सारस्वती नदीच्या तीरावर पोहोचल्यावर, स्नानासाठी कोणतीही अडचण नाही—माणूस जेवलेला असो किंवा उपाशी, दिवस असो किंवा रात्र. पूर्वेकडील सर्व तीर्थांमध्ये हे स्थान सर्वश्रेष्ठ मानले जाते; पापाचा नाश करणारे आणि पुण्याची उत्पत्ती करणारे म्हणून हे प्रसिद्ध आहे. ज्या व्यक्तींच्या मनाची शुद्धता झाली आहे, जे तेथे स्नान करतात आणि आपल्या क्षमतेनुसार जनार्दनाची पूजा करतात, ते स्वर्गात जातात. देवतांमध्ये विष्णू सर्वश्रेष्ठ आहेत; ज्या स्थळी सारस्वती विष्णूने सेविली आहे, त्या पृथ्वीवरील अत्युत्तम तीर्थाचे वर्णन ब्रह्मपुत्राने केले आहे. म्हणून, त्या महान तीर्थस्थानाला महोदय असे मानून, सारस्वती तिथे मंडाकिनीच्या दिशेने पाहत उभी आहे. स्वयंभूने घोषित केले की हे तीर्थ सर्व तीर्थांमध्ये श्रेष्ठ आहे, जिथे मंडाकिनीच्या पुण्यसंगतीसारखे पुण्य मिळते. त्या स्थळी, देवांनी स्तुती केलेली देवी सारस्वती, स्वत:ला एकटी समजून, दुःखी चेहरा आणि विषण्ण मनाने उभी होती. तेव्हा ब्रह्माने तिच्यासाठी एक सुंदर आणि निर्मळ डोळ्यांची सखी निर्माण केली; हरि देखील कमलनयन असलेल्या हरिणाच्या रूपात त्वरित उपस्थित झाला. देवांचा स्वामी, वज्रधारी, त्याने देखील एक सुवर्णासारखी तेजस्वी सखी निर्माण केली; निळ्या गळ्याचा, वृषध्वज असलेला देवानेही तसेच केले. त्रिनेत्रधारी शिवानेही सारस्वतीसाठी एक सखी निर्माण केली; त्या सख्यांनी तिला पाहिले आणि राजन, ती दिव्य सौंदर्यांमध्ये चमकू लागली. आनंदाने, देवांनी त्यांच्या आज्ञेनुसार महान नदीकडे जायला सुरुवात केली; मग, सारस्वती आपल्या सख्यांसह पूर्वेकडे जाण्यास सज्ज झाली. सर्वांमध्ये सारस्वती श्रेष्ठ मानली जाते; पृथ्वीवरील जंगली प्राणी देखील जे पूर्वेकडील सारस्वतीचे पाणी पितात—तेही स्वर्गात जातील, जसे द्विजश्रेष्ठ यज्ञाद्वारे जातात. ही पूर्वेकडील सारस्वती येथे इच्छापूर्ती रत्न म्हणून ओळखावी. म्हणून, ही महान नदी इच्छांची पूर्तता करणारी आहे; दक्षिण दिशेकडे पाहून, ती मग पश्चिमेकडे वळली. तिने गंगेच्या देवीला सांगितले: "पूर्व दिशेकडे जा; मला विसरू नकोस, आणि पुन्हा पूर्वीप्रमाणे परत ये." पुढे, भीष्म विचारतो: "रामाला येथे मार्कंडेयाने कसा उपदेश केला? त्यांची भेट कशी झाली, केव्हा आणि कधी, हे सांग, ऋषिवर?" "मार्कंडेय कोणाचा पुत्र आहे? तो महान तपस्वी कसा जन्मला? त्याचा वंश आणि नाव खरेखुरे सांग, महर्षे." पुलस्त्य म्हणतो: "आता मी मार्कंडेयाचा उत्पत्ती पुन्हा सांगतो; पूर्वीच्या काळात, मृकंडु नावाचा प्रसिद्ध ऋषी होता. तो भाग्यवान भृगुपुत्र, आपल्या पत्नीसमवेत, कठोर