யாராவது “கங்கா, கங்கா” என்று நூறு யோஜனங்கள் தூரத்தில் இருந்தாலும், அவர்களுக்கு எல்லா பாபங்களும் நீங்கி, அவர்கள் விஷ்ணுவின் உலகத்தை அடைவார்கள் என்று கூறப்படுகிறது. குருடர்கள், ஊனமுடையவர்கள், வீணாகப் பிறந்தவர்கள், கருச்சிதைவால் இறந்தவர்கள்—இவர்கள் அனைவரும் கங்கையை அடையாதவர்களாகும். கங்கையை புகழாதவர்கள், புத்தி குறைவான மூடர்கள் போலவும், மனிதர்களில் தாழ்ந்தவர்களாகவும், நிலைபெறாத மனமுடைந்தவர்களாகவும், பிறருடைய உணவை உண்ணும் பழக்கத்தையுடையவர்களாகவும் கூறப்படுகிறார்கள். கங்கையைப் பற்றிப் பாடும் பழக்கம் இல்லாதவர்களுக்கு, வேதம் பயனற்றதாகிவிடும்; பொல்லாத புத்தியையும், வீழ்ந்த இயல்பையும் கொண்டவர்கள் கங்கையின் புண்ணியத்தை பெற முடியாது. ஆனால், நம்பிக்கையோடு கங்கையைப் பற்றி பாடி, அதைக் கற்றுக்கொள்பவர்கள், அந்த உறுதியானவர்கள் சொர்க்கத்தை அடைந்து தங்கள் முன்னோர்கள் மற்றும் ஆசான்களையும் உய்த்துவிடுகிறார்கள். யாராவது தங்கள் திறமையின் படி பயணிகளுக்கு உணவு வழங்கினாலும், அல்லது பிறரிடமிருந்து பெற்ற உணவுடன் பாகீரதியைக் (கங்கை) காணச் சென்றாலும், அவர்கள் கங்கை நீராடிய புண்ணியத்தைப் பெறுகிறார்கள். நீராடும் புண்ணியம் செய்பவருக்கே கிடைக்கும்; ஆனால் மற்றவர்களை ஊக்குவிப்பவர்க்கு அது இரட்டிப்பு புண்ணியமாகும்—அது விருப்பமாகவோ, விருப்பமில்லாமலோ, தூண்டுதலாகவோ, பிறருக்காகச் செய்யும் சேவையாகவோ இருந்தாலும் கூட. யாராவது அந்த புனித ஜஹ்னவி (கங்கை)யை அடைந்தால், அவர்கள் அமரர்களின் இருப்பிடத்தை அடைவார்கள். இருமுறை பிறந்தவர்கள் (பிராமணர்கள்) சொன்னார்கள்: “வ்யாஸா, உன்னிடமிருந்து கங்கையின் தூய புகழைப் பற்றிக் கேட்டோம்.” “கங்கை ஏன் மிகவும் தூயவளாக இருக்கிறாள்? அவளது வடிவம் என்ன? அவள் எங்கிருந்து வந்தாள்?” என்று அவர்கள் கேட்டார்கள். வ்யாஸர் சொன்னார்: “நீங்கள் கேளுங்கள், இப்போது நான் ஒரு பண்டைய, புனிதமான கதையைச் சொல்கிறேன். அதை கேட்டால், உத்தமர்களே, ஒருவர் மோக்ஷ பாதையை அடைவார். ஒரு காலத்தில், மகா முனிவர் நாரதர் பிரம்மலோகத்திற்குச் சென்றார். படைப்பாளி பிரம்மாவிற்கு வணங்கி, அவர் மூன்று உலகங்களையும் புனிதமாக்குபவரை这样 கேட்டார்: ‘பிதா, சம்புவும் கிருஷ்ணனும் மதிப்பிடும் எதை நீங்கள் படைத்தீர்கள்?’ ‘மூன்று உலகங்களுக்கும் நன்மை தருவதற்காக பூமியில் நீங்கள் நிறுவியிருப்பது யாது? அது தேவி தானா, தேவதானா, எல்லாவற்றிலும் உயர்ந்தது யாது?’ ‘யாரை அணுகினால் தேவர்கள், அசுரர்கள், மனிதர்கள், பாம்புகள், பறவைகள், சுவேதஜா (வியர்வையிலிருந்து பிறந்தவர்கள்), மரங்கள், விதையிலிருந்து பிறந்த பிற உயிர்கள் ஆகிய எல்லோரும் நன்மை, முழுமையான வளம் பெறுகிறார்கள்?’ பிரம்மா பதிலளித்தார்: ‘ஆரம்பத்தில், அவளை “மாயா” என்று அழைத்தார்கள். அவளே இயற்கை. “மூலாதாரமானவளே, உலகங்களாக ஆகு; உன்னிடமிருந்து நான் உலகங்களை உருவாக்குகிறேன்” என்று நான் சொன்னேன். அதை கேட்டவுடன், அவள் உச்ச நிலையில் இருந்து ஏழு பிரிவுகளாகப் பிரிந்தாள்.’ ‘காயத்ரி, வாக், திவிய செல்வம், எல்லா பயிர்களும் செல்வங்களும் அளிப்பவள், ஞானம், கல்வி, உமாதேவி, சக்தியின் விதை, தவம் செய்பவள்—இவர்களும், வர்ணிகா, தர்மத்ரவா ஆகிய ஏழு பேர் பிரபலமாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளனர். காயத்ரியிலிருந்து வேதங்கள் தோன்றின; வேதங்களிலிருந்து இந்த உலகமெல்லாம் நிலைபெற்றது.’ ‘ஸ்வஸ்தி, ஸ்வாஹா, ஸ்வதா, தீக்ஷை ஆகியவை காயத்ரியிலிருந்து பிறந்தன என்று கூறப்படுகிறது. யாகங்களில், காயத்ரியையும், தாய்ச் சொற்களையும் சேர்த்து எப்போதும் பாராயணம் செய்ய வேண்டும்.’ ‘யாகத்தில், தேவர்கள் ஸ்வதாவைப் பெற்று, முதுமையும் மரணமுமின்றி அமைந்தனர்; பின்னர் தேவர்கள் அமிர்தத்தை பூமியில் விட்டனர்.’ ‘அப்போது பூமி பயிர்களால் வளமாகி, மூலிகைகளின் உச்ச மூலமாக மாறினாள்; பழங்கள், வேர், சாப்பிடக்கூடிய செடிகள் மூலம் மக்கள் ஆரோக்கியமாக ஆனார்கள்.’ ‘வாக்கு, எல்லா உயிர்களின் முகங்களிலும் மனதிலும் நிலைத்துள்ளது; அதுபோல் எல்லா சாஸ்திரங்களிலும் தர்மத்தைக் கட்டியெழுப்புகிறாள்.’ ‘ஞானம், சண்டை, துக்கம், மாயை மற்றும் தெளிவு, மங்களம், அமங்களம்—இவை எல்லாம் அவளின்றி உலகம் தன் இயல்பை இழந்ததாகக் கருதப்படுகிறது.’ ‘தாமரைப் பிறப்பு, ஆடைகள், நகைகள், மகிழ்ச்சி, மூன்று உலகங்களின் ஆட்சி—இவை அனைத்தும் ஹரியின் பிரியமானவளால் ஏற்படுகின்றன.’ ‘உமையின் காரணமாக சம்புவின் ஞானம் உலகில் பரவுகிறது; அவளே ஞானத்தின் தாய், சம்புவின் பாதி உடலில் குடியிருப்பவள்.’ ‘வாக்கின் சக்தி மிகவும் கடுமையானது; உலகங்களை மயக்குகிறது. எல்லா உலகங்களிலும், அவள் உயிர்களின் தோற்றமும் அழிவும் ஏற்படுத்துகிறாள். அந்த தேவி முன்பு மதுவும் கைடபனும் என்ற அசுரர்களைக் கொன்றாள்; உலகம் முழுவதும் புகழ்பெற்ற கொடிய ருருவையும் அவளே அழித்தாள்.’ ‘அவள் மகிஷாசுரனை, எல்லா தேவர்களையும் வென்றவனை, வதை செய்தாள்; அந்த தேவி முன்னணி அசுரர்களை எளிதாக அழித்தாள்.’ ‘இவ்வாறு, எப்போதும் அசுரர்களின் சக்திகளை அழித்து, இந்த மூன்று உலகத்தையும் பாதுகாத்து மகிழ்வித்தாள்.’ ‘அவளே தர்மத்தின் சாரமாகவும், எல்லா தர்மங்களிலும் நிலைபெற்றவளாகவும் இருக்கிறாள். அந்த மகாதேவியைப் பார்த்து, நான் கமண்டலத்தை எடுத்தேன்.’ ‘விஷ்ணுவின் திருவடிகளில் பிறந்தவள், சம்புவின் தலைக்கு ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டாள்; நாங்கள் மூவரும்—பிரம்மா, விஷ்ணு, மகேஷ்வரர்—அவளுடன் சேர்ந்தோம்.’ ‘தர்மத்தின் சாரமாக அறியப்படும், கமண்டலத்தில் நீர் வடிவில், வலிமை கொண்ட விஷ்ணுவால் பாலியின் யாகத்தில் அவள் வெளிப்பட்டாள்.’ ‘மாயை கொண்டு, பலி என்ற வலிமைமிக்கவன் முன்பு ஏமாற்றப்பட்டான்; பின்னர் இரு அடிகளில் முழு பூமியும் அளக்கப்பட்டது.’ ‘வானத்தையும் பிரம்மாண்டத்தையும் துளைத்துக் கொண்டு, அவன் பாதம் என்னை நோக்கி நின்றது; நான் அந்த பாதத்தை கமண்டல நீரால் அபிஷேகம் செய்தேன்.’ ‘அந்த பாதத்தை கழுவி வணங்கியபின், அந்த நீர் பொன்னான மலை உச்சியில் விழுந்தது; அங்கிருந்து சங்கரனை அடைந்து, அவன் ஜடைகளில் சுற்றிவந்தது.’ ‘பிறகு, பாகீரதன் பூமியில் சிவனை வணங்கி, தொடரும் தவம் செய்து, அந்தப் பெரும் யானையை (கங்கையை) கீழே இறக்கி, வணங்கினான்.’ ‘அவனது வலிமையால், மலை மூன்று தந்தங்களால் உடைக்கப்பட்டு, ஒரு குகை உருவானது; அதனால், மூன்று குகைகளில் வழிந்தோடுவதால், அவள் “மூன்று பிரிவுகளாக ஓடுபவள்” என்று உலகில் புகழ்பெற்றாள்.’ ‘ஹரி, பிரம்மா, ஹரன் ஆகிய மூவரும் சேர்ந்ததால், அவள் தூயவளாகவும், உலகத்தைத் தூய்மைப்படுத்துபவளாகவும் ஆனாள்; அந்தத் தேவியை அணுகினால், எல்லா தர்மங்களின் பலனும் கிடைக்கும்.’ ‘பாராயணம், யாகம், மந்திரம், ஹோமம், தேவர்களின் பூஜை ஆகியவற்றைச் செய்வோரும், கங்கையை சேவிக்காமல் அந்த இலக்கை அடைய முடியாது.’ ‘இதைவிடச் சிறந்தது தர்மத்தைப் பெற வேறு வழி இல்லை; மூன்று உலகங்களின் புண்ணியமும் சேர்ந்ததால், நாரதா, நீ அவளை அடைய வேண்டும்.’ ‘கங்கை நீர் எலும்புகளுடன் சேர்வதால், சகரனின் மகன்கள், அவர்களது முன்னோர் மற்றும் பின்வரும் தலைமுறையினர் சொர்க்கத்தை அடைந்தனர்.’ ‘இந்த கதையை பிரம்மாவின் வாயிலிருந்து கேட்டபின், நாரதர் கங்கையின் வாயிலில் தவம் செய்து, பிரம்மாவுக்கு சமமானவர் ஆனார்.