श्रीकृष्ण म्हणाले, “हे धर्मपुत्र, भाग्यवान राजा, मी तुला आता एक महत्त्वाची गोष्ट सांगतो, जी पूर्वी माझ्या कडून मांधाता आणि महर्षी वसिष्ठ यांनी विचारली होती. राजन, फाल्गुन महिन्याचे विशेष पुण्य मी सांगितले आहे; त्यात आमलकी व्रत केल्याने विष्णुलोकप्राप्तीचे फळ मिळते. जो कोणी आमलकीच्या झाडाखाली जाऊन रात्रभर जागरण करतो, त्याला हजार गायी दान केल्याचे पुण्य मिळते. हे ऐकून मांधाता म्हणाला, ‘हे द्विजश्रेष्ठ, ही आमलकी कधी उत्पन्न झाली? मला सर्व काही सांग, कारण मला फारच कुतूहल आहे. हे झाड पवित्र का आहे? ते पाप का नष्ट करते? जागरण केल्याने हजार गायी दान केल्याचे पुण्य का मिळते?’ तेव्हा वसिष्ठ म्हणाले, ‘हे भाग्यवान राजा, मी तुला सांगतो की ही आमलकी, सर्व पापांचा नाश करणारी महान झाड, पृथ्वीवर कशी आली. एकदा असे झाले की, संपूर्ण चराचर नष्ट झाले होते, फक्त एकच महासागर राहिला होता. त्या वेळी देव, दैत्य, सर्प, राक्षस—सर्वच लय पावले होते. तेव्हा देवांचा अधिपती, परमात्मा, सनातन, ब्रह्माच्या सर्वोच्च आणि अविनाशी अवस्थेत गेला. त्यावेळी, ब्रह्माच्या मुखातून एक चंद्रासारखी तेजस्वी थेंब पृथ्वीवर पडली. त्या थेंबापासून आपोआपच आमलकीचे, म्हणजेच धात्रीचे, मोठे झाड उत्पन्न झाले, ज्याच्या अनेक फांद्या आणि उपफांद्या होत्या, आणि फळांच्या ओझ्याने ते वाकलेले होते. सर्व झाडांचा पहिला उदय ब्रह्माने घोषित केला; त्यानंतरच इतर सर्व सृष्टी निर्माण झाली. मग भगवंताने देव, दानव, गंधर्व, यक्ष, राक्षस, सर्प आणि शुद्ध महर्षी निर्माण केले. सर्व देव त्या धात्रीच्या झाडाजवळ आले, जे हरिला अतिशय प्रिय होते, आणि तिला पाहून ते अत्यंत आश्चर्यचकित झाले. तेथे उभे राहून ते मनात म्हणाले, ‘हे झाड आपल्याला ओळखत नाही.’ तेव्हा एक अशरीरी वाणी ऐकू आली—‘हे आमलकीचे झाड आहे, हे सर्वश्रेष्ठ वैष्णव झाड मानले जाते; केवळ स्मरण केल्यानेही गायी दान केल्याचे पुण्य मिळते. स्पर्श केल्याने पुण्य दुप्पट होते, धारण केल्याने ते तिप्पट होते; म्हणून आमलकीचे नेहमी भक्तिपूर्वक पूजन करावे. हे सर्व पापांचा नाश करणारे, वैष्णवी, पापहरण करणारे झाड आहे; विष्णू त्याच्या मुळाशी उभा आहे, आणि त्याच्या वरील भागात ब्रह्मा आहे. त्याच्या खोडावर महादेव रुड्र वास करतात; फांद्यांवर सर्व ऋषी, आणि उपफांद्यांवर देवता वसतात. पानांवर देव, फुलांवर मरुतगण, आणि फळांमध्ये सर्व प्रजापती स्थिर आहेत. ही धात्री मी सर्व देवांनी युक्त अशी सांगितली आहे; म्हणून ती विष्णुभक्तांनी पूज्य आहे. तेव्हा ऋषींनी विचारले, ‘तू कोण आहेस? आम्हाला माहित नाही. तू येथे कशासाठी आला आहेस? देव आहेस की अन्य कोणी? सत्य सांग.’ त्या वाणीत उत्तर आले, ‘मी विष्णू आहे, सनातन, सर्व सृष्टी आणि लोकांचा निर्माता; तुम्ही आश्चर्यचकित आणि विचार करत असल्याने मी स्वतःला प्रकट केले आहे.’ हे ऐकून ब्रह्मपुत्रांनी त्या आदि-अंतहीन देवतेची स्तुती केली—‘सर्व प्राण्यांच्या आत्म्याला, परमात्म्याला नमस्कार; अच्युत, सनातन, अनंतास पुन्हा पुन्हा नमस्कार. दामोदर, ज्ञानी, यज्ञेश्वरास पुन्हा पुन्हा नमस्कार.’ ऋषींच्या स्तुतीने प्रसन्न होऊन हरिने विचारले, ‘मी तुम्हाला कोणते वर द्यावे?’ तेव्हा त्यांनी म्हटले, ‘प्रभो, आमच्या कल्याणासाठी, असे व्रत सांग की जे स्वर्ग, मोक्ष, धन, धान्य देणारे, पुण्यप्रद आणि आत्मसंतोष देणारे असावे. ते व्रत सोपे असावे, मोठे फळ देणारे, सर्वश्रेष्ठ असावे, आणि केल्यावर विष्णुलोकात सन्मान मिळावा.’ विष्णू म्हणाले, ‘फाल्गुन शुद्ध द्वादशीला, जी पुष्य नक्षत्राशी मिळते, तो दिवस अत्यंत पुण्यदायक असून मोठ्या पापांचा नाश करणारा आहे. त्या दिवशी खास व्रत करावे. आमलकीच्या झाडाजवळ जाऊन रात्रभर जागरण करावे. सर्व पापांपासून मुक्त होऊन, हजार गायी दान केल्याचे पुण्य मिळते. हे ब्राह्मणांनो, हे व्रत सर्व व्रतांमध्ये श्रेष्ठ आहे. तिथे अच्युताची पूजा केल्यास, कधीही विष्णुलोकापासून वंचित राहत नाही.’ ऋषींनी विचारले, ‘या व्रताची संपूर्ण विधी, कोणते मंत्र, कोणती अर्घ्यपद्धती, आणि कोणत्या देवतेची पूजा करावी, ते कृपया सांगा. दान, स्नान, पूजा कशी करावी, अर्घ्य व पूजनासाठी मंत्र कोणते, हे सर्व सांगावे.’ विष्णू म्हणाले, ‘हे द्विजश्रेष्ठ, या व्रताची यथाविधी कृती ऐक. एकादशीला उपवास करावा आणि दुसऱ्या दिवशी—’ व्रताचा संकल्प करावा—‘उद्या मी भोजन करीन, हे कमलनयन, तू माझा आश्रय हो.’ असा संकल्प करून, दात घासून, त्या दिवशी पतित, चोर, नास्तिक, दुष्ट, सीमाभंग करणारे, किंवा गुरुपत्नीभ्रष्ट यांच्याशी संवाद करू नये. दुपारी, नियमपूर्वक, नदी, सरोवर, विहीर किंवा घरी, संयमाने स्नान करावे. प्रथम माती घ्यावी, मग स्नान करावे, म्हणावे—‘हे पृथ्वी, घोडे, रथ आणि विष्णू यांनी तुझ्यावर पाऊल ठेवले आहे. हे मृत्तिका, मी केलेल्या सर्व पापांचे हरण कर.’ मृत्तिका मंत्र असा आहे—‘तू जल आहेस, सर्व प्राण्यांचे जीवन आहेस, शरीरांची रक्षणकर्ती आहेस. घामातून आणि अंडातून जन्मलेल्या सर्वांचा रसस्वामी प्रभू, तुला नमस्कार.