ब्रम्हदेवांनी सर्व वृक्षांचा प्रथम उत्थान घोषित केले आणि त्यानंतर या सर्व सृष्टीतील जीवांची निर्मिती झाली. त्यानंतर परमेश्वराने, भगवंताने, देव, दानव, गंधर्व, यक्ष, राक्षस, सर्प आणि शुद्ध, महान ऋषी यांचीही निर्मिती केली. एकदा हे सर्व देव, जिथे भगवान हरिला प्रिय असणारे धात्री (आवळा) वृक्ष उभे होते, तिथे पोहोचले. त्या वृक्षाला पाहून हे अत्यंत पुण्यवान देव आश्चर्यचकित झाले. ते त्या ठिकाणी उभे राहून विचार करू लागले, "आपल्याला या वृक्षाविषयी काहीच माहिती नाही." तेव्हा अचानक देहहीन आकाशवाणी झाली. ती आकाशवाणी म्हणाली, "हा आहे आमलकी वृक्ष, जो वैष्णव वृक्षांमध्ये सर्वश्रेष्ठ मानला जातो. केवळ याचा स्मरण केल्याने गोदानाचे फळ मिळते. याला स्पर्श केल्याने पुण्य दुप्पट होते, अंगी धारण केल्याने ते तिप्पट होते. म्हणून या आमलकी वृक्षाची नेहमी सर्वतोपरी सेवा करावी. हा वृक्ष सर्व पापांचा नाश करणारा, वैष्णवी, पापाचा नाश करणारा आहे. या वृक्षाच्या मूळाशी विष्णू स्वयं उभे आहेत आणि त्याच्या वर ब्रह्मदेव आहेत. खोडावर श्रीरुद्र वास करतात, फांद्यांवर सर्व ऋषी आणि लहान फांद्यांवर देवता निवास करतात. पानांवर देव, फुलांवर मरुतगण, आणि फळांमध्ये सर्व जीवांचे अधिपती वास करतात. म्हणून मी या धात्री वृक्षाचे वर्णन सर्व देवांचा संयोग असलेला वृक्ष म्हणून केले आहे. त्यामुळे हा वृक्ष विष्णुभक्तांसाठी अत्यंत पूजनीय आहे." हे ऐकून ऋषींनी विचारले, "तुम्ही कोण आहात? आम्हाला माहिती नाही. तुम्ही येथे का आला आहात? तुम्ही देव आहात की कोणी दुसरे? कृपया सत्य सांगा." त्यावर आकाशवाणी म्हणाली, "मी विष्णू आहे, सनातन, सर्व सृष्टी आणि लोकांचा सर्जक. तुम्ही आश्चर्याने आणि जिज्ञासेने विचार करता म्हणून मी स्वतःला प्रकट केले." देवतांचा देव असलेल्या विष्णूचे हे वचन ऐकून ब्रह्मदेवांचे पुत्र त्या अनादि, अनंत परमेश्वराची स्तुती करू लागले—"सर्व जीवांचा आत्मा, परमात्मा, अच्युत, सनातन, अनंत, तुला पुन्हा पुन्हा नमस्कार." "दामोदर, ज्ञानी, यज्ञस्वरूप प्रभू, तुला पुन्हा पुन्हा नमस्कार." अशा प्रकारे ऋषींनी केलेल्या स्तुतीने भगवान हरि अत्यंत प्रसन्न झाले. मग त्यांनी त्या महान ऋषींना विचारले, "काय वर मागता?" तेव्हा ऋषी म्हणाले, "हे प्रभो, जर तुम्ही प्रसन्न असाल तर आमच्या कल्याणासाठी असा व्रत सांगावा, जो स्वर्ग व मोक्ष फळ देणारा, धनधान्य देणारा, पुण्यदायी आणि आत्म्याला समाधान देणारा असेल." "असा व्रत जो सहज करता येईल, मोठे फळ देईल आणि सर्व व्रतांमध्ये श्रेष्ठ असेल; ज्यामुळे, हे देवाधिदेव, विष्णुलोकात मान मिळेल." त्यावर विष्णू म्हणाले, "फाल्गुन महिन्याच्या शुक्लपक्षातील द्वादशीला, जी पुष्य नक्षत्राशी संयोग पावते, ती तिथी अत्यंत पुण्यदायी आणि मोठ्या पापांचा नाश करणारी असते. त्या दिवशी एक विशेष व्रत करावे—हे श्रेष्ठ द्विजजन, ऐका! आमलकी वृक्षाजवळ जाऊन जागरण करावे. सर्व पापांपासून मुक्त होऊन, हजार गायींचे दान केल्याचे पुण्य मिळते. हे ब्राह्मणहो, हे व्रत सर्व व्रतांमध्ये श्रेष्ठ आहे. तिथे अच्युताची पूजा केल्याने विष्णुलोकाची प्राप्ती कधीच चुकत नाही." ऋषींनी विचारले, "या व्रताची संपूर्ण विधी सांगा—काय मंत्र, कोणती नमस्कार, कोणत्या देवतेची पूजा करावी?" "दान कसे द्यावे, स्नान कसे करावे, आणि पूजेची योग्य पद्धत काय? अर्पण व पूजेचे मंत्र नेमके सांगा." विष्णू म्हणाले, "हे श्रेष्ठ द्विजजन, या व्रताची योग्य विधी ऐका! एकादशीला उपवास करावा आणि दुसऱ्या दिवशी—" "मी उद्या भोजन करीन, हे कमलनयन, तू माझे आश्रय हो," असे संकल्प करावा. हा संकल्प करून, दात घासून, मग—" पतित, चोर, नास्तिक, दुष्ट, सीमाभंग करणारे, गुरुपत्नीगामी अशा व्यक्तींशी संवाद ठेवू नये." दुपारी, जो जलाशय, विहीर, नदी किंवा घरी जरी असो, नियमपूर्वक, संयमाने स्नान करावे. स्नानाच्या वेळी प्रथम माती घ्यावी आणि म्हणावे—"हे पृथ्वी, घोडे, रथ आणि विष्णूने तुझ्यावर पाऊल ठेवले आहे." "हे मृत्तिका, मी जे काही पाप केले असेल ते तू दूर कर." हा मृत्तिका मंत्र आहे: "तू जल आहेस, सर्व प्राण्यांचे जीवन, शरीरांचे रक्षण करणारी. घामातून वा अंडातून जन्मलेल्या सर्वांचा रसस्वामी, तुला नमस्कार." "मी सर्व तीर्थ, सरोवर, झरे, नद्या व दिव्य जलाशयांत स्नान केले आहे; हे स्नान माझे मानले जावे." हा स्नानमंत्र आहे. यानंतर, सुवर्णाने किंवा त्याच्या अर्ध्या प्रमाणाने, जमदग्निकुमार (परशुराम) यांची सुवर्णमूर्ती तयार करावी. मग घरी जाऊन पूजा व होम करावा. सर्व पूजेच्या वस्तूंनी सुसज्ज होऊन आमलकी वृक्षाजवळ जावे. आमलकी वृक्षाजवळ पोहोचल्यावर, सर्वत्र स्वच्छता करावी आणि मंत्रोच्चारपूर्वक एक निर्दोष कलश ठेवावा. त्या कलशात पाच रत्नांनी अलंकृत करावे, दिव्य गंध लावावा, छत्र आणि जोडीच्या पादुकांनी सजवावे, आणि पांढऱ्या चंदनाने लेप करावे. गळ्यात हार घालावा, सर्व प्रकारच्या धूपांनी सुवासित करावे, आणि सभोवती दिव्यांच्या रांगा मांडाव्यात, ज्यामुळे ते स्थान अत्यंत सुंदर दिसेल. त्या कलशावर दिव्य भाजलेल्या धान्यांनी भरलेली एक पात्र ठेवावी; त्यावर प्रख्यात जमदग्निकुमार देवतेची स्थापना करावी. मग, विषोकाच्या पायांना, विश्वरूपिणच्या गुडघ्यांना, उग्राच्या मांड्यांना, दामोदराच्या कंबरेला नमस्कार करावा. पद्मनाभाच्या पोटाला, श्रीवत्सधारीच्या छातीला, चक्रधारीच्या डाव्या हाताला, गदाधारीच्या उजव्या हाताला नमस्कार करावा. वैकुंठाच्या गळ्याला, यज्ञमुखाच्या मुखाला, दुःखमुक्तीच्या नाकाला, वासुदेवाच्या डोळ्यांना नमस्कार करावी. अशा प्रकारे, या व्रताची संपूर्ण विधी आणि महिमा भगवान विष्णूंनी ऋषींना सांगितली.