ଏକ ସମୟର କଥା, ଅନେକ ପ୍ରେତ ଦୁଃଖ ଭୋଗୁଥିଲେ। ସେମାନେ ମିଥ୍ୟା ସାକ୍ଷୀ, ହତ୍ୟାକାରୀ, ବାନ୍ଧିବା, କିମ୍ବା ମାରିବା କାମ କରିଥିଲେ; ଏହି ପ୍ରେତମାନେ ନରକକୁ ଗଲେ। ଯେଉଁମାନେ ଦ୍ୱିଜ ଓ ଗୁରୁଙ୍କର କାର୍ଯ୍ୟରେ ବାଧା ଦେଇଥିଲେ, ତଥା ତ୍ରୁଟି ଖୋଜିଥିଲେ, ସେମାନେ ପୁନର୍ଜନ୍ମ ନପାଇଲେ। ଯେଉଁମାନେ ଉତ୍କୃଷ୍ଟ ଦ୍ୱିଜଙ୍କୁ ଦାନ ଦେବାକୁ ବାଧା ଦେଇଥିଲେ, ସେମାନେ ଦୀର୍ଘକାଳ ପ୍ରେତ ଭାବେ ନରକରେ ରହିଥିଲେ। ଯେଉଁ ଅଜ୍ଞାନୀ ଅନ୍ୟର କିମ୍ବା ନିଜର ଗାଈକୁ ଭାରି କାମରେ ବ୍ୟବହାର କରିଥିଲେ ଏବଂ ସେ ଗାଈକୁ ସୁରକ୍ଷା ଦେଇନଥିଲେ, ସେମାନେ ପ୍ରେତ ଭାବେ ପୃଥିବୀରେ ଜନ୍ମ ନେଲେ। ଯେଉଁମାନେ ନିଜ ପ୍ରତିଜ୍ଞା ଭଙ୍ଗ କରିଥିଲେ, ମିଥ୍ୟା କହିଥିଲେ, କିମ୍ବା ପ୍ରତିଜ୍ଞାରେ ଅସଫଳ ହୋଇଥିଲେ, ଏବଂ କମଳପତ୍ର ଭୋଜନ କରିଥିଲେ, ସେମାନେ ମଧ୍ୟ ପ୍ରେତ ଭାବେ ପୃଥିବୀରେ ଜନ୍ମ ନେଲେ। ଯେଉଁମାନେ ଏକ ଶୁଦ୍ଧ, ସତ୍, ନିର୍ମଳ ନାରୀକୁ ବିକ୍ରି କରିଥିଲେ—ସେ ଝିଅ, ଭଉଣୀ କିମ୍ବା ଆତ୍ମୀୟ ହେଉ—ସେମାନେ ମଧ୍ୟ ପ୍ରେତ ଭାବେ ଜନ୍ମ ନେଲେ। ଏହି ଏବଂ ଅନେକ ଅନ୍ୟ କାର୍ଯ୍ୟ ଦ୍ୱାରା ପ୍ରେତ ହୋଇଯାନ୍ତି; ପ୍ରେତମାନେ ପ୍ରଶ୍ନ କଲେ: "କେଉଁ କାର୍ଯ୍ୟ ଦ୍ୱାରା ଲୋକ ପ୍ରେତ ହେଉନାହିଁ, ହେ ଦ୍ୱିଜ?" "ସମସ୍ତ ଜୀବର ଉତ୍ତମ ମଙ୍ଗଳାର୍ଥେ ତୁମେ ଶୀଘ୍ର କହ," ପ୍ରେତମାନେ ଅନୁରୋଧ କଲେ। ଦ୍ୱିଜ କହିଲେ: "ଯେଉଁଠାରେ ଜନ୍ମ ଦେଇଥିବା ଜଳରେ ଏକାଗ୍ର ଚିତ୍ତରେ ସ୍ନାନ କରିଥିଲେ, ଏବଂ ଶ୍ରେଷ୍ଠ ଲିଙ୍ଗକୁ ନମସ୍କାର କରିଥିଲେ, ସେ ପ୍ରେତ ହେଉନାହିଁ। ବିଶେଷ କରି ଏକାଦଶୀ ଓ ଦ୍ୱାଦଶୀରେ ଉପବାସ କଲେ, ହରିଙ୍କୁ ପୂଜା କଲେ, ବେଦ ମନ୍ତ୍ର ଓ ସ୍ତୋତ୍ର ଉଚ୍ଚାରଣ କଲେ, ଦେବପୂଜାରେ ନିଷ୍ଠା ଦେଖାଇଲେ, ପୁରାଣ ଓ ଧର୍ମଶାସ୍ତ୍ର ଶୁଣିଲେ, ଏବଂ ଅନ୍ୟମାନେ ଉଚ୍ଚାରଣ କରିଲେ, ସେ ପିଶାଚ ହେଉନାହିଁ।" "ବିଭିନ୍ନ ନିୟମ ଦ୍ୱାରା ଶୁଦ୍ଧ ହୋଇ, କମଳ ମାଳା ପିନ୍ଧିଲେ, କମଳ ମାଳା ଦ୍ୱାରା ମନ୍ତ୍ର ଉଚ୍ଚାରଣ କଲେ, ପ୍ରେତ ହେଉନାହିଁ। ଦୂଧି ଫଳର ରସରେ ପ୍ରତିଦିନ ସ୍ନାନ କରି, ତାହା ଭୋଗ କରି ଆନନ୍ଦ ଭିତରେ ବ୍ୟସ୍ତ ହେଲେ, ତାହା ଦ୍ୱାରା ବିଷ୍ଣୁଙ୍କୁ ପୂଜା କଲେ, ପିଶାଚ ହେଉନାହିଁ।" ପ୍ରେତମାନେ କହିଲେ: "ପୁରାଣିକ ଜଣେ ଜାଣନ୍ତି ଯେ ଉତ୍କୃଷ୍ଟ ପୁରୁଷଙ୍କୁ ଦେଖିବାରୁ ଉତ୍ତମ ଫଳ ମିଳେ। ତେଣୁ ତୁମର ଦର୍ଶନ ଶୁଭ; ଆମ ପ୍ରୟୋଜନରେ କିଛି କରିବା ଉଚିତ। ତୁମ ଉପକ୍ରମରେ ଆମେ ପ୍ରେତ ଅବସ୍ଥାରୁ ମୁକ୍ତି ପାଇବା।" "ଆମେ ତୁମକୁ ନିୟମ ଶିକ୍ଷକ ଭାବେ ଆଶ୍ରୟ ନେଇଛୁ," ପ୍ରେତମାନେ କହିଲେ। ତାପରେ ସମସ୍ତ ଦୟାଳୁ ବ୍ରାହ୍ମଣମାନେ ଏମାନେକୁ କହିଲେ: "ମୁକ୍ତି ପାଇବା ପାଇଁ ଦୂଧି ଗଛର ଫଳ ଶୀଘ୍ର ଭୋଜନ କର।" ପ୍ରେତମାନେ କହିଲେ: "ହେ ବ୍ରାହ୍ମଣମାନେ, ଆମେ ଦୂଧି ଗଛ ଉପସ୍ଥିତିରେ ରହିପାରୁନାହିଁ, କିପରି ତାହାର ଫଳ ଭୋଗ କରିବା?" ବ୍ରାହ୍ମଣମାନେ କହିଲେ: "ଏଠାରେ ଆମ ଶବ୍ଦ ଦ୍ୱାରା ଦୂଧି ଫଳ ଭୋଗ ଶୁଭ, ଏହା ଉତ୍ତମ ଲୋକ ଦେଇଥାଏ; ତେଣୁ ତୁମେ ଯିବା ଉଚିତ।" ଏହି ଦୟା ପ୍ରାପ୍ତ କରି, ପ୍ରେତମାନେ ଦୂଧି ଗଛକୁ ଚଢ଼ିଲେ, ଫଳ ଉଠାଇ ଆନନ୍ଦରେ ଭୋଗ କଲେ। ତାପରେ ମନ୍ଦିରରୁ ଏକ ଉତ୍କୃଷ୍ଟ ରଥ ଶୀଘ୍ର ଆସିଲା। ସେମାନେ ଏହି ରଥରେ ଚଢ଼ି ଅନ୍ୟ ଅନ୍ୟ ଚଣ୍ଡାଳ ପ୍ରେତମାନେ ସହିତ ସ୍ୱର୍ଗକୁ ଯାଇଲେ—ଏହି ଆସ୍ଥା ବ୍ରତ ଓ ବଳିଦାନ ଦ୍ୱାରା ମଧ୍ୟ ଅପ୍ରାପ୍ୟ। ସ୍କନ୍ଦ କହିଲେ: "କେବଳ ଦୂଧି ଫଳ ଭୋଗ କରି ସେମାନେ ଉତ୍କୃଷ୍ଟ ଫଳ ପାଇ ସ୍ୱର୍ଗକୁ ଗଲେ। ଯେଉଁମାନେ ଏହି ଫଳ ଭୋଗ କରନ୍ତି, ସେମାନେ କାହିଁକି ସ୍ୱର୍ଗକୁ ଯାଆନାହିଁ, ହେ ନାରଦ?" ଈଶ୍ୱର କହିଲେ: "ପୂର୍ବରୁ ଜ୍ଞାନ ହାରାଇ ତାହାର ଉପକାରୀ କି ଅପକାରୀ ଜାଣିନଥିଲେ। ତାହାରେ କୁକୁର ଛୁଇଁଥିବା ଅବଶିଷ୍ଟ, କଫ, ପିଶାବ, ମଳ—ଏହି ସବୁକୁ ସେମାନେ ଭଲ ଭାବିଥିଲେ। ମଳ, ପାନି, ଲୁହା, ଶୁଅ ଓ କୁକୁଡା ଭୋଗ କରିଥିବା ଅନ୍ନ—ଏହି ସବୁ ଭୋଗ କରିଥିଲେ।" "ମୃତ୍ୟୁ ଓ ଜନ୍ମ ଉପରେ ପାଠ ଛାଡ଼ି ନାହିଁ, ସେମାନେ ତାଙ୍କର ଖାଦ୍ୟ ଓ ପାନି ପ୍ରେତମାନେ ଭୋଗ କରିଥିଲେ। ଯେଉଁଠାରେ ଅସଂଯତ, ଅପବିତ୍ର, ଦୁର୍ଜନ ନାରୀ ଅଛି, ଗୁରୁଙ୍କୁ ତ୍ୟାଗ କରିଛି, ସେଠାରେ ପ୍ରେତ ଅଛନ୍ତି।" "ଯେଉଁମାନେ ଉତ୍ତମ ପୁରୁଷ ନଥିବା ପରିବାରରେ ଜନ୍ମ ନେଇଛନ୍ତି, ଶକ୍ତି ଓ ଉତ୍ସାହ ନଥିଲେ, ବଧିର, କ୍ଷୀଣ, ଦୁଃଖୀ, ସେମାନେ କର୍ମ ଦ୍ୱାରା ପ୍ରେତ ଓ ଭୂତ ହୋଇ ଜନ୍ମ ନେନ୍ତି।" "ସେମାନେ କେବେ ମଙ୍ଗଳ ଦିନ ଦେଖିନାହିଁ; ତୀବ୍ର ଯନ୍ତ୍ରଣା ଓ ଦୁଃଖରେ ଭୋଗୁଥିଲେ, ଦେହ ବିକୃତ ଓ ସମସ୍ତ ଭୋଗବାସନାରୁ ବଞ୍ଚିତ।" "ନଙ୍ଗ, ରୋଗାକ୍ରାନ୍ତ, ମୃତ, କଠୋର, ଅପବିତ୍ର—ଏହି ଏବଂ ଅନ୍ୟ ଅନ୍ୟ ପ୍ରେତ ଜନ୍ମ ଦ୍ୱାରା ଦୁଃଖରେ ଭୋଗୁଥିଲେ।" "ଯେଉଁମାନେ ପିତା, ମାତା, ଗୁରୁ ଓ ଦେବତାଙ୍କୁ ନିନ୍ଦା କରିଥିଲେ, ଅସ୍ତିକତା ନଥିବା, ଅପବିତ୍ର ବଂଶର, ପାପୀ, ସେମାନେ ପ୍ରେତ ଭାବେ ପୃଥିବୀରେ ଜନ୍ମ ନେଲେ।" "ଯେଉଁମାନେ ନିଜକୁ ଝୁଲାଇ, ବୁଡି, ଅସ୍ତ୍ର କିମ୍ବା ବିଷ ଦ୍ୱାରା ନିଜକୁ ମାରିଥିଲେ, ସେମାନେ ଚଣ୍ଡାଳ ଓ ଏହି ପ୍ରକାର ଦଳରେ ପ୍ରେତ ହୋଇ ଜନ୍ମ ନେଲେ—ନିମ୍ନ, ପତିତ, ଏବଂ ପାପ ରୋଗରେ ମୃତ।" "ଯେଉଁମାନେ ଚଣ୍ଡାଳଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଯୁଦ୍ଧରେ ମୃତ, ସେମାନେ ନିଶ୍ଚିତ ଭାବେ ପ୍ରେତ ଭାବେ ପୃଥିବୀରେ ଜନ୍ମ ନେଲେ; ବଡ଼ ପାପରେ ବନ୍ଧିତ ଓ ବିବାହ କ୍ରିୟାରୁ ବଞ୍ଚିତ।" "ଯେଉଁମାନେ ଅତି ଅଭିମାନରେ କାର୍ଯ୍ୟ କରିଥିଲେ, ରାଜାଙ୍କୁ ବିଦ୍ରୋହ କଲେ, ପୂର୍ବଜଙ୍କୁ ଧୋକା ଦେବା ଚିନ୍ତା କଲେ, ସେମାନେ ମଧ୍ୟ ପ୍ରେତ ଭାବେ ପୃଥିବୀରେ ଜନ୍ମ ନେଲେ।" "ଯେଉଁମାନେ ଧ୍ୟାନ, ପାଠ, ନିୟମ, ପୂଜା ଓ ଏହି ପ୍ରକାର କାର୍ଯ୍ୟରେ ଅଲସ, ବିନା ମନ୍ତ୍ରରେ କ୍ରିୟା କଲେ, ଦୈନିକ ସ୍ନାନ କଲେନାହିଁ, ଗୁରୁପତ୍ନୀ ସହିତ ଲାଗିଥିଲେ, ଚଣ୍ଡାଳ ନାରୀ କିମ୍ବା ଦରିଦ୍ର ନାରୀ ସହିତ ଅନ୍ତରଙ୍ଗ ହେଲେ, କଠୋର ଉପବାସରେ ମୃତ, ବିଦେଶୀ ଭୂମିରେ ଥିବାବେଳେ ମୃତ—ସେମାନେ ମଧ୍ୟ ପ୍ରେତ ହୋଇ ଜନ୍ମ ନେଲେ।" "ଅପବିତ୍ର ଜନେ ଯେଉଁମାନେ ବିଦେଶୀ ଭାଷା ବ୍ୟବହାର କରିଥିଲେ, ବିଦେଶୀମାନେ ମଧ୍ୟ ଜୀବିକା କମାଇଥିଲେ, ବିଦେଶୀମାନେ ଅନୁସରଣ କଲେ, କିମ୍ବା ନାରୀ କିମ୍ବା ଧନରେ ଜୀବିକା କମାଇଥିଲେ, ସେମାନେ ନିଶ୍ଚିତ ପ୍ରେତ ହୋଇଥିଲେ।