आसीदिलावृते वर्षे श्वेतो राजा महाबलः। स महीं सकलां जिग्ये सप्तद्वीपां सपत्तनाम्
इलावृत देशात श्वेत नावाचा बलवान राजा होता. त्याने संपूर्ण पृथ्वी, सातही द्वीप आणि सर्व नगरे जिंकली.
ब्रह्मपुत्रो वसिष्ठश्च आसीत्तस्य पुरोहितः। स कदाचिन्नृपश्रेष्ठो जित्वा परमधार्मिकः
ब्रह्मपुत्र वसिष्ठ त्याचा पुरोहित होता. हा उत्तम राजा, अत्यंत धर्मात्मा, एकदा विजय मिळवून,
पुरोहितमुवाचेदं वसिष्ठं जपतां वरम्। श्वेत उवाच॥ भगवन्नश्वमेधानां सहस्रं कर्तुमुत्सहे
श्वेत राजाने आपल्या पुरोहित वसिष्ठ यांना म्हणाले, "भगवन्, मला हजार अश्वमेध यज्ञ करण्याची क्षमता आहे."
सुवर्णरूप्यरत्नानां दानं कर्तुं द्विजातिषु। पृथिव्यामन्नदानं तु दातुन्नेच्छामि वै गुरो
माझ्या कडून सोनं, चांदी आणि रत्नं द्विजांना दान देता येईल; पण गुरुवर्य, पृथ्वीवरचं अन्न मी द्यावं असं मला वाटत नाही.
नान्नेन किंचिद्दत्तेन दत्ते होम्नि द्विजे प्रभो। न किंचिद्वस्त्विति ज्ञात्वा न दत्तं तत्कदाचन
अन्नाचं दान असो किंवा यज्ञात द्विजांना दिलेलं काही असो, प्रभो, जर काहीच आपलं नाही असं समजलं, तर ते कधीच खरं दान होत नाही.
रक्तवस्त्रमलंकारं ग्रामांश्च नगराणि च। अददाद्ब्राह्मणेभ्योऽसौ श्वेतो राजा महायशाः
त्या महायशस्वी श्वेत राजाने ब्राह्मणांना लाल वस्त्रं, दागिने, गावं आणि शहरं दान केली.
नान्नं जलं तेन राज्ञा दत्तमासीत्कदाचन। ततोऽश्वमेधैर्बहुभिर्यज्वासौ नृपसत्तम
पण त्या राजाने कधीच अन्न किंवा पाणी दान केलं नाही; तरीही तो अनेक अश्वमेध यज्ञ करीत असे.
स्वर्गं गतः पुण्यजितं तपस्तप्त्वार्बुदत्रयम्। ब्राह्मीं सलोकतां प्राप्तः सर्वालंकारभूषितः
त्याने तीनशे कोटी वर्षे कठोर तप केल्यानंतर, तो पुण्यवानांचं स्वर्ग आणि ब्रह्मलोक, सर्व अलंकारांनी सुशोभित, प्राप्त झाला.
नृत्यंत्यप्सरसस्तत्र गायंते सिद्धयोषितः। तुंबुरुर्नारदस्तत्र द्वावप्यनुगतौ सदा
तेथे अप्सरा नाचतात, सिद्ध स्त्रिया गातात; तुंबरू आणि नारद नेहमीच तिथे असतात.
अगायेतां महाप्राज्ञौ मुनयश्च तपोन्विताः। वेदोक्तमंत्रैः स्तुवन्ति अनेकक्रतुयाजिनम्
ते दोन्ही महान ऋषी गातात आणि तपस्वी मुनी वेदातील मंत्रांनी त्या अनेक यज्ञ करणाऱ्याचं स्तवन करतात.
एवं विभवयुक्तस्य राज्ञस्तस्य महात्मनः। क्षुधाया पीड्यते देहं तृष्णया च विशेषतः
अशा संपत्तीने युक्त असतानाही त्या महात्मा राजाचा देह भूक आणि विशेषतः तहानेने त्रस्त होत असे.
स तया पीड्यमानस्तु क्षुधया राजसत्तमः॥ विमानेनाप्यसौ स्वर्गं त्यक्त्वागादृक्षपर्वतम्
त्या भुकेने पीडित होऊन, तो श्रेष्ठ राजा आपलं विमान घेऊन स्वर्ग सोडून ऋक्ष पर्वतावर गेला.
यत्रात्ममूर्तिस्तत्रागात्पुरा दग्धा महावने। तत्रास्थीनि स्वयं गृह्य लिहन्नास्ते स पार्थिवः
जिथे पूर्वी मोठ्या अरण्यात त्याचं शरीर जळालं होतं, तिथे त्या राजाने स्वतःची हाडं गोळा केली आणि ती चाटत बसला.
पुनर्विमानमारुह्य ययौ नाकं नराधिपः। अथ कालेन महता स राजा संशितव्रतः
पुन्हा विमानावर चढून तो राजा स्वर्गात गेला; पण खूप काळानंतर, तो संकल्पाने दृढ असलेला राजा—
स्वान्यस्थीनि लिहन्दृष्टो वसिष्ठेन पुरोधसा। उक्तश्च किन्नु राजेन्द्र स्वास्थिभक्षो नराधिप
स्वतःची हाडं चाटताना वसिष्ठ पुरोहितांनी त्याला पाहिलं आणि विचारलं, "राजेंद्र, तू स्वतःची हाडं का खात आहेस?"
एवमुक्तस्ततो राजा वसिष्ठेन महर्षिणा। उवाच वचनं चेदं श्वेतो राजाथ तं मुनिम्
महर्षी वसिष्ठ यांनी असं विचारल्यावर, श्वेत राजा त्या मुनींना म्हणाला—
भगवंस्तृट्क्षुधार्तोहमन्नदानं पुरा मया। न दत्तं मुनिशार्दूल तेन मां क्षुत्प्रबाधते
"भगवन्, मला भूक आणि तहानेने त्रास होतोय; पूर्वी मी अन्नदान केलं नाही, म्हणून मला ही भूक सतावते."
एवमुक्तस्तदा राजा वसिष्ठो मुनिपुंगवः। उवाच तं नृपं भूयो वाक्यमेतन्महामुनिः
असं ऐकून, वसिष्ठ ऋषी, मुनीमध्ये श्रेष्ठ, त्या राजाला पुन्हा म्हणाले—
किं ते करोमि राजेंद्र क्षुधितस्य विशेषतः। वस्तु कस्यापि किंचिद्धि नाऽदत्तमुपतिष्ठति1.34.
"राजेंद्र, तुला विशेषतः भूक लागली असताना मी काय करू? जे काही कोणाकडून दिलं जात नाही, ते कधीच मदतीला येत नाही."
रत्नहेमप्रदानेन भोगवान्जायते नरः। अन्नदानप्रदानेन सर्वकामैः प्रदीपितः
रत्नं आणि सोनं दान केल्याने माणूस सुखी होतो; पण अन्नदान केल्याने सर्व इच्छा पूर्ण होतात.
तन्न दत्तं त्वया राजन्स्तोकं मत्वा नराधिपः। श्वेत उवाच॥ अदत्तस्य च संभूतिर्यथा भवति मे गुरो
राजा, तू ते दान दिलं नाहीस, कारण ते लहान आहे असं समजून टाकलं. श्वेत म्हणाला — गुरूजी, न दिलेल्या दानाचं फळ कसं मिळतं, ते मला सांगा.
वसिष्ठ त्वत्प्रसादेन तन्ममाचक्ष्व पृच्छतः। वसिष्ठ उवाच॥ अस्त्येकं कारणं येन जायते नात्र संशयः
वसिष्ठा, तुमच्या कृपेने मी विचारतोय, कृपया मला ते सांगा. वसिष्ठ म्हणाले — एकच कारण आहे ज्यामुळे असं होतं, यात काहीच शंका नाही.
तच्छृणुष्व नरव्याघ्र कथ्यमानं मया तव। आसीद्राजा पुरा कल्पे विनीताश्वेति कीर्तितः
हे नरवीर, मी तुला सांगतोय, नीट ऐक. पूर्वीच्या काळात विनीताश्व नावाचा एक राजा होता.
स चाश्वमेधमारेभे यज्ञं कर्तुं वरं नृपः। यजनांते द्विजेंद्रेभ्यो दत्तं गोऽश्वादि याचितम्
तो उत्तम राजा अश्वमेध यज्ञ करायला लागला. यज्ञ झाल्यावर, त्याने श्रेष्ठ ब्राह्मणांना त्यांच्या मागणीनुसार गायी, घोडे आणि इतर वस्तू दिल्या.
नान्नं दत्तं तेन किंचित्स्वल्पं मत्वा यथा त्वया। ततः कालेन महता मृतोऽसौ जाह्नवी तटे
पण त्याने अन्न काहीच दिलं नाही, कारण ते लहान आहे असं त्यालाही वाटलं, जसं तुला वाटलं. नंतर खूप काळ गेल्यावर तो जाह्नवीच्या काठी मरण पावला.
मायापुर्यां विनीताश्वः सार्वभौमोऽभवन्नृपः। स्वर्गं च गतवान्सोऽपि यथा राजा भवान्प्रभो
मायापुरीमध्ये विनीताश्व सर्व भूमीचा राजा झाला आणि शेवटी स्वर्गालाही गेला, जसं तू, राजन, गेलास.
असावपि क्षुधाविष्ट एवमेवागतोऽभवत्। मर्त्यलोके नदीतीरे गंगायां नीलपर्वते
पण तरीही, त्यालाही भूक लागली आणि तोसुद्धा पृथ्वीवर, गंगेच्या काठी, नील पर्वतावर आला.
विमानेनार्कवर्णेन भास्वता देववन्नृप। ददर्श तत्स्वकं देहं तथा स्वं च पुरोहितम्
राजा, तो देवासारखा तेजस्वी, सूर्यसारखा झळाळणाऱ्या विमानात बसून, तिथे स्वतःचं शरीर आणि आपला पुरोहित पाहिला.
होतारं ब्राह्मणं नाम यजंतं जाह्नवी तटे। तं दृष्ट्वाऽसावपि पुनः पर्यपृच्छदिद्वजोत्तमम्
त्याने 'होता' नावाच्या ब्राह्मण पुरोहिताला जाह्नवीच्या काठी यज्ञ करताना पाहिलं. ते पाहून त्याने त्या श्रेष्ठ ब्राह्मणाला पुन्हा विचारलं.
क्षुधायाः कारणं राजन्स होता तमुवाच ह। तिलधेनुं च वै राजन्घृतधेनुं च सत्तम
राजा, त्या होताने त्याला भुकेचं कारण सांगितलं — 'राजन, तिळांची गाय आणि तुपाची गाय दान दे.'