रामाने बोर आणि इंगुडीच्या झाडांच्या फांद्या, तसेच विविध कंदमुळे गोळा केली आणि त्यांपासून एक मोठे, झोपडीच्या आकाराचे निवासस्थान बांधले. जानकीने अन्न पूर्णपणे शिजवून रामाला अर्पण केले; रामाने योगिक तळ्यात स्नान करून मग ऋषींची सेवा केली. दुपार उलटून गेल्यावर, श्राद्धासाठी योग्य वेळ आल्यावर, रामाने आमंत्रित केलेले सर्व ऋषी तेथे आले. आलेल्या त्या ऋषींना पाहून वैदेही, जनकनंदिनी, लाजून रामाच्या बाजूने दूर उभी राहिली. तिच्या डोळ्यात आश्चर्याने भिंगरी पडल्यानं, ती थरथर कापू लागली; तिच्या मनात विचारांचे वादळ उसळले. त्या ब्राह्मणांना, जे श्राद्धासाठी जमले होते, तिची ओळख पटली नाही. रामाने ब्राह्मणांना स्मरणानुसार आणि विधिपूर्वक अन्न दिले; सर्व वैदिक विधी यथासांग पार पाडले. पुराणोक्त विधी, वैश्वदेव अर्पण करून, ब्राह्मणांनी भोजन केल्यावर, त्यांना पिंड व इतर अर्पण योग्य क्रमाने दिले. आपल्या सामर्थ्यानुसार उत्तम ब्राह्मणांना दक्षिणाही दिली आणि ते निघून गेल्यावर, रामाने आपल्या प्रियतमेसी असे विचारले. "सुंदर भुवया असणाऱ्या प्रिये, येथे आलेल्या ऋषींना पाहून तू अचानक का नाहीशी झालीस? सत्य काय ते मला त्वरेने सांग." रामाने तिची मनधरणी केली, "काहीही कारण असो, ते माझ्यापासून लपवू नकोस; तू माझ्या आणि लक्ष्मणाच्या प्राणाशी बांधलेली आहेस, हे पवित्र हास्य असणाऱ्या." पतीच्या या शब्दांनी सीता लाजून खाली मान घालून उभी राहिली; डोळ्यातून अश्रू वाहू लागले आणि तिने राघवाशी बोलायला सुरुवात केली. "नाथ, येथे मी जे पाहिले, ते ऐका, किती अद्भुत होते! राम, ज्यांना तू पूजतोस, तो राजा येथे आला होता. त्याच्यासोबत सर्व अलंकारांनी सजलेले दोन जणही होते; हे तिघे ब्राह्मणाच्या रूपात येथे आले होते, हे रघुकुलश्रेष्ठा." "पिता, मी ब्राह्मणांच्या मध्ये त्यांना पाहिले; त्यांना पाहून मला लाज वाटली आणि मी तुझ्यापासून दूर झाले. तू ब्राह्मणांना विधिपूर्वक श्राद्ध केलेस; पण झाडाची साल आणि मृगचर्म घातलेले हे राजांचे अधिपती कसे असतील? मी शत्रूंचा नाश करणारी आहे, हे मी खरं सांगते; रेशमी वस्त्रे आणि कैकेयीने घेतलेली वस्त्रे आता नाहीत. त्यानंतर मी वनात केवळ साल घालून राहते आहे; हे तुला ठाऊक असताना, मी काही बोलत नाही, कारण तू दुःखी होऊ नकोस म्हणून." "माझ्या आई-वडिलांची आठवणही मला येत नाही, हे शत्रूंचा संहार करणाऱ्या; या वनवासाचा शेवट कधी येईल, हेच मी सतत विचारते, राघवा. हेच पुन्हा पुन्हा मनात घोळवत दिवस जात आहेत, तुझ्या पायांची शपथ घेऊन सांगते." "राजाला—ज्याने मला नेहमी दागिने घातलेली पाहिली—त्याला मी स्वतः हाताने हे अन्न कसे देऊ? जे अन्न नोकराच्या नोकरालाही मिळत नाही, ते राजाने कसे घ्यावे? पूर्वी मी यक्षपुच्छाचा पंखा घेऊन राजाला सेवेत उभी असे; आता घाम आणि धुळीने माखलेले शरीर घेऊन, मी पृथ्वीच्या अधिपतीला कशी सामोरी जाऊ?" "निश्चितच, तुझ्या पुत्राने उद्धार केल्यावर, तू स्वर्गाला गेला असशील; मला, या दु:खी, निष्पाप मुलीला, वनात त्रास सहन करताना पाहून. हा राजा दुःखी झाला असता, राघवा, आणि म्हणून मी हरवले आहे; तू मला प्राणप्रिय आहेस, राम, येथे मी काहीही तुझ्यापासून लपवत नाही." "सत्याची शपथ घेऊन, तुझे पाय स्पर्श करते," असे म्हणून सीतेचे हृदयातील बोल ऐकून राघव तिच्यावर प्रसन्न झाला. त्याने तिला आपल्याजवळ घट्ट ओढून घेतले, सन्मानाने मिठी मारली; मग त्या वीरांनी भोजन केले, आणि त्यानंतर जानकीनेही अन्न घेतले. त्या रात्री ते तिथेच राहिले. सकाळी हजार किरणांचा सूर्य उगवला, तेव्हा राघवांनी पुढच्या प्रवासाचा निर्धार केला. पश्चिमेकडे एक क्रोश अंतर जाऊन, मोठ्या पुष्कराच्या पूर्वेकडील बाजूस राघव थांबला. तेथे त्याला दिव्य दूताचा आवाज ऐकू आला—"राघवा, तुझ्यावर आशीर्वाद असो! हे एक अत्यंत दुर्मिळ पवित्र स्थान आहे. येथे उभा राहून, हे वीर, स्वतःला शुद्ध कर; कारण तुला एक दिव्य कार्य पूर्ण करायचे आहे—दिव्य शत्रूंचा नाश करायचा आहे." हे ऐकून रामाचा मन आनंदित झाला आणि त्याने लक्ष्मणाला सांगितले, "सुमित्रानंदना, देवाधिदेव ब्रह्मदेवाने मला कृपा केली आहे. येथे मी एक आश्रम स्थापून, एक महिना व्रत करणार आहे, लक्ष्मणा, शरीरशुद्धीसाठी." लक्ष्मणाने सहमती दिल्यावर, सर्व पिंड, दक्षिणा आणि श्राद्धविधी यथासांग पार पडले. रामाने पुष्करात आपल्या पूर्वजांना कणका, सुप्रभा, नंदा आणि पूर्वेकडील सरस्वती या नद्यांच्या सान्निध्यात तृप्त केले. पुष्करातील पंचनदी पूर्वजांना तृप्ती देते; रामाने पूर्वजांप्रमाणे नित्य श्राद्धकर्म केले. हे सर्व झाल्यावर रामाने लक्ष्मणाला सांगितले, "लक्ष्मणा, त्वरेने पुष्कराचे पाणी आण." "पाय धुऊन, अंथरुणावर निज; रात्री गेल्यावर आपण दक्षिण दिशेला जाऊ." पण लक्ष्मणाने पाणी आणून सीतेला दिले आणि म्हणाला, "राम, मी नेहमी तुझी सेवाच करतो असे नाही. तुझी पत्नी उत्तम प्रकारे पोसलेली आणि बलवान आहे; आता सांग, तू तिचा काय करणार?" "की तुझी ही प्रियतमा मृत्यूनंतरही तुझ्या मागे येईल? तू नेहमी तिचे रक्षण करतोस आणि ती नेहमीच तृप्त व पुष्ट आहे.