அந்த நேரத்தில் நான் பார்த்ததை நினைத்துப் பெரும் கவலையில் ஆழ்ந்தேன்—இதில் சிறிதும் சந்தேகம் இல்லை. அந்தப் பாலை வைத்து உணவு சமைக்கப்பட்டால் என்ன ஆகும் என்று மனம் கலங்கியது. அப்போது, “இந்த பாலை வைத்து சமைக்கப்பட்ட உணவைப் புண்ணியமான பிராமணர்கள் அனைவரும் உண்டால், அவர்கள் உயிரிழப்பார்கள்,” என்று எண்ணி, அந்த வீட்டுத் தலைவி நான் தான் அந்தப் பாலைத் தானே குடித்துவிட்டேன். இதைக் கண்ட அந்த வீட்டு மனைவி என்னை அடித்தாள்; அவளால் காயம் அடைந்த நான், மிகவும் துன்பமடைந்து அலைகிறேன்—இதற்கு நான் என்ன செய்ய முடியும்? எனக்கு மிகுந்த துயரம் வந்தது. அவளது துயரத்தை நினைத்துக் கொண்டிருந்த அந்தக் காளை, அருகிலிருந்த பெண் நாயிடம் பேசத் தொடங்கியது: “நாய், என் துன்பத்தின் காரணத்தை உனக்குச் சொல்கிறேன், கேள். ஒரு முந்தைய பிறவியில், நாய், நான் அவளுடைய தந்தைதான்; இன்று இங்கே பிராமணர்களுக்கு நல்லவாறு உணவு வழங்கப்பட்டுள்ளது, நிறைவான புண்ணியம் செய்துள்ளோம். ஆனால் எனக்கு ஒருநாளும் புல் அல்லது நீர் கொடுக்கப்படவில்லை; அந்த வருத்தத்தால் எனது துயரம் இன்னும் அதிகமாகியது.” இந்தக் கதையைக் கேட்டதும், நான் இரவில் தூங்க முடியவில்லை; என் மனம் மிகவும் கலங்கியது, முனிவர்களில் சிறந்தவரே. வேதங்களைப் படிப்பதில் பக்தியும், வேதகாரியங்களில் நிபுணத்துவமும் எனக்குண்டு; ஆனாலும், இந்த இருவரின் பெரும் துயரத்தை எண்ணி, நான் என்ன செய்வது என்று குழம்பினேன். அதனால் உங்களை நாடி வந்துள்ளேன்—எனது மனக் கலக்கத்தை நீக்குங்கள் என்று வேண்டினேன். அப்போது அந்த முனிவர் கூறினார்: “உக்ரஜன்மா, ஒரு முந்தைய பிறவியில் நடந்ததை கேள். அந்த உத்தம பிராமணர் புண்ணியமான குண்டன நகரில் வாழ்ந்தார். பாத்ரபத மாதம் வந்த ஐந்தாம் நாளில், தந்தையின் ஸ்ராத்த்தாதி காரியங்களைச் செய்ததால், அவர் அந்த விரதத்தை அனுஷ்டிக்கவில்லை. ஆனால் அவரது மனைவி, தனது ஸ்த்ரீ தர்மத்தைப் பின்பற்றி, அந்த விரதத்தை மேற்கொண்டு, பிராமணர்களுக்காக உணவு தயாரித்தாள். அறியாமல், அந்த பாவி, குற்றவாளி, ஸ்ராத்த்தாதி காரியங்களைச் செய்தான். அதன் விளைவாக, முதல் நாளில் அவள் சாண்டாளி ஆனாள்; இரண்டாம் நாளில், பிராமணஹத்தையாய் ஆனாள்; மூன்றாம் நாளில், தூக்குவாள் என