ततश्च नैमिषं गच्छेत्पुण्यं द्विजनिषेवितम् । तत्र नित्यं निवसति ब्रह्मा देवगणैः सह
मग त्यानंतर पुण्यभूमी आणि ब्राह्मणांच्या संगतीने पावन झालेल्या नैमिष क्षेत्राकडे जावे. तिथे ब्रह्मा देव आणि देवतांच्या समूहासह नेहमी वास्तव्य करतो.
नैमिषं प्रार्थयानस्य पापस्यार्द्धं प्रणश्यति । प्रविष्टमानस्तु नरः सर्वपापात्प्रमुच्यते
जो कोणी नैमिष क्षेत्राची इच्छा करतो, त्याचे अर्धे पाप नष्ट होते; आणि जो माणूस प्रत्यक्ष तिथे प्रवेश करतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो.
युधिष्ठिर उवाच- वाराणस्याश्च माहात्म्यं संक्षेपात्कथितं त्वया । विस्तरेण मुने ब्रूहि तदा प्रीणाति मे मनः
युधिष्ठिर म्हणाले— वारणसीचे माहात्म्य तू थोडक्यात सांगितलेस; पण हे ऋषी, मला ते सविस्तर सांग, कारण ते ऐकून माझे मन आनंदित झाले आहे.
नारद उवाच-। अत्रेतिहासं वक्ष्यामि वाराणस्या गुणाश्रयम् । यस्य श्रवणमात्रेण मुच्यते ब्रह्महत्यया
नारद म्हणाले— आता मी वारणसीच्या गुणांवर आधारलेली एक प्राचीन कथा सांगतो; ती फक्त ऐकली तरी ब्रह्महत्येच्या पापातून मुक्ती मिळते.
मेरुशृंगे पुरा देवमीशानं त्रिपुरद्विषम् । देवासनगता देवी महादेवमपृच्छत
पूर्वी मेरू पर्वताच्या शिखरावर, देवतांच्या मध्ये बसलेल्या देवीने त्रिपुराचा शत्रू असलेल्या महादेवाला विचारले.
देव्युवाच-। देवदेव महादेव भक्तानामार्तिनाशन । कथं त्वां पुरुषो देवमचिरादेव पश्यति
देवी म्हणाली— देवाधिदेव, महादेव, भक्तांच्या दुःखाचा नाश करणारा, मनुष्य तुला लवकर कसा पाहू शकतो?
सांख्ययोगस्तथा ध्यानं कर्मयोगोऽथ वैदिकः । आयासबहुला लोके यानि चान्यानि शंकर
सांख्ययोग, ध्यान, कर्मयोग आणि वैदिक विधी— हे सर्व आणि इतर साधने, शंकरा, जगात खूप कष्टदायक आहेत.
येन विश्रांतचित्तानां योगिनां कर्मिणामपि । दृश्यो हि भगवान्सूक्ष्मः सर्वेषामथ देहिनाम्
ज्यांचे मन शांत आहे, अशा योगी, कर्म करणारे आणि सर्व देहधारी जीव यांना तो सूक्ष्म भगवान कश्या प्रकारे प्रत्यक्ष दिसतो?
एतद्गुह्यतमं ज्ञानं गूढं शक्रादिसेवितम् । हिताय सर्वभूतानां ब्रूहि कामाग्निनाशनम्
हे सर्वांत गुप्त ज्ञान, जे इंद्र वगैरे देवांनी देखील जपले आहे, सर्व जीवांच्या कल्याणासाठी, कामाच्या ज्वाळा शांत करणारे ते मला सांग.
ईश्वर उवाच-। अवाच्यमत्र विज्ञानं ज्ञानमज्ञैर्बहिष्कृतम् । वक्ष्ये तव यथातत्त्वं यदुक्तं परमर्षिभिः
ईश्वर म्हणाले— हे ज्ञान इथे सांगण्यासारखे नाही, कारण अज्ञानी लोक त्याला नाकारतात; तरीही मी तुला ते खरेखुरे सांगतो, जे परम ऋषींनी सांगितले आहे.
परं गुह्यतमं क्षेत्रं मम वाराणसी पुरी । सर्वेषामेव भूतानां संसारार्णवतारिणी
माझे वारणसी हे क्षेत्र सर्वांत गुप्त आणि श्रेष्ठ आहे; ते सर्व जीवांना संसाराच्या समुद्रातून पार नेते.
तत्र भक्त्या महादेवि मदीयं व्रतमास्थिताः । निवसंति महात्मानः परं नियममास्थिताः
तेथे, हे महादेवी, माझ्या व्रताचे पालन करणारे, उच्च नियम पाळणारे महात्मे नेहमी राहतात.
उत्तमं सर्वतीर्थानां स्थानानामुत्तमं च यत् । ज्ञानानामुत्तमं ज्ञानमविमुक्तं परं मम
सर्व तीर्थांमध्ये आणि सर्व स्थळांमध्ये ते श्रेष्ठ आहे; सर्व ज्ञानांमध्ये अविमुक्त हे माझे सर्वोच्च आणि श्रेष्ठ ज्ञान आहे.
स्थानांतर पवित्राणि तीर्थान्यायतनानि च । श्मशानसंस्थितान्येव दिव्यभूमिगतानि च
इतर पवित्र स्थाने, तीर्थक्षेत्रे, मंदिरे, तसेच स्मशानात किंवा दिव्य भूमीवर असलेली स्थाने—
भूर्लोके नैव संलग्नमंतरिक्षे ममालयम् । अमुक्तास्तत्र पश्यंति मुक्ताः पश्यंति चेतसा
माझे निवासस्थान पृथ्वीवर किंवा आकाशात कुठेही जोडलेले नाही; मुक्त झालेले ते मनाने पाहतात, तर अजून मुक्त न झालेले तिथेच पाहतात.
श्मशानमेतद्विख्यातमविमुक्तमिति श्रुतम् । कालो भूत्वा जगदिदं संहराम्यत्र सुंदरि
हे स्मशान 'अविमुक्त' या नावाने प्रसिद्ध आहे, असे ऐकले जाते; सुंदरि, येथे मी काळरूप धारण करून हे जग संहारतो.
देवीदं सर्वगुह्यानां स्थानं प्रियतरं मम । मद्भक्तास्तत्र गच्छंति मामेव प्रविशंति च
हे देवी, सर्व गुप्त स्थळांमध्ये हे मला सर्वात प्रिय आहे; माझे भक्त तिथे जातात आणि माझ्यातच विलीन होतात.
दत्तं जप्तं हुतं चेष्टं तपस्तप्तं कृतं च यत् । ध्यानमध्ययनं ज्ञानं सर्वं तत्राक्षयं भवेत्
तिथे जे काही दान, जप, होम, कर्म, तप, ध्यान, वाचन किंवा ज्ञान केले जाते, ते सर्व अमर आणि अक्षय होते.
जन्मांतरसहस्रेषु यत्पापं पूर्वसंचितम् । अविमुक्तं प्रविष्टस्य तत्सर्वं व्रजति क्षयम्
जो कोणी अविमुक्त या पवित्र स्थळी प्रवेश करतो, त्याच्या हजारो जन्मांतील सगळे पाप नष्ट होते.
ब्राह्मणाः क्षत्रिया वैश्याः शूद्राश्च वर्णसंकराः । स्त्रियो म्लेच्छाश्च ये चान्ये संकीर्णाः पापयोनयः
ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र, मिश्र जात, स्त्रिया, परदेशी आणि इतर ज्या अपवित्र जन्माच्या आहेत—
कीटाः पिपीलिकाश्चैव ये चान्ये मृगपक्षिणः । कालेन निधनं प्राप्ता अविमुक्ते वरानने
कीटक, मुंग्या आणि इतर सर्व प्राणी, पक्षी, हे अविमुक्तमध्ये मृत्यू पावले, हे सुंदर मुखी—
चंद्रार्द्धमौलयस्त्र्यक्षा महावृषभवाहनाः । शिवे मम पुरे देवि जायंते तत्र मानवाः
चंद्रकोर मस्तकी, तीन डोळे असलेले, मोठ्या वृषभावर बसणारे जे देवाचे भक्त आहेत, हे देवी, माझ्या नगरीत ते मानव म्हणून जन्म घेतात.
नाविमुक्ते मृतः कश्चिन्नरकं याति किल्बिषी । ईश्वरानुगृहीता हि सर्वे यांति परां गतिम्
अविमुक्तमध्ये जो कोणी मरण पावतो, कितीही पापी असला तरी नरकात जात नाही; सर्वांना ईश्वराची कृपा मिळते आणि ते उच्चतम स्थान प्राप्त करतात.
मोक्षं सुदुर्ल्लभं मत्वा संसारं चातिभीषणम् । अश्मना चरणौ भंक्त्वा वाराणस्यां वसेन्नरः
मोक्ष अत्यंत दुर्मिळ आहे आणि संसार फार भयंकर आहे असे समजून, माणसाने दगडाने आपले पाय फोडूनसुद्धा वाराणसीत राहावे.
दुर्ल्लभा तपसा चापि मृतस्य परमेश्वरि । यत्र तत्र विपन्नस्य गतिः संसारमोक्षणी
हे परमेश्वरी, इतर कुठेही मरण आलेल्याला तप करूनसुद्धा ती मुक्ती सहज मिळत नाही; पण अविमुक्तमध्ये संसारातून मुक्त होण्याचा मार्ग निश्चित मिळतो.
प्रसादाज्जायते सम्यक्मम शैलेंद्रनंदिनि । अप्रवृद्धा न पश्यंति मम मायाविमोहिताः
माझ्या कृपेनेच, हे शैलेन्द्रनंदिनी, खऱ्या अर्थाने तिथे जन्म मिळतो; जे परिपक्व नाहीत, त्यांना माझ्या मायेमुळे सत्य दिसत नाही.
विण्मूत्ररेतसां मध्ये ते वसंति पुनः पुनः । हन्यमानोऽपि यो विद्वान्वसेद्विघ्नशतैरपि
मलमूत्र आणि वीर्य यांच्या मध्ये ते पुन्हा पुन्हा राहतात; तरीही शंभर अडचणी आल्या तरी ज्ञानी माणसाने तिथेच राहावे.
स याति परमं स्थानं यत्र गत्वा न शोचति । जन्ममृत्युजरामुक्तं परं यांति शिवालयम्
तो सर्वोच्च स्थान प्राप्त करतो, जिथे गेल्यावर पुन्हा दुःख राहत नाही; जन्म, मृत्यू आणि वार्धक्य यापासून मुक्त होऊन तो शिवाच्या निवासस्थानी जातो.
अपुनर्मरणानां हि सा गतिर्मोक्षकांक्षिणाम् । यां प्राप्य कृतकृत्यः स्यादिति मन्यंति पंडिताः
तीच अवस्था आहे जिथे पुन्हा मृत्यू नाही, तीच मुक्तीच्या इच्छुकांची अंतिम मंजिल आहे; ती प्राप्त केल्यावर सर्व कर्तव्य पूर्ण झाले असे पंडित मानतात.
न दानैर्न तपोभिश्च न यज्ञैर्नापि विद्यया । प्राप्यते गतिरुत्कृष्टा याविमुक्ते तु लभ्यते
दानाने, तपाने, यज्ञाने किंवा विद्या शिकूनसुद्धा ती उच्च अवस्था मिळत नाही; पण अविमुक्तमध्ये ती सहज मिळते.