त्या वेळी, नंदा नावाच्या गाईने तळमळीने वचन दिले—“जर मी पुन्हा परत आले नाही, तर मला शिकाऱ्यांचे, चांडाळांचे किंवा विष देणाऱ्यांचे पाप लागो. जर मी पुन्हा परत आले नाही, तर मला गायींना हानी पोहोचवणाऱ्यांचे किंवा झोपलेल्या व्यक्तींना मारणाऱ्यांचे पाप लागो. जर मी पुन्हा परत आले नाही, तर ज्याने एकदा कन्यादान केले आणि पुन्हा दुसऱ्याला ती कन्या देण्याचा विचार केला, त्याचे पाप मला लागो. एखाद्या मनुष्याने अशक्त बैलांना ओझे ओढायला लावले किंवा कथा सांगताना अडथळा आणला, तर त्याचे पापही मला लागो. जर माझ्या घरी आलेला पाहुणा निराश होऊन परतला, तर त्याचेही पाप मला लागो. या भयंकर पापांची साक्ष घेऊन मी शपथपूर्वक सांगते—मी नक्की परत येईन.” या निश्चयाचे शब्द ऐकून वाघाने पुन्हा तिला उद्देशून म्हटले, “धेनुका, या शपथांमुळे आम्हाला तुझ्यावर विश्वास बसला आहे. पण, जरी तू गेल्यावर मला फसवले असे वाटले, तरी काही लोक म्हणतील की शपथेमध्ये पाप नाही. स्त्रियांशी संबंधित व्यवहार, विवाह, गाईंची मुक्तता किंवा प्राणत्यागाच्या वेळी कधीही विश्वास ठेवू नये. या जगात काही नास्तिक, मूर्ख लोक स्वतःला ज्ञानी समजतात; ते क्षणात तुझे मन गोंधळवतील, जणू काही चाकावर फिरवले आहे. चुकीच्या तर्काने आणि अप्रामाणिक कथा सांगून, अज्ञानाने झाकलेल्या मनाने हे अल्पमती लोक इतरांना भरकटवतात. काही कुशल लोक खोटे सत्यासारखे सांगतात, जसे चित्रकार सपाट वस्तू उंच-खोल दाखवतात. बहुतेक वेळा, लोकांना आपले कार्य साध्य झाल्यावर, उपकार करणाऱ्याची आठवणही राहत नाही; जसे वासरू दूध संपल्यावर आईला सोडून देते. या जगात मी असा कुणीही पाहिलेला नाही की ज्याने उपकाराची परतफेड केली; कारण आपले उद्दिष्ट गाठल्यावर मन दुसरीकडे वळते. पूर्वी ऋषी, देव, दैत्य आणि माणसे आपले कार्य साध्य करण्यासाठी शपथा घेत असत, पण आता त्यांना महत्त्व दिले जात नाही. जर कुणी अगदी सत्य बोलूनही देव, अग्नी किंवा गुरूच्या साक्षीने शपथ घेतली, तरी यमराज त्याच्या पुण्याचा अर्धा भाग कापतो. अशा शपथांनी तुझे मन फसवू नये; तू सर्व काही दाखवले आहेस—आता तू इच्छेनुसार वाग. तेव्हा नंदा म्हणाली, “हे महर्षे, तसेच आहे! तुम्हाला फसविण्याची शक्ती कोणाजवळ आहे? जो दुसऱ्याला फसवतो, तो प्रत्यक्षात स्वतःलाच फसवतो.” वाघ म्हणाला, “हे गाय, तू आपल्या वासराला भेट, तुझ्या प्रिय पुत्राला; त्याला दूध पाज आणि त्याच्या डोक्यावर प्रेमाने चाट. आई, भाऊ, मित्र, नातेवाईक यांना भेट, सत्य प्रथम ठेव आणि लवकरच परत ये.” शपथ घेऊन, सत्यप्रिय गाय वाघाच्या परवानगीने, वासरावर अपार प्रेमाने तिथून निघाली. तिच्या चेहऱ्यावर अश्रू, ती अत्यंत दुःखी, थरथर कापणारी, हतबल, खोल शोकसागरात बुडालेली होती. जणू जलकुंडात पाय अडकलेल्या हत्तीप्रमाणे, स्वतःला वाचवू न शकणारी, ती पुन्हा पुन्हा आक्रोश करत होती. सोनेरी नदीच्या काठी असलेल्या गोठ्यात ती पोहोचली; वासरू रडत असल्याचा आवाज ऐकून ती सरळ त्याच्याकडे धावली. आईजवळ आलेल्या, डोळ्यांत अश्रू भरलेल्या त्या वासराने चिंतेने आईला विचारले, “आई, आज तू मला शांत दिसत नाहीस, तुझ्यात स्थिरता नाही; तुझे डोळे व्याकुळ आहेत, तू खूप घाबरलेली आहेस असे मला वाटते.” नंदा म्हणाली, “बाळ, माझे दूध प्या; कारण कारण विचारलेस तर मी सांगू शकत नाही. तू मनमुराद दूध प्यावे. पण हे बाळ, ही तुझ्या आईला पाहण्याची शेवटची आणि दुर्मिळ संधी आहे. आज प्यायल्यानंतर, उद्या सकाळी कोणाचे दूध पिणार?” “माझ्या बाळा, मी तुझ्यापासून दूर जाणार आहे, कारण मी घेतलेल्या शपथांनी बांधली गेले आहे. मला माझे प्राण उपाशी-प्यासी वाघाला द्यावे लागतील.” नंदाचे हे शब्द ऐकून वासरू म्हणाले, “आई, तू जिथे जाशील, तिथे मीही येईन. तुझ्यासोबत मरणे हेच माझ्यासाठी गौरवास्पद आहे; अन्यथा, एकटा राहून, तुझ्याविना मला जगणे अशक्य आहे. आई, जर वाघाने मला तुझ्यासोबत मारले, तर मी नक्कीच मातृभक्तांना मिळणारे उत्तम गती प्राप्त करीन. म्हणून मी नक्कीच तुझ्यासोबत येईन; किंवा, आई, तू थांब, आणि त्या शपथा मी माझ्या नावावर घेतो. आईपासून दुरावलेल्या मुलाला जगण्याचा काय उपयोग? या अरण्यात, कोण माझा रक्षणकर्ता असेल? लहान पोरांसाठी आईसारखा नातेवाईक नाही, आईसारखा रक्षणकर्ता नाही, आईसारखा आधार नाही. आईसारखे प्रेम नाही, आईसारखा चेहरा नाही, या जगात किंवा परलोकात आईसारखा देव नाही. म्हणूनच, प्रजापतीने ठरविलेली हीच श्रेष्ठ कर्तव्य आहे—जे पुत्र नेहमी आईजवळ राहतात, तेच सर्वोच्च पदाला पोहोचतात.” नंदा म्हणाली, “माझे मरणच ठरले आहे; तू, माझ्या मुला, येऊ नकोस. एकावर आलेले मरण दुसऱ्याच्या मरणाने होत नाही. ही तुझ्या आईकडून शेवटची आणि श्रेष्ठ शिकवण आहे, माझ्या मुला—इथेच राहा, माझ्या शब्दांनुसार वाग. नंतर पुन्हा माझी सेवा कर. पाण्यात असो वा जमिनीवर, कधीही दुर्लक्ष करू नकोस, बाळा. सर्व प्राणी निष्काळजीपणामुळेच नष्ट होतात, यात शंका नाही.” अशा प्रकारे नंदा आणि तिच्या वासरामधील हृदयस्पर्शी संवाद घडला, ज्यात प्रेम, कर्तव्य आणि शपथांचा गूढ संगम होता.