गृहस्थ, ब्रह्मचारी, वानप्रस्थ आणि संन्यासी—जो कोणी शास्त्रानुसार आचरण करतो, तो सर्वश्रेष्ठ अवस्थेला पोहोचतो. या चारही आश्रमांमध्ये, जो कोणी योग्यरीत्या धर्माचे पालन करतो, इच्छाशून्य आणि द्वेषरहित राहतो, त्याला पुढील जन्मात मोठा सन्मान मिळतो. या जीवनाच्या वळणावरच ब्रह्मलोकाकडे नेणारी शिडी उभारली आहे; या शिडीवर विश्वास ठेवणारा ब्रह्मलोकात सन्मानित होतो. ब्रह्मचारी, ज्याच्या मनात मत्सर नाही, त्याने आपल्या आयुष्यातील एक चतुर्थांश भाग गुरू किंवा गुरूपुत्राच्या सान्निध्यात, धर्म आणि संपत्तीचे ज्ञान मिळवीत व्यतीत करावा. जो ज्ञानाची इच्छा ठेवतो, त्याने विधिपूर्वक गुरूकडे जाऊन, यज्ञादी कर्मांखेरीज, गुरूकडून शिक्षण घ्यावे. गुरूने बोलावले की, व्रताप्रमाणे दक्षिणा अर्पण करून, गुरूच्या छायेखाली आश्रय घ्यावा. गुरूच्या घरी, ब्रह्मचारीने शेवटी झोपावे आणि पहिल्यांदा उठावे; शिष्य म्हणून कोणतीही सेवा किंवा कार्य असो, ती तत्परतेने पार पाडावी. सर्व कामे पूर्ण केल्यावर, तो गुरूच्या जवळ उभा राहून, "हे कार्य पूर्ण झाले" असे मानावे; तो गुरूचा सेवक, सर्व कार्यांत कुशल, आणि नेहमी तयार असावा. तो शुद्ध, समर्थ, सद्गुणी असावा आणि विचारल्यावरच किंवा उत्तर द्यावे लागल्यावरच बोलावे; इंद्रियांवर संयम ठेवून, गुरूच्या उपस्थितीत एकाग्रतेने लक्ष ठेवावे. गुरूने जेवले नाही तोपर्यंत तो जेवू नये, गुरूने पाणी प्यायले नाही तोपर्यंत पाणी प्यायू नये; गुरू उभा असताना तो बसू नये, गुरू जागा असताना तो झोपू नये. दोन्ही हातांनी, नम्रतेने गुरूंच्या पायांना स्पर्श करावा—उजव्या हाताने उजवे पाऊल आणि डाव्या हाताने डावे पाऊल हलक्या दाबाने दाबावे. गुरूला वंदन केल्यानंतर, तो आपले कार्य स्पष्टपणे सांगावा—"भगवन्, मी हे करतो" किंवा "हे मी पूर्ण केले आहे" असे नम्रपणे सांगावे. सर्व कामांची माहिती दिल्यावर, गुरूला मिळालेली संपत्ती अर्पण करावी आणि पुन्हा सर्व कार्ये पूर्ण झाल्याचे सांगावे. पूर्वी ज्या सुवासिक वस्तू किंवा चवी ब्रह्मचारीने टाळल्या असतील, त्या तो शिक्षण पूर्ण केल्यावरच स्वीकाराव्यात; हेच शास्त्रविधी आहे. ब्रह्मचर्याशी संबंधित सर्व नियम, जे विस्ताराने सांगितले आहेत, ते गुरूभक्त शिष्याने पाळावेत. गुरूला प्रसन्न करून, आपल्या क्षमतेनुसार, ब्रह्मचारीने योग्य आश्रमातच वावरावे, अशुद्ध स्थळे टाळावीत. द्विज, गुरूकडून वेद, त्यांच्या शाखा आणि अर्थ, भिक्षा मागून आणि जमिनीवर झोपून, थेट गुरूच्या तोंडून शिकावे. वेदाध्ययनाचे व्रत पूर्ण करून, गुरूला योग्य दक्षिणा देऊन, त्याने आपले शिक्षण पूर्ण करावे. सद्गुणांनी युक्त होऊन, पत्नीला स्वीकारून, पवित्र अग्नी स्थापन करून, गृहस्थाश्रमात दुसऱ्या आयुष्याचा भाग कर्तव्यपूर्तीला वाहावा. चार गृहस्थधर्म मार्ग ऋषींनी निश्चित केले—पहिला म्हणजे धान्य साठवणे, दुसरा म्हणजे