आख्याहि त्वरितो राजन्किमर्थं त्वरितं त्वया । केन वा विक्लवीभूतः कथयस्व ममाग्रतः
'राजा, लवकर सांग, तू मला इतक्या घाईने का बोलावलेस? तुला काय त्रास आहे, माझ्यासमोर सांग.'
युधिष्ठिर उवाच- अस्माकं चैव यद्वृत्तं राज्यस्यार्थे महामुने । एतत्सर्वं विदित्वा तु भगवानिह चागतः
युधिष्ठिर म्हणाला — 'महामुने, राज्यासाठी आमच्यावर जे काही घडले, ते सर्व तुम्हाला माहीत आहे. हे जाणूनच तुम्ही इथे आला आहात, भगवन्.'
मार्कंडेय उवाच- शृणु राजन्महाबाहो यत्र धर्मो व्यवस्थितः । नैव दृष्टं रणे पापं युध्यमानस्य धीमतः
मार्कंडेय म्हणाला — 'राजा, तू ऐक, जिथे धर्म ठाम आहे, तिथे युद्धात लढणाऱ्या बुद्धिमानाला पाप लागत नाही.'
किं पुना राजधर्मेण क्षत्रियस्य विशेषतः । तदेवं हृदये कृत्वा तस्मात्पापं न चिंतयेत्
'विशेषतः क्षत्रियाला, राजकर्तव्य करताना तर अजिबात नाही! हे मनात ठेव आणि पापाची चिंता करू नकोस.'
ततो युधिष्ठिरो राजा प्रणम्य शिरसा मुनिम् । पृच्छामि त्वां मुनिश्रेष्ठ सदा त्रैकाल्यदर्शनम् । कथयस्व समासेन मुच्येऽहं येन किल्बिषात्
त्यावेळी युधिष्ठिर राजाने मुनिला नमस्कार करून म्हणाले, "हे श्रेष्ठ मुनी, तीनही काळ पाहणारे, मला सांग, मी कोणत्या उपायाने पापातून मुक्त होऊ शकतो?"
मार्कंडेय उवाच- शृणु राजन्महाभाग यन्मां पृच्छसि भारत । एवं सांख्यं च योगं च तीर्थं चैव युधिष्ठिर
मार्कंडेय म्हणाले, "हे भाग्यवान भरतवंशीय राजन, तू जे विचारलेस — सांख्य, योग आणि तीर्थ याबद्दल — ते मी तुला सांगतो."
किं पुनर्ब्राह्मणैः पुण्यैः कीर्तितं वै पुरा विभो । प्रयागगमनं श्रेष्ठं नराणां पुण्यकर्मणाम्
पूर्वीच्या पुण्यवान ब्राह्मणांनी कोणत्या गोष्टीचे विशेष कौतुक केले आहे? सर्व पुण्यकर्मांत, प्रयागाला जाणे हे माणसांसाठी सर्वश्रेष्ठ मानले गेले आहे.
युधिष्ठिर उवाच- भगवञ्छ्रोतुमिच्छामि पुराकल्पे यथास्थितम् । कथं प्रयागगमनं नराणां तत्र कीदृशम्
युधिष्ठिर म्हणाले, "भगवंत, मी ऐकू इच्छितो की प्राचीन काळी प्रयागाला जाणे कसे होते आणि तिथे काय घडते?"
मृतानां का गतिस्तत्र स्नातानां चैव किं फलम् । ये वसंति प्रयागे तु ब्रूहि तेषां च किं फलम् । एतन्मे सर्वमाख्याहि परं कौतूहलं हि मे
तिथे मरण पावलेल्या लोकांचे पुढे काय होते? स्नान केल्यावर काय फळ मिळते? आणि जे प्रयागात राहतात त्यांना काय फळ मिळते? हे सर्व मला सांग, कारण मला फारच कुतूहल आहे.
