதி, தேவிகளின் மனைவிகள், நாக கன்னியர்கள், க்ரீடாசி, மேனகா, ரம்பா, ஊர்வசி, திலோத்தமா, எல்லா அப்சரஸ்கள், பித்ருக்கள்—all of them மாக மாதத்தில் வெணியில் ஸ்நானம் செய்ய வருகிறார்கள். கிருத யுகத்தில் அவர்கள் தங்கள் இயல்பான வடிவத்தில் வருவார்கள்; கலியுகத்தில் மறைந்த வடிவத்தில். பிரயாகத்தில் மாக மாதத்தில் மூன்று நாட்கள் ஸ்நானம் செய்வதற்கான பலன், பூமியில் ஆயிரம் அஸ்வமேத யாகங்கள் செய்தாலும் கிடைக்காது. முன்பு, காஞ்சனமாலினி என்ற அப்சரா, மாக மாதம் மூன்று நாட்கள் ஸ்நானம் செய்ததற்கான புண்ணியத்தை ஒரு ராட்சசனுக்குக் கொடுத்தாள். அந்த ராட்சசன் யார்? காஞ்சனமாலினி யார்? அவள் எப்படி அந்த புண்ணியத்தை வழங்கினாள்? அவன் எப்படி நல்ல நிலையை அடைந்தான்? இதை எனக்குத் தெளிவாகக் கூறுங்கள் என்று கார்த்தவீர்யன் கேட்டான். தத்தாத்திரேயர் சொன்னார்: “மகா, பண்டைய காலத்தில் நடந்த ஒரு அதிசயமான கதையைச் சொல்கிறேன்; அதை நினைத்தாலே வாஜபேய யாகத்தின் புண்ணியம் கிடைக்கும். அப்சரஸ்களில் அழகில் சிறந்தவளாக இருந்தாள் காஞ்சனமாலினி. மாக மாதத்தில் பிரயாகத்தில் ஸ்நானம் செய்து, பிறகு ஹரனின் இல்லம் நோக்கி சென்றாள். மலைகளின் அரசனான ஹிமவானில் ஒரு வனத்தில் அவள் வானில் ஏறிச் செல்லும்போது, ஒரு வயதான ராட்சசன், மலை வடிவத்தில் இருந்தபோது, அவளைப் பார்த்தான். அவள் பொன்னிறமாக, அழகான இடுப்பும், பெரிய கண்களும், சந்திரனைப் போன்ற முகமும், அழகான கூந்தலும், உயர்ந்த மார்பும் கொண்டவளாக ஜொலித்தாள். அவள் அழகைக் கண்டு, அந்த ராட்சசன் கேட்டான்: ‘நீ யார், தாமரைக் கண்களே? எங்கிருந்து வந்தாய்? உன் உடை நனைந்திருக்கிறது, முடி ஈரமாக உள்ளது. எங்கேயிருந்து வந்தாய், எப்படிப் பரந்து வானில் பறக்கிறாய்? என்ன புண்ணியத்தால் இந்த ஒளிவீசும் அழகான வடிவை பெற்றாய்? உன் உடையிலிருந்து விழும் துளிகள் என் தலையில் விழுந்தவுடன், எப்போதும் கொடுமையான என் மனம் உடனே அமைதியாகிவிட்டது. சுவை இல்லாத இந்த நீரின் மகத்துவம் என்ன? நீயும் நற்குணமுடையவள் போல தெரிகிறாய்; நல்ல வடிவம் நற்குணம் இல்லாமல் கிடையாது.’ அப்போது அப்சரா பதிலளித்தாள்: ‘ராட்சசனே, கேள்! நான் அப்சரசாகும்; விருப்பப்படி வடிவம் எடுக்கிறவள். நான் பிரயாகத்துக்கு வந்தேன்; என் பெயர் காஞ்சனமாலினி. வெண்மை மற்றும் கருப்பு தீர்த்தங்களில் ஸ்நானம் செய்ததால் என் இடுப்புப் பட்டை நனைந்துள்ளது. இப்போது கைலாசம் என்ற உயர்ந்த மலையை நோக்கிச் செல்கிறேன். அங்கே பார்வதியின் கணவர், தேவரும் அசுரரும் வழிபடும் ஹரன் வாழ்கிறார். என் கூந்தலில் இருந்த நீரின் சக்தியால், உன்னுடைய கொடுமை நீங்கிவிட்டது. நான் எந்த புண்ணியத்தால் இந்த தெய்வீக வடிவத்தில் கந்தர்வர் சுமேதஸுக்கு மகளாகப் பிறந்தேன் என்பதைச் சொல்கிறேன். முன் ஜென்மத்தில், நான் கலிங்க நாட்டின் அரசனின் நகரத்தில் ஒரு கணிகையாக இருந்தேன். அழகும், கவர்ச்சியும் கொண்டவளாக இருந்தாலும், அதில் பெருமை கொள்ளவில்லை. அந்த நகரத்தில் உள்ள அனைத்து இளம்பெண்களிலும் நான் சிறந்தவளாக இருந்தேன். அந்த ஜென்மத்தில் விருப்பப்படி இன்பங்களை அனுபவித்தேன். இளமையின் சக்தியால், முழு நகரத்தையும் கவர்ந்தேன்; பல வகை ஆபரணங்கள், நகைகள், செல்வம், அழகான உடைகள், கற்பூரம், அகில், சந்தனம்—இவை அனைத்தையும் மாயையால் பெற்றேன். என் வீட்டில் உள்ள பொன்னின் அளவு எனக்கே தெரியாது; ஆசையில் துடித்த இளைஞர்கள் என் பாதத்தில் பணிந்தனர். அவர்களை எல்லாம் என் மாயையால் ஏமாற்றி, அவர்களிடமிருந்தும் அனைத்தையும் பெற்றேன்; சிலர் ஒருவருக்கொருவர் போட்டியில் இறந்தனர், சிலர் ஆசையில் அழிந்தனர். அந்த அழகான நகரத்தில் என் எல்லா ஆசைகளும் நிறைவேறின. ஆனால், வயதாகி வரும்போது என் மனம் வருந்தியது: ‘நான் தானம் செய்யவில்லை, யாகம் செய்யவில்லை, வேதம் படிக்கவில்லை, விரதம் கடைபிடிக்கவில்லை’ என்று.