श्रीविष्णूंनी सांगितले की, पूर्वी एक बलवान भुजांचा, वेदांमध्ये पारंगत आणि नेहमी अध्ययनात तल्लीन असणारा एक ब्राह्मण होता, त्याचे नाव देवशर्मा असे होते. तो अग्निहोत्र यज्ञात सदैव व्यस्त असे, षट्कर्मांचे पालन करणारा, सर्व जातींमध्ये मान्यताप्राप्त, आणि त्याच्या आजूबाजूला मुले, गुरे, नातेवाईक यांचा वावर असे. एकदा भाद्रपद महिन्यातल्या शुद्ध पंचमीला, त्या श्रेष्ठ ब्राह्मणाच्या घरातील सर्व साठवण संपली. त्याचे वडील निवर्तले होते, पण तो संयमी आणि इंद्रियांचा स्वामी होता. रात्री त्याने आनंद आणि सौभाग्य देणाऱ्या ब्राह्मणांना घरी आमंत्रित केले. पुढच्या दिवशी सकाळी, शुद्ध वातावरणात, त्याने विविध भांडी मांडली आणि आपल्या पत्नीच्या मदतीने सर्व भांड्यात अन्न तयार केले. पितरांना प्रिय अशा अठरा प्रकारच्या चवीचे पदार्थ तयार करून, योग्य विधीने त्याने ते वेगळे वेगळे ब्राह्मणांना अर्पण केले. मध्यान्ही वेदपाठी सर्व ब्राह्मण आले; त्या उत्तम द्विजांनी नियमानुसार अर्घ्य, पाद्य आणि इतर विधी पार पाडले. श्राद्धाच्या वेळी धुळीने मळलेले ते ब्राह्मण नीट अंघोळ करून घरात आले आणि आपापल्या जागी बसले. देवशर्म्याने त्यांना गोड भातासह अन्न वाढले आणि पिंडदानापासून सुरू होणारे सर्व श्राद्धकर्म विधिपूर्वक केले. त्याने ब्राह्मणांना तांबूल, वस्त्रे आणि विविध दान दिली, आणि पितरांच्या ध्यानात मग्न राहिला. सर्व ब्राह्मणांना निरोप दिल्यावर, ते आशीर्वाद देण्यास प्रवृत्त झाले; त्यानंतर त्याने आपल्या कुलातील नातेवाईक आणि इतर उपाशी लोकांनाही अन्न दिले. सर्वांना विधिपूर्वक अन्नदान केल्यावर, रात्री तो आपल्या झोपडीच्या दाराशी बसला. त्याची पत्नी पाणी घेऊन आली आणि त्याचे पाय धुतले. तेव्हा तिथे असलेल्या एका मादी कुत्री आणि बैल एकमेकांशी बोलू लागले. मादी कुत्री म्हणाली, "हे प्रिय, ऐक, त्या स्त्रीने माझ्याशी काय केले ते मी तुला सांगते, खरेच सांगते. एकदा, नशिबाने, मी त्या मुलाच्या घरी गेले. तिथे उभी असताना, मी सून दूध पिताना पाहिले, पण नंतर पुन्हा तसे दिसले नाही. ते दूध एका सापाने प्याले, हे मी पाहिले; त्यानंतर मी सूनबाईला ते दूध व्यवस्थित पीताना पाहिले. त्या स्पर्शामुळे माझा कंबरा कायमचा मोडला आहे. त्या वेदनेने, हे स्वामी, मी खूप दुःखी झाले आहे, आणि कंबरा मोडल्यामुळे मला आता अन्नाचा आस्वादही राहत नाही." तेव्हा बैल म्हणाला, "ऐक, मादी कुत्री, मी माझ्या दुःखाचे कारण सांगतो. आजच, जेव्हा ब्राह्मणांना अन्न दिले गेले, माझ्या मुलाने सर्व विधी केले, पण त्याने माझी आठवणही केली नाही. कुणीही, कुठेही मला ना पाणी दिले ना गवत. मी पापी, उपाशी, आणि