தேவர்கள் அளித்த todayயின் கட்டளையின்படி, நான் அந்த மகானாகிய முனிவரைக் காணச் செல்கிறேன். அவரை தேவர்களும் அசுரர்களும் மதிக்கிறார்கள்; அந்தப் பெரும் காரியத்திற்காகவே நான் செல்கிறேன். அவர் திருப்தியடைந்தால், அந்த உத்தமன் எனக்கு நேரில் உபதேசம் செய்வார்; அதன் மூலம், மனிதர்களுள் நான் இனி எப்போதும் துயரமடைவேன் என்று இல்லை. என் தந்தை தசரதன், என் தாய் கௌசல்யா; சூரிய வம்சத்தில் பிறந்தாலும், நான் மிகுந்த துயரங்களை அனுபவித்துள்ளேன். என் ஆட்சி காலத்தில், என் மனைவியுடன், சகோதரனுடன் காட்டில் வாழ்ந்தேன்; என் மனைவி ராவணனால் பறிக்கப்பட்டாள். நான் தனியாகவே அந்தப் பெரும் சமுத்திரத்தை கடந்தேன், அந்த நகரத்தை முற்றுகையிட்டேன், அவனுடைய குலத்தையும் அழித்தேன். நான் சீதையை மீட்டேன்; தேவர்களின் முன்னிலையில் அவளை விட்டு விட்டேன்; அவர்கள் அவளை தூயவளாக அறிவித்தாலும், நான் சீதையை வீட்டிற்கு கொண்டுவந்தேன். அன்புடன் மீட்டுவந்தபிறகும், மக்கள் அபிப்ராயத்தால், அவளை மீண்டும் அனுப்பினேன்; அந்த தேவியை காட்டில் வாழச் செய்தேன், நான் நகரத்தில் இருந்தேன். நல்ல வம்சத்தில் பிறந்தவன், வில்லில் சிறந்தவன் என்றாலும், நான் மிகுந்த துயரங்களை அனுபவித்தேன்; ஆனாலும் என் மனம் உடையவில்லை. நிச்சயமாக, படைத்தவன் என்னை வைரத்தின் சுருக்கத்திலிருந்து உருவாக்கியிருக்க வேண்டும்; ஏனெனில், இப்போது ஒரு பிராமணனின் கட்டளையால் பூமியில் அலைந்து திரிகிறேன். தபசில் இருந்தபோது, ஒரு பாவி சுத்ரனை நான் வீழ்த்தினேன்; ஆனால், தேவர்களின் வார்த்தையால், என் உயிர் மீண்டும் எனக்கு வந்தது. உலக நலனுக்காக அர்ப்பணித்த அந்த முனிவரை நான் காண்கிறேன்; அவரைக் கண்டவுடன், என் துயரம் விரைவில் தீரும். ஆயிரம் கதிரோனான சூரியன் எழும்பும்போது பனிக்கட்டி உருகுவது போல, என் துயரமும் முற்றிலும் அழிந்து விடும். தேவர்கள் வந்ததை அறிந்த அருந்துதியான அகஸ்திய முனிவர், மகிழ்ச்சி கொண்டு அவர்களுக்கு அர்ப்பணையை ஏற்றார், அனைவரையும் மரியாதை செய்தார். அவர்கள், அந்த மகானுடன் உரையாடி, வழிபாட்டை பெற்றபின், தங்கள் சேவகர்களுடன் ஆனந்தமாக விண்ணுலகிற்கு புறப்பட்டனர். அவர்கள் சென்றபின், ககுத்ஸ்தன் புஷ்பக விமானத்திலிருந்து இறங்கி, புகழ்பெற்ற அகஸ்திய முனிவருக்கு வணக்கம் செலுத்த வந்தான். அப்போது அந்த அரசன் கூறினான்: ‘‘நான் தசரதனின் மகன்; உங்களை மரியாதை செய்ய வந்துள்ளேன், முனிவரே. தயவுசெய்து, உங்களது கருணைமிகு கண்களால் என்னைப் பாருங்கள்.’’ ‘‘உங்களை பார்த்தவுடன், என் பாவங்கள் தீர்ந்துவிட்டன’’ என்று கூறி, அவர் மீண்டும் மீண்டும் முனிவருக்கு வணங்கினார். ‘‘உங்கள் சேவகர்களும், மான் குலத்தாரும் நலமா?’’ என்று கேட்டார். ‘‘சுத்ரனை வீழ்த்தி, உங்களை காணவே நான் வந்துள்ளேன்.’’ அகஸ்த்யர் சொன்னார்: ‘‘ரகு குலத்திலே சிறந்தவரே, உலகம் மதிப்பவரே, நித்தியனே! உங்களைப் பார்த்து நான், மற்ற முனிவர்களும் புனிதராயினோம். உங்களுக்காகவே இந்த அர்ப்பணையை ஏற்கவும், ரகு குலத்திலே புலியாய் விளங்குபவரே, வரவேற்கப்படுகிறீர்கள், பகைவரை அழிப்பவரே! உங்கள் சிறப்பான குணங்களுக்காக எப்போதும் நீங்கள் மதிக்கப்படுகிறீர்கள்; எனவே, நீங்கள் மரியாதைக்கு உரியவர்; என் மனதில் என்றும் உறைகிறீர்கள். சுத்ரனை வீழ்த்தியவுடன் வந்தவர் நீங்கள் என தேவர்கள் கூறுகிறார்கள்; உங்கள் தர்மமான நடத்தை காரணமாக பிராமணனின் மகன் உயிர் மீண்டும் பெற்றான். நீங்கள் இங்கு என்னுடன் இருங்கள், ராமா; காலையில் புஷ்பக விமானத்தில் அயோத்தியாவிற்கு செல்லலாம். இந்த அலங்காரம், விச்வகர்மா செய்தது; தெய்வீகமானது, விண்ணுலக ஒளியுடன் பிரகாசிக்கிறது. அரசனே, அதை ஏற்கவும், எனக்கு இன்பம் தரும் செயலை செய்யவும்; பெற்றதை மீண்டும் கொடுப்பது பெரிய பலன் தரும் என்று சொல்லப்படுகிறது. இந்திரனுடன் கூடத் தேவர்களை நீங்கள் காப்பாற்றும் வல்லமை உங்களிடம் உள்ளது; எனவே, நான் அதனை உங்களுக்கு முறையாக அளிக்க விரும்புகிறேன், ஏற்கவும்.’’ அப்போது வலிமைமிகு இக்ஷ்வாகு வம்ச வீரன், தன் கரங்களை கூப்பி, முனிவரிடம் தன் தர்மத்தை நினைத்து சொன்னான்: ‘‘முனிவரே, இங்கு நான் உங்களிடமிருந்து பரிசு ஏற்க இயலாது; ஒரு க்ஷத்திரியன், இது அறிந்தும், பிராமணனிடம் பரிசை ஏற்கலாமா? ஆனால் ஒரு பிராமணன் கொடுத்ததை நீங்கள் என்னிடம் கூற வேண்டும்; எனக்கு மகனும், குடும்பமும் இருக்கின்றன, நான் சக்திவானும் ஆக இருக்கிறேன், முனிவரே. எந்தப் பேராபத்திலும் கூட பரிசு ஏற்க முடியுமா? என் மனைவி நீண்ட நாட்களாக இல்லாமல் போய்விட்டாள், எனக்கு வேறு யாரும் இல்லை. இங்கு, நான் மட்டும் தான் குற்றத்தை ஏற்க வேண்டும், சந்தேகம் இல்லை; ஒரு க்ஷத்திரியன் மிக மோசமான நிலைக்கு வந்தால் பரிசு பெறுவான். அப்படி செய்தாலும், அவனுக்கு குற்றம் இல்லை—இதற்கு மனு சாட்சி; வயதான பெற்றோர், நல்ல மனைவி, இளம் மகன் ஆகியோருக்காக. நூறு தவறுகள் செய்தாலும் கூட, அவர்களை காப்பாற்ற வேண்டும் என்று மனு கூறியுள்ளார்; ஆனாலும், முனிவரே, நீங்கள் அளித்த பரிசை நான் ஏற்கமாட்டேன். மேலும், தேவர்களால் மதிக்கப்படுகிறீர்கள்; எனக்கு கோபப்பட வேண்டாம். அப்போது அகஸ்த்யர் சொன்னார்: ‘‘அரசர்கள் பரிசு ஏற்கும்போது குற்றம் இல்லை, அரசனே; மூன்று உலகங்களையும் காப்பாற்றும் வல்லமை உங்களிடம் இருக்கிறது, ராமா. பிராமணனை, குறிப்பாக தவமிருக்கும் முனிவரை நீங்கள் காப்பாற்ற வேண்டும்; எனவே, நான் முறையாக கொடுக்கிறேன்—ஏற்கவும், மனிதர்களுக்குள் தலைவனே!’’ ராமன் மறுபடியும் கேட்டான்: ‘‘முனிவரே, க்ஷத்திரியன், இது அறிந்தும், பரிசு ஏற்கலாமா? ஆனால் பிராமணன் கொடுத்ததை நீங்கள் கூற வேண்டும்.’’ அப்போது அகஸ்த்யர் விளக்கினார்: ‘‘கிருதயுகத்தில், ராமா, அந்த பழைய பரிசுத்தமான பிரமாவின் காலத்தில், அனைத்து உயிரினங்களும் அரசர்களால் ஆளப்படவில்லை; அந்தக் காலத்தில் இந்திரன் தேவர்களின் தலைவனாக இருந்தான். அந்த உயிரினங்கள் அரசனை வேண்டி தேவர்களின் தலைவனை அணுகினர்; தேவர்களில் அரசன் என்பது இந்திரன் தான். உலக நலனுக்காக, உலகத்தின் தலைவனே, இப்போது ஒரு அரசனை நியமிக்க வேண்டும்; அவனை மதிக்கும்போது, மக்கள் பூமியின் இன்பங்களை அனுபவிக்க முடியும்.