तस्मात्त्वं नृपतिश्रेष्ठ गोपूजां वै समाचर । सा तुष्टा दास्यति क्षिप्रं पुत्रं धर्मपरायणम्
म्हणून, राजांमध्ये श्रेष्ठ, तू गायांची पूजा कर. ती गाय तृप्त झाली की, ती तुला लवकरच धर्मपरायण पुत्र देईल.
सुमतिरुवाच। तच्छ्रुत्वा धेनुपूजां स पप्रच्छ कथमादरात् । पूजनीया प्रयत्नेन कीदृशं कुरुते नरम्
सुमती म्हणाले: हे ऐकून त्याने आदराने विचारले, गायांची पूजा कशी करावी आणि कोणत्या प्रकारच्या माणसाची पूजा करावी?
जाबालि कथयामास धेनुपूजां यथाविधि । प्रत्यहं विपिनं गच्छेच्चारणार्थं व्रती तु गोः
जाबाळी यांनी गायपूजेची योग्य पद्धत सांगितली: व्रतधारी रोज गाय चारण्यासाठी जंगलात जावा.
गवे यवांस्तु संभोज्य गोमयस्थान्समाहरेत् । भक्षणीया यवास्ते तु पुत्रकामेन भूपते
त्याने गायीला जव देऊन, जिथे गाय राहते तिथून शेण गोळा करावे. राजन, ज्याला पुत्र हवा असेल त्याने गायीला जव द्यावा.
सा यदा पिबते तोयं तदा पेयं जलं शुचि । सोच्चैः स्थाने यदा तिष्ठेत्तदानीं चासनस्थितः
गाय पाणी पिताना तिला शुद्ध पाणी द्यावे; ती उंच जागी उभी असेल तर आपणही तिथे बसावे.
दंशान्निवारयेन्नित्यं यवसं स्वयमाहरेत् । एवं प्रकुर्वतः पुत्रं दास्यते धर्मतत्परम्
नेहमी माशा दूर कराव्यात आणि स्वतः जव आणावा. असे केल्याने धर्मनिष्ठ पुत्र मिळतो.
सुमतिरुवाच। इति वाक्यं समाकर्ण्य पुत्रकाम ऋतंभरः । व्रतं चकार धर्मात्मा धेनुपूजां समाचरन्
सुमती म्हणाले: हे शब्द ऐकून, पुत्राची इच्छा असलेला ऋतंभरा, धर्माने गायपूजेचे व्रत करू लागला.
प्रत्यहं कुरुते गां वै यवसाद्येन तोषिताम् । दंशान्न्यवारयद्धीमान्यवभक्षकृतादरः
तो दररोज गायीला जव व इतर पदार्थ देऊन तृप्त करत असे, माशा दूर करत असे आणि आदराने तिला जव खायला देत असे.
एवं धेनुं पूजयतो गतास्तु दिवसा घनाः । वनमध्ये तृणादींश्च चरंतीमकुतोभयाम्
अशा प्रकारे गाय पूजताना बरेच दिवस गेले, आणि ती गाय निर्भयपणे जंगलात गवत वगैरे खात भटकू लागली.
एकदा नृपतिस्तस्य वनस्य श्रीनिरीक्षणे । न्यस्तदृष्टिः सपरितो बभ्राम स कुतूहली
एके दिवशी, त्या जंगलाचे सौंदर्य पाहताना राजा कुतूहलाने सर्वत्र नजर टाकत भटकत राहिला.
तदागत्याहनद्गां वै पंचास्यः काननांतरात् । क्रोशंतीं बहुधा दीनां सिंहभारेणदुःखिताम्
तेव्हा जंगलातून पाच तोंडाचा एक प्राणी आला आणि त्याने गायीला मारले. ती गाय वेगवेगळ्या प्रकारे ओरडू लागली, सिंहाच्या ओझ्याने दुःखी झाली होती.
तदा नृपः समागत्य विलोक्य निजमातरम् । सिंहेन निहतां पश्यन्रुरोदातीव विह्वलः
तेव्हा राजा धावत आला आणि आपल्या आईसमान गायीला सिंहाने मारलेले पाहून फारच व्याकुळ झाला आणि जोरजोराने रडू लागला.
स दुःखितः समागत्य जाबालिमुनिसत्तमम् । निष्कृतिं तस्य पप्रच्छ गोवधस्य प्रमादतः
तो दुःखी होऊन, जाबालि या श्रेष्ठ ऋषीकडे गेला आणि आपण चुकून गायीचा वध केला त्यासाठी प्रायश्चित्त काय करावे, असे त्याला विचारले.
ऋतंभर उवाच। स्वामिंस्त्वदाज्ञया धेनुं पालयन्वनमास्थितः । कुतोप्यागत्य तां सिंहो जघानादृष्टिगोचरः
ऋतंभरा म्हणाली, 'स्वामी, आपल्या आज्ञेने मी वनात राहून गायीची राखण करत होते. पण कुठून तरी एक सिंह आला आणि माझ्या नजरेआड गायीला मारून टाकला.'
तस्य पापस्य निष्कृत्यै किं करोमि त्वदाज्ञया । कथं वा व्रतसंपूर्तिर्मम पुत्रप्रदायिनी
त्या पापाच्या प्रायश्चित्तासाठी मी तुमच्या सांगण्यावरून काय करावे? आणि मला पुत्र देणारे व्रत पूर्ण कसे होईल?
इत्युक्तवंतं तं भूपं जगाद मुनिसत्तमः । संत्युपाया महीपाल पापस्यास्यापनुत्तये
असे विचारल्यावर त्या राजाला श्रेष्ठ ऋषी म्हणाले, 'हे राजन, या पापातून मुक्त होण्यासाठी उपाय आहेतच.'
ब्रह्मघ्नस्य कृतघ्नस्य सुरापस्य महामते । प्रायश्चित्तानि वर्तंते सर्वपापहराणि च
ब्राह्मणहत्यारा, कृतघ्न आणि मद्यपान करणाऱ्यांसाठीही, हे बुद्धिमान, सर्व पापे दूर करणारी प्रायश्चित्ते आहेत.
कृच्छ्रैश्चांद्रायणैर्दानैर्व्रतैः सनियमैर्यमैः । पापानि प्रलयं यांति नियमादनुतिष्ठतः
कठोर तप, चंद्रायण व्रत, दान, संयमाने केलेली व्रते आणि नियम यामुळे, जे नियम पाळतात त्यांची पापे नाहीशी होतात.
द्वयोश्च निष्कृतिर्नास्ति पापपुंजकृतोस्तयोः । मत्या गोवधकर्तुश्च नारायणविनिंदितुः
पण दोन प्रकारच्या लोकांसाठी प्रायश्चित्त नाही—गायीचा वध करणाऱ्या आणि नारायणाची निंदा करणाऱ्या.
गवां यो मनसा दुःखं वांच्छत्यधमसत्तमः । स याति निरयस्थानं यावदिंद्राश्चतुर्दश
जो नीच माणूस मनानेही गायींना दुःख व्हावे असे इच्छितो, तो चौदा इंद्रांच्या काळापर्यंत नरकात जातो.
योऽपि देवं हरिं निंदेत्सकृद्दुर्भाग्यवान्नरः । स चापि नरकं पश्येत्पुत्रपौत्रपरीवृतः
जो मनुष्य दुर्दैवाने एकदाही हरिची निंदा करतो, तोही आपल्या मुलाबाळांसह नरक पाहतो.
तस्माज्ज्ञात्वा हरिं निंदन्गोषु दुःखं समाचरन् । कदापि नरकान्मुक्तिं न प्राप्नोति नरेश्वर
म्हणून, हे राजन, हे जाणून, जो हरिची निंदा करतो किंवा गायींना त्रास देतो, त्याला कधीच नरकातून मुक्ती मिळत नाही.
अज्ञानप्राप्तगोहत्या प्रायश्चित्तं तु विद्यते । रामभक्तं तु धीमंतं याहि त्वमृतुपर्णकम्
पण अज्ञानाने गायीचा वध झाला असेल तर त्यासाठी प्रायश्चित्त आहे; तू रामभक्त आणि बुद्धिमान ऋतुपर्णाकडे जा.
स वै समदृशः सर्वाञ्छत्रून्मित्राणि पश्यति । तुभ्यं कथिष्यति क्षिप्रं गोवधस्यास्य निष्कृतिम्
तो सर्वांना सारखेच पाहतो, शत्रू-मित्र असा भेद करत नाही; तो तुला या गायीच्या वधाचे प्रायश्चित्त लवकरच सांगेल.
तस्य देशांस्त्वमाक्रामंस्तेन निर्वासितः पुरा । वैरिभावं परित्यज्य गच्छ त्वमृतुपर्णकम्
त्याच्या देशात जा, जिथून पूर्वी त्याने तुला हाकलले होते; वैर सोडून ऋतुपर्णाकडे जा.
स यद्वदिष्यति क्षिप्रं तत्कुरुष्व समाहितः । यथा त्वत्कृतपापस्य निष्कृतिर्हि भविष्यति
तो तुला जे काही लवकर सांगेल, ते एकाग्रतेने कर, म्हणजे तुझ्या पापाचे प्रायश्चित्त नक्की होईल.
स तु तद्वचनं श्रुत्वा जगाम ऋतुपर्णकम् । रामभक्तं रिपौ मित्रे समदृष्ट्या समंजसम्
तो ते बोल ऐकून, रामभक्त आणि शत्रू-मित्रांना सारखेच पाहणाऱ्या, सरळ ऋतुपर्णाकडे गेला.
स तस्मै कथयामास यज्जातं गोवधादिकम् । तस्य पापस्य निष्कृत्यै ह्युपायं सोऽप्यचिंतयत्
त्याने त्याला गायीच्या वधासह जे काही घडले ते सगळे सांगितले; आणि ऋतुपर्णाने त्या पापाच्या प्रायश्चित्ताचा उपाय विचार केला.
क्षणं ध्यात्वाथ तं राजा ऋतुपर्ण ऋतंभरम् । उवाच प्रहसन्वाक्यं बुद्धिमान्धर्मकोविदः
क्षणभर ध्यान करून, धर्मज्ञ आणि बुद्धिमान राजा ऋतुपर्ण ऋतंभराला हसत म्हणाला—
कोऽहं राजन्मुनीनां वै पुरतः शास्त्रवेदिनाम् । तान्हित्वा किं तु मां प्राप्तो मूर्खंपंडितमानिनम्
'हे राजन, वेदशास्त्र जाणणाऱ्या ऋषींसमोर मी कोण? त्यांना सोडून तू माझ्यासारख्या मूर्ख, स्वतःला शहाणा समजणाऱ्याकडे का आलास?'