पापाच्या बंधनाने इथे अडकून आहे. पूर्वीच्या एका पापामुळे मी कुत्रा म्हणून जन्म घेतला आहे—यात शंका नाही." त्याच वेळी, त्या बुद्धिमान ब्राह्मणपुत्राने हे शब्द ऐकले: "हा खरोखर माझा वडील आहे, जो आता माझ्याच घरी प्राणी म्हणून जन्मला आहे. आणि ही माझी आईच आहे, यात संशय नाही; नशिबाच्या फेऱ्याने ती मादी कुत्री झाली आहे. मी काय करू शकतो? हे निश्चित आहे." असे विचार करत तो ब्राह्मण रात्री झोपू शकला नाही; संपूर्ण रात्र तो चिंता करीत राहिला, आणि सर्वश्रेष्ठ परमेश्वराचे स्मरण करीत राहिला. "मी अनेक प्रकारच्या धर्मात निष्ठावान आहे, तरीही माझ्यासाठी अशा प्रकारे कल्याण कसे होईल?" असे विचार करून, शेवटी त्याला पुन्हा थोडी झोप लागली. पुढच्या दिवशी सकाळी, तो ऋषींसमोर गेला; त्यात वसिष्ठ ऋषींनी त्याचे स्वागत केले. "श्रेष्ठ ब्राह्मणा, तू कशासाठी आला आहेस, ते सांग," असे विचारल्यावर, त्या ब्राह्मणाने आदराने नमस्कार केला. "आज माझा जन्म सफल झाला, आज माझे कर्म सफल झाले; आज माझे पितर तृप्त झाले, कारण मला तुमचे दुर्लभ दर्शन लाभले. नियमानुसार श्राद्ध केले आहे, द्विजांना उत्तम अन्न दिले आहे, आणि सर्व गृहस्थांनाही अन्नदान केले आहे. अन्नदानानंतर, त्या मादी कुत्रीने असे सांगितले: 'आपल्या घरात एक बैल आहे. ऐक, पती, मी तुला सांगते: घरी असताना मी दुधाच्या भांड्यात विष मिसळले होते. मी हे पाहिले आणि मला मोठी चिंता वाटली—यात शंका नाही; या दुधाने अन्न तयार झाले की, येथे असलेल्या सर्व ब्राह्मणांचा मृत्यू होईल. असे विचार करून, मीच मालकीण म्हणून ते दूध प्याले. मग, पत्नीने हे पाहून मला मारले; तिच्या हाताने जखमी होऊन मी भटकत आहे—मी काय करू, मी खूपच पीडित आहे.' तिच्या दुःखाची आठवण करून देत, बैलाने मादी कुत्रीला सांगितले: 'ऐक, कुत्री, मी तुला माझ्या दुःखाचे कारण सांगतो. पूर्वजन्मी, हे कुत्री, मी तिचा वडील होतो; आज ब्राह्मणांना अन्न दिले गेले, विपुल अन्नदान झाले. पण मला कधीच गवत किंवा पाणी दिले नाही; त्या दुःखामुळे माझ्या वेदना अधिक वाढल्या.' हे सर्व ऐकून, मी रात्रभर झोपू शकलो नाही; माझे मन व्याकुळ झाले, हे श्रेष्ठ ऋषी. मी वेदाध्ययनात निष्ठावान आहे, वेदविधीत कुशल आहे; पण या दोघांच्या मोठ्या दुःखाचा विचार करता, मी काय करावे याचा विचार करू लागलो. म्हणून मी तुमच्याकडे आलो आहे—कृपया माझ्या शोकाचे निवारण करा." तेव्हा ऋषी म्हणाले, "हे उग्रजन्मा, पूर्वजन्मी काय घडले ते ऐक. हा श्रेष्ठ ब्राह्मण कुंदन या पुण्यशाली नगरीत राहत होता. भाद्रपद महिन्यातील पंचमी आली तेव्हा, वडिलांचे श्राद्ध व संबंधित विधी करत असताना त्याने त्या दिवशीचे व्रत पाळले नाही.