तीर्थयात्रेचा विचार त्या ब्राह्मणाच्या मनात आला: "हे शरीर, पवित्र स्थळांच्या पवित्र जलांनी स्नान करून शुद्ध करूया." त्याने पवित्र मनाने पुष्कर येथे सूर्योदयाच्या वेळी स्नान केले, आपली जप व नमस्कार पूर्ण केले आणि प्रवासाला निघाला. जंगलात, काटेरी झाडांनी भरलेल्या, पक्ष्यांची वस्ती नसलेल्या निर्जन स्थळी, त्याला पुढे पाच भयंकर दिसणारे पुरुष दिसले. ते विकृत, अतिशय उग्र आणि भयावह होते; त्यांना पाहून ब्राह्मणाचे हृदय थोडे हलले, पण तो स्थिर राहिला. शौर्य गोळा करून, दूरून भय दूर करत, ब्राह्मणाने गोड आवाजात विचारले: "तुम्ही कोण आहात, इतके विकृत, आणि कुठून आला आहात? तुम्ही कोणती कृत्ये केली आहेत, की तुम्ही उत्तम स्थिती प्राप्त केली नाही? तुम्ही सर्व असे का आहात, आणि या मार्गावर कुठे जात आहात?" ते प्रेत म्हणाले: "आम्ही नेहमीच भूक आणि तहानेने त्रस्त असतो, मोठ्या दुःखांनी वेढलेले, आमचे मन हरवलेले, इंद्रिये नष्ट, आणि जाणीवही गेली आहे. आम्हाला कोणतीही दिशा, कोणताही प्रदेश माहिती नाही; आकाश, पृथ्वी, किंवा स्वर्गही माहिती नाही. तुम्ही ज्या गोष्टीला दुःख म्हणता, ती आमच्यासाठी आनंद ठरेल; आता आम्हाला सूर्योदय दिसतो, म्हणून सकाळ झाली असे वाटते. मी 'पर्युषित' म्हणून ओळखला जातो; दुसरा 'सूचिमुख'; तिसरा 'शीघ्रग'; चौथा 'रोहक', आणि पाचवा 'लेखक' आहे." ब्राह्मणाने विचारले: "प्रेत, जे विविध कर्मांनी जन्मले, त्यांना नावे कशी असतात? तुम्ही या नावांनी का ओळखले जाता?" प्रेतांनी उत्तर दिले: "मी नेहमी ताजे अन्न खातो, पण ब्राह्मणांना जुने अन्न देतो; म्हणून मला 'पर्युषित' म्हणतात. हा अनेक ब्राह्मणांना अन्नाची इच्छा असताना टोचतो; म्हणून 'सूचिमुख' आहे. मी भुकेल्या ब्राह्मणाने मागितले की, पटकन निघून जातो; म्हणून 'शीघ्रग' आहे. हा नेहमी घराच्या छतावर स्वादिष्ट अन्न खातो, ब्राह्मणांपासून भयाने; त्याचे मन तिथे अस्वस्थ असते, म्हणून 'रोहक' म्हणतात. हा नेहमी मौन राहतो, मागणी केली की, जमिनीवर ओरखडे काढतो; आमच्यात सर्वात पापी म्हणून 'लेखक' ओळखला जातो. लेखकाला जाणे कठीण असते, रोहक उलट्या डोक्याने जातो; सूचिमुख वेगाने आणि विकलांग, सुईसारखा चेहरा घेऊन फिरतो. जुना, लटकलेला गळा, 'लंबोदरा' नाव, मोठ्या अंडकोष आणि जाड ओठ, पापामुळे असा जन्म झाला. हे सर्व मी तुला सांगितले—माझी कथा आणि तिची कारणे; विश्वास असेल तर विचार, विचारल्यावर आम्ही सांगू. ब्राह्मण म्हणाला: "पृथ्वीवर राहणाऱ्या सर्व जीवांना अन्नावरच आधार आहे; मी सत्याने ऐकू इच्छितो, तुमचे अन्न काय आहे?" प्रेत म्हणाले: "आमचे अन्न ऐक, सर्व प्राण्यांनी नाकारलेले; ऐकल्यावर, ब्राह्मण, तू आम्हाला पुन्हा पुन्हा दोष देशील. प्रेत अशा घरात खातात, जिथे स्वच्छतेचा अभाव आहे, कफ, मूत्र, विष्ठा आणि स्त्रियांचे शारीरिक मल आहेत. प्रेत स्त्रियांकडून जळलेले, विखुरलेले, उरलेले, घाणेरड्या मलाने मिश्रित अन्न खातात. प्रेत अशा अन्न खातात, ज्यात मनाची शुद्धता किंवा लज्जा नाही, जे यज्ञ किंवा व्रतांपासून दूर आहे. प्रेत अशा घरात खातात, जिथे वृद्धांचा सन्मान नाही, स्त्रियांनी वर्चस्व मिळवले आहे, आणि राग व लोभ आहे. हे सांगताना मला लाज वाटते, प्रिय, माझ्या अन्नाबद्दल; याहून वाईट काही सांगणे शक्य नाही. आम्ही तुला विचारतो, व्रतांमध्ये दृढ असलेल्या, प्रेत अवस्थेचा अंत कसा होतो? तपस्व्या, सांग, प्रेत न होण्यासाठी काय करावे?" ब्राह्मण म्हणाला: "एकरात्र, द्विरात्र, कृत्चर, चांद्रायण व्रत आणि इतर व्रत नियमित केल्याने पुरुष प्रेत होत नाही. जो रोज तीन, पाच किंवा एक अग्नीची सेवा करतो, आणि प्राण्यांबद्दल दया दाखवतो, तो प्रेत होत नाही. जो सन्मान आणि अपमान, सोने आणि माती, शत्रू आणि मित्र यांच्याशी समान वागतो, तो प्रेत होत नाही. जो नेहमी देव, अतिथी, गुरु यांच्या पूजेला समर्पित असतो, आणि पितरांचा सन्मान करण्यात आनंद घेतो, तो प्रेत होत नाही. चतुर्थी तिथीला, शुक्ल व कृष्ण चिन्हे असताना, श्रद्धेने श्राद्ध करणारा प्रेत होत नाही. जो रागावर विजय मिळवतो, विचारपूर्वक वागतो, तृष्णा व आसक्तीपासून मुक्त असतो, क्षमा आणि दानशीलता ठेवतो, तो प्रेत होत नाही. जो गायी, ब्राह्मण, पवित्र स्थळे, पर्वत, नद्या आणि योग्य देवांची पूजा करतो, तो प्रेत होत नाही. प्रेत म्हणाले: "आम्ही विविध धर्मोपदेश ऐकले; हे ऋषी, आम्ही दुःखाने ग्रस्त आहोत, कोणत्या कारणाने प्रेत होतो? सांग, हे ज्ञानी." ब्राह्मण म्हणाला: "विशेषतः ब्राह्मणाने शूद्रांनी दिलेले अन्न खाल्ले, आणि ते अन्न पोटात असतानाच मृत्यू आला, तर तो निश्चितच प्रेत होतो. जो आई, वडील, भाऊ, बहीण किंवा पुत्र सोडतो, त्यांच्यात दोष न पाहता, तो प्रेत होतो. निषिद्ध यज्ञ करणे, किंवा निर्धारित यज्ञ टाळणे, शूद्रांच्या सेवेत आनंद घेणे, हे केल्याने प्रेत होतो. जो ठेवी चोरतो, मित्रांना फसवतो, नेहमी शूद्र अन्नात आनंद घेतो, विश्वासघात करतो किंवा कपटी आहे, तो प्रेत होतो. ब्राह्मणहत्यारा, गायीचा हत्यारा, चोर, मद्यपान करणारा, गुरूच्या शय्येचे उल्लंघन करणारा, भूमी किंवा कन्या अपहरण करणारा, हे सर्व प्रेत होतात." अशा प्रकारे ब्राह्मण आणि प्रेतांमध्ये संवाद झाला, आणि त्यातून प्रेतावस्था, तिची कारणे आणि तिच्या निवारणाचे ज्ञान मिळाले.