भांड्यात साठवणे, तिसरा 'अश्वकटी' आणि चौथा 'कपोतवत'; या सर्वांत श्रेष्ठ आणि कनिष्ठ धर्मानुसार आणि जग जिंकून ठरतात. एका गृहस्थाने सहा कर्तव्ये पाळावी, दुसऱ्याने तीन, तिसऱ्याने दोन, पण चौथा द्विज ब्रह्मनिष्ठ राहतो. गृहस्थधर्म व्रतापेक्षा श्रेष्ठ तीर्थ नाही; त्याने कधी स्वतःसाठीच अन्न शिजवू नये, किंवा निरर्थक प्राणहिंसा करू नये. सजीव आणि निर्जीव सर्वच यज्ञ व कर्मासाठी योग्य आहेत; दिवसा किंवा रात्रीच्या सुरुवातीला किंवा शेवटी कधीही झोपू नये. अयोग्य वेळी जेवू नये, असत्य बोलू नये; आणि ब्राह्मणाचा सत्कार न करता, त्याला उपाशी ठेवू नये. अतिथींचा सन्मान करावा; पितरांना आणि देवांना यथाविधी अर्पण करावी; वेदपाठी, व्रतशील, वेदज्ञ व्यक्तींना मान द्यावा. आपल्या धर्मात स्थित, यज्ञ व तपश्चर्येत स्थिर असणाऱ्यांसाठी, देव आणि पितर यांना अर्पण करणे हेच सन्मानाचे कार्य आहे. जो आपल्या धर्माचा त्याग करतो, अग्निहोत्र सोडतो किंवा गुरूच्या आज्ञेचे उल्लंघन करतो, त्याला यज्ञकर्माचा अधिकार राहत नाही; अशा वेळी सर्व प्राण्यांमध्ये अन्नवाटप हेच प्रमुख राहते. अशाच प्रकारे, स्वयंपाक करणाऱ्यांना गृहस्थाने द्यावे; जो नेहमी उरलेले अन्न खातो, त्याला 'विघसाशी' म्हणतात आणि तो नेहमी अमृतासमान अन्न ग्रहण करतो. यज्ञातील उरलेले अन्न अमृतासमान मानले जाते; जे उरलेले अन्न खातात, ते विघसाशी म्हणून ओळखले जातात. आपल्या पत्नीला समर्पित, संयमी, कर्मकुशल, इंद्रियजय केला असावा; त्याच्या सभोवती ऋत्विज, पुरोहित, गुरू, मामा आणि अतिथी असावेत. वडीलधारी, मुले, आजारी, वैद्य, नातेवाईक, बंधू, मित्र, आई, वडील, मेहुणा, भाऊ, मुलगा आणि पत्नी—या सर्वांसह. मुलगी आणि सेवक यांच्याशी वाद घालू नये; या सर्वांशी वाद न घातल्याने पापमुक्ती होते. या सर्वांवर विजय मिळवून, सर्व लोकांची जिंकणं शक्य आहे—यात शंका नाही. गुरू हे ब्रह्मलोकाचे अधिपती, वडील प्रजापतीलोकाचे अधिपती. अतिथी सर्व लोकांचे अधिपती, ऋत्विज वेदलोकाचे अधिपती; मेहुणा अप्सरांच्या लोकाचा, नातेवाईक वैश्वदेवलोकाचा अधिपती. नातेवाईक व मित्र पृथ्वीच्या दिशांचा अधिपती; आई, मामा, वडीलधारी, मुले आणि आजारी हे आकाशात प्रभावी आहेत. पुरोहित ऋषींमध्ये अधिपती, शरण आलेले साध्यलोकाचे रक्षक; वैद्य अश्वलोकाचा अधिपती, भाऊ वसुलोकाचा रक्षक. पत्नी चंद्रलोकाची राणी, मुलगी घरातील अप्सरांमध्ये; मोठा भाऊ वडिलांसमान, पत्नी आणि मुलगा स्वतःचे शरीर. लेखक, सेवक आणि मुलगी—त्यांच्यावर विशेष करुणा दाखवावी; म्हणून, या कुणाकडून अपमान झाला तरी, नेहमी सहन करावे. जो गृहस्थधर्मात निष्ठावान, धर्मनिष्ठ, श्रमावर विजय मिळवणारा, तो अनेक कामे करू नये; धर्मशीलाने नेहमी थोडीच कामे आरंभावीत. अशा प्रकारे, या शास्त्रीय मार्गदर्शक नियमांचे पालन करणारा गृहस्थ, आश्रमधर्मात स्थित राहून, सर्वश्रेष्ठ पावनत्व प्राप्त करतो.