मार्कंडेय उवाच- कथयिष्यामि ते वत्स नाथेष्टं यच्च यत्फलम् । पुरा ऋषीणां विप्राणां कथ्यमानं मया श्रुतम्
मार्कंडेय म्हणाले, "वत्सा, मी तुला ते सर्व सांगतो, जे सर्वांना हवे असते आणि त्याचे फळ काय असते, हे मी पूर्वी ऋषी आणि ब्राह्मणांकडून ऐकले आहे."
आप्रयागात्प्रतिष्ठानाद्धर्मकी वासुकी ह्रदात् । कंबलाश्वतरौ नागौ नागाश्च बहुमूलिकाः
प्रयागापासून प्रतिष्ठानापर्यंत, धर्मकी आणि वासुकीच्या सरोवरापर्यंत, कंबळ आणि अश्वतर हे नाग आणि अनेक मोठे नाग तिथे वास करतात.
एतत्प्रजापतिक्षेत्रं त्रिषु लोकेषु विश्रुतम् । अत्र स्नात्वा दिवं यांति ये मृतास्तेऽपुनर्भवाः
हे प्रजापतीचे क्षेत्र आहे, जे तीनही लोकांत प्रसिद्ध आहे. इथे स्नान करणारे स्वर्गात जातात, आणि इथे मरण पावलेल्यांना पुन्हा जन्म मिळत नाही.
तत्र ब्रह्मादयो देवा रक्षां कुर्वंति संगताः । अन्ये च बहवस्तीर्थाः सर्वपापप्रणाशनाः
इथे ब्रह्मा आणि इतर देवता एकत्र येऊन रक्षण करतात; आणि इथे अनेक तीर्थस्थाने आहेत, जी सर्व पापांचा नाश करतात.
न शक्याः कथितुं राजन्बहुवर्षशतैरपि । संक्षेपेण प्रवक्ष्यामि प्रयागस्य च कीर्त्तनम्
राजन, शेकडो वर्षे जरी सांगितली तरी ती सर्व सांगता येणार नाहीत. म्हणून मी तुला प्रयागाचे माहात्म्य थोडक्यात सांगतो.
षष्टिर्धनुः सहस्राणि परिरक्षंति जाह्नवीम् । यमुनां रक्षति सदा सविता सप्तवाहनः
साठ हजार धनुष्ये गंगेचे रक्षण करतात, आणि सात घोड्यांच्या रथावर असलेला सूर्य नेहमी यमुनाचे रक्षण करतो.
प्रयागं तु विशेषेण स्वयं रक्षति वासवः । मंडलं रक्षति हरिर्देवैः सह सुसंमतम्
विशेष म्हणजे, इंद्र स्वतः प्रयागाचे रक्षण करतो आणि हरि देवतांसह त्या पवित्र क्षेत्राचे संरक्षण करतो.
तं वटं रक्षते नित्यं शूलपाणिर्महेश्वरः । स्थानं रक्षति वै देवः सर्वपापहरं शुभम्
ती वडाची झाड नेहमी त्रिशूळधारी महेश्वर राखतो; आणि तो देव त्या पवित्र, सर्व पापांचा नाश करणाऱ्या स्थळाचे रक्षण करतो.
अधर्मेण वृतो लोके नैव गच्छति तत्पदम् । स्वल्पमल्पतरं पापं यदा तस्य नराधिप
जो माणूस या जगात अधर्माने वेढलेला आहे, तो त्या अवस्थेला पोहोचू शकत नाही; पण जरी थोडेसे पाप उरले असेल, राजन,
प्रयागस्मरमाणस्य सर्वमायाति संक्षयम् । दर्शनात्तस्य तीर्थस्य नामसंकीर्तनादपि
प्रयागाचे स्मरण करणाऱ्याचे सर्व पाप नष्ट होते — त्या तीर्थाचे दर्शनाने किंवा फक्त त्याचे नाव उच्चारले तरी.
मृत्तिका लभनाद्वापि नरः पापाद्विमुच्यते । पंचकुंडानि राजेंद्र येषां मध्ये तु जाह्नवी
किंवा तिथली माती मिळवली तरी माणूस पापातून मुक्त होतो. राजेंद्र, तिथे पाच कुंडे आहेत, ज्यांच्या मध्ये गंगा वाहते.
