ਸੁਣੋ, ਦੋ ਵਾਰੀ ਜਨਮੇਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਰਵੋਤਮ, ਪਾਪ—ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਬ੍ਰਾਹਮਣ-ਹੱਤਿਆ ਆਦਿ—ਦਾਨ ਦੇਣ ਨਾਲ ਨਸ਼ਟ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਲਈ, ਹਰ ਕੋਈ ਚੈਰਿਟੀ (ਦਾਨ) ਦੀ ਪ੍ਰਥਾ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਹੁਣ ਮਹਾਨ ਪਦਮ ਮਹਾਪੁਰਾਣ ਦੇ ਬ੍ਰਹਮਖੰਡ ਅਧਿਆਇ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਹੋਈ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਅੰਬ ਦੇ ਰੁੱਖ ਦੀ ਮਹਿਮਾ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਵਿਆਸ ਜੀ ਨੂੰ ਨਮਸਕਾਰ। ਸ਼ੌਨਕ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ: ਜਦੋਂ ਕਲਿਯੁਗ ਆਵੇਗਾ, ਤਾਂ ਕਿਹੜੇ ਕਰਮ ਦੁਆਰਾ ਜੀਵ ਉੱਪਰ ਚੜ੍ਹ ਸਕਦੇ ਹਨ? ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸੋ। ਸੂਤ ਜੀ ਨੇ ਕਿਹਾ: ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ, ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ, ਤੁਸੀਂ ਸਰਵੋਤਮ ਰਿਸ਼ੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਹੋ, ਜੋ ਸਦਾ ਸਭ ਦੇ ਭਲੇ ਦੀ ਇੱਛਾ ਰੱਖਦੇ ਹੋ। ਇਹ ਪ੍ਰਸ਼ਨ ਪਹਿਲਾਂ ਜੈਮਿਨੀ ਨੇ ਵਿਆਸ ਜੀ—ਜੋ ਸਭ ਕੁਝ ਜਾਣਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਸਭ ਵੱਲੋਂ ਆਦਰਸ਼ ਹਨ—ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਸੀ। ਸੁਣੋ, ਵੈਸ਼ਨਵ ਜੀ, ਉਹ ਕੀ ਉੱਤਰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਵਿਆਸ ਜੀ ਨੂੰ ਨਮਸਕਾਰ ਕਰਕੇ, ਜੋ ਸਤ੍ਯਵਤੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਅਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਵਿਆਖਿਆਵਾਂ ਦੇ ਮਾਹਰ ਹਨ, ਮਹਾਨ ਜੈਮਿਨੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਗੁਰੂ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ: ਕਲਿਯੁਗ ਵਿੱਚ ਲੋਕ ਕਿਵੇਂ ਮੁਕਤੀ ਪਾ ਸਕਦੇ ਹਨ? ਦੱਸੋ, ਕਿਉਂਕਿ ਮਾਨਵ ਛੋਟੇ ਜੀਵਨ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਘੱਟ ਪੁੰਨ ਵਾਲੇ ਹਨ। ਵਿਆਸ ਜੀ ਨੇ ਕਿਹਾ: ਬ੍ਰਾਹਮਣ, ਚੰਗੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਸੰਗਤ ਤੋਂ ਸ਼ਾਸਤ੍ਰ ਸੁਣਨ ਦੀ ਪ੍ਰੇਰਨਾ ਮਿਲਦੀ ਹੈ; ਉਸ ਤੋਂ ਹਰੀ ਵੱਲ ਭਕਤੀ ਉਤਪੰਨ ਹੁੰਦੀ ਹੈ; ਭਕਤੀ ਤੋਂ ਗਿਆਨ ਆਉਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਗਿਆਨ ਤੋਂ ਮੁਕਤੀ ਮਿਲਦੀ ਹੈ। ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਦੁਸ਼ਟ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਪਵਿੱਤਰ ਕਥਾ ਸੁਣਨ ਚੰਗੀ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦੀ; ਉਹ ਪਾਪੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਰਵੋਤਮ ਹੈ। ਵੈਸ਼ਨਵ ਨੂੰ ਸ਼੍ਰੀ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਦੀਆਂ ਕਥਾਵਾਂ ਸੁਣ ਕੇ ਖੁਸ਼ੀ ਮਿਲਦੀ ਹੈ; ਪਰ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਝੂਠ ਬੋਲਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਪਾਪੀ ਹੈ। ਜਿਥੇ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਦੀ ਕਥਾ ਹੋਵੇ, ਉਥੇ ਵਿਸ਼ਵ ਦੇ ਪ੍ਰਭੂ ਕਦੇ ਵਿਛੋੜਾ ਨਹੀਂ ਲੈਂਦੇ। ਜੇ ਕੋਈ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਦੀ ਕਥਾ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟ ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਸੈਂਕੜੇ ਮਨਵੰਤਰਾ ਤੱਕ ਨਰਕ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਜੋ ਲੋਕ ਪੁਰਾਣਕ ਕਥਾਵਾਂ ਸੁਣ ਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮਜ਼ਾਕ ਉਡਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਨਰਕਾਂ ਵਿਚ ਡੁੱਬੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਬਹੁਤ ਦੁੱਖ ਭੋਗਦੇ ਹਨ। ਜੋ ਸ੍ਰੀ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਦੇ ਕਰਤਬ ਸੁਣਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਈ ਜਨਮਾਂ ਦੇ ਪਾਪ ਤੁਰੰਤ ਨਸ਼ਟ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਕਿ ਜੋ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਦੀਆਂ ਲੀਲਾਵਾਂ ਸੁਣਦਾ ਜਾਂ ਦੱਸਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਦਾ ਕੀ ਭਵਿੱਖ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਜੇ ਕੋਈ ਮਾਨਵ ਪਾਪ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਫਿਰ ਛੱਡ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਦਾ ਪਾਪ ਅੱਗ ਵਿੱਚ ਸੂਤ ਦੀ ਡਲ੍ਹੀ ਵਾਂਗ ਸੜ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜੇ ਕਿਸੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਦੀ ਲੀਲਾਵਾਂ ਵਾਲੀ ਪੁਸਤਕ ਹੋਵੇ, ਉਥੇ ਯਮ ਦੇ ਦੂਤ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦੇ। ਜੈਮਿਨੀ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ: ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਤੁਸੀਂ ਮਹਿਮਾ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਰਵੋਤਮ ਮਹਾਨਤਾ ਦੱਸੋ। ਵਿਆਸ ਜੀ ਨੇ ਉੱਤਰ ਦਿੱਤਾ: ਜੇ ਕੋਈ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਵੈਸ਼ਨਵਾਂ ਦੇ ਚਰਨਾਂ ਦਾ ਪਾਣੀ ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਤੇ ਛਿੜਕਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਨੂੰ ਤੀਰਥ-ਸਨਾਨ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਰਹਿੰਦੀ। ਜੇ ਕੋਈ ਚੰਗੇ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਪਲ ਜਾਂ ਅਧ ਪਲ ਲਈ ਵੀ ਸੰਗਤ ਕਰ ਲੈਂਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਦੇ ਪਾਪ—including ਬ੍ਰਾਹਮਣ-ਹੱਤਿਆ—ਨਸ਼ਟ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਕਿਸੇ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਜੇ ਇੱਕ ਵੀ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹੋਵੇ, ਉਹ ਪਰਿਵਾਰ ਪਾਪੀ ਹੋ ਕੇ ਵੀ ਮੁਕਤੀ ਪਾ ਲੈਂਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਲੋਕ, ਜੋ ਹਿੰਸਾ, ਠੱਗੀ, ਵਾਸਨਾ, ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਹਨ, ਅਤੇ ਲੋਭ, ਮੋਹ ਛੱਡ ਚੁੱਕੇ ਹਨ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜੋ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਭਗਤਿ ਕਰਦੇ, ਦਯਾ ਨਾਲ ਭਰਪੂਰ, ਸਭ ਜੀਵਾਂ ਦੇ ਭਲੇ ਵਿੱਚ ਲੱਗੇ, ਈਰਖਾ ਤੋਂ ਮੁਕਤ, ਅਤੇ ਸੱਚ ਬੋਲਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜੋ ਬ੍ਰਾਹਮਣਾਂ ਨੂੰ ਭਗਤਿ ਕਰਦੇ, ਪਰਾਈਆਂ ਮਹਿਲਾਵਾਂ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹਿੰਦੇ, ਅਤੇ ਏਕਾਦਸ਼ੀ ਦੇ ਵਰਤ ਨੂੰ ਨਿਭਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜੋ ਹਰੀ ਦੇ ਨਾਮ ਗਾਉਂਦੇ, ਤੁਲਸੀ ਦੀ ਮਾਲਾ ਪਹਿਨਦੇ, ਅਤੇ ਹਰੀ ਦੇ ਚਰਨਾਂ ਦਾ ਪਾਣੀ ਛਿੜਕਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੰਨ ਜਾਂ ਸਿਰ ਤੇ ਤੁਲਸੀ ਦਾ ਪੱਤਾ ਹੋਵੇ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜੋ ਨਾਸਤਿਕਾਂ ਦੀ ਸੰਗਤ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹਿੰਦੇ, ਬ੍ਰਾਹਮਣਾਂ ਨਾਲ ਵਿਤਰਨਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਅਤੇ ਤੁਲਸੀ ਨੂੰ ਛਿੜਕਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜੋ ਹਰੀ ਦੀ ਪੂਜਾ ਕਰਦੇ, ਤੁਲਸੀ ਨਾਲ ਪੂਜਾ ਕਰਦੇ, ਧੀਆਂ ਦੀ ਸ਼ਾਦੀ ਕਰਵਾਉਂਦੇ, ਅਤੇ ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਦਾ ਆਦਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜੋ ਵਿਸ਼ਨੁ ਦੀਆਂ ਲੀਲਾਵਾਂ ਸੁਣਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਲਾਗ੍ਰਾਮ ਪੱਥਰ ਸਥਾਪਤ ਹੈ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜੋ ਹਰੀ ਦੇ ਸਥਾਨ ਨੂੰ ਸਾਫ ਕਰਦੇ, ਪਿਤਰ-ਯਗ ਕਰਦੇ, ਅਤੇ ਗਰੀਬਾਂ ਉੱਤੇ ਦਯਾ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜੋ ਦੂਜਿਆਂ ਦੀ ਦੌਲਤ ਜਾਂ ਬ੍ਰਾਹਮਣ ਦੀ ਜਾਇਦਾਦ ਨੂੰ ਜ਼ਹਿਰ ਸਮਝਦੇ, ਅਤੇ ਹਰੀ ਨੂੰ ਭੋਗ ਲਾਇਆ ਹੋਇਆ ਭੋਜਨ ਖਾਂਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜੋ ਵੇਦਾਂ ਅਤੇ ਸ਼ਾਸਤ੍ਰਾਂ ਨੂੰ ਭਗਤਿ ਕਰਦੇ, ਤੁਲਸੀ ਦੇ ਬਾਗਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਦੇ, ਅਤੇ ਰਾਧਾਸ਼ਟਮੀ ਦੇ ਵਰਤ ਨੂੰ ਨਿਭਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਜੋ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਸ੍ਰੀ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਅੱਗੇ ਦੀਵਾ ਜਗਾਉਂਦੇ, ਅਤੇ ਦੂਜਿਆਂ ਦੀ ਨਿੰਦਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਉਹ ਵੈਸ਼ਨਵ ਹਨ। ਸੂਤ ਜੀ ਨੇ ਕਿਹਾ: ਜੈਮਿਨੀ ਦੇ ਪ੍ਰਸ਼ਨ ਉੱਤੇ ਵਿਆਸ ਜੀ ਨੇ ਕ੍ਰਮਵਾਰ ਉੱਤਰ ਦਿੱਤਾ; ਜੋ ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਸੁਣਾਉਂਦਾ ਹਾਂ, ਉਹ ਆਪਣੇ ਗੁਰੂ ਤੋਂ ਸੁਣਿਆ ਹੈ। ਜੋ ਚੰਗੇ ਲੋਕ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਇਸ ਅਧਿਆਇ ਨੂੰ ਸੁਣਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਸਭ ਪਾਪਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਨੁ ਦੇ ਸਰਵੋਤਮ ਧਾਮ ਨੂੰ ਪਾ ਲੈਂਦੇ ਹਨ। ਸੂਤ ਜੀ ਨੇ ਫਿਰ ਕਿਹਾ: ਸ਼ੌਨਕ, ਹੁਣ ਮੈਂ ਇੱਕ ਹੋਰ ਪੁਰਾਤਨ ਧਰਮ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰਾਂਗਾ—ਵਿਆਸ ਅਤੇ ਜੈਮਿਨੀ ਦੀ ਗੱਲਬਾਤ, ਜੋ ਸੁਣਨ ਵਾਲਿਆਂ ਦੇ ਪਾਪ ਨਸ਼ਟ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਜੈਮਿਨੀ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ: ਕਿਹੜਾ ਕਰਮ—even ਪਾਪੀ—ਮਨੁੱਖ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵ ਦੇ ਪ੍ਰਭੂ ਦੇ ਮੰਦਰ ਤੱਕ ਲੈ ਜਾਂਦਾ ਹੈ? ਦੱਸੋ, ਗੁਰੂ ਜੀ। ਵਿਆਸ ਜੀ ਨੇ ਉੱਤਰ ਦਿੱਤਾ: ਜੋ ਸ਼੍ਰੀ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਦੇ ਮੰਦਰ ਵਿੱਚ ਲੇਪ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਸਭ ਪਾਪਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਹੋ ਕੇ, ਥਕ ਕੇ, ਹਰੀ ਦੇ ਘਰ ਪਹੁੰਚ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਜੋ ਮੰਦਰ ਵਿੱਚ ਮਿੱਟੀ ਲਗਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਦੇ ਗੁਣ ਸੁਣੋ: ਜਿੰਨੀ ਮਿੱਟੀ ਦੀਆਂ ਰੇੜ੍ਹੀਆਂ ਉਥੇ ਦਿਸਦੀਆਂ ਹਨ, ਉਤਨੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਯੁਗ ਉਹ ਵਿਸ਼ਨੁ ਦੇ ਮੰਦਰ ਵਿੱਚ ਵਸਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਪਦਮ ਪੁਰਾਣ ਦੀ ਪਵਿੱਤਰ ਕਥਾ ਵਿੱਚ ਦਾਨ, ਚੰਗੀ ਸੰਗਤ, ਹਰੀ ਦੀ ਭਗਤਿ, ਅਤੇ ਵੈਸ਼ਨਵਾਂ ਦੀ ਮਹਿਮਾ ਦਾ ਉਲੇਖ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਜੋ ਪਾਪਾਂ ਨੂੰ ਨਸ਼ਟ ਕਰਕੇ ਮੁਕਤੀ ਦੀ ਰਾਹ ਦਿਖਾਉਂਦੇ ਹਨ।