या पवित्र कथा असे आहे: श्री विष्णूच्या चक्रस्वरूपाला 'चं' आणि शंखस्वरूपाला 'शं' या मंत्रांनी स्मरण केले जाते; चक्रधारी विष्णूला आणि शंखधारीला नमस्कार केला जातो. या मंत्राने, दूतांनो, शंखधारणेचे स्मरण होते; ऋषींना विष्णूच्या चार शस्त्रधारणेचे स्मरण होते. जसे अग्निहोत्र रोज केले जाते आणि वेदांचा अभ्यासही रोज केला जातो, तसेच ब्राह्मणासाठी तप्त चिन्हे धारण करणेही आवश्यक असते. सुगंधी चंदनाने, विशेषतः गोपिका-चंदनाने, वेदज्ञ ब्राह्मणांनी ही चिन्हे धारण करावी. असे चिन्ह धारण केल्याने अगदी चांडाळही शुद्ध होतो, यात शंका नाही; जो सरळ, सौम्य, उर्ध्वपुंड्र चिन्ह धारण करतो, तो शुद्ध होतो. असा चांडाळ, शुद्ध आत्म्याचा, द्विजांमध्ये नेहमीच आदराचा पात्र असतो; ज्या चांडाळांच्या घरात तुलसी दिसते, तिथे दूतांचा वास असतो. तिथे मिळणारी तुलसी भक्तीपूर्ण मनाने स्वीकारावी. महादेव म्हणतात: मी विश्वाच्या प्रभूंना विचारले की, सर्व व्रतांमध्ये श्रेष्ठ कोणते आहे, जे पुत्र-पौत्रांची वृद्धी करते आणि सुख-समृद्धी देते. हे दिव्य व्रत, ऋषींचे श्रेष्ठ व्रत, मी तुला सांगतो. मासिक धर्म असणारी स्त्री अचानक पापी मानली जाते; पण हे व्रत केले, तर ती मोठ्या पापातून मुक्त होते. हे व्रत पितृदात्यांना अवश्य द्यावे, कारण ते धर्म, काम आणि अर्थ साधते. श्री विष्णू सांगतात: पूर्वी एक बलवान ब्राह्मण होता, वेदांचा अभ्यास करणारा, सदैव वेदाध्ययनात व्यस्त, त्याचे नाव देवशर्मा होते. तो अग्निहोत्र विधीत गुंतलेला, षडधर्मात निष्ठावान, सर्व जातींमध्ये आदरणीय, पुत्र, गोमाता आणि नातेवाईकांनी वेढलेला होता. भाद्रपद महिन्यात, शुक्ल पक्षाच्या पंचमीला, त्याच्या घरातील सर्व अन्नसामग्री संपली. वडिलांचे निधन झालेले, संयमित आणि इंद्रियांचे स्वामी असलेल्या देवशर्म्याने रात्री ब्राह्मणांना आमंत्रित केले—जे सुख आणि समृद्धी देणारे आहेत. शुद्ध सकाळ आल्यावर, त्याने विविध भांडी सजवली आणि पत्नीच्या मदतीने सर्व भांड्यात अन्न तयार केले. त्याने पितृसंतुष्टीसाठी अठरा प्रकारच्या स्वादिष्ट पदार्थांची तयारी केली आणि योग्य विधीनुसार ब्राह्मणांना वेगळे वेगळे अर्पण केले. सर्व वेदपाठी ब्राह्मण मध्यान्ही आले; उत्तम द्विजांनी नियमाप्रमाणे अर्घ्य, पाद्य वगैरे विधी केले. श्राद्धाच्या वेळी धुळीमुळे मलिन झालेले ते ब्राह्मण नीट धुतले आणि घरात येऊन निश्चित जागी बसले. देवशर्म्याने त्यांना गोड भातासह अन्न दिले, पिंडदानाने श्राद्ध विधी केले. त्याने ब्राह्मणांना पान, दान आणि विविध वस्त्र दिली—पितृध्यानात निष्ठावान होता. सर्व ब्राह्मणांना निरोप दिल्यावर, त्यांनी आशीर्वाद दिले; त्याने आपल्या कुलातील नातेवाईक आणि इतर उपाशी लोकांनाही अन्न दिले. विधीनुसार सर्वांना अन्न दिले; रात्री, तो आपल्या झोपडीच्या दाराशी बसला. त्याची पत्नी पाणी घेऊन आली आणि त्याचे पाय धुतले; तेव्हा एक स्त्री कुत्री आणि एक बैल एकमेकांशी बोलू लागले. कुत्री म्हणाली: ऐक प्रिय, मला तिच्या कृतीबद्दल सांगू इच्छिते; मी सत्य सांगते. एकदा, नियतीने, मी पुत्राच्या घरात गेले; तिथे मी उभी असताना, सून दूध पिताना पाहिले, पण पुन्हा तसे झाले नाही. दूध एका सापाने प्याले, मी ते पाहिले; नंतर मी सूनला दूध नीटपणे पिताना पाहिले. त्या संपर्कामुळे माझा कंबरेचा भाग तुटला आहे; त्या वेदनेमुळे, मी दुःखी झाले आहे, आणि कंबरेच्या दुखापतीमुळे मला आता अन्नाचा आनंद मिळत नाही. बैल म्हणाला: ऐक, कुत्री, मी माझ्या दुःखाचे कारण सांगतो. आज, ज्या दिवशी ब्राह्मणांना अन्न दिले गेले, माझ्या पुत्राने विधी केली, पण माझा विचार केला नाही; कुणीही मला पाणी किंवा गवत दिले नाही. मी पापी, उपाशी, पापाच्या बंधनात येथे आहे; एका पूर्वीच्या विशिष्ट कर्मामुळे, मी कुत्री म्हणून जन्म घेतला आहे—यात शंका नाही. त्या वेळी, देवी, ज्ञानी पुत्राने हे शब्द ऐकले: 'हा माझा वडील आहे, जो माझ्याच घरात जनावराच्या रूपात जन्माला आला आहे.' 'आणि ही माझी आई आहे, यात शंका नाही; नियतीच्या बळामुळे ती स्त्री कुत्री म्हणून जन्मली. मी काय करू? हे निश्चित आहे.' असा विचार करत, तो ब्राह्मण रात्री झोपू शकला नाही; चिंता आणि व्याकुळतेने तो सर्व रात्री परमेश्वराचे स्मरण करत होता. 'मी अनेक प्रकारच्या धर्मात निष्ठावान आहे, तरीही माझ्या आयुष्यात कसे चांगले होईल?' असा विचार करून, शेवटी त्या रात्री तो पुन्हा झोपला. शुद्ध सकाळ आल्यावर, तो ऋषींच्या समोर गेला; त्यात वसिष्ठाने त्याचे स्वागत केले. 'सांगा, ब्राह्मणश्रेष्ठ, तुझे येण्याचे कारण काय?' असे विचारल्यावर, ब्राह्मणाने नमस्कार केला. 'आज माझा जन्म फलदायी झाला, आज माझी कर्मे फलदायी झाली; आज माझे पितर संतुष्ट झाले, कारण मला तुमचे दुर्लभ दर्शन मिळाले.' 'नियमाप्रमाणे श्राद्ध केले आहे, द्विजांना नीटपणे अन्न दिले आहे; सर्व गृहस्थांनाही अन्न दिले आहे.' जेवण झाल्यावर, त्या स्त्री कुत्रीने सांगितले: 'आमच्या घरात एक बैल आहे.' 'ऐक, पती, मी तुला सांगते: घरात असताना मी दूधाच्या भांड्यात विषाचं मिश्रण केलं.