प्रयागे तु प्रविष्टस्य पापं क्षरति तत्क्षणात् । योजनानां सहस्रेषु गंगां स्मरति यो नरः
प्रयागात प्रवेश केल्यावर त्या क्षणीच पाप धुऊन जाते. हजार योजनांवर असतानाही जो गंगेचे स्मरण करतो,
अपि दुष्कृतकर्मासौ लभते परमां गतिम् । कीर्तनान्मुच्यते पापैर्दृष्ट्वा भद्राणि पश्यति
तो माणूस जरी वाईट कर्म केलेला असला तरी, त्याला उत्तम अवस्था मिळते; तिचे कीर्तन केल्याने पापातून मुक्ती मिळते आणि तिचे दर्शन घेतल्यावर शुभ गोष्टी दिसतात.
अवगाह्य च पीत्वा च पुनात्यासप्तमं कुलम् । सत्यवादी जितक्रोधो अहिंसां परमास्थितः
त्या पवित्र ठिकाणी स्नान करून आणि पाणी पिऊन, तो माणूस आपल्या सात पिढ्या शुद्ध करतो. जो नेहमी सत्य बोलतो, क्रोधावर विजय मिळवतो आणि अहिंसेला आपल्या जीवनात पाळतो, तोच हे फळ मिळवतो.
धर्मानुसारी तत्त्वज्ञो गोब्राह्मणहिते रतः । गंगायमुनयोर्मध्ये स्नातो मुच्येत किल्बिषात्
जो धर्माचा मार्ग धरतो, सत्य जाणतो, गायी आणि ब्राह्मण यांच्या कल्याणात रमतो, तो गंगा आणि यमुना यांच्या संगमावर स्नान केल्यावर सर्व पापांपासून मुक्त होतो.
मनसा चिंतितान्कामान्सम्यक्प्राप्नोति पुष्कलान् । ततो गत्त्वा प्रयागं तु सर्वदेवाभिरक्षितम्
जो मनात ज्या इच्छा धरतो, त्या सर्व भरपूर प्रमाणात त्याला मिळतात. मग तो प्रयागात जातो, जिथे सर्व देव त्याचे रक्षण करतात.
ब्रह्मचारी वसेन्मासं पितृदेवांश्च तर्पयेत् । ईप्सिताँल्लभते कामान्यत्र तत्राभिजायते
जो एक महिना ब्रह्मचर्य पाळून तिथे राहतो आणि पितरांना व देवांना तृप्त करतो, त्याला आपल्या मनातील सर्व इच्छित वस्तू मिळतात आणि तो तिथे किंवा दुसरीकडे जन्म घेतो.
तपनस्य सुता देवी त्रिषु लोकेषु विश्रुता । समागता महाभागा यमुना यत्र निम्नगाः
सूर्याची कन्या आणि तीनही लोकांत प्रसिद्ध असलेली देवी यमुना, त्या पवित्र स्थळी, जिथे महान आणि पुण्यवान नद्या एकत्र येतात, तिथे आली आहे.
तत्र सन्निहितो नित्यं साक्षाद्देवो महेश्वरः । दुष्प्रापं मानुषैः पुण्यं प्रयागं तु युधिष्ठिर
त्या ठिकाणी भगवान महेश्वर नेहमी प्रत्यक्ष उपस्थित असतो. हे युधिष्ठिरा, प्रयाग हे पुण्यस्थान माणसांसाठी मिळवणे फार कठीण आहे.
देवदानवगंधर्वा ऋषयः सिद्धचारणाः । तत्रोपस्पृश्य राजेंद्र स्वर्गलोके महीयते
देव, दानव, गंधर्व, ऋषी, सिद्ध आणि चारण — हे सर्व तिथे स्नान करून, राजन, स्वर्गात मोठ्या सन्मानाने वावरतात.
इति श्रीपाद्मे महापुराणे स्वर्गखंडे एकचत्वारिंशोऽध्यायः
या प्रकारे श्रीपद्मपुराणाच्या स्वर्गखंडातील एकेचाळीसावे अध्याय समाप्त झाले.