देवतांच्या विनंतीनंतर जनार्दन, म्हणजेच भगवान विष्णू, अत्यंत क्रोधित झाले आणि म्हणाले, “तो दुष्ट, देवतांना भयभीत करणारा असुर मी नक्कीच संहार करीन.” मग सर्व देवतांना सोबत घेऊन भगवान त्या असुराच्या चंद्रावती नगरीत गेले. तेथे पोहोचल्यावर देवतांनी त्या असुरराजाला पुन्हा पुन्हा गर्जना करताना पाहिले. त्या असुराने सर्व देवतांना पराभूत केले आणि ते दहा दिशांना पळून गेले. पण जेव्हा हरि समोर आले, तेव्हा असुराने गर्जना केली, “थांब, थांब!” भगवान विष्णूंच्या डोळ्यांत क्रोधाने लाल रंग आला आणि ते म्हणाले, “हे दुष्ट असुरा, माझ्या भुजेकडे पाहा!” मग जे सर्व दुष्ट असुर विष्णूंच्या समोर उभे होते, ते भगवानच्या दिव्य बाणांनी मारले गेले आणि भयभीत झाले. कृष्णाने आपला सुदर्शन चक्र असुरांच्या सैन्यात सोडला, त्यामुळे शेकडो असुर छाटले गेले आणि बरेच जण नष्ट झाले. तरीही, तिथे एक असुर होता जो पुन्हा पुन्हा युद्ध करीत होता. त्याने सर्व देवतांना पराभूत केले आणि अगदी मधुसूदनालाही हरवले. त्या असुराने प्रत्यक्ष हातघाईचे युद्ध सुरू केले आणि हजार वर्षे तो दिव्य युद्ध करीत राहिला. या दीर्घ युद्धामुळे विष्णू चिंतेत पडले आणि सर्व देवता निराश झाले. अखेरीस, विष्णू पराभूत होऊन बदरिकाश्रमात गेले. तिथे सिंहावती नावाची एक गुहा आहे—ती बारा योजन लांब असून एकच प्रवेशद्वार आहे—त्या गुहेत जनार्दन झोपले. त्या गुहेत जेव्हा विष्णू झोपले होते, तेव्हा तो असुर त्यांना मारण्याच्या तयारीत होता. त्या महान युद्धामुळे तो थकलेला होता आणि योगमायेने ग्रासला गेला. असुर मागून हळूच गुहेत शिरला आणि विष्णू झोपलेले पाहून अत्यंत आनंदित झाला. त्याला वाटले, “मी हरिलाच हरवले आहे, आता हा असुरांचा भय हरवणार नाही.” तो म्हणाला, “नक्कीच, मी या असुरांचा भय नष्ट करणाऱ्या हरिला ठार करीन.” तेव्हा विष्णूंच्या तेजातून एक कन्या प्रकट झाली, सुंदर, भाग्यवती आणि दिव्य शस्त्रांनी सुसज्ज. तिच्या तेजाचा अंश घेऊन ती जन्मली होती, अत्यंत बलशाली आणि पराक्रमी. त्या कन्येला असुरराज मुराने पाहिले. मग मुराने तिच्याशी युद्ध केले आणि ती कन्या देखील युद्धासाठी सज्ज झाली. ती सर्व प्रकारच्या युद्धकलेत निपुण होती. तिच्या गर्जनेने तो महान असुर मुरा क्षणार्धात भस्म झाला. मुरा मारला गेल्यावर भगवान तिथे जागे झाले. त्यांनी पडलेल्या असुराला पाहून आश्चर्यचकित झाले आणि विचारले, “माझा हा भयंकर, प्रचंड शत्रू कोणी मारला?” तेव्हा ती कन्या म्हणाली, “माझ्या करुणेने हे अत्यंत कठीण कार्य मी केले आहे. या असुराने देव, गंधर्व, यक्ष, नाग आणि राक्षस—सर्वांना पराभूत केले आणि स्वर्गातून हाकलले. मी हरिला झोपलेला पाहिला आणि मुरा मागून आला होता. झोप