तीनही लोकांमध्ये झोप आणि वार्धक्य काढून घेतले तर ती सर्वत्र संहार घडवेल, असे ऐकून भगवान विष्णूंनी तिच्या शब्दांना प्रतिसाद दिला. विष्णू म्हणाले, “ज्याने मलाही पराभूत केले, त्याला तू कसा जिंकशील?” यावर एकादशी देवी म्हणाली, “हे प्रभो, आपल्या कृपेने मी त्या महान असुराचा वध केला आहे.” भगवान विष्णूंनी आनंदाने सांगितले, “तीनही लोकांतील ऋषी आणि देवता आनंदित झाले आहेत. तू जे काही आपल्या अंत:करणात ठेवले आहेस, ते मला सांग. हे सुलभ असो वा कठीण, मी ते नक्कीच देईन.” त्यावर एकादशी देवी म्हणाली, “जर आपण माझ्यावर प्रसन्न असाल आणि मी जे काही सांगितले ते सत्य असेल, तर माझ्या अंत:करणात एक वर मागते. तथापि, हे प्रभो, जर ते सत्य असेल, तर मला तीन वरांची कृपा द्या.” विष्णूंनी उत्तर दिले, “हे पुण्यवती, मी खरेच सांगतो, तुला तीन वर नक्कीच देईन. येथे कोणतेही असत्य नसेल.” एकादशी म्हणाली, “हे देवाधिदेव, तीनही लोकांत आणि चारही युगांत, सर्वत्र माझी महती अशीच राहू दे. आपल्या कृपेने मी सर्व तीर्थांमध्ये श्रेष्ठ, विघ्नांचा नाश करणारी आणि सर्व सिद्धी देणारी देवी होऊ दे.” ती पुढे म्हणाली, “जे भक्तिभावाने माझे व्रत पाळतील किंवा आपल्यावर भक्ती ठेवतील, त्यांना सर्व सिद्धी प्राप्त होऊ देत. जे उपवास, रात्रजागरण किंवा एकभोजन करतील, त्यांना आपण धन, धर्म आणि मोक्ष प्रदान करा.” विष्णूंनी सांगितले, “हे शुभेच्छा देणाऱ्या देवी, तू मागितलेले सर्व काही पूर्ण होईल. तू सर्व इच्छांची पूर्ती करशील. माझे भक्त आणि विशेषतः कार्तिक महिन्यातील भक्त, तीनही लोकांत आणि चारही युगांत प्रसिद्ध होतील. मी तुला महान सामर्थ्यशाली मानतो. जे एकादशी व्रत पाळतात आणि माझी पूजा करतात, त्यांना नक्कीच मोक्ष प्राप्त होईल.” विष्णू पुढे म्हणाले, “तृतीया, अष्टमी, नवमी, चतुर्दशी आणि विशेषतः एकादशी—ही तिथी मला सर्वात प्रिय आहे. ती सर्व तीर्थांपेक्षा श्रेष्ठ आहे. यात काहीही शंका नाही. मी तुला हे तीन वर दिले. त्यामुळे तू आनंदी आणि सामर्थ्यशाली झालीस. तू शत्रूंचा नाश करतेस आणि सर्व इच्छित सिद्धी देणारी आहेस.” “हे पार्था, दोन्ही पक्षातील (शुक्ल व कृष्ण) एकादशी समान आहे. ती न फिकट, न गडद—भेदभाव नको. जे सर्व व्रतांचे पालन करतात, त्यांनीही भेदभाव करू नये. दिवसा किंवा रात्री—जो भक्तिभावाने ऐकतो, त्याला पुण्य मिळते. दोन्ही पक्षांत एक तिथी येते—जेव्हा एकादशी कमी होते आणि त्रयोदशी शेवटी असते. मध्ये द्वादशी पूर्ण असते, ती तीन तिथींना स्पर्श करते. त्या दिवशी उपवास केल्यास हजार एकादशी व्रतांचे फळ मिळते. द्वादशीला उपवास सोडल्यास पुण्य हजारपट वाढते.” “अष्टमी, एकादशी, षष्ठी, तृतीया आणि चतुर्दशी—जर त्या पूर्व तिथीने स्पर्श केल्या असतील तर त्यांचे व्रत करू नये; परंतु पुढील तिथीने स्पर्श केल्यास उपवास करावा. एकादशी पूर्ण दिवस-रात्र आणि सकाळी थोडा काळ असते. त्या तिथीपासून टाळावे; द्वादशीला एकत्र झाल्यास उपवास करावा. मी दोन्ही पक्षांसाठी नियम सांगितले.” “एकादशीला उपवास करणे नक्कीच आवश्यक आहे. जे तसे करतात, त्यांना गरुडध्वज विष्णूच्या धामात स्थान मिळते. या जगात जे विष्णूभक्त आहेत आणि जे नेहमी एकादशीचे माहात्म्य सांगतात, त्यांनाही हजार गायींचे पुण्य मिळते. दिवसा किंवा रात्री, जे भक्तिभावाने ऐकतात, ते ब्रह्महत्येसारख्या पापांतून मुक्त होतात. विष्णूधर्म किंवा गीतेचा अर्थ यासम काहीच नाही आणि पाप नष्ट करण्यासाठी एकादशीसारखे व्रत नाही.” काही काळाने, युधिष्ठिर म्हणाले, “हे महान कृष्ण, विश्वाचे प्रभु, कृपा करून मला सांगा—माघ महिन्याच्या कृष्ण पक्षातील एकादशी कोणती? तिचे नाव, तिची विधी काय आहे, हे सविस्तर सांग.” त्यावर दलभ्य ऋषी म्हणाले, “मर्त्य लोकांनी जन्म घेतला की, ते पाप करतात—ब्रह्महत्येसारखी पापेही. काही परधन चोरतात, काही परस्त्रीच्या मोहात पडतात. मग हे सर्व नरकात का जात नाहीत? हे ब्रह्मन्, सत्य सांग.” पुढे विचारले गेले, “कुठल्या सोप्या उपायाने किंवा लहान दानाने पाप नष्ट होते? हे सांगावे.” पुलस्त्य ऋषी म्हणाले, “हे महात्मा, तू फार उत्तम प्रश्न विचारलास! हे रहस्य फार दुर्मिळ आहे; ते विष्णू, ब्रह्मा, इंद्र किंवा इतर देवांनीही कोणासही सांगितले नाही. पण तू विचारल्याने मी सांगतो.” “माघ महिना आला की, जो शुद्ध, स्नान केलेला, संयमी, इच्छा, राग, अभिमान, मत्सर, लोभ आणि निंदा यांपासून मुक्त आहे, देवाधिदेवाचा स्मरण करतो आणि पाय धुतो—त्याने जमिनीवर पडलेले गोमय, तीळ, कापड यांचा गोळा करून लहान लहान गोळे तयार करावेत. १०८ गोळ्यांबद्दल अधिक विचार करण्याची गरज नाही. माघ महिन्यात आशाढ नक्षत्र, कृष्ण पक्षाचा आरंभ किंवा एकादशीची तिथी असेल, तर शुभ मुहूर्तावर विधी सुरु करावा.” “देवाधिदेवाची पूजा करून, स्नान करून, शुद्ध मनाने, कृष्णाचे नामस्मरण करावे, विशेषतः चुकल्यास. रात्रभर जागरण करावे, प्रथम अग्निहोत्र करावे आणि देवाधिदेवाची पूजा करावी. दुसऱ्या दिवशी पुन्हा हरिपूजन करावे.” अशा प्रकारे, एकादशीच्या माहात्म्याचे आणि तिच्या व्रताचे, तसेच माघ महिन्यातील एकादशीच्या विशेष विधीचे भगवान विष्णू आणि ऋषींनी युधिष्ठिरासमोर वर्णन केले.