அழைக்கப்பட்டாள்; நான்காம் நாளில், பாவம் நீங்கினாள். அந்த பாவத்தால், இப்பிறவியில் அவள் நாயாகத் தன் வீட்டைச் சுற்றி அலைகிறாள். அந்த மனிதன் காளையாய் பிறந்தான், தர்மசாலி!” உக்ரஜன்மன் கேட்டான்: “முனிவரே, எனது பெற்றோர்களுக்குத் துயரத்திலிருந்து விடுதலை தரும் விரதம், தானம், யாகம், தீர்த்தயாத்திரை—இதில் எது சிறந்தது என்று கூறுங்கள்.” முனிவர் பதிலளித்தார்: “பாத்ரபத மாதம், சுக்லபட்சத்தில், ‘ருஷிபஞ்சமி’ விரதம் அனுஷ்டிக்கப்படுகிறது. அதனைச் செய்தால், அசுத்தத்தால் ஏற்படும் பாவம் நீங்கும். அது மகனும், பேரனும் தரும்; முன்னோர்களுக்குத் துயரத்திலிருந்து விடுதலை அளிக்கும். அந்த விரதத்தை நதி, கிணறு, குளம், அல்லது பிராமணரின் வீட்டில்—even எங்கேயும்—மாடும் பஞ்சகவி கொண்டு ஒரு வட்டம் அமைக்க வேண்டும். அதன் மேல் ஒரு பானையை வைத்து, அதில் ருஷிகளுக்குப் புனிதமான தானியங்களை நிரப்ப வேண்டும். அங்கு பூணூல், பொன், பழம் முதலியவை வைக்க வேண்டும். சந்தோஷத்தையும் ஐஸ்வரியத்தையும் அளிக்கும் ஏழு ருஷிகள்—புலஸ்த்யர், புலஹர், கிரது, ப்ராசேதஸர், வசிஷ்டர், மரீசி, அத்ரி—அவர்களை அங்கு பிரதிஷ்டை செய்ய வேண்டும். அவர்களை அழைத்து, விரதம் அனுஷ்டிப்பவர்கள் எல்லோரும் அவர்களை ஆராதிக்க வேண்டும். ருஷிகளுக்குத் தானியங்களை நைவேத்தியமாக வழங்க வேண்டும். ஒரே ஒரு நேர உணவு, பரிபூரண பக்தியுடன், விதிப்படி மந்திரங்களோடு ருஷிகளை ஆராதிக்க வேண்டும். நெய்யுடன் ஹோமம் செய்து, தானங்களோடு பிராமணருக்கு விதிப்படி வழங்க வேண்டும். கதையை கேட்ட பிறகு, பிரக்ஷிணம் செய்து, தனித்தனியாக தூபம், தீபம், உணவு, அர்க்யம் ஆகியவற்றை வழங்க வேண்டும். ‘இந்த விரதத்தை அனுஷ்டிப்பதால் ருஷிகள் எப்போதும் திருப்தியடைவராக; அவர்கள் எனது பூஜையை ஏற்கட்டும்; அவர்களுக்கு நமஸ்காரம்’ என்று பிரார்த்திக்க வேண்டும். புலஸ்த்யர், புலஹர், கிரது, ப்ராசேதஸர், வசிஷ்டர், மரீசி, அத்ரி—அவர்களுக்கு நைவேத்தியம் செய்து, நமஸ்காரம் செய்ய வேண்டும். இவ்வாறு இன்பம் தரும் தூபம், தீபம் கொண்டு பூஜை செய்ய வேண்டும்; இதன் மூலம் முன்னோர்கள் முக்தி பெறுவர். முந்தைய கர்மங்களால், ராகத்வத்தால் பிழைகள் ஏற்படும்; ஆனால், பிள்ளையே, இதைச் செய்தால், சந்தேகமின்றி முன்னோர்களுக்குத் துயரத்திலிருந்து விடுதலை