ਇਕ ਵਾਰ, ਇੱਕ ਵੈਸ਼ਿਆ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪੁੰਨ ਦੇ ਬਲ ਨਾਲ ਪਾਪਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤੀ ਪਾਈ। ਉਹ ਯਮ ਦੇ ਦੰਡ ਤੋਂ ਛੁਟ ਗਈ ਅਤੇ ਵੈਕੁੰਠ ਵੱਲ ਚਲੀ ਗਈ। ਜਦੋਂ ਯਮ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਦੂਤਾਂ ਨੇ ਇਹ ਦੇਖਿਆ, ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਆਪਣਾ ਧਿਆਨ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਵੱਲ ਕਰ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਵੈਸ਼ਿਆ ਨੇ ਵੀ ਵੈਕੁੰਠ ਵੱਲ ਰਵਾਨਾ ਹੋਣ ਲਈ ਤਿਆਰੀ ਕਰ ਲੀ। ਉਹ ਰਾਜਸੀ ਹੰਸਾਂ ਵੱਲੋਂ ਖਿੱਚੇ ਜਾਂਦੇ ਦਿਵ੍ਯ ਰਥ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹ ਕੇ ਵਿਸ਼ਨੂ ਦੇ ਲੋਕ ਵੱਲ ਚਲੀ, ਵਿਸ਼ਨੂ ਦੇ ਸੇਵਕਾਂ ਨਾਲ ਘਿਰੀ ਹੋਈ। ਵਿਸ਼ਨੂ ਦੇ ਆਦੇਸ਼ ਤੇ, ਉਹ ਉੱਥੇ ਬੇਹੱਦ ਸੁੰਦਰ ਮਹਲ ਵਿੱਚ, ਅਨੇਕ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰਾਂ ਨਾਲ, ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸੁਖਾਂ ਦਾ ਆਨੰਦ ਮਾਣਦੀ ਰਹੀ। ਸੂਤ ਜੀ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, "ਹੇ ਦੋ ਵਾਰੀ ਜਨਮੇ, ਜੇ ਕੋਈ ਭਗਤੀ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਹਰਿ ਦੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਕੇਵਲ ਚੂਰਨ ਹੀ ਭੇਟ ਕਰੇ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਕਿਹੜਾ ਪੁੰਨ ਉਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਸਕਦਾ।" ਜੋ ਕੋਈ ਇਸ ਭਗਤੀ ਭਰੀ ਸਿੱਖਿਆ ਨੂੰ ਸ਼ਰਧਾ ਨਾਲ ਸੁਣਦਾ ਜਾਂ ਪੜ੍ਹਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਸਾਰੇ ਪਾਪਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਹਰਿ ਦੇ ਲੋਕ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਲੈਂਦਾ ਹੈ। ਫਿਰ, ਸ਼ੌਨਕ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ, "ਹੇ ਗਿਆਨਵਾਨ, ਦੱਸੋ ਕਿ ਕਿਸ ਕਰਮ ਨਾਲ ਇੱਕ ਚੰਗੀ ਮੱਤ ਵਾਲਾ ਮਨੁੱਖ ਸੰਸਾਰ ਦੇ ਦੁੱਖ-ਸਮੁੰਦਰ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਕੇ ਗੋਲੋਕਾ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦਾ ਹੈ? ਅਤੇ, ਸੂਤ ਜੀ, ਰਾਧਾ ਦੀ ਅਸ਼ਟਮੀ ਦੀ ਮਹਾਨਤਾ ਵੀ ਵਰਨਨ ਕਰੋ।" ਸੂਤ ਨੇ ਉੱਤਰ ਦਿੱਤਾ, "ਪੁਰਾਣੇ ਸਮੇਂ, ਨਾਰਦ ਨੇ ਬ੍ਰਹਮਾ ਜੀ ਨੂੰ ਇਹ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਿਆ ਸੀ। ਸੁਣੋ, ਦੋ ਵਾਰੀ ਜਨਮੇ, ਨਾਰਦ ਨੇ ਕੀ ਪੁੱਛਿਆ।" ਨਾਰਦ ਨੇ ਬ੍ਰਹਮਾ ਜੀ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ, "ਹੇ ਪਿਤਾਮਹ, ਸਭ ਤੋਂ ਗਿਆਨਵਾਨ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਰਾਧਾ ਦੀ ਅਸ਼ਟਮੀ—ਰਾਧਾ ਦੇ ਜਨਮ ਦੀ ਅਠਵੀਂ ਤਰੀਕ—ਬਾਰੇ ਦੱਸੋ। ਇਸ ਵਰਤ ਦੀ ਮਹਾਤਮਤਾ, ਕਿਸਨੇ ਪੁਰਾਤਨ ਸਮੇਂ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿਹੜਾ ਪਾਪ ਨਸ਼ਟ ਕਰਦਾ ਹੈ?" "ਇਹ ਵਰਤ ਕਿਵੇਂ ਅਤੇ ਕਦੋਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ? ਰਾਧਾ ਕਿਉਂ ਜਨਮੀ? ਇਹ ਸਭ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ ਦੱਸੋ।" ਬ੍ਰਹਮਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਹੇ ਬਾਲਕ, ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਸੁਣੋ, ਮੈਂ ਰਾਧਾ ਦੇ ਅਸ਼ਟਮੀ ਜਨਮ ਦੀ ਕਥਾ ਦੱਸਦਾ ਹਾਂ, ਪਰ ਹਰਿ ਸੰਬੰਧੀ ਗੁਪਤ ਰਹੱਸ ਛੱਡ ਕੇ।" "ਹੇ ਨਾਰਦ, ਮੈਂ ਵੀ ਇਸ ਵਰਤ ਦੀ ਮਹਾਤਮਤਾ ਅਤੇ ਫਲ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ; ਇਹ ਲੱਖਾਂ ਜਨਮਾਂ ਦੇ ਮਹਾਂ ਪਾਪ, ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਬ੍ਰਾਹਮਣ ਹੱਤਿਆ, ਵੀ ਨਸ਼ਟ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।" "ਜੇ ਕੋਈ ਭਗਤੀ ਨਾਲ ਇਹ ਵਰਤ ਇਕ ਵਾਰੀ ਕਰ ਲੈਂਦਾ ਹੈ, ਉਸਦੇ ਪਾਪ ਤੁਰੰਤ ਨਸ਼ਟ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ; ਜੋ ਪੁੰਨ ਮਿਲਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਹਜ਼ਾਰ ਏਕਾਦਸ਼ੀ ਵਰਤਾਂ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਹੈ।" "ਇਸ ਲਈ, ਰਾਧਾ ਅਸ਼ਟਮੀ ਦੀ ਮਹਾਤਮਤਾ ਉਹਨਾਂ ਤੋਂ ਸੌ ਗੁਣਾ ਵੱਧ ਹੈ; ਇਹ ਮੈਰੂ ਪਹਾੜ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਸੋਨਾ ਦਾਨ ਦੇਣ ਦੇ ਫਲ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਹੈ।" "ਇਕ ਵਾਰੀ ਰਾਧਾ ਅਸ਼ਟਮੀ ਕਰਨ ਨਾਲ, ਹਜ਼ਾਰ ਕੁਆਰੀਆਂ ਦਾ ਦਾਨ ਕਰਨ ਦੇ ਸੌ ਗੁਣਾ ਪੁੰਨ ਮਿਲਦਾ ਹੈ।" "ਵ੍ਰਿਸ਼ਭਾਨੂ ਦੀ ਧੀ ਦੇ ਜਨਮ ਦੀ ਅਠਵੀਂ ਤਰੀਕ ਮਨਾਉਣ ਨਾਲ, ਗੰਗਾ ਆਦਿ ਤੀਰਥਾਂ 'ਤੇ ਇਸ਼ਨਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਪੁੰਨ ਮਿਲਦਾ ਹੈ।" "ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਦੀ ਪ੍ਰੀਤਮ ਰਾਧਾ ਦੀ ਅਸ਼ਟਮੀ ਮਨਾਉਣ ਨਾਲ, ਚਾਹੇ ਪਾਪੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾਲ ਜਾਂ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨਾਲ ਕਰੇ, ਉਹ ਵਿਸ਼ਨੂ ਦੇ ਲੋਕ ਨੂੰ ਪਹੁੰਚ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਅਨੇਕ ਪੀੜੀਆਂ ਦੇ ਨਾਲ।" "ਕ੍ਰਿਤ ਯੁੱਗ ਵਿੱਚ, ਹੇ ਬਾਲਕ, ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਸੁੰਦਰ ਅਤੇ ਉੱਤਮ ਔਰਤ ਸੀ।" "ਉਸ ਦੀ ਕਮਰ ਪਤਲੀ, ਅੱਖਾਂ ਮ੍ਰਿਗ-ਸਦृਸ਼, ਅੰਗ ਸ਼ੁਭ, ਹਾਸਾ ਪਿਆਰਾ, ਵਾਲ ਸੁੰਦਰ, ਕੰਨ ਮਨਮੋਹਣੇ; ਉਸ ਦਾ ਨਾਮ ਲੀਲਾਵਤੀ ਸੀ।" "ਉਸ ਨੇ ਕਈ ਭਾਰੀ ਪਾਪ ਕੀਤੇ ਸਨ, ਪਰ ਇੱਕ ਵਾਰੀ ਆਤਮਕ ਉੱਨਤੀ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ, ਉਹ ਘਰ ਛੱਡ ਕੇ ਆਪਣੀ ਮਰਜ਼ੀ ਨਾਲ ਨਿਕਲ ਪਈ।" "ਉਹ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਸ਼ਹਿਰ ਗਈ, ਉੱਥੇ ਉਸ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਕਈ ਗਿਆਨਵਾਨ ਲੋਕ ਰਾਧਾ ਅਸ਼ਟਮੀ ਦਾ ਵਰਤ ਇਕ ਸੁੰਦਰ ਦੇਵੀ ਮੰਦਰ ਵਿੱਚ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।" "ਉਹ ਰਾਧਾ ਦੀ ਉੱਤਮ ਮੂਰਤੀ ਦੀ ਭਗਤੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਸੁਗੰਧਿਤ ਫੁੱਲ, ਧੂਪ, ਦੀਵੇ, ਵਸਤ੍ਰ, ਫਲ ਅਤੇ ਭਗਤੀ ਨਾਲ।" "ਕਈ ਗਾ ਰਹੇ, ਕਈ ਨੱਚ ਰਹੇ, ਕਈ ਉੱਤਮ ਸਤੋਤ੍ਰ ਪੜ੍ਹ ਰਹੇ; ਹੋਰ ਖੁਸ਼ੀ-ਖੁਸ਼ੀ ਮੰਜੀਰੇ, ਬਾਂਸਰੀ ਅਤੇ ਡੋਲ ਵਜਾ ਰਹੇ।" "ਉਹ ਇਹ ਸਭ ਦੇਖ ਕੇ, ਉਤਸੁਕ ਹੋਈ ਅਤੇ ਨਜ਼ਦੀਕ ਜਾ ਕੇ ਆਦਰ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ, 'ਹੇ ਧਰਮਵਾਨੋ, ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਵੱਡੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਕੀ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ? ਮੈਨੂੰ ਵੀ ਦੱਸੋ, ਮੈਂ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਆਈ ਹਾਂ।'" "ਉਸ ਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣ ਕੇ, ਜੋ ਲੋਕ ਦੂਜਿਆਂ ਦੀ ਭਲਾਈ ਅਤੇ ਵਰਤਾਂ ਵਿੱਚ ਲੱਗੇ ਸਨ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਬੋਲ ਪਏ।" "ਰਾਧਾ ਵਰਤ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, 'ਭਾਦੋਂ ਮਹੀਨੇ ਦੀ ਸ਼ੁਕਲ ਅਸ਼ਟਮੀ ਨੂੰ, ਸ਼੍ਰੀ ਰਾਧਿਕਾ ਜਨਮੀ ਸੀ; ਹੁਣ ਅਸ਼ਟਮੀ ਆਈ ਹੈ, ਅਸੀਂ ਇਸ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ।'" "ਗੋ-ਹੱਤਿਆ, ਚੋਰੀ, ਬ੍ਰਾਹਮਣ-ਹੱਤਿਆ, ਪਰ-ਸਤਰੀ ਹਰਨ, ਅਤੇ ਗੁਰੂ ਪਤਨੀ ਨਾਲ ਵਿਅਭਿਚਾਰ—" "ਵਿਸ਼ਵਾਸ-ਘਾਤ, ਔਰਤ-ਹੱਤਿਆ—ਇਹ ਸਭ ਪਾਪ ਰਾਧਾ ਅਸ਼ਟਮੀ ਦੇ ਵਰਤ ਕਰਨ ਨਾਲ ਜਲਦੀ ਨਸ਼ਟ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।" "ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣ ਕੇ, ਜੋ ਪਾਪ ਨਸ਼ਟ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਲੀਲਾਵਤੀ ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ, 'ਮੈਂ ਇਹ ਵਰਤ ਕਰਾਂਗੀ।'" "ਉਸ ਨੇ ਉੱਥੇ, ਵਰਤ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਇਹ ਉੱਤਮ ਵਰਤ ਕੀਤਾ; ਕਿਸਮਤ ਨਾਲ, ਉਹ ਸਾਂਪ ਦੇ ਡਸਣ ਨਾਲ ਸ਼ੁੱਧ ਹੋ ਕੇ ਮਰ ਗਈ।" "ਫਿਰ, ਯਮ ਦੇ ਆਦੇਸ਼ ਤੇ, ਦੂਤ ਆਏ, ਫਾਂਸ ਤੇ ਗਦੀਆਂ ਲੈ ਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਬੜੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹ ਕੇ ਲੈ ਜਾਣ ਲੱਗੇ।" "ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਯਮ ਦੇ ਲੋਕ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾਣ ਲੱਗੇ, ਵਿਸ਼ਨੂ ਦੇ ਦੂਤ ਆ ਗਏ, ਸ਼ੰਖ, ਚਕਰ ਅਤੇ ਗਦਾ ਲੈ ਕੇ।" "ਸੋਨੇ ਦੇ ਰਥ 'ਤੇ, ਜੋ ਰਾਜਸੀ ਹੰਸਾਂ ਨਾਲ ਸੀ, ਚਕਰ ਦੇ ਧਾਰਾਂ ਨਾਲ ਫਾਂਸ ਕੱਟ ਕੇ, ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਬੜੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕੀਤਾ।" "ਉਹ ਪਾਪ-ਰਹਿਤ ਔਰਤ ਨੂੰ ਰਥ 'ਤੇ ਬਿਠਾ ਕੇ ਵਿਸ਼ਨੂ ਦੇ ਸ਼ਹਿਰ ਗੋਲੋਕਾ, ਜੋ ਬੜਾ ਮਨੋਹਰ ਸੀ, ਲੈ ਗਏ।" "ਉਥੇ, ਵਰਤ ਦੇ ਪੁੰਨ ਨਾਲ, ਉਹ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਅਤੇ ਰਾਧਾ ਦੇ ਨਾਲ ਰਹੀ। ਹੇ ਬਾਲਕ, ਜੋ ਰਾਧਾ ਅਸ਼ਟਮੀ ਵਰਤ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਉਹ ਪਾਪੀ ਮੱਤ ਵਾਲੇ—" "ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਨਰਕ ਤੋਂ ਮੁਕਤੀ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ, ਚਾਹੇ ਲੱਖਾਂ ਯੁੱਗਾਂ ਬੀਤ ਜਾਣ। ਅਤੇ ਔਰਤਾਂ ਜੋ ਇਸ ਸ਼ੁਭ ਵਰਤ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀਆਂ—" "ਰਾਧਾ-ਵਿਸ਼ਨੂ ਵਰਤ ਸੁਖ ਦਿੰਦਾ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਪਾਪ ਨਸ਼ਟ ਕਰਦਾ ਹੈ; ਆਖਰ, ਯਮ ਦੇ ਲੋਕ ਪਹੁੰਚ ਕੇ, ਉਹ ਲੰਮੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਨਰਕ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।" "ਜਦੋਂ ਵੀ, ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਜਨਮ ਲੈ ਕੇ, ਕੋਈ ਔਰਤ ਵਿਧਵਾ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਹੇ ਬਾਲਕ, ਇੱਕ ਵਾਰੀ ਧਰਤੀ ਬੁਰੇ ਗਰੁੱਪਾਂ ਨਾਲ ਪੀੜਤ ਹੋਈ ਸੀ।