अथ ते पथ्यगच्छंत विश्वामित्रमुनेः किल । आश्रमं शिष्ययुक्तं च सेवितं मृगशावकैः
रस्त्याने जात असताना, ते विश्वामित्र ऋषींच्या आश्रमाजवळ पोहोचले, जिथे बरेच शिष्य आणि हरणाची पिल्ले होती.
स मुनी राजपुरुषान्दृष्ट्वा पप्रच्छ सादरम् । के यूयं हो कुत्र गता यथाका वृत्तिरुच्यताम्
त्या ऋषींनी राजाचे लोक पाहून आदराने विचारले, "तुम्ही कोण आहात? कुठून आलात? कशासाठी आलात? खरं सांगा."
राजदूता ऊचुः- शृणुष्वावहितो विप्र राज्ञः पुत्रो न जायते । तदर्थं नरमेधाख्ये यज्ञे राजा सुदीक्षितः
राजाचे दूत म्हणाले— "ब्राह्मण, लक्ष देऊन ऐका. राजाला मुलगा नाही. म्हणूनच नरमेध नावाचा मोठा यज्ञ सुरू केला आहे."
नयामस्तत्र बल्यर्थमिमं ब्राह्मणपुत्रकम् । इति तेषां वचः श्रुत्वा स विप्रः सदयोऽभवत्
"आम्ही या ब्राह्मण मुलाला बळी म्हणून तिथे नेत आहोत." हे ऐकून त्या ऋषींच्या मनात करुणा दाटून आली.
प्राणा ममापि गच्छंतु सुखी भवतु बालकः । बालकार्थे द्विजार्थे च स्वाम्यर्थे ये जना इह
"माझेही प्राण जावोत, पण हा मुलगा सुखी राहो. जे लोक मुलासाठी, ब्राह्मणासाठी किंवा आपल्या स्वामीसाठी प्राण देतात—"
त्यजन्ति तृणवत्प्राणांस्तेषां लोकाः सनातनाः । विमृश्येति मुनिः स्वांते स प्रोवाच द्विजर्षभः
"—त्यांना कायमचे लोक मिळतात. हे विचार करून त्या ऋषीने आपल्या मनात त्या श्रेष्ठ ब्राह्मणाला असे सांगितले."
यज्ञे बलिं समादातुमिमं ब्राह्मणबालकम् । हित्वा मां नयथाथाशु ह्ययं बालक उत्तमः
"जर यज्ञात ब्राह्मण मुलाचा बळी द्यायचाच असेल, तर मला सोडून द्या आणि हा उत्तम मुलगा लवकर घेऊन जा."
संसारे जन्मसंप्राप्य न लब्धं सुखमत्र च । अनेन बालकेनापि मरिष्यति कथं त्वयम्
"या संसारात जन्म मिळाल्यावर कुणालाही खरे सुख मिळत नाही. या मुलालाही मृत्यू येणारच आहे—तो कसा टळणार?"
आगतेऽस्मिन्गृहाद्दूताः पितरावस्य दुःखितौ । हतभाग्यौ गतो नूनं यमस्येव गृहं प्रति
"आता हे दूत या घरात आले आहेत, त्यामुळे या मुलाचे आईवडील दुःखाने व्याकुळ झाले आणि जणू यमाच्या घरीच गेले आहेत."
एवं तस्य वचः श्रुत्वा दूताः प्रोचुरथ द्विजम् । भूपालस्य विनाज्ञां वै दीननाथस्य भूसुर
हे ऐकून दूतांनी त्या ब्राह्मणाला सांगितले, "दीनांच्या नाथा, राजाची आज्ञा नसताना आम्ही तुम्हा वृद्ध आणि ज्ञानी माणसाला कसे नेऊ?"
नेतुं त्वां पलितं प्राज्ञ नेष्यामो हि कथं वयम् । एवमुक्त्वा च ते दूता जग्मू राज्ञः पुरीं तदा
"तुम्हाला, पांढरे केस असलेल्या आणि ज्ञानी असलेल्या, आम्ही कसे नेऊ?" असे म्हणून ते दूत त्या वेळी राजाच्या नगरीकडे निघून गेले.
स मुनिर्दूतसंघैश्च गतवान्यज्ञमंदिरम् । राजानं कथयामासुर्दूता विप्रस्य चेष्टितम्
मग तो ऋषी आणि दूतांचा समूह यज्ञमंडपात गेला. दूतांनी राजाला त्या ब्राह्मणाने काय केले ते सर्व सांगितले.
तच्छ्रुत्वाशंकितमनाः प्रोवाचेदं वचः स तम् । मुने यद्यपि मे यज्ञे कृते पुत्रो भविष्यति
हे ऐकून, राजाच्या मनात शंका आली आणि त्याने असे विचारले— "मुनिवर, मी हा यज्ञ केला तर खरोखर मला मुलगा होईल का?"
बलिं विनापि भो ब्रह्मन्तदा विप्रसुतं नय
"ब्राह्मण, बळी न देता सुद्धा त्या ब्राह्मणाच्या मुलाला इथे घेऊन या."
मुनिरुवाच- यज्ञे त्वया कृते राजन्महापुत्रो भविष्यति । अत्र ते संशयो मा भूदमोघमपि दर्शनम्
मुनिवर म्हणाले— "राजन, तुझ्या यज्ञामुळे तुला मोठा मुलगा मिळेलच. यात काही शंका ठेवू नकोस; केवळ दर्शनही व्यर्थ जाणार नाही."
इति तस्य वचः श्रुत्वा राजात्यंतसहर्षकः । चक्रे पूर्णाहुतिं यज्ञे समस्तैर्मुनिभिः सह
हे ऐकून, राजा अत्यंत आनंदित झाला आणि सर्व ऋषींसह यज्ञाची पूर्णाहुती केली.
अथातः स मुनिः श्रेष्ठो ब्राह्मणस्य सुतं च तम् । गृह्य दशपुरं नाम नगरं गतवांस्तदा
तेव्हा त्या श्रेष्ठ ऋषींनी ब्राह्मणाचा मुलगा घेऊन दशपूर नावाच्या नगरात गेले.
भवनं तस्य गत्वा च उक्तवान्वचनं मुनिः । गृहे त्वं तिष्ठसे विप्र तिष्ठामि मृतवन्मुने
त्याच्या घरी गेल्यावर ऋषींनी असे सांगितले, "ब्राह्मणा, तू आपल्या घरी राहा, जणू काही तू मेल्यासारखा आहेस."
राजा बलेन मे पुत्रं नीतवान्किं करोम्यहम् । पुत्रे गते च भो विप्र दंपत्योरावयोः पुनः
"राजाने माझ्या मुलाला जबरदस्तीने नेले — मी आता काय करू? ब्राह्मणा, माझा मुलगा गेला, तर मी आणि माझी पत्नी —"
गतानि चांधभावं वै क्रंदनैर्लोचनान्यपि । अथासौ मुनिशार्दूलः पुत्रं पश्य नयेति च
"— दोघेही रडता रडता अंध झालो आहोत, आमच्या डोळ्यांनी काहीच दिसत नाही. मग त्या सिंहासारख्या ऋषींनी सांगितले, 'आपला मुलगा पाहा, चला.'"
उक्तवांस्तौ यदा विप्र ब्राह्मणौ जातहर्षकौ । पुत्रायाकारणं कृत्वा गतावेतौ बहिः क्षणात्
ऋषींनी असे सांगितल्यावर, दोन्ही ब्राह्मण आनंदाने भरून क्षणातच बाहेर गेले.
मुनेर्वचनसिद्धित्वात्तत्क्षणं लोचनं तयोः । आलोकं तु गतं तूर्णं पुत्रस्य दर्शनादपि
त्या ऋषींच्या वचनाच्या सामर्थ्यामुळे त्याच क्षणी त्यांचे डोळे पुन्हा दिसू लागले, अगदी मुलाला पाहण्याआधीच.
पुत्रस्य मुखपद्मं तौ लोचनैरलिसंनिभैः । पीत्वा मुनिं चिरंतं च नमस्कृत्य पुनः पुनः
मधमाशांसारख्या डोळ्यांनी त्यांनी आपल्या मुलाच्या कमळासारख्या चेहऱ्याकडे पाहिले; आणि पुन्हा पुन्हा ऋषींना वंदन केले.
प्रोचतुर्वचनं विप्रा ब्राह्मणौ प्रियवादिनौ । अहो मुने जीवदानमावयोः सुकृतं किल
ते दोन्ही ब्राह्मण प्रेमळ शब्दांनी म्हणाले, "मुनिवर, तुम्ही आम्हाला जणू नवे जीवन दिले — हे आमचे मोठे भाग्य आहे."
तयोरेव वचः श्रुत्वा स मुनिः करुणार्णवः । दत्वाशिषं च तौ विप्र जगाम निजमाश्रमम्
त्यांची वचने ऐकून, त्या करुणेच्या सागर ऋषींनी त्यांना आशीर्वाद दिला आणि आपल्या आश्रमात परत गेले.
मुनिः करगतं चैव कृत्वा विष्णोः परं पदम् । तपस्तेपे महाभागो दैवतैरपि दुर्ल्लभम्
त्या ऋषींनी हातात विष्णूचे परमस्थान धरून, असे कठीण तप केले की जे दैवतांनाही दुर्लभ आहे.
किंचित्काले गते विप्र तस्य राज्ञोऽभवत्सुतः । सुंदरो राजयोग्यश्च इंदुःक्षीरनिधाविव । पुत्रोत्सवे सोऽपि विप्र राजा दत्वा धनानि वै
काही काळानंतर त्या राजाला एक सुंदर आणि राज्याला योग्य असा मुलगा झाला, जणू क्षीरसागरातील चंद्रच. त्या मुलाच्या जन्मोत्सवात राजाने भरपूर धन दान केले.
बुभुजे देववद्भूम्यां विशोको जातकौतुकः । विप्रान्पालयते यस्तु प्राणान्दत्वा धनान्यपि
तो राजा देवासारखा पृथ्वीवर सुखाने राज्य करू लागला, दुःखरहित आणि आनंदी. त्याने ब्राह्मणांचे रक्षण केले आणि आपले प्राण व संपत्तीही त्यांना दिली.
स याति विष्णुभवनं पुनरावृत्तिदुर्ल्लभम् । पठंति येऽत्र भक्त्या च शृण्वंति विप्रतः कथाम्
तो विष्णूच्या निवासस्थानी जातो, जिथून पुन्हा परत येणे कठीण असते. जो कोणी भक्तीने ही कथा ब्राह्मणाकडून ऐकतो किंवा म्हणतो —
आख्यानं श्लोकमेकं वा गच्छंति विष्णुमंदिरम्
— या कथेतला एक श्लोक जरी म्हणला, तरी तो विष्णूच्या मंदिरात जातो.