जेव्हा कुणी केवळ अश्वमेध यज्ञाचे दर्शन घेतो, तेव्हा त्याला त्या यज्ञाचे फळ मिळते आणि एकवीस गणांसह तो वैकुंठात वास मिळवतो. तिथे तो तीनशे कल्पेपर्यंत अपार सुखांचा उपभोग घेतो आणि त्या काळाच्या शेवटी तो पृथ्वीवर सार्वभौम सम्राट म्हणून जन्म घेतो. भीष्मा, परमेश्वर विष्णूच्या मोठ्या अंगठ्याच्या टोकावरून जे पाण्याचे प्रवाह बाहेर पडले, त्याला वैष्णवी नदी म्हणतात. ही विष्णूच्या पायातून उत्पन्न झाली आहे. म्हणूनच गंगा ही विष्णुपदी झाली, जिच्या द्वारे संपूर्ण त्रैलोक्य—सर्व जड आणि जंगम—व्याप्त झाले. त्या शुद्ध पाण्याने, जे विष्णूच्या अंगठ्याच्या जखमेच्या टोकातून बाहेर आले, दिव्य नदीचे रूप घेतले आणि ती विष्णुपदी नदी झाली. या दिव्य नदीमुळे संपूर्ण ब्रह्मांड, सर्व सजीव व निर्जीव वस्तूंनी, कृपेसाठी व्यापले गेले. यानंतर, वामनाने बाष्कलीला उद्देशून सांगितले, "माझे पावले पूर्ण कर." तेव्हा बाष्कली निरुत्तर झाला आणि त्याला काहीच म्हणता आले नाही. त्याला गप्प पाहून, पुरोहित म्हणाले, "दान करण्याची शक्ती स्वभावतःच असते; ती आपण स्वतः निर्माण करू शकत नाही." बाष्कली विष्णूंना म्हणाला, "हे प्रभो, या पृथ्वीवर जेवढे आहे, तेवढे सर्व त्याने तुम्हाला दिले आहे—पृथ्वी जिथपर्यंत पसरली आहे तिथपर्यंत." "पूर्वी जे निर्माण केले, ते मी लपवले नाही; भूमी लहान आहे, तुम्ही विशाल आहात, पण मी अधिक निर्माण करू शकत नाही." "इच्छाशक्ती, हे प्रभो, नेहमी तुमच्याजवळ असते." विष्णूंनी त्याला सत्यवादी ओळखून, काही उत्तर दिले नाही. मग विष्णू म्हणाले, "हे दानवाधिपती, तू कोणते वर मागशील ते सांग. माझ्या हातातील पाणी तू दिले आहेस, त्यामुळे तू वर मागण्यास पात्र आहेस. मी तुझे इच्छित वर देईन." तेव्हा बाष्कली म्हणाला, "हे देवाधिदेव, मी भक्ती मागतो; आणि माझा मृत्यू केवळ तुमच्या हातूनच व्हावा." पुढे त्याने सांगितले, "मी त्या श्वेतद्वीपात जाईन, जे तपस्व्यांना देखील कठीण आहे." त्यावर विष्णूंनी सांगितले, "युगाच्या समाप्तीपर्यंत तू तिथेच राहा. जेव्हा मी वराह रूप घेऊन पृथ्वीमध्ये प्रवेश करीन, तेव्हा तू माझ्यासमोर आला असता मी तुला तेथे संहार करीन." असे म्हणून दानव तेथून निघून गेला आणि मग वामनाने संपूर्ण लोकांना व्यापून टाकले. मग, असुरांनी सोडून दिल्यावर, देवांची सत्यता सिद्ध झाली आणि भगवान विष्णूने तीन लोकांचा अधिकार मिळवून अदृश्य झाले. बाष्कली पाताळात सुखाने राहू लागला आणि इंद्राने बुद्धिमत्तेने तीन लोकांचे रक्षण केले. ही जगाचा गुरु असलेल्या त्रिविक्रमाची लीला आहे, जी गंगाजलाच्या उत्पत्तीशी निगडित असून सर्व पापांचा नाश करणारी आहे. राजन, विष्णूच्या तीन पावलांचा हा मूळ कथा मी तुला सांगितली; हे ऐकल्यास मनुष्य सर्व पापांतून मुक्त होतो. वाईट स्वप्ने, भयंकर विचार, कठीण कर्म आणि दुष्कृत्ये—हे सर्व विष्णूच्या तीन पावलांचे दर्शन घेतल्यावर नष्ट होतात. पापी जीव, युगांची परंपरा पाहताना, विष्णू आपल्या पावलांच्या दर्शनातून सूक्ष्म सत्य प्रकट करतो. जो कोणी त्रिपुष्कराच्या यात्रेनंतर तिथे शांतपणे जातो, त्याला अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. सर्व पापांपासून मुक्त होऊन, जो तेथे प्राण सोडतो, तो विष्णूच्या नगरीत पोहोचतो. भीष्म म्हणाले, "हे प्रभो, बाष्कलीचे बंधन आणि बलीला बांधताना घेतलेले त्रिविक्रम रूप हे खरंच अद्भुत आहे. मी हे पूर्वी ब्राह्मणांकडून ऐकले आहे की विरोचनपुत्र बली अजूनही पाताळात वास करतो. नागतीर्थ कसे निर्माण झाले, पिशाच्चांचा उगम कसा झाला, शिवदूती येथे कशी प्रकट झाली आणि तिला शुभ कसे केले गेले, हे सर्व मला सांगा. पुष्कर आकाशात कोणी नेले आणि बाष्कलीचे बंधन कसे घडले, हेही मला सांगा. पूर्वी विष्णूने पृथ्वीवर पाऊल ठेवले, त्यामागील दुसरे कारण काय होते? हे सर्व तुला खरे ठाऊक आहे, म्हणून मला खरे-खरे सांग. हे ऐकणाऱ्याला कल्याण मिळते, कारण हे पापांचा नाश करणारे आहे." पुलस्त्य ऋषी म्हणाले, "राजन, तू हे सर्व कुतूहलाने विचारलेस; मी तुला हे सर्व तसेच सांगतो. बाष्कलीचे बंधन विष्णूच्या पावलांमुळेच झाले—हे सर्व मी तुला सांगितले आहे. पुन्हा, भीष्मा, वैवस्वत मन्वंतरात जेव्हा बलीने तीनही लोकांचा विजय केला, तेव्हा विष्णूंनी त्याला जिंकले. बली एकटा यज्ञस्थळी गेला असता, त्याला अशाच प्रकारे बांधले गेले; आणि देवाधिदेव पुन्हा पृथ्वीवर फिरले." "वामनाचा अवतार असा होता, राजन; पुन्हा त्रिविक्रम होऊन वामन पुन्हा बटू झाला. हा संपूर्ण इतिहास मी तुला सांगितला आहे, आता नागतीर्थाची कथा ऐक." "अनंत, वासुकी, बलवान तक्षक, नागांचा स्वामी कर्कोटक, आणि दुसरा सर्प पद्म, महापद्म, शंख, कुलिक आणि अपराजित—हे सर्व कश्यप ऋषीचे वंशज असून, यांच्यामुळे संपूर्ण जग व्यापले गेले. त्यांच्या संततीमुळे जग भरले गेले; हे सर्प वाकडे, भयंकर कर्म करणारे, तीक्ष्ण तोंडाचे आणि विषाने परिपूर्ण आहेत." अशा प्रकारे पुलस्त्य ऋषींनी भीष्माला त्रिविक्रम विष्णूचे, बलीचे आणि नागवंशाच्या उत्पत्तीचे रहस्य सांगितले.