तप करत होता; जंगलात राहताना त्याला एक पुत्र झाला. तो मुलगा पाच वर्षांचा असताना, अजून लहान असला तरी गुणांमध्ये श्रेष्ठ होता; एक ज्ञानी पुरुषाने त्याला अंगणात भटकताना पाहिले. तेथे बराच काळ राहिल्यानंतर, त्याला आपल्या नियतीची जाणीव झाली; मग त्याच्या वडिलांनी मुलाच्या आयुष्याची लांबी विचारली. "त्याच्या आयुष्यात किती वर्षे आहेत—कमी की जास्त—हे सांग," असे मृकंडुने विचारले; त्यावर ज्ञानी पुरुष म्हणाला: "तुझ्या मुलाचा आयुष्यकाल सृष्टीकर्त्याने सहा महिने ठरवला आहे, ऋषिवर; शोक करू नकोस—हे खरे सांगतो." हे ऐकून, भीष्मा, वडिलांनी मुलाचा उपनयन संस्कार केला. वडिलांनी मुलाला सांगितले, "ऋषींचे नमस्कार कर." वडिलांच्या आज्ञेनुसार, तो आनंदाने सर्वांना नमस्कार करू लागला. त्याला जातिभेद माहिती नव्हता, पण सर्व जातींना नमस्कार केला; पाच महिने आणि पंचवीस दिवस झाले. मग, त्या मार्गाने सप्तऋषी तेथे आले; मुलाने त्यांना पाहिले आणि प्रत्येकाला नमस्कार केले. त्यांनी दंड आणि मेखलाधारी मुलाला आशीर्वाद दिला, "दीर्घायुषी हो," आणि त्याचे आयुष्य संपत असल्याचे पाहिले. त्याच्या आयुष्याला पाच दिवस राहिले आहेत हे जाणून, आणि भयभीत होऊन, त्यांनी मुलाला घेऊन ब्रह्माकडे गेले. तेथे, राजन, त्यांनी मुलाला सोडले आणि ब्रह्मपितामहाला नमस्कार केला; सर्व काही सांगितले, आणि ब्रह्मा योग्यरीत्या नमस्कार स्वीकारला. सप्तऋषींच्या उपस्थितीत, ब्रह्माने मुलाला दीर्घायुष्याचे वर दिले; हे ऐकून, ऋषी आनंदित झाले. ब्रह्मपितामहाने ऋषींना पाहून, आश्चर्याने विचारले: "कशासाठी आला आहात, आणि हा मुलगा कोण आहे? स्पष्ट करा." राजन, मग ऋषींनी सर्व काही सांगितले: "हा मृकंडुचा पुत्र आहे, अल्पायुषी; त्याला दीर्घायुष्य मिळवून द्या." अल्पायुषी असला तरी, ऋषीने त्याचा उपनयन केला, दंड आणि यज्ञोपवीत दिले, आणि उपदेश केला. "पृथ्वीवर जो कोणी तुला भेटेल, त्याला आदराने नमस्कार कर," असे वडिलांनी सांगितले. हा मुलगा, पृथ्वीवर भटकताना, तीर्थयात्रेने आणि दैवी संयोगाने, वडीलधाऱ्यांना नमस्कार करण्याची सवय लागली, पितामह. तेथे, मुलाला सांगितले, "दीर्घायुषी हो, बालक." हे आमचे वचन आणि तुमचे वचन कसे एकत्र खरे होईल? असे विचारल्यावर, ब्रह्मा, लोकांचा पितामह, म्हणाला: "पृथ्वीवर वचनाचे सत्य सर्व प्रकारे स्थिर आहे." ब्रह्मा म्हणाला: "मार्कंडेयाचे आयुष्य माझ्या आयुष्यासारखे असेल; कल्पाच्या आरंभ आणि समाप्तीपर्यंत, मी असे मानतो, ऋषिश्रेष्ठ." अशा प्रकारे, ऋषींनी ब्रह्मपितामहाकडे आपला हेतू साध्य करून, मुलाला पुन्हा पृथ्वीवर पाठवले.