கிடைக்கும். அவர் அந்த விரதத்தை முன்னோர்களுக்குத் துயரம்தீர்க்கும் வகையில் அனுஷ்டித்தார்; அதன் பின் அவர்கள் புண்ணிய பாதையில் பிரயாணம் செய்து, ஆசீர்வாதத்துடன் விடுதலை அடைந்தனர். இந்த ருஷிபஞ்சமி விரதம் பிராமணர்களுக்காகப் புகழப்பட்டுள்ளது; இதை அனுஷ்டிப்பவர்கள் அதிர்ஷ்டசாலிகள். இந்த ருஷிவிரதத்தை அனுஷ்டித்தவர்கள் இங்குள்ள அனைத்து சுகங்களையும் அனுபவித்து, பின் விஷ்ணு லோகத்தை அடைவார்கள்.” இவ்வாறு, பவ்யமான பத்ம மகாபுராணத்தில், உத்தர காண்டத்தில், உமாபதியும் நாரதரும் நிகழ்த்திய உரையாடலாகும் எழுபத்து ஏழாவது அதிகாரமான ‘ருஷிபஞ்சமி விரதம்’ என்ற அதிகாரம் முடிகிறது. பின், பார்வதி தேவியார் கூறினாள்: “அருளாளா, கங்கையின் மகிமையை மீண்டும் கூறுங்கள்; அதை கேட்டால் முனிவர்கள் அனைவரும் vairāgya (விரக்தி) அடைவதாகக் கேள்விப்பட்டுள்ளேன். எங்கும் தலைவனே, கங்கையின் பெருமை என்ன? அவளது தோற்றம் முன்பே கேட்டுள்ளேன்; ஆனாலும் அவளது மகிமையை நான் கேளவில்லை. நீங்கள் எல்லா உயிரினங்களிலும் முதன்மை, நித்திய தெய்வம்.” மஹாதேவன் பதில் அளித்தார்: “முனிவர்கள், புத்தியில் ப்ருஹஸ்பதிக்கு இணை, வலிமையில் இந்திரனுக்கு ஒப்பானவர்கள், அம்பு படுக்கையில் இருந்த பீஷ்மரைப் பார்க்க வந்தனர். அத்திரி, வசிஷ்டர், ப்ருகு, புலஸ்த்யர், புலஹர், கிரது, அங்கிரா, கவுதமர், அகஸ்தியர், சுமதி, தன்னைக் கட்டுப்படுத்தியவர் ஆகியோர் அங்கு வந்தனர். விச்வாமித்ரர், ஸ்தூலசிரா, சகலத்தை அறிந்தவர், பிரமதகணாதிபதி, ரைப்யர், ப்ருஹஸ்பதி, வியாசர், பாவனன், கஶ்யபர், த்ருவன் ஆகியோரும் வந்தனர். துர்வாசர், ஜமதக்னி, மார்கண்டேயர், காலவா, உசனஸ், பரத்வாஜர், கிரது, ஆஸ்தீகர் ஆகியோரும் வந்தனர். ஸ்தூலாக்ஷர், சர்வலோகாக்ஷர், கண்வர், மேதாதிதி, குஷர், நாரதர், பர்வதர், சுதன்வா, சயவனர் ஆகிய இருமுறை பிறந்தோரும் வந்தனர். மதிபூ, புவனன், தவும்யர், சதானந்தர், க்ருதவர்ணர், ஜாமதக்னிய ராமர், ருசிகர் மற்றும் பலரும் அங்கு வந்தனர். அவர்களை முறையாக வணங்கிய தர்மபுத்ரர், தம் சகோதரர்களுடன் உலகில் வணங்கத்தக்க அந்த முனிவர்களை விதிப்படி ஆராதனை செய்தார். அந்த பெரிய தவசிகள், வணங்கப்பட்டு, தவத்தால் செல்வம் பெற்றவர்கள், பீஷ்மருடன் கூடி, தெய்வீக தர்மம் சார்ந்த உரையாடலில் ஈடுபட்டனர்.