कौंडिन्य गावातील भीमाचा पुत्र, कश्यप ऋषी मुद्गल, हा क्षत्रिय, चुकीच्या ओळखीने येथे कसा आणला गेला, असा प्रश्न उपस्थित झाला. त्याचा आयुष्य कमी झालेला होता, म्हणून त्याला आणायचे होते; पण आता त्याला सोडावे, अशी सूचना मिळाली. यमाचे दूत हे ऐकून निघून गेले आणि पुन्हा परतले. ते सर्व यमदूत धर्मराज यमाला म्हणाले, "आम्ही तिथे गेलो, पण त्या देहधारी व्यक्तीचा प्राण संपलेला आढळला नाही." यमाने विचारले, "अशा लोकांचा तुम्हाला बहुतेक वेळा का शोध लागत नाही?" त्यावर यमाने सांगितले, "वैतरणी नदी प्रसिद्ध आहे, विशेषतः जे लोक द्वादशीच्या दिवशी पुण्यकर्म करतात त्यांच्यासाठी." जे उज्जयिनी, प्रयाग किंवा यमुना नदीवर मृत्यू पावतात, ज्यांनी तिळ, सुवर्ण आणि इतर दान केले आहे, किंवा रोज गोदान केले आहे, त्यांना विशेष पुण्य मिळते. यमदूत म्हणाले, "हे ब्रह्मन्, आम्हाला संपूर्ण सांग, तो व्रत काय आहे? पुरुषांनी तिथे काय करावे, जेणेकरून तुझी प्रसन्नता मिळेल?" "कुठल्या व्रताने, कृष्णपक्षातील द्वादशीला, उपवास करून, मनुष्य पापमुक्त होतो?" असे विचारले. "त्या व्रताची पद्धत काय आहे? कृपाळू मनाने सांग, हे करुणासागर, कृपया आम्हाला सांग." मुद्गल ऋषी म्हणाले, "दूतांचे शब्द ऐकून मी तुम्हाला सर्व काही सांगतो, मी जे पाहिले आणि ऐकले ते." यमाने सांगितले, "मार्गशीर्ष महिन्यापासून सुरू होणाऱ्या काळात, कृष्णपक्षाच्या दिवसांवर, व्रत योग्य पद्धतीने पाळावे." हे व्रत प्रत्येक महिन्यात, एक वर्षभर सातत्याने करावे. असे केल्याने निश्चितच मोक्ष मिळतो, याबद्दल शंका नाही. उपवासाचे पालन करावे, जे विष्णूला संतोष देते. 'आज, हे देवाधिदेव, माझा उपवास आहे,' असे म्हणावे. द्वादशीच्या दिवशी, गोविंदाची भक्तीपूर्वक पूजा करावी. स्वप्नात किंवा इंद्रियांच्या गोंधळामुळे खाणे किंवा सहवास झाल्यास—"हे देव, मी केलेल्या त्या सर्व गोष्टी क्षमा कर, माझ्यावर कृपा कर." नियम पाळून, दुपारच्या वेळी तीर्थस्थळी जावे. माती, गोमय आणि तिळ घेऊन, ठरलेल्या पद्धतीने पुढे जावे. तिथे, व्रत पूर्ण करण्यासाठी स्नान करावे. 'अश्वक्रांत' मंत्राने विशेष स्नान करावे: "हे पृथ्वी, घोड्यांनी, रथांनी, विष्णूने तुडलेली, हे वसुंधरा—" "हे पृथ्वी, मी पूर्वी केलेले पाप दूर कर; तुझ्या साहाय्याने ते पाप नष्ट करून मी सर्व पापांपासून मुक्त होतो." काशीमध्ये उत्पन्न होणारे तिळ हे विष्णूच्या स्वरूपाचे आहेत; तिळाने स्नान केल्याने गोविंद सर्व पाप दूर करतो. "हे देवी, विष्णूच्या शरीरातून उत्पन्न झालेली, मोठ्या पापांचा नाश करणारी, सर्व पाप दूर कर, मी तुझ्यासाठी नमस्कार करतो." तुलसीचे पान घेऊन, पूर्वी सांगितलेल्या नामांचा जप करून, योग्य पद्धतीने स्नान करावे. स्नान करून, बाहेर येऊन स्वच्छ वस्त्र परिधान करावे; पितृ आणि देवांना तर्पण अर्पण करावे, आणि नंतर विष्णूची पूजा करावी. पाच प्रकारच्या पानांनी सजवलेला, पाच रत्नांनी शोभित, दिव्य हार आणि सुगंधांनी युक्त, निर्दोष कलश ठेवावा. पाणी आणि योग्य पदार्थांनी भरलेला, तांब्याच्या पात्रासह, श्रीधर भगवान, देवांचा स्वामी आणि तपाचा खजिना, तिथे स्थापित करावा. पूर्ण विधीने, हे राजन, सर्वोत्कृष्ट पूजा करावी; माती, गोमय इत्यादींनी पवित्र मंडळ तयार करावे. पांढरे केलेले आणि दगडावर दळलेले तांदूळ वापरून मंडळ तयार करावे; धर्मराजाची प्रतिमा घडवावी, हातात आणि इतर ठिकाणी जव ठेवावे. त्या समोर तांब्याच्या रंगाची वैतरणी नदी ठेवावी; त्यांना आमंत्रित करून योग्य पद्धतीने स्वतंत्र पूजा करावी. "मी देवाधिदेव यमाला, विश्वरूपाला आमंत्रित करतो; हे भाग्यवान, येथे ये, हे केशव, तुझे आगमन होऊ दे." "हे श्रीवल्लभ, हे हरि, विश्वाचा बागेत सदैव रमणारा, तुझे पाय धुण्यासाठी हे जल अर्पण करतो; माझ्यावर कृपा कर." "समृद्धी देणाऱ्याला पायांना नमस्कार; दुःख दूर करणाऱ्याला गुडघ्यांना नमस्कार; शिवाला मांड्यांना नमस्कार; विश्वरूपाला कंबरेला नमस्कार." "कामदेवाला जननेंद्रियाला नमस्कार; आदित्याला अंडकोषांना; दामोदराला पोटाला; वासुदेवाला उराला." "श्रीधराला तोंडाला नमस्कार; केशवाला केसांना; शारंगधराला पाठीत; वरदाला पायांना नमस्कार." "शंख, चक्र, तलवार, गदा, आणि परशू धारण करणाऱ्या तुझ्या स्वतःच्या नामांनी—सर्वांच्या आत्म्याला नमस्कार; हे मुखाला सांगितले जाते." "मत्स्य, कूर्म, वराह, नरसिंह, वामन, राम, राम, कृष्ण, बुद्ध आणि कल्की—सर्व अवतारांना नमस्कार." "सर्व पापांच्या नाशासाठी, मी पुन्हा पुन्हा नमस्कार करतो; या सर्व मंत्रांनी, विष्णूचे ध्यान व पूजा सर्व प्रकारे करावी." "हे धर्मराज, तुला नमस्कार; दक्षिण दिशेचे अधिपती, तुला नमस्कार; हे महिषावर स्वार होणारे, तुला नमस्कार." "चित्रगुप्ताला नमस्कार; हे अद्भुत, पुन्हा पुन्हा नमस्कार; नरकातील दुःख शमवण्यासाठी, मला माझ्या इच्छित गोष्टी मिळू दे." "यम, धर्मराज, मृत्यू, अंतकर्ता; वैवस्वत, काळ, सर्व जीवांचा नाश करणारा—सर्वांना नमस्कार." "वृकोदर, चित्रा, चित्रगुप्त; नील आणि दध्न—सर्वांना मी नेहमी नमस्कार करतो." अशा प्रकारे, धर्मराजाची बारा नामांनी पूजा करावी; "हे वैतरणी, पार करायला कठीण, पापांचा नाश करणारी, सर्व इच्छांची पूर्ती करणारी." "हे भाग्यवान, येथे ये, मी केलेली अर्पण स्वीकार; यमाच्या द्वारावरच्या भयंकर मार्गावर प्रसिद्ध वैतरणी नदी आहे." अशा प्रकारे, मुद्गल ऋषीने यमदूतांना व्रताची संपूर्ण प्रक्रिया, तिच्या पुण्याचा महिमा आणि वैतरणीच्या पूजेची विधी सांगितली.