एककालं निराहारो लोकान्संवसते शुभान् । षष्ठकालोपवासेन मासमुष्य महालये
एक वेळ उपवास केल्यावर तो पुण्यवान लोकांत वास करतो; आणि महाप्रलयाच्या काळात प्रत्येक सहाव्या वेळी उपवास केल्यास, त्याला तिथे एक महिना मिळतो.
तीर्णस्तारयते जंतून्दशपूर्वान्दशापरान् । दृष्ट्वा माहेश्वरं पुण्यं परं सुरनमस्कृतम्
जो स्वतः पार होतो, तो दहा मागचे आणि दहा पुढचे जीवही पार करतो; महेश्वराचं ते पुण्य स्थान, देवांनी वंदिलेलं, पाहिल्यावर मोठं पुण्य मिळतं.
कृतार्थः सर्वकृत्येषु न शोचेन्मरणं क्वचित् । सर्वपापविशुद्धात्मा विंद्याद्बहुसुवर्णकम्
सर्व कर्तव्ये पूर्ण केलेल्या माणसाने कधीही मृत्यूची चिंता करू नये; सर्व पापांतून शुद्ध झाल्यावर त्याला भरपूर सोने मिळतं.
अथ वेतसिकां गच्छेत्पितामहनिषेविताम् । अश्वमेधमवाप्नोति गतिं च परमां व्रजेत्
मग पितामहांनी पूजिलेल्या वेतसिका या ठिकाणी गेला, तर त्याला अश्वमेध यज्ञाचं फळ मिळतं आणि तो श्रेष्ठ स्थानाला पोहोचतो.
अथ सुंदरिकां तीर्थं प्राप्य सिद्धनिषेविताम् । रूपस्य भागी भवति दृष्टमेतत्पुरातनैः
यानंतर सिद्धांनी पूजिलेलं सुंदरिका हे तीर्थ गाठल्यावर, तो देखणं रूप मिळवतो, असं पूर्वजांनी पाहिलं आहे.
ततो ब्राह्मणिकां गत्वा ब्रह्मचारी समाहितः । पद्मवर्णेन यानेन ब्रह्मलोकं प्रपद्यते
त्यानंतर ब्राह्मणिका या ठिकाणी एकाग्रचित्त ब्रह्मचारी गेला, तर कमळासारख्या तेजस्वी वाहनावर बसून तो ब्रह्मलोकात पोहोचतो.
ततश्च नैमिषं गच्छेत्पुण्यं द्विजनिषेवितम् । तत्र नित्यं निवसति ब्रह्मा देवगणैः सह
मग त्याने पुण्यवान, द्विजांनी वास केलेल्या नैमिष या ठिकाणी जावं; तिथे ब्रह्मा नेहमी देवांसह राहतो.
नैमिषं प्रार्थयानस्य पापस्यार्द्धं प्रणश्यति । प्रविष्टमानस्तु नरः सर्वपापात्प्रमुच्यते
जो नैमिषाची इच्छा करतो, त्याचं अर्ध पाप नाहीसं होतं; पण जो तिथे प्रवेश करतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो.
युधिष्ठिर उवाच- वाराणस्याश्च माहात्म्यं संक्षेपात्कथितं त्वया । विस्तरेण मुने ब्रूहि तदा प्रीणाति मे मनः
युधिष्ठिर म्हणाले: तू वाराणसीचं माहात्म्य थोडक्यात सांगितलं; हे मुनी, ते मला सविस्तर सांग, कारण त्याचं ऐकून माझं मन आनंदित झालं आहे.
नारद उवाच-। अत्रेतिहासं वक्ष्यामि वाराणस्या गुणाश्रयम् । यस्य श्रवणमात्रेण मुच्यते ब्रह्महत्यया
नारद म्हणाले: इथे मी एक प्राचीन कथा सांगतो, जी वाराणसीच्या गुणांचं मूळ आहे; ती ऐकताच ब्रह्महत्येचं पाप नष्ट होतं.
मेरुशृंगे पुरा देवमीशानं त्रिपुरद्विषम् । देवासनगता देवी महादेवमपृच्छत
पूर्वी मेरू पर्वताच्या शिखरावर, देवी देवतांच्या मध्ये बसून, त्रिपुरांचा शत्रू असलेल्या ईशान महादेवाला विचारत होती.
देव्युवाच-। देवदेव महादेव भक्तानामार्तिनाशन । कथं त्वां पुरुषो देवमचिरादेव पश्यति
देवी म्हणाली: हे देवाधिदेव, महादेव, भक्तांच्या दुःखाचा नाश करणारे, मनुष्य तुला लवकर कसा पाहू शकतो?
सांख्ययोगस्तथा ध्यानं कर्मयोगोऽथ वैदिकः । आयासबहुला लोके यानि चान्यानि शंकर
सांख्ययोग, ध्यान, कर्मयोग आणि वैदिक कर्मे – हे आणि इतर मार्ग, शंकरा, जगात खूप कष्टाचे आहेत.
येन विश्रांतचित्तानां योगिनां कर्मिणामपि । दृश्यो हि भगवान्सूक्ष्मः सर्वेषामथ देहिनाम्
ज्यांचं मन शांत आहे अशा योग्यांना आणि कर्तव्य करणाऱ्यांनाही, तसेच सर्व देहधारकांना, तो सूक्ष्म भगवान कशा मार्गाने दिसतो?
एतद्गुह्यतमं ज्ञानं गूढं शक्रादिसेवितम् । हिताय सर्वभूतानां ब्रूहि कामाग्निनाशनम्
हे अतिशय गूढ ज्ञान, इंद्रादी देवांनी जपलेलं, सर्व प्राण्यांच्या हितासाठी, आणि कामाग्नीचा नाश करणारं, तू सांग.
ईश्वर उवाच-। अवाच्यमत्र विज्ञानं ज्ञानमज्ञैर्बहिष्कृतम् । वक्ष्ये तव यथातत्त्वं यदुक्तं परमर्षिभिः
ईश्वर म्हणाले: हे ज्ञान इथे बोलायचं नसतं; अज्ञानी लोक त्याला नाकारतात. तरीही मी तुला ते सत्य सांगतो, जे परम ऋषींनी सांगितलं आहे.
परं गुह्यतमं क्षेत्रं मम वाराणसी पुरी । सर्वेषामेव भूतानां संसारार्णवतारिणी
माझी वाराणसी नगरी हे सर्वात गूढ आणि श्रेष्ठ क्षेत्र आहे; ती सर्व जीवांना संसाराच्या समुद्रातून पार नेते.
तत्र भक्त्या महादेवि मदीयं व्रतमास्थिताः । निवसंति महात्मानः परं नियममास्थिताः
म्हणून, हे महादेवी, जे माझ्या व्रताचं आणि श्रेष्ठ नियमाचं पालन करून भक्तीने तिथे राहतात, ते खरे महात्मा आहेत.
उत्तमं सर्वतीर्थानां स्थानानामुत्तमं च यत् । ज्ञानानामुत्तमं ज्ञानमविमुक्तं परं मम
सर्व तीर्थांमध्ये हे श्रेष्ठ आहे, सर्व ठिकाणांमध्ये हे सर्वोत्तम आहे, आणि सर्व ज्ञानांमध्ये हेच खरे ज्ञान आहे — अविमुक्त हेच माझं परमोच्च स्थान आहे.
स्थानांतर पवित्राणि तीर्थान्यायतनानि च । श्मशानसंस्थितान्येव दिव्यभूमिगतानि च
इतर पवित्र स्थळं, तीर्थं, देवळं, अगदी स्मशानात किंवा दिव्य भूमीवर असलेलीही —
भूर्लोके नैव संलग्नमंतरिक्षे ममालयम् । अमुक्तास्तत्र पश्यंति मुक्ताः पश्यंति चेतसा
माझं निवासस्थान ना पृथ्वीवर कुठे जोडलेलं आहे, ना आकाशात आहे; जे मुक्त नाहीत ते फक्त तिथेच पाहतात, पण जे मुक्त आहेत ते मनाने मला ओळखतात.
श्मशानमेतद्विख्यातमविमुक्तमिति श्रुतम् । कालो भूत्वा जगदिदं संहराम्यत्र सुंदरि
हे स्मशान 'अविमुक्त' म्हणून प्रसिद्ध आहे, असं ऐकलं जातं; सुंदरि, मीच काळ होऊन इथे या जगाचा संहार करतो.
देवीदं सर्वगुह्यानां स्थानं प्रियतरं मम । मद्भक्तास्तत्र गच्छंति मामेव प्रविशंति च
देवी, सर्व गुपितांपैकी हेच मला सर्वात प्रिय स्थान आहे; माझे भक्त जे इथे येतात, ते प्रत्यक्ष माझ्यातच विलीन होतात.
दत्तं जप्तं हुतं चेष्टं तपस्तप्तं कृतं च यत् । ध्यानमध्ययनं ज्ञानं सर्वं तत्राक्षयं भवेत्
इथे जे काही दान दिलं, जप केलं, होम केला, साधना केली, तप केलं, ध्यान, वाचन किंवा ज्ञान मिळवलं — ते सर्व अमर आणि अक्षय होतं.
जन्मांतरसहस्रेषु यत्पापं पूर्वसंचितम् । अविमुक्तं प्रविष्टस्य तत्सर्वं व्रजति क्षयम्
अविमुक्तमध्ये प्रवेश करणाऱ्याचं हजारो जन्मांतील सगळं पाप नष्ट होतं.
ब्राह्मणाः क्षत्रिया वैश्याः शूद्राश्च वर्णसंकराः । स्त्रियो म्लेच्छाश्च ये चान्ये संकीर्णाः पापयोनयः
ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र, मिश्र जातीचे, स्त्रिया, परदेशी आणि इतर पापयुक्त जन्म घेणारे —
कीटाः पिपीलिकाश्चैव ये चान्ये मृगपक्षिणः । कालेन निधनं प्राप्ता अविमुक्ते वरानने
किडे, मुंग्या, इतर सर्व प्राणी आणि पक्षी, हे सुंदरमुखी, जे अविमुक्तमध्ये मृत्युमुखी पडतात —
चंद्रार्द्धमौलयस्त्र्यक्षा महावृषभवाहनाः । शिवे मम पुरे देवि जायंते तत्र मानवाः
चंद्रकोरी मस्तकावर असलेले, त्रिनेत्री, महावृषभावर बसलेले शंकर जिथे वास करतात, त्या माझ्या नगरीत, देवी, जे जन्म घेतात, तेच खरे मानव आहेत.
नाविमुक्ते मृतः कश्चिन्नरकं याति किल्बिषी । ईश्वरानुगृहीता हि सर्वे यांति परां गतिम्
अविमुक्तमध्ये मरण पावलेला कोणताही पापी नरकात जात नाही; सर्वांना ईश्वराची कृपा मिळते आणि ते उच्चतम स्थान प्राप्त करतात.
मोक्षं सुदुर्ल्लभं मत्वा संसारं चातिभीषणम् । अश्मना चरणौ भंक्त्वा वाराणस्यां वसेन्नरः
मोक्ष अतिशय दुर्मिळ आहे आणि संसार फार भयंकर आहे, म्हणून माणसाने दगडाने पाय फोडूनसुद्धा वाराणसीत राहावं.