जेव्हा कमळाच्या कांड्या चोरल्या जातात, तेव्हा त्या व्यक्तीला एकमेकांकडून पाहुण्यासारखे अन्न घ्यावे लागो, असे सांगितले गेले. ब्राह्मण जर नीच जातीच्या स्त्रीचा स्वामी असेल, तर त्याने एका विहिरीच्या गावी एकट्याने राहावे. जो कोणी कमळाच्या कांड्या चोरतो, त्याला अशाच स्थितीचा लोक मिळो. भारद्वाज म्हणाले—तो सर्वांवर क्रूर होवो आणि संपत्तीत गर्विष्ठ होवो. जो कमळाच्या कांड्या चोरतो, तो नेहमी द्वेषभावना ठेवो, दुसऱ्यांची निंदा करो; जो इतरांना अपमानित करतो, त्याला अपमान मिळो, आणि जो मारतो, त्याला मार मिळो. जो कमळाच्या कांड्या चोरतो, त्याने रस विकावे. गौतम म्हणाले—त्याने पाहुण्याला आले असता निकृष्ट अन्न द्यावे. तो नेहमी शूद्राने बनवलेले अन्न खावो, दान दिल्यावर गर्व करो आणि इतरांच्या पत्नीमध्ये आसक्ती ठेवो. जो कमळाच्या कांड्या चोरतो, त्याने आपले आवडते अन्न एकट्याने खावे. विश्वामित्र म्हणाले—तो नेहमी कामवासनेत मग्न राहो आणि दिवसा संभोग करो. जो कमळाच्या कांड्या चोरतो, तो नेहमी पापी राहो, दुसऱ्यांची निंदा करो आणि इतरांच्या पत्नीमध्ये रममाण होवो. तो नेहमी दुसऱ्यांची निंदा करण्यात मग्न राहो, आपल्या आई-वडिलांचा अपमान करो. जो कमळाच्या कांड्या चोरतो, त्याने आपल्या आईकडे इतर स्त्रीसारखे पाहावे, नेहमी दुसऱ्याने बनवलेले अन्न खावे आणि इतरांच्या पत्नीमध्ये रममाण होवो. तो वेद विकणारा होवो. जमदग्नी म्हणाले—तो जन्मोन्मुख दुसऱ्याचा नोकर होवो. जो कमळाच्या कांड्या चोरतो, त्याला सर्व धर्मकृत्यांपासून वंचित व्हावे लागो. शुनःसखा म्हणाले—तो वेद नीतीने शिकतो आणि पाहुण्याचे प्रेमाने स्वागत करणारा गृहस्थ असो. तो नेहमी सत्य बोलेल, अग्निहोत्र आणि यज्ञ नियमाने करील. जो कमळाच्या कांड्या चोरतो, त्याने ब्रह्माच्या निवासात जावे. ऋषी म्हणाले—द्विजांचा हा शपथ योग्य आहे. शुनःसखा म्हणाले—हे द्विजवर, मीच तुमच्यासाठी या कमळाच्या कांड्या लपवल्या. मी धर्म ऐकण्याची इच्छा ठेवतो, जाणून घे, मी वासव आहे. हे श्रेष्ठ ऋषी, तुम्ही लोभ न करता आणि अक्षय दृष्टीने लोकांना जिंकले. स्वर्गारोहणासाठी दिव्य विमानावर चढा, आपण देवांच्या निवासात जाऊ. मग मोठ्या ऋषींनी हे समजून पुरंदराकडे गेले. त्यांनी पुरंदराला सांगितले—जो येथे येऊन मध्य पुष्करात प्रवेश करतो, तो तीन दिवस उपवास करतो, त्याला इच्छित फल मिळते. वनवासी लोकांत बाराशे वर्षांचा व्रत प्रसिद्ध आहे. येथेच त्या व्रताचे संपूर्ण फल मिळते, तो कधीही दारिद्र्यात पडत नाही, आणि आपल्या सवंगड्यांसह आनंदित राहतो. विरिंचीच्या स्थळी पोहोचून, तो ब्रह्माच्या एका दिवसासाठी तेथे राहतो. पुलस्त्य म्हणाले—मग ते सर्व इंद्रासह आनंदाने स्वर्गात गेले. येथे विविध लोभांनी मोहात पाडण्याचा प्रयत्न झाला, तरीही त्यांनी लोभाला बळी न पडता स्वर्गप्राप्ती केली. जो कोणी ही पुण्यदायक कथा रोज ऐकतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो आणि स्वर्गात सन्मानित होतो. भीष्म म्हणाले—ही कथा अद्भुत आणि आनंददायक आहे, पापांचा नाश करणारी आहे. कृपया ती मला तंतोतंत सविस्तर सांगा. ऋषींनी मध्य प्रदेशाचे महत्त्व, अन्नाचे फल, संयमाचे महत्त्व सांगितले. हे महर्षे, विष्णूंनी पाऊल ठेवले तेथे आणि कनिष्ठाचे मूळ कुठे आहे, ते मला खरेखुरे सांग. पुलस्त्य म्हणाले—पुराणकाळी रथंतर कल्पात पुष्पवाहन नावाचा एक राजा होता. तो जगभर प्रसिद्ध होता, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी. त्याने आपल्या तपश्चर्येने चतुर्मुख ब्रह्मदेवाला प्रसन्न केले आणि त्याला सुवर्ण कमळ मिळाले, जेथे हवे तिथे जाऊ शकणारे होते. तो नेहमी सात द्वीपांत आणि पृथ्वीवर इच्छेनुसार भ्रमण करत असे. कल्पाच्या प्रारंभी पुष्करातील लोकांसह द्वीप वाटून घेण्यात आला. लोकांनी त्याचा मान केला म्हणून तो पुष्करद्वीप नावाने प्रसिद्ध झाला. ते कमळरूपी वाहन ब्रह्मदेवाने त्याला दिले. म्हणूनच देव आणि दैत्य त्याला पुष्पवाहन म्हणू लागले. ब्रह्माच्या कमळावर राहणाऱ्या राजाला त्रिलोकांत तोड नाही. त्याच्या तपश्चर्येच्या सामर्थ्याने त्याची राणी लावण्यवती झाली, जी हजारो स्त्रियांमध्ये मान्य होती आणि भवानंना जशी पार्वती प्रिय आहे, तशी तीही प्रिय होती. त्याला दहा हजार पुत्र होते, जे सर्व धर्मनिष्ठ आणि श्रेष्ठ धनुर्धर होते. आपल्या पुत्रांना पाहून राजा वारंवार आश्चर्यचकित होत असे. एकदा त्याने पूज्य प्रचेतस ऋषींना विचारले—हे ऋषिवर, मला ही स्थिर समृद्धी कशी मिळाली? देव आणि माणसांनी मानलेली ही संपत्ती कशामुळे मिळाली? अशी पत्नी, जी कमलजेसमान आहे, कशी मिळाली? माझ्या अल्प तपश्चर्येने मी पत्नीला प्रसन्न केले आणि ब्रह्मदेवाने हे कमळगृह दिले. शंभर कोटी राजा, मंत्री, हत्ती, रथ, आणि लोकांनी वेढले तरीही, त्याचे स्थान कुणालाही उमगणार नाही; आकाशात फिरणाऱ्यांनाही, ताऱ्यांनाही, चंद्राच्या किरणांनाही ते गाठता येणार नाही. मग, दुसऱ्या गर्भातून जन्म घेऊन, धर्मादी कृती करून जे साध्य केले जाते, ते सर्वांना कसे श्रेष्ठ ठरते? म्हणून, हे प्रचेतस, हे सर्व माझ्या, माझ्या पुत्रांच्या किंवा माझ्या धर्मपत्नीच्या कृतीने घडले आहे का ते सांग. नशीबाच्या बदलाची कारणे सांग. प्रचेतस म्हणाले—हे राजन, ऐक, या अद्भुत घटनेचे कारण. तुझे जन्म एका शिकाऱ्याच्या कुळात झाले, तू रौद्र स्वभावाचा होतास, दररोज पापकर्म करत होतास. पुन्हा मानवाचा देह मिळाला, पण वाईट वास, नख, अलंकारांनी वेढलेला होता. तुला मित्र, पुत्र, नातेवाईक, बहीण, आई कोणीच नव्हते, सर्व शापित होते. तरीही, ही पृथ्वी शेकडो स्त्रियांमध्ये सुंदर, अत्यंत मान्य आणि सर्वांत जास्त इच्छित अशी तुझ्यासमोर आली. एकदा भयंकर दुष्काळ पडला, अन्न मिळत नव्हते, भुकेने व्याकुळ होऊन तू कुठेही फळे किंवा खाण्यायोग्य काही मिळवू शकत नव्हतास. मग तुला एक कमळांनी भरलेले मोठे सरोवर दिसले, जे चिखलामुळे अडलेले होते. तिथून तू बरीच कमळे घेऊन वैदिशा नावाच्या नगरीत गेलास.