आणि वार्धक्य काढून टाकले, तर ती कन्या तीनही लोकांचा नाश करू शकते.” तिचे हे शब्द ऐकून विष्णूंनी विचारले, “ज्याने मलाही पराभूत केले, त्याला तू कसे मारलेस?” तेव्हा ती कन्या, एकादशी, म्हणाली, “हे प्रभो, तुमच्या कृपेने मी या महान असुराचा वध केला.” भगवान म्हणाले, “तीनही लोकांतील ऋषी आणि देवता आनंदित झाले आहेत. सांग, हे पुण्यवती, तुझ्या अंतःकरणात काय आहे? अगदी कठीण असले तरी, मी तुला ते नक्कीच देईन.” एकादशी म्हणाली, “हे प्रभो, जर आपण माझ्यावर प्रसन्न असाल आणि मी सत्य बोलत असेन, तर माझ्या अंतःकरणात एक वर आहे. मी प्रार्थना करते—माझी तीन इच्छांची पूर्तता करा.” भगवान म्हणाले, “खरंच, खरंच, मी वचन देतो—हे सती, मी तुला तीन वर नक्कीच देईन. इथे कुठेही असत्य होणार नाही.” एकादशी म्हणाली, “हे देवाधिदेव, तीनही लोकांत आणि चारही युगांत, सर्वत्र तसेच असो. तुमच्या कृपेने मी सर्व तीर्थांत श्रेष्ठ, सर्व विघ्ने दूर करणारी, सर्व सिद्धी देणारी देवी होऊ दे. जे भक्तिपूर्वक मला पाळतील आणि जे तुमच्यावर भक्ती करतील, त्यांना सर्व सिद्धी प्राप्त होतील, जर आपण माझ्यावर प्रसन्न असाल. जे उपवास, रात्रजागरण किंवा दिवसातून एकदाच भोजन करतील—त्यांना, हे माधव, धन, धर्म आणि मोक्ष प्राप्त होऊ दे. विष्णू म्हणाले, “हे शुभेच्छा असलेली, जे काही मागितलेस ते सर्व पूर्ण होईल. तू सर्व इच्छांची पूर्तता करशील, हे पुण्यवती, आणि ते अन्यथा होऊ शकत नाही. माझे भक्त, विशेषतः कार्तिक महिन्यात, चारही युगांत आणि तीनही लोकांत प्रसिद्ध होतील. मी तुला अत्यंत सामर्थ्यवान मानतो, कारण तू एकादशी व्रत पाळतेस. जे मला पूजतील, त्यांना नक्कीच मोक्ष मिळेल—यात शंका नाही. तृतीया, अष्टमी, नवमी, चतुर्दशी आणि विशेषतः एकादशी—ही तिथी हरिला अत्यंत प्रिय आहे. ती सर्व तीर्थांपेक्षा श्रेष्ठ आहे; हे खरे, खरे, यात काहीच शंका नाही. मग, तीन वर देऊन एकादशी व्रत अत्यंत आनंदित व बलशाली झाली. हे पार्था, तू शत्रूंचा नाश करतेस आणि त्यांना परमपद देतेस; तू सर्व विघ्ने दूर करतेस आणि सर्व इच्छित सिद्धी देतेस. शुक्ल आणि कृष्ण पक्षातील एकादशी दोन्ही समान आहेत; ती ना फक्त उजळ ना फक्त काळी—कोणताही भेद करू नये. जे सर्व व्रत पाळतात, त्यांनी कोणताही भेद करू नये. दिवसा असो वा रात्री, जो भक्तीने हे ऐकेल— दोन्ही पक्षांत एक तिथी येते—जेव्हा एकादशी कमी होते आणि त्रयोदशी अखेरीस असते. मधल्या दिवशी, द्वादशी पूर्ण असते, ती तीन तिथींना स्पर्श करते; ती हरिला प्रिय असलेली तिथी उपवासाने पाळावी, ती हजार एकादशी व्रतांचे फळ देते." अशा प्रकारे, भगवान विष्णू आणि एकादशी यांचा हा अद्भुत संवाद आणि असुर मुराचा वध, भक्तांसाठी एक दिव्य आदर